REMARQUES ASTRONOMIQUES

chacun, pourquoy voudrions-nous faire servir tous les astres et les comètes, pour faire faire une chose difficile, et servir un plus vile, lors qu'il se pourroit faire plus aisément? Et que le centre de la terre soit fixe, il y a deux argumens ; assavoir Tœil de ceux qui sont sur la terre, et celuy qui pourroit estre sur la lune ; (car la terre luy apparoist fixe, comme nous feroit le pôle, s'il estoit visible) quant aux autres argumens que Ton a fait jusques à présent, que la terre soit fixe, c'est une

pitié de voir qu'ils en parlent, comme les aveugles des couleurs : ils disent que la terre est pesante, et partant qu'elle tend vers le bas. Cela est bien dit pour les apprentifs, mais il y a bien autre chose : venons un peu à parler de pesanteur, les hommes n'y ont rien entendu jusques à présent, je seray bref. Pesanteur naturelle en gênerai^ est Vappetit qu'un corps a de retourner en son lieUy n*y estant point.

y> Il y a autant de sortes de corps primitifs^ quHl y a d'astres.

» On sçayt qu'un primitif a plusieurs .dérivatifs ; et que l'homme, et les autres animaux, et aussi les métaux, les plantes, et les pierres que nous voyons, sont pris de la terre ; or combien que les Astres soyent tous primitifs, neantmoins je ne voudrois contredire qu'ils ne soyent tous engendrez (non pas composez) d'une ou deux matières premières : mais pource qu'elles ne se peuvent trouver simplement, je n'entens pas en parler icy : Notez qu'il y en a qui sont subalternes, ou moins primitifs, que j'appelle extraits par distinction.

» La diversité des corps primitifs, requiert divers lieux : et de telles distances que la sympathie ou antipathie le trouve nécessaire, et selon quHls ont plus de besoing Vun de Vautre ils seront d'autant plus pres^ et au contraire.

» Touchant finalement leur mouvement, grandeur, extraction, et vertu magnétique; il est certain que le moindre, et l'extrait (qui est moins primitif) et le plus ignoble, doit tourner à Fentour de son majeur, d'où il prend son origine, et d'autant plus viste, qu'il est moins noble, comme cerchant continuellement tout ce qui luy est nécessaire par le moyen des apparences, aspects, proximité et esloignement, figure et harmonie : pour les vertus magnétiques, cela sert à plusieurs choses, et sont diverses en un mesme corps ; car les unes servent pour tenir en bride leurs superfices (veu qu'il n'y a rien plus aisé à faire mouvoir par le moindre moteur qu'on pourroit donner, qu'une grande superfice spherique, lors que la sphère ne repose que sur son centre) comme le meslange que Dieu a mis dans l'aimant, est pris des pôles arctique, ou antarctique ; comme aussi le meslange que Dieu a fait, meslant de la terre en la superfice de la lune, à commencer depuis son centre comme dans des rochers, et finissant en figure de pyramide jusques à l'hemisphere de la lune qui nous apparoit tousiours, toutesfois si peu, que cela ne suffît à emporter quant et soy une portion de la matière dont est composée la lune, pour retourner en terre, en son lieu, et aussi tant qu'il suffise à résister aux plus grands vents (car l'air est commun) et autres accidens, qui pou rroyent changer les climats et l'ordre des saisons qu'il y peut avoir. Les autres vertus magnétiques sont pour faire tourner les corps, et les faire approcher et reculer selon leur mutuelle nécessité ; (car celle qui attire les corps en leur lieu, et que chacune partie demande d'estre au centre qui est ce lieu-là, et pressans également sont réduits en forme spherique par leurs liqueurs propres : or ceste vertu magnétique qui ramasse les corps, et cause qu'ils figurent une figure spherique, c'est la

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pesanteur naturelle susdite, laquelle j'ay definy premièrement, d'autant que ceste vertu magnétique est la première et principale) je dis selon leur nécessité ; car par exemple, si le soleil estoit plus loing en son apogée qu'il ne faut, ou beaucoup plus près que son périgée, il n'y auroit pas d'eau sur la terre ; sans la lune ceste eau s'en iroit amonceler tout au centre de la terre, et n'y en auroit plus en la superfice ; les fontaines et rivières seroyent taries ; la raison est, que le trop grand esloignement du soleil nous petrifieroit l'eau, et toute l'humidité des nuées terrestres tomberoyent et deviendroyent pierres de cristal; et puis rien ne pourroit estré engendré sur la terre, etc. Au contraire la trop grande proximité du soleil, brusleroit la terre, et la dessecheroit ; de la mer il ne nous resteroit que le sel, la douceur de l'eau se retireroit es nuées, les métaux seroyent tous liquides, puis s'esvanoûyroient après ; il n'y resteroit que l'or, et toute la terre ne seroit qu'un ourneau d'Alchimie, car par la nuit, les vapeurs retomberoyent en terre, et les métaux se fîxeroyent par l'espace des temps, à cause de la circulation continuelle.

)) Devant que de finir ce discours je diray qu'en la lune la terre apparoist comme son pôle plus que l'hemisphere lunaire, et n'apparoist jamais à la moindre; la superfice de la terre lui apparoist plus que 9 fois plus grande, qu'icy la lune ne fait, c'est à dire le diamètre visuel I degré et demy plus que triple à celuy de la lune : les éclipses de soleil sont là, cum mora^ et non pas les éclipses de terre : la terre luit, et a des taches, qui changent tousiours, combien que la figure de croissant, ou pleine, ne change; car c'est comme icy la lune, (autant en fait Venus, car elle croit et descroit, et on dit qu'elle vient à estre pleine, comme estant lors plus

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esloignée d'icy que le soleil). Tous les mois, la lune découvre les deux pôles de la terre l'un après l'autre, les jours y sont du moins 29 fois plus grands qu'icy, et aussi les nuits de mesme ; et en un jour et une nuict de là, la terre apparoist nouvelle, croissant, pleine, décroissant, et toutesfois en mesme espace de temps, qu'à nous la lune en fait de mesme, mais en ordre contraire, assavoir (au regard de ce que dessus) pleine, décroissant, nouvelle et croissant : les estoiles fixes apparoissent faire le circuit autour de la lune environ en 27 jours.

» Touchant le corps de la lune mesme, en la partie méridionale, dans l'hemisphere qui se tourne vers la terre, on y remarque d'icy une extrêmement grande fosse et ronde, de laquelle procèdent plusieurs lignes claires, quasi comme les méridiens passent par les pôles es cartes, on y remarque aussi aisément les fosses et les bosses; car es concavitez, Tombre est du costé du soleil, et es convexités des montagnes la clarté est du mesme costé que le soleil.

» Les taches noires sont plus solides, et raboteuses ; mais les plus luisantes, sont d'une matière plus liquide, ou plus blanche ; ou plus polie, et l'air circuit tous les corps, contre l'opinion de nos Physiciens, qui n'ont jamais rien apporté d'eux-mesmes que ce qu'ils avoyent leu, ou ouy dire, depuis Ptolemée, ou Aristote, jusques à présent mesmes, n'ont pas encor seulement résout combien il y avoit d'Elemens ; ils en sont tres-esloignez, et ne sçavent pas que c'est du vuide, dont on a fait tant de disputes jusques à maintenant, sans une seule resolution : cependant qu'ils ayent encore temps pour y penser, je laisseray ces choses-la pour un autre fois, puis que cela requiert plus de temps à expliquer, que je n'ay de loisir : seulement je parleray en passant des comètes, que ce sont des corps qui changent de lieu,

Maupin. Curiosités mathématiques. i8