EXTRAIT

Du deuxième Rapport fait au Directoire du département de Paris ^ le 15 novembre l’an

premier de la République française , sur l’état actuel du Panthéon français , sur les changemens qui s’y sont opérés ^ sur les travaux qui restent à entreprendre, ainsi que sur l'or dre, administratif établi sur leur direction et comptabilité; par Ant. QuAtremÈRE, Commissaire du département, pour l’administration et direction du Panthéon français. Imprimerie de Ballatd , du département , an premier de la République française.

La responsabilité me mettra à même de faire A la République entière l’exposé fidèle de l’état du monument , et le. développement des idées que j ai,cv!i devoir suivre dans la transformation qui .devait s’y opérer. (Page 4.)

Plus il me serait permis d’appeler en ce genre . e tout jugement particulier , u au tribunal du goût et de l’opinion publique : >’ plus aussi il me sera doux de vous prouver que toutes les opérations relatives à l’art dont j’ai donné les projets , et suivi l’exécution , » sont „ dans le plus parfait accord avec tous les projets de .» la révolution, et que les plaintes qui ont pu avoir

» lieu ne peuvent avoir été que quelques soupirs de >» raristocratie. ,(Page 5,) ’

Plus d’économie , plus de repos , plus de silence ans cette décoration , l’eût rendue sans doute plus analogue au caractère religieux. Mais ^ pour changer de divinité^ le temple avait^il besoin de moins de gravité ? L’abus y serait-il moins sensible ? Le culte de la Patrie exigeait-il donc, dans l’édifice qui devait le recevoir et en recevoir les noblc-s impressions , moins de grandeur et de majesté ? ( Page 7. }

Telles étaient les principales objections que le goût

pouvait opposer au projet de transformer en Panthéon

national , la demeure préparée à la bergère de Nantene^

Je compris aussi combien une telle institution soL icitait « de célérité dans l’exécution , combien elle pouvait devenir utile au succès de la révolution ,

« combien la force morale que la liberté pourrait y

»> trouver , » donnerait d’essor ï toutes les espèces vertus dont la liberté a besoin.

Dès-lors je m’occupai moins de tout ce que la cri^ tique des artistes pouvait reprendre dans ce projet, que

des moyens propres à atténuer les sujets de critique et a les faire disparaître.

Je m’efforçai d’y réussir dans des dessins et dans ' un long rapport qui me fut demandé par le Directoire U département , sur l’état général de l’édifice et sur les moyens de le rendre propre à remplir les inten-

tîons du décret de l’Assemblée constituante. (P. i o. )

L’approbation qu’il y avait donnée me fit un devoir austère de me renfermer dans les vues qui y sont développées. Tout ce qu’il contient a été ponctuellement suivi J et si j’insiste sur cette fidélité , c’est qu’il m’est peut-être permis de tn applaudir aujourd’hui de n’être pas alors , dans mes conceptions , resté en arrière des événemens politiques survenus depuis ; ensorte qu’en exécutant les idées du mois de mai 1791 ,

on ne peut pas me reprocher d’être au-dessous du I O août 1791. ( Page 1 1 . )

Le système mitoyen de ceux qui auraient voulu associer sous les mêmes voûtes «« le culte des saints et celui des grands hommes , «« répugnait à la démolition de la lanterne. ( Page 14. )

Qu’on satisferait même à tout ce que le changement absolu de destination pourrait exiger , en se contentant de supprimer la croix de bron'^e , et en la remplaçant par une figi^re allégorique j ^

Que les moyens de caractériser notre édifice étant peu nombreux , il ne faut en négliger aucun , que de tous les moyens de rendre sensible aux yeux sa destination morale, celui du couronnement est le plus efficace. (Pages 15 et 16,)

Je dois vous t^endre compte encore. Citoyens , des raisons qui m’ont décidé à proposer de préférence dans cette statue , le sujet de « la renommée pour couronner ce temple de gloire,

■ J’ai pensé d’abord que ce monument , quoique dû l la révolution , n’était pas encore spécialement celui de la révolution ^ qu’il ne fallait pas , par une cumulation d’idées , envier aux arts , ni vouloir ici partager d’avance les conceptions propres au monument que la République consacrera sans doute a la révolution.

J’ai toujours vuje développement de toutes les idees du Panthéon , dans le texte de sa belle inscription *.

^ . Aux grands hommes la Patrie reconnaissante.

Je l’ai toujours considéré comme un temple consacre a la Patrie et à la gloire , etc* (P âge 17.)

- Enfin 5 quel que soitde désir , que j'ai partagé avec tous les amis de la liberté de voir briller en l air son effigie 3 j’ai dû ici al unite de motifs principe de toute bonne décoration , au véritable sens de l’édifice et à sa convenance 3 de préférer la figure de la Renommee 3 appelant tous les grands hommes à partager les honneurs de la République française, publiant leurs fastes , et leur montrant la palme de l’immortalité. (P. 18.)

Les suppressions d’ornement proprement dit, se réduisent jusqu’à présent à peu de chose dans l’intérieur de l’édifice, on termine celle des fleurs de lis y chiffres et médaillons de Rois y dont j'avais prononcé la proscription bien long-temps avant le \ o août A l’époque ou je fus chargé de cette direction, deux nefs et la coupole restaient encore à orner c’est-à-dire , les trois cinquièmes du monument. ( Page 21. )

J’arrive à des changemens plus réels et plus impôt-