Opinions religieuses, royalistes et politiques, de M. Antoine Quatremère de Quincy
etwt L. Ë.HERHAN. Imp.-Libr., Palais Je Justice, cour de la Sainte-Chapelle , N^. 5.
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Extrait du premier Rapport présenté au Directoire dans le mois de mai 1791 ^ sur les moyens propres à transformer V Église de Sainte -Genevieve en Panthéon français y par Ant. QuatremÈre. Parts j imprimerie de Ballard , 1791.
L A Patrie est une aiviiiité nouvelle pour un peuple libre j mais son culte ne connaît pas de sectes. Bornée à l’exercice de toutes les vertus dont le point d’appui est sur la terre ^ cette religion ne rivalise point avec celle dont les oracles et les récompenses descendent du ciel * elle ne juge point ses decrets , elle ne partage point ses temples, mais elle veut un autel autour duquel ses adorateurs s’enchaînent du lien d’une fraternité qui ne connaisse ni le droit d aînesse , ni prédilection , ni signes distinctifs. ( F oyei page 5 . )
Cette cïuelie séparation aurait lieu cependant , si lé culte de la Patrie, associé sous les mêmes voûtes â celui de la Divinité , trouvait dans quelques dogmes , ou même dans des pratiques religieuses des titres ou de's motifs de proscription contre quelqu*un de ses pro^ sélytes. Qui sait même jusqu’à quel point une alliance de ce genre pourrait réveiller toute l’activité des préjugés qu’une imprévoyante philosophie se serait trop hâtée de croire anéantis ? ( Page,<j. )
Il est un objet extérieur cependant qui demande à se raccorder avec l’ensemble d’un nouveau parti de décoration , c’est la lanterne qui sert d’amortissement à la coupole». Vous penserez sans doute. Messieurs, que le signe caractéristique du christianisme et de ses temples ne doit plus surmonter ïédifice civique que vous consacrez à la Patrie, et vous devez chercher a détruire toute espèce d’éc]uivoque qui pourrait blesser notre religion, (Page lo.)
On a vu que cet intérieur se composait de quatre
' nefs et d’une coupole qui leur sert de centre
Tlattés de l’espoir de consacrer par les hiéroglyphes de r art « le système philosophique de la tolérance universelle, » déjà queltjues artistes avaient cônçu le ''projet de graver sur le reste de l’édifice les symboles des autres cultes, et « surtout de l’antiquité dont la religion est devenue celle des arts et des artistes. »
Vous jugerez. Messieurs, ce que de tels rapprochemens pourraient offrir de choquant pour la raison ^
de ridicule aux yeux de V opinion j de dangereux par rapport au préjugé ^ et d'incompatible avec le culte moral que vous devez instituer dans cet édifice civique., (Page 13.)
Nous vous proposons d’adopter de préférence , dans la décoration de votre Panthéon philosophique ^ les attributs et les emblèmes de cette religion vraiment universelle j a laquelle tous les peuples doivent se . rallier. Cette religion est morale,. Ses allégories offriront au ciseau de l’art des sujets aussi favorables j mais leur grand avantage sera d’être à la portée de tous les yeux , de tous les esprits , de tous les peuples , et surtout de s’assortir naturellement au caractère et à la destination du local.
Les vertus morales et politiques, les dons du génie relatifs aux sciences qui servent la société et aux arts qui rembellissent 5 voilà la répartition naturelle des symboles qui doivent animer nos quatre voûtes, (P. 14. )
Nous ne parlerons point des fêtes civiques où l’art du chant et la pompe des cérémonies consacreraient des hommages périodiques à la mémoire des grands hommes. Peut-être laîsserezrvous à l’instinct spontané du sentiment le soin de fonder des usages que la loi commande toujours mal, parce qu’ils ne veulent point être commandés , et dont l’enthousiasme est souvent le meilleur ordonnateur. îJb
Pourquoi ri’éleveralt-on pas au centre de la coupole un autel à la Patrie , où se prêterait solennellement le
serment de tous ceux qu’une , fonction quelconque oblige à cet engagement ? ( Page 21.)
- Pourquoi n’en ferait^on pas choix pour décerner les récompenses de tous genres , les prix de vertu , de patrio^sme^, de dévouement au bien public ?
Pourquoi n’affecteralt-on pas spécialement cértç galerie d’honneur et de vertu à ces distributions an-^ nuelles des prix fondés pour l’encouragement des études et de la jeunesse? Et quel lieu plus propre à exciter les jeunes gens à l’amour de la Patrie et des belles choses, que celui où, associés en quelque sorte d’avance aux grands hommes qui les environneraient , ils prendraient sous leurs yeux l’engagement de les imiter , et apprendraient à connaître déjà la Patrie par ses bienfaits! (Page 23.)
Mais sa nouvelle destination augmentera d’autant plus l’impatience du public, te H faut enfin que cette î5 belle institution se réalise aux yeux du peuple, et 5î tout retard est dangereux en fait de projets dictés par l’enthousiasme. Il n’est souvent qu’un moment SJ pour le génie 3 il faut le saisir , il faut prévenir le SJ retour du calcul et de la froide réflexion, ss (Page. 15.)
