NOTICE HISTORIQUE SUR ALBERT GIRARD

Albert Girard, né en iSgS, est mort en i633. Il était originaire de Saint-Mihiel, d'où ce qualificatif de Samiélois qu'il s'applique constamment dans le titre et le

corps même de ses éditions. [Mémoires de la Société des Lettres, Sciences et Arts de Bar-le-Duc, 3* série, tome III, , notice de M. le pasteur Datinreuther. — Nouvelles Annales de Mathématiques ^\t&me XII, p. 195).

.L'ouvrage le plus remarquable de cet auteiur eât intitulé a Inif^ntion nouvelle en V Algèbre^ par Albert ^pitar^ Mathématicien. Tant pour la solution des équations, que pour recognoistre le nombre des solutions qu'elles reçoivent, avec, plusieurs choses qui sont nécessaires à la perfection de ceste divine science ». (Amsterdam, 1629) Ce petit livret de 35 feuillets (i) renferme les relations entre les coefficients et les racines d'une équation algébrique, la résolution des triangles et polygones sphériques, etc. « Ce fut incontestablement le modèle qui servit à Descartes pour sa Géométrie » (2) ; Descartes omet d'ailleurs de le citer.

Obligé de quitter la France parce qu'il appartenait à la religion réformée, Albert Girard devint lui aussi ingénieur en Hollande et travailla sans doute sous les ordres de Stevin dont il annota V Arithmétique (1625). Il publiait aussi deux traités de l'ingénieur militaire Marolois (1627 et 1629).

Nous nous occupons seulement. ici de l'ouvrage ciaprès, paru après la mort de son auteur :

(i) Réimprimé en fac-simile parle D' Bierens deHaan^ Leiden, 1884. (a) Voyez la Grande Encyclopédie^