VI AVANT-PROPOS

est largement représentée dans les Opuscules duii (wahlsant. La série sur ^lichele Amari v avant été interrompue brusquement par des circonstances indépendantes de ma volonté, je lui ai ajouté un sup])lément inédit, conçu dans la même pensée d'admiration pour un beau caractère d'homme et pour une science impeccable d'érudit.

Les deux derniers chapitres du volume risquent d^ètre dénoncés comme empreints d^un individualisme outré. Je ne nie pas qu'ils pourraient me faire accuser d'orgueil, voire même d'outrecuidance, je ne méconnais pas qu'ils auraient donné barre contre moi aux malveillants et aux détracteurs, s'il v en avait dans ce paradis terrestre, où les humains sont si bienveillants les uns pour les autres. Mon optimisme, héréditaire et inébranlable, maintiendra jusqu'à la fin sa résidence favorite, sa tour d'ivoire, avec la compagne qui l'a partagé, entretenu, afFermi et sauvé de l'effondrement, avec ses amis les rêves, avec ses amies les espérances, que le vulgaire appelle des illusions.

Je n'ai d'ailleurs pas réédité Les Derenbourg, qui avaient paru en Amérique tronqués et écourtés, ni prolongé la bibliographie de mes livres, brochures et articles jusqu'au commencement de 1905 pour mes confrères d'aujourd'hui seulement^ mais je me suis préoccupé surtout de faciliter la tâche à mon successeur, quel qu'il soit, un ami, un indifférent ou un inconnu, en tout état de cause condamné,

AVANT-I'HOPOS

(le par son élection, n me eonsaei'er une notice. Si je duie (juelques années, je prends envers ce savant, dont j'ignore juscju'an nom et ancfuel je reurette de ne pouvoir donner ma Noix, l'enuauement de mettre au courant, sans trop de relard, j)ar des suj)i)léments la bil)liograplne actuelle, (]ui lui est particulièrement destinée par son prédécesseur.

Briinij;, ce 'Jô juillet li)()4.

Le poète antéislamique Antar

Le poète antéislamique Antar

Anlar est pour les Aral)es rincarnation du Héclouiii; le Prophète Mohammad re<^rctte de ne pas l'avoir conuu - el, après lui, les i^énèralions (pii se succèdent concentrent sur ce héros tous les souvenirs (pie leur a légués la Iraililion nationale. La légende du vieil Antar, en passant de bouche en bouche, répétée et transformée par de nond)reux rhapsodes ''\ s'est enrichie ])endant plusieurs siècles avant d'être fixée ; et la fantaisie orientale s'est donné libre carrière, ajoutant un trait à la physionomie du personnage, un fait d'armes à la liste de ses triomphes, un poème à la collection de ses vers K Ainsi s'est formé le Sirat 'Anfara, le roman d'Antar cpii, par l'étendue variable de son con-

* Journal Asiatique de 18G8, II, p. 454-4G2, à propos de Ileinrich Tiiorbeclvc, Antarali, ein vorislamiclicr Diclilcr, Leipzig, 18G7. Dans ces quelques pages, j'ai substitué le populaire Antar au scientifique 'Antara.

'^ Caussin de l^erceval, Essai sur iliisloire des Arabes avant rislamisme, II, p. 521 ; III, p. 218.

^ Il v avait des 'anàtira, c'est-à-dire des hommes dont le métier était de colporter et de réciter les exploits d'Antar.

^ Le poète et orientaliste Fr. Hùckert a prouvé qu'un certain nombre des poésies attribuées à Antar dans le Homan d'Antar sont basées sur des vers qui se trouvent dans \q Diivàn du poète et qui sont réellement de lui ; cf. Zeitscliri/t der deutsch. morg. Gesellschaft, II (1848), p. 202.

Opiiscnli'S d'iiu aral)isaiit

tenu et par la nature des récits variés et divers qui s'y sont glissés tour à tour, était, comme les Mille el une nuils, destiné à rester anonyme. Un tel ouvrage est de ceux auxquels toute une nation a collaboré, dont personne ne se prétend l'auteur. Les noms d'Al-Asma- 'î, d'Aboù 'Obaida, de Wahb ibn Mounabbih ne sont cités en tête de chaque paragraphe que pour donner plus d'autorité à ces aimables fictions. Leur lecture, qu'Aloïs Sprenger se plaignait de voir trop délaissée ', peut être d'une arande utilité comme introduction à l'étude des plus anciens poètes arabes -.

Mais, à côté de ce roman^ ou plutôt de cette épopée, dont Antar est le héros, nous avons des documents sur son histoire et un recueil contenant vingt-sept de ses poésies ^. M. Heinrich Thorbecke, ce doux géant qui, le 3 janvier 1890, a été terrassé en pleine activité, enlevé à notre amitié et à notre admiration, avait réuni dans sa substantielle brochure les matériaux qu'il avait trouvés sur le « poète antéislamique ». Et il avait pris comme base de son exposé le chapitre du Kiiàh alagâni sur Antar ^. Les douze premières pages sont consacrées au texte de ce chapitre, qui est publié d'après les manuscrits de Gotha, de Paris et de Berlin; la dissertation et les notes occupent les pages 13-44. L'édition, comme la biographie d'Antar et les notes qui l'accompagnent, témoignent de beaucoup de science et d'érudition : on sent bien que les comparaisons et les citations sont puisées dans un riche trésor qui n'a

1 Sprenger, Bas Leheii iiiid die Lehre des Mohammad, III, p. 548.

- Thorbecke, Antarah, p. 33.

3 Une partie de ces documents avait déjà été utilisée par le baron de Slane dans sa Notice sur Aiitava [Journal asiatique de 1838, I, p 445 et suiv.)

'* Le chapitre a été traduit un peu librement par Perron dans le Journal Asiatique de 1840, II, p. 515 et suiv.

Le poète antéisIaniKiiie Aiitar

pas été réuni pour la circonstance, mais dans lequel un choix heureux a été fait avec discrétion et sûreté.

Ahoii Ma'àya 'Antara (Antar) i])n Shaddàd ibn Mou- 'âwya était le fds d'une esclave abyssine, nommée Zabîba. Aussi la couleur de ses traits fit-elle mettre Antar au nombre des « corbeaux des Arabes » ^

Condamné par l'obscurité de sa naissance à l'esclavage, il ne fut reconnu par son père que lorsque ses exploits eurent rendu son nom célèbre. La femme légitime de son père, Soumayya (peut-être Souhaiyya) le persécutait et l'accusait d'avoir voulu la séduire. Schaddâd s'irrita contre son fils et le frappa violemment. Sur ces entrefaites, Soumaiyya, qui l'avait accusé, s'interposa en sa faveur et pleura sur les blessures qu'avaient faites ses calomnies. C'est à ce propos que le poète dit les vers suivants :

Est-ce que les larmes qui coulent des yeux de Soumaiijya sont de vraies larmes ? Pourquoi iiai-je rien connu de semblable chez toi avant ce jour ?

Alors quelle se détournait de moi sans me parler^ je croyais voir une gazelle de 'Ousfàn impassible, aux yeux injectés.

Elle m'a préservé du bâton qui tombait sur moi; et elle ni est apparue comme une statue vénérée qu'on visite souvent.

* L'époque antéislasmique compte trois « corbeaux des Arabes » ; cf. Ibn Kotaiba, Liber poësis et poëlariim, éd. De Goeje, p. 131 : « II était un des corbeaux des Arabes, et ils sont trois : Antar, Khoufàf ibn Nadba, dont la mère était noire, et qui a été nommé d'après elle, tandis que son père était 'Oumair, et Soulaik ibn Soulaka As-Sa'dî. » D'après le Kàmoùs, le sobriquet de corbeaux fut appliqué également un peu plus tard à des hommes remarquables par leur teint foncé, par exemple aux deux grands poètes Ta'abbata Scharran et Schanfarà. Thorbecke a donné une savante notice sur Khoufàf ibn Xadba (p. 36, note 13).

Mon bien est votre bien ; esclave que je suis, je suis votre esclave. Ta punition s est-elle donc détournée de moi?

Oublies-tu mon courage, quand la lutte était chaude et que se précipitaient cm combat les juments longues et élancées ?

Elles se précipitcùent, alors que leurs selles étaient couvertes de sueur, tandis que leurs cavaliers les poussaient en avant, les narines gonflées, pleins d'ardeur ?

Quand je me mesurerai avec mon ennemi, je le frapperai de coups qui laissent leurs traces, de ces coups qui font pâlir la main de celui qui les reçoit et qui l'épuisent.

Antar, l'esclave poète, le guerrier juvénile ^ , devait gagner sa liJ3erté sur le champ de bataille. Dans une lutte que les 'Absites soutenaient contre une tribu voisine^ son père lui cria « Au combat, Antar ! » Antar répondit : « Un esclave n'est pas fait pour combattre, mais pour traire les vaches et pour lier les chamelles. » Le père reprit : « Au combat I tu es libre. » Il s'élança, en disant :

Je suis Antar, le fils d'une esclave;

Tout homme défend le ventre de sa mère.

Que ce ventre soit rouge ou noir.

Même Vhomme dont les cheveux sont crépus.

Antar prit alors part à la lutte et fd preuve d'une grande bravoure. Son père le reconnut et l'inscrivit sur ses tables généalogiques.

C'est de ce moment que date la vie propre du poète.

^ Antar prit plus tard en horreur les luttes et les combats. On lui dit un jour : « Décris la guerre. » Il répondit : « Au début, lamentations ; au milieu, mystère; à la fin, déboire » (Ibn 'Abd Rabbihi, Al-'Ikd al-farid, I. p. 36.

Le poète antéislamique Antar

Il fit de nombreuses campagnes, accomplit des prouesses et, plus tard, on reprochait à sa tribu d'avoir eu un noir pour défenseur. Lui-même se vante plus d'une fois de son origine, il se considère comme un parvenu c( dont la mère est de la race de Cham », mais il a « son épée pour se défendre ».

Ses exploits peuvent être partagés en trois groupes : les luttes contre les ennemis de 'Abs au jour de Dàhis, celles contre les familles de Tamîm et celles contre les Tayyites. Heinrich Thorbecke, à qui nous empruntons cette division, ne s'est pas contenté de nous tracer les contours du cadre ; il l'a rempli grâce au Kitâb alagânî, grâce aussi au Diwân ' et aux notes qui y sont insérées en tête de chaque poésie. Ces notes peuvent devenir comme un commentaire suivi, parfois aussi servir de contrôle pour les notices biographiques de VAgâiiï.

^ Heinrich Thorbeclve avait en 1867 annoncé une édition critique prochaine du Diwàn. Avec quelle perfection il l'eût exécutée, ses Collectanea conservés à la Bibliothèque de la Société asiatique allemande (voir Zeitschrift d. dciifscheii morg. Gesellschaft,XL\, 1891, p. 465-492, et en particulier p. 472) permettraient de le présumer même à ceux de mes confrères qui n'ont pas eu, comme moi, la chance d'avoir leurs épreuves revisées, leurs éditions améliorées par un collaborateur de cette puissante envergure. Le seul regret de ma reconnaissance posthume est d'avoir accaparé à mon profit une parcelle d'une existence studieuse qui devait être de si courte durée. Ma consolation, c'est qu'aucun crime n'a recruté autant de complices sans scrupules. Thorbecke, dans son abnégation altruiste, continuait les traditions de notre maître à tous deux, Lcberecht Fleischer. Quant an Diwàn d'Antar, Tun des nombreux rêves que mon ami n'a pas réalisés, il a été publié presque aussitôt par le Nestor de nos études, aujourd'hui encore sur la brèche, le professeur \Y. Ahhvardt, dans ses Divans of the six ancient Arabie poeis (London, 1870), auxquels il vient de donner des suppléments précieux dans les trois volumes de sa Sammliing aller arabiseher Diehler (Berlin, 1902-1903).

Anlar doit avoir atteint un âge très avancé puisqu'une glose parle de ses cent vingt ans. Il a dit luimême :

Ce ne sont pas les fatigues de la guerre qui m'ont épuisé, mais les années de ma vie qui se sont écoulées....

Il y a dans VAgânl trois versions sur les circonstances qui accompagnèrent sa mort. D'après la première, il fut tué par Wizr ibn Djâbir, de la tribu des Banoù Xabhân ; selon la deuxième, après une défaite de sa tribu, il tomba de cheval au moment où il voulait fuir et fut tué par les avant-postes des Tayyites. Enfin, on raconte que, dans sa vieillesse^ réduit à la misère, il fut obligé de mettre tout en œuvre pour vivre. Ayant à réclamer un jeune chameau à un homme de Gatafân, il partit et mourut en route, frappé par un de ces vents chauds d*été qui ne pardonnent pas.

A ces récits, M. Thorbecke aurait pu ajouter une autre tradition qui est rapportée d'après Aboû TJbaida par Ibn Doraid ^ « Un des Banoù 'Abs est 'Antara (Antar) ibn Shaddâd, un des cavaliers et des poètes arabes. Il fut tué par un Tayyite, à ce que pensent les Arabes et la plupart des savants. Mais Aboû 'Obaida le nie et dit : (^ Il mourut de froid à un âge très avancé. »

J'aime mieux pour Antar la première tradition qui le fait mourir sur un champ de bataille, en s'écriant^ :

Cest Ibn Salmâ, sachez-le bien, qui a versé mon sang. Hélas ! il ng a à espérer ni de mettre la main sur Ibn Salmû, ni de venger mon sang.

^ Ibn Doraid, Kllûb (il-ischtikâk (cd. Wûstenfeld), p. 17. 2 Afjâiii, VH, p. 152; Ahlwardt, The Divans, p. 181.

Lo |)(>ôt(* antéislaini(iii(» Aiitar 9

Lorsquil s\ivancc au milicn des inonta(jncs de Tuijij à la hauteur des Pléiades, il est inébraid(dde.

Il tira sur moi sans crainte, avec une jtèche bleuâtre, pénétrante, au soir oii F on campa entre un pic et une colline.

Mais riiisloire n'a pas à se préoccuper d'embellir ses personnages. Or, raulhenlieitê de ces vers est loin d'être garantie par des preuves irrécusables.

La composition du Coran

La composition du Coran *

Je voudrais essayer de montrer ce qu'est le Coran dans son ensemble et comment s'est formée cette vaste collection de 114 sourates ou chapitres.

Si nous considérions le (^oran comme une (Luivre divine, si nous avions pour la parole de Mahomet '^ la dévotion qui est imposée à ses adhérents, la piété diminuerait la liberté et la franchise de nos aj)préciations, et nous n'apporterions pas dans cette étude une somme suffisante d'impartialité et de désintéressement. Pour le Musulman, l'exégèse du Coran tait partie de la religion, car ce code divin émane d'Allah, qui l'a révélé au Prophète. Mais nous, en étudiant le Coran, nous ne faisons pas de la théologie, nous jugeons une œuvre littéraire et nous lui assignons sa place dans l'histoire de l'humanité, sans nous laisser entraîner par un élan d'enlhousi^asme fanaticjuc, mais aussi sans chercher à

' Leçon d'ouverture, fiiite au commencement de février 1869, d'un cours litjre sur la langue et la littérature arabes, professé en 1869 et 187U ù la Sorbonne (salle Gerson), leçon (jui a été publiée dans la Revue des eoiirs littcraires de la Freinée et de rétranger,\\, numéro5dul7avrill869. Je n'aipas osé transformer cet exposé, ancien et vieilli, qui a des rides trop visibles. Sauf quelques retouches nécessaires, je n'ai tenté de rajeunir et d'améliorer que les traductions du (^oran.

- Je conserve cette prononciation incorrecte, imposée par l'usage, au lieu de Mohammad. De même pour Coran.

décrier ou à ravaler de parti pris un livre adopté et consacré par une foi vieille aujourd'hui de douze siècles.

La critique moderne fut naturellement amenée à faire entrer le Coran dans le cadre de ses recherches. Il y avait là un prohléme digne d'exciter la curiosité et de provoquer la méditation. Le Mahomet de la légende et le Coran de la tradition devaient-ils rester dehout ou céder la place au Mahomet et au Coran de l'histoire? MM. Weil, Caussin de Perceval, Muir, Sprenger et Nœldeke ont, chacun pour sa part, contrihué à corriger les erreurs accréditées et à leur suhstituer une image ressemhlante du Prophète. Michèle x\mari nous donnera un jour l'ouvrage qu'il a composé sur le même sujet ', et que rx\cadémie des inscriptions et helleslettres a couronné en le mettant de pair avec ceux de maîtres comme MM. Sprenger et Xœldeke. L'exégèse du Coran est aujourd'hui une science, et un Anglais, M. Pxodwell, n'a pas craint, dans un essai peut-être prématuré, de puhlier une traduction du Coran, disposé d'après la composition présumée des divers morceaux '-. MM. Weil et Muir ont donné des listes chronologiques des sourates \ La saine appréciation du Coran a aussi beaucoup gagné aux articles que M. Barthélémy Saint-Hilaire a insérés dans le Journal des Savants de 1863 et 1864. Ce résumé lucide sert fréquemment à préciser la pensée qu'il analyse, et restera longtemps la meilleure introduction à la connaissance du Coran et de son auteur.

' Amari est mort en 1889, sans avoir consenti à réaliser mon vœu. Voir sa biographie dans ce volume, p. 86 et saiv.

^ Londres, 1861, in-12.

3 M. ^Yeil, Mohammed der Prophet, p. 364; M. Muir, The life of Mahomet, II, p. 318.

La conipositioii du Coran 15

Au moment où Mnliomel parut, im ffraïul mouvemciU des esprits ai^itait la péninsule aiahicpie. La poésie fut, eomme partout ailleurs, l'expression j)remière de cette excitation nouvelle, et les rythmes les plus savants turent inventés spontanément et comme instinctivement par des hommes doués d'une oreille fine et d'un sentiment musical, que l'éducation n'avait encore ni dévelo|)pé, ni altéré. Chacpie tiihu [)osséda ses chantres, dont elle était tière, et dont les nohles accents retentissaient dans les cojurs. La lermentation, encore latente, éclata })ul)li(piement au contact de l'ardeur poéti([ue, et se répandit avec fracas de toute part. Révolution dans la langue, révolution politique, révolution religieuse, telles furent les conséquences lorcées et fatales de cet entrainement qui se communiquait de proche en proclie, et auquel aucune force n'aurait pu résister.

Parmi les idées fécondes qui avaient germé dans ces natures jeunes et exubérantes, l'idée monothéiste parait s'être accusée avec le plus d'énergie. On ne sait pas à quelle époque le judaïsme avait pénétré pour la première fois en Arabie. La question est assez obscure pour qu'un savant comme M. Dozy ait en vain cherché à y répondre dans ses «. Israélites à La Mecque » L Mais, en tout cas, les croyances des Juifs avaient exercé une grande et salutaire inlluence sur des populations qui affirmaient leur communauté d'origine avec eux, sur des populations qui se disaient issues d'Abraham par Ismaël, comme les .Juifs étaient les descendants d'Abraham par Isaac. Un prince hymyarite, Dhoù Nouwàs, s'était même converti au judaïsme. L'ac-

» Leipzig, 1864.

16 Opuscules d'uu arabisant

lion de l'idée juive sur l'islamisme naissant * a, dès 1833, été reconnue et démontrée par Abraham Geiger -, qui a ainsi préludé à cette série de travaux importants, qui rendent son nom justement célèbre en Europe. Le christianisme comptait aussi en Arabie de nombreux adhérents : il dominait le Nord par les rois de Hîra et de Gassàn, le centre par Médine, le Sud par les évêchés du Yémen. A côté de ces religions qui s'appuyaient chacune sur un livre révélé et qui n'ont pas pris racine sur le sol de l'Arabie, il se constitua des groupes de croyants, qui furent des Musulmans avant l'islamisme. Ce sont ceux qu'on appelle les hanîf, littéralement d'après les uns n. les pieux », d'après les autres « ceux qui inclinent vers les idées nouvelles ». Mahomet comprit quels services une telle secte, si j'ose ainsi désigner ces monothéistes, unis entre eux par leur haine commune de l'idolâtrie, pouvait lui rendre pour le succès immédiat et pour le triomphe définitif de sa prophétie . Aussi Abraham lui-même n'est-il pour Mahomet « ni un juif, ni un chrétien, c'est un hanîf d 3.

Pour que ces éléments divers, en se fondant et en se pénétrant, pussent former une religion appropriée à ces peuples et destinée à satisfaire leurs aspirations en les réglant, il fallait qu'un homme se fit le représentant de ces tendances encore mal définies, il

^ Voir maintenant mon petit mémoire : Les noms de personnes dans l'Ancien Testament et dans les inscriptions himyarites, dans la Revue des études juives, I (1880), p. 56-60.

"^ Was hat Mohammed aus dem Judenthume aufgenommen :' Bonn, 1833. Cette monographie a eu les honneurs d'une réimpression en 1902.

2 Coran, in, 60. Les Muhammedanische Studien d'Ignaz Goldziher (Halle, 1889-1890), qui établissent avec autorité l'antithèse entre l'islamisme et ce qui l'a précédé en Arabie, ont profondément modifié mon point de vue.

La composition du Coran 17

fallait qu'un homme sût imposer une discipline à ces âmes ardentes, éprises de liberté et enivrées par la transformation qui s'accomplissait autour d'elles et en elles-mêmes. Le r()le n'était pas plus l'acile dans la conception que dans l'exécution, et le courant ne pouvait être ni contenu, ni arrêté : il devait être dirigé. On sait (jue Mahomet a pleinement réussi, et que le Coran est aujourd'hui le livre sacré de plus de 100. ()()(). ()()() d'hommes disséminés dans trois ])arlies du monde '.

Pour ap})récier le Coran à sa valeur, pour en saisir la portée, soit comme œuvre littéraire, soit comme instrument de prosélytisme, il y a deux points qu'il faut examiner : sa composition successive et sa rédaction officielle. Comment les diverses sourates ont-elles été composées, dans quel ordre et à quelle époque ? Comment sont-elles parvenues jusqu'à nous ? Les avons-nous dans leur intégrité ? N'ont-elles pas été changées et retouchées sous des influences religieuses ou politiques? Le Coran, tel que nous le possédons, est-il en entier l'œuvre de Mahomet, ou n'est-il arrivé à sa forme actuelle que par une série de modifications et de remaniements? Telles sont les questions principales que pose l'exégèse du Coran, et les limites où doit se renfermer notre entretien nous permettront à peine de les aborder. Mais du moins pourrons-nous constater l'intérêt que présentent les progrès importants réalisés, les résultats obtenus et les solutions données. Aucune recherche ultérieure n'aura le droit de les ignorer et l'on sera obligé de les accepter, même pour les continuer et pour les dépasser.

L'authenticité du Coran n'a jamais été mise en doute,

» M. Roûhî Khàlidî, le savant consul de Turquie à Bordeaux, évalue le nombre actuel des Musulmans à 300,000,000. Cherchons la vérité entre les deux chiffres.

tS Opuscules d un arabisant

et la science n'a fait que confirmer et sanctionner la tradition qui nommait Mahomet comme l'auteur du Livre dans tous ses chapitres et dans tous ses versets. Les contradictions même qui abondent dans le recueil actuel, et qui auraient pu faire contester l'unité de la composition, ont paru une preuve de plus en faveur de l'authenticité. A la lumière de l'histoire, on a vu que ce manque d'harmonie entre les diverses parties répond aux dispositions changeantes qui se sont succédé dans l'esprit du Prophète. Aussi fut-il permis de se donner carrière dans l'interprétation, mais la lettre est de bonne heure devenue intangible. Les exégètes musulmans ne se seraient jamais permis de changer une ligne du texte, de substituer une phrase ou même un mot à un autre. Mais ils n'ont pas craint de tourmenter le sens pour en tirer des conclusions forcées et favorables à leurs desseins. Ces erreurs voulues, ces contre-sens prémédités ont été pour la première fois introduits dans l'explication du Coran par 'Abd AUàh Ibn 'Abbàs, surnommé « le rabbin » ou <:< l'interprète du Coran » ^ Il a formé de nombreux élèves qui ont poussé jusqu'à ses dernières limites l'art de faire violence à un passage pour y mettre par surprise une intention qui n'était pas dans la pensée de l'auteur. Ce fut le caractère de l'exégèse au premier siècle de l'hégire. Au ne siècle, on commença à étudier les mots en eux-mêmes et à protéger le Coran contre l'invasion de la langue vulgaire, qui peu à peu gagnait du terrain et semblait en route pour usurper partout la place du vieil arabe. Après avoir cherché, expliqué et détourné les allusions du Coran, on en était venu à l'étudier au point de vue de la langue même, en vue d'en faire la base de la grammaire et du lexique, 1

1 Nœldeke, Gescliichlc des Qorans, p. xxv. 4*

La composition du Coran 19

Et cepciulanl MalioniL'l ilail loin d'Olre un Icllré : orj)hclinde bonne heure, il n'avait pas eu de direelioii, et il ne sut j)robablenîent jamais ni lii'e, ni éerire '. Mais les voyages nombreux qu'il avait laits avaient donné à sa pensée une maturité précoce cl Tourni à son inlelli- (^ence des sujets de réllexion où elle se comi)laisail. Le man({ue d'instruction parait étie un garant pour la sincérité de la })r()phétie de Mahomet. Un espiit trop cultivé et d'où l'éducation aurait chassé la naïveté et la spontanéité i)remières, auiait été mal préparé à recevoir les inspirations de l'r^sprit-Saint et de l'ange (iabriel. Le i)rophéte qui parle en inspiré est appelé à montrer un mélange d'enthousiasme et d'abandon ((ui n'exclut pas l'élévation et la grandeur dans les idées, mais (jui serait allaibli par les raninements de la civilisation et par la j)récision rélléchie de la science. L'idée religieuse doit remplir et dominer le prophète à tel j)()int qu en la répandant, il se croit poussé par une impulsion irrésistible à faire connaître la i)arole de Dieu. 11 est telles des prophéties de Mahomet, où il s'imaginait entendre résonner à son oreille le son des cloches, annonçant la révélation. Il en est d'autres où il pensait voir Allah face à face et s'entretenir avec lui, soit dans ses veilles, soit pendant les heures de son sonnneil. La prophétie a i)lusou moins une part de songe, de rêverie et d'hallucination.

Chez Mahomet, il faut aussi tenir grand compte de son état nerveux. Dès sa première jeunesse, il avait eu de terribles attaques d'épile])iîie. Les si)ectateurs devaient s'emparer de ce phénomène physique, si iirégulier et si inconstant dans ses effets, pour y chercher le signe d'une intervention divine. Mahomet lui-même ne dou-

* M. Sprenger a soutenu le contraire.

20 Opuscules d'un arabisant î

tait pas que les accès de son mal ne fussent pour lui j

un avertissement, et c'est au sortir de telles crises qu'il 1 lança ses premières prédications, empreintes d'un accent si farouche et d'une précipitation si agressive. Ce sont comme des cris jetés au milieu de la douleur, comme les vibrations qu'un corps maladif produit dans une âme inquiète et agitée. On n'y rencontre pas le calme mesuré des chapitres plus modernes, mais, en revanche, au lieu de développements longs et prolixes, nous avons encore la concision vigoureuse et la netteté | éléf^ante. Plus tard, la variété des expressions devien- l dra l'uniformité plate et monotone d'un style, oîi les mêmes mots seront sans cesse répétés, où le charme du langage restera seul, mais sera impuissant à dissimuler l'absence des idées et le vide de la conception. Le Prophète ne sera plus visité que de loin en loin par le souffle divin, il sera soulagé de ces surexcitations que la maladie lui apportait, et il dictera tranquillement à ses disciples et à ses secrétaires cette série de longues homélies, qui, en dehors de la première sourate, forment le commencement du Coran. Bien plus, il ajoutera lui-même, il intercalera, il changera, mais à tête reposée, et sans le feu sacré de la révélation. On le voit, le point de vue esthétique servira de puissant auxiliaire pour une saine exégèse du Coran.

Il est permis de poser en règle générale que, dans le ^ Coran, les tirades les plus belles, les plus saillantes, je dirai même les plus inspirées, sont aussi les plus anciennes. La critique sans doute ne saurait admettre le f^oùt comme le seul arbitre chargé de prononcer sur un point aussi délicat ; mais elle ne méconnaît pas non plus les droits qu'il fait valoir à être un des juges appelés et consultés. Quant à l'ordre où les sourates du Coran se trouvent aujourd'hui dans le recueil, il n'a

La composition du Coran 21

aucune valeur historique ou chronolo^icjue, et les Musulmans eux-mêmes ne lui en ont jamais attribué une semblable. Divers chapitres ont été sinii)lement juxtaposés, après avoir été à peu près ordonnés d'après la proportion de leur longueur. La première sourate fait seule exception ; c'est une courte prière placée sur le seuil du livre comme i)()ur servir d'introduction. Mais les autres morceaux de moindre étendue ont été relégués à la fin, comme c'est aujourd'hui encore un usage h'équent chez les Arabes, lorsqu'ils classent un volume de poésies pour constituer un Dlivàn. Les interprètes du Coran ont de bonne heure compris que l'ordre des sourates est artificiel, et ils ont euxmêmes composé des listes où ils les passent en revue d'après la notion qu'ils se sont faite de leur composition. Ces tableaux ' ne peuvent pas être admis sans contrôle; ils n'ont d'ailleurs aucune prétention à être inattaquables ou infaillibles. L'accord est même loin de régner entre les nombreuses séries parallèles cpie nous ont transmises les savants indigènes, et, à côté de leurs opinions divergentes, il y a place pour des études plus ap})rofondies et pour des trouvailles plus importantes.

La première difficulté est de distinguer entre les sourates révélées à La Mecque et les sourates révélées à Médine, entre celles qui précèdent et celles qui suivent l'hégire. Les données de la tradition sur cette question délicate ont pénétré jusque dans les textes du (]oran, La mention du « Dieu clément, miséricordieux ^ )> est

' En dehors des classifications citées par Nœldeke, Gcscliichle des Qorans, p. 47 et 58, et par Iluglics, A Dictionarij of Islam, p. 490-492, voyez celles que contient le Fihrist (édition Fliigel), I, p. 25-28.

■^ Je ne traduis plus ainsi, l'adjectif ralimàn n'étant pas

toujours précédée d'une indication sur l'endroit où Allah s'est fait entendre au Prophète^ puis du nombre des versets dont se compose l'ensemble du morceau. Mais nous devons examiner ces indications avec liberté et ne les accepter que lorsqu'elles sont confirmées, d'un côté par rhistoii;e, de l'autre par l'étude impartiale du chapitre auquel elles se rapportent. Et même, quand elles nous paraissent exactes, il faut se demander si, vraies pour le début du morceau, elles le sont également pour les autres parties agrégées. Car, les longues sourates ne sont pas venues d'un seul jet et le travail de soudure n'a pas assez relié les divers fragments, dont elles sont formées, pour qu'on ne puisse pas les décomposer, les analyser et en retrouver les éléments. Nous avons dit quelle ardeur sans frein, quelle passion inconsciente entraînait Mahomet au moment où il fut appelé à prêcher la nouvelle religion. Cette flamme intérieure devait se répandre au dehors et embraser les cœurs. Dans cette première période^ la phrase est courte, hachée, entrecoupée; il semble que le Prophète s'arrête sans cesse pour écouter la parole de son Maître. A chaque instant, la rime résonne comme pour marquer le mouvement rapide de la pensée et du langage. On ne peut pas donner en français une idée de ce rythme étrange, qui est au moins égal à la poésie, mais avec une allure plus franche et moins chargée d'entraves. La richesse et l'abondance des images produisent parfois une certaine obscurité, mais bien-

employé en arabe et le dieu Ar-Rahmân ayant été, dans l'esprit de Mahomet, le concurrent qui avait longtemps disputé la préséance au victorieux Allah. La formule qui, dans le canon musulman, est en tête de toutes les sourates, excepté la neuvième, est un compromis entre les deux rivaux.du monothéisme et je la traduis : « Au nom d'Allah, le Rahmàn miséricordieux. »

La composition du Coran 23

tôt ridée se dégage avec un vif éclat. Mahomet ne dissimule peut-être pas non plus assez la crainte qu'il éprouve de voir sa ])rophétie traitée de mensonge et d'imposture. De là tant de serments (pii nousétonnent, où il invoque le ciel, la terre, le monde entier, les appelant à témoin de sa mission divine.

La tradition musulmane et la science modei'ue sont d'accord pour considérer le commencement de la sourate xcvi comme la première prophétie de Mahomet, celle où son Maître s'adresse à lui i)()ur lui faire connaître ses destinées : « Récite au nom de ton Maitre ', qui a créé, qui a créé l'homme de sang coagulé. Récite, car ton Maître est le plus nohle. C'est lui qui a enseigné l'usage du kalnm, qui a enseigné à l'homme ce qu'il n'avait pas appris. » Mahomet croyait avoir entendu cet appel dans une promenade sur le mont Hîra, au milieu de méditations solitaires : un ange lui était apparu, lui ordonnant de se rappeler et de propager les paroles révélées. D'après une autre version, c'est dans un rêve que l'ordre de son Maître aurait été comme imprimé dans le cœur du Prophète. Nous devinerions, si nous ne les connaissions, les combats qui se livrèrent dans l'àme de Mahomet : porté à la timidité par sa nature, excité à l'action par des voix intérieures qu'il ne pouvait étouffer, il songea un moment à se donner la mort. Tout en s'imposant une retraite de trois années, il semble avoir opéré dès cette époque un petit nombre de conversions dans sa famille et parmi ses amis les plus intimes.

Lorsque Mahomet rompit enfin le silence, sa prophétie, longtemps comprimée, jaillit impétueusement

^ Mahomet ne connaît à ce moment ni Rahmàn, ni Allah, mais seulement son Maître.

dans des prédications, qui se succédaient, parait-il, presque sans interruption. La santé de Mahomet ne lui permettait pas de sortir sans qu'il fût enveloppé dans un manteau épais qui lui couvrait le corps entier. « 0 toi, l'homme au manteau (ainsi l'interpelle son Maître), lève-toi, puis lance des avertissements. Et ton Maître, honore-le ; tes vêtements, purifie-les ; l'idolâtrie, ahandonne-la ; ne donne pas en demandant trop en retour. En face de ton Maître, prends patience. » Cette sourate ' semble avoir été vraiment prononcée à La Mecque et cet exorde, si plein de vivacité, appartient évidemment aux dél)uts du Prophète. Quelle énergie aussi dans la malédiction lancée par Mahomet contre son oncle paternel 'Abd al-'Ouzzà ibn 'Abd al-Mouttalib, surnommé Aboù Lahab, dont il aurait voulu obtenir le concours et qui l'avait repoussé avec obstination - : ((. Puissent les deux mains d'Aboù Lahab péiir et puisset-il périr ! Puissent sa fortune et ses biens acquis ne lui servir de rien ! Oui, il sera rôti à un feu enflammé, tandis que sa femme en portera l'aliment, en ayant au cou une corde formée de filaments de palmier. »

Plus nous avançons dans cette première période, plus nous avons besoin, pour nous diriger, d'un guide moins mobile et moins trompeur que le goût. Le même morceau peut produire sur des esprits bien doués une variété d'impressions telle qu'on a de la peine à les reconnaître comme les reflets dune même image. Aussi ne peut-on étudier le Coran d'une manière profitable sans avoir d'abord une connaissance parfaite de la vie de Mahomet, sans en avoir suivi les péripéties, sans en avoir exploré les grandeurs et les petitesses.

^ Sourate lxxiv, 1-7.

2 Sourate cxi.

La composition du (loniii 2

La liiot^n'aphic csl le plus piiissanl auxiliaire de l'cxégèse. Il semble (lifficile de les séparer l'une de l'autre. Le Coran, (vuvre de Mahomet, est le doeument le plus sur et le moins eontesté pour son histoire, Thistoire de Mahomet est un commenlaii'e pei'pétuel du Coran.

Cc|)endant les sourates les plus anciennes expriment souvent des idées tellement générales (pi'on ne peut i)as exactement fixer la date de leur composition. C'est là que le style seul peut d'ordinaire nous renseigner sur répo((ue où elles ont été prononcées. Qui hésiterait à placer dans la i)remière étape de la prédication ces véhémentes apostrophes de Mahomet sur le jugement dernier ' : « Le choc, (pie sera le choc? Qu'est-ce qui t'a fait savoir ce que sera le choc au jour où les hommes seront comme les papillons disséminés, et où les montagnes seront comme la laine bigarrée répandue en flocons? Alors, celui en faveur de qui les balances pencheront, sera dans une vie de félicité et celui qui n'aura pour lui (pie des poids légers sera perdu pour sa mère. Qu'est-ce donc qui l'a fait savoir ce que sera le choc? Ce sera un feu brûlant. »

Avant de quitter la première épo(pie de la vie de Mahomet, je voudrais donner lecture des sourates lxxxi et Lxxxii, qui appartiennent aux inspirations les plus vivantes du Coran. Je cherche à reproduire aussi littéralement que possible les expressions et aussi le mouvement du texte. Seulement j'intervertis l'ordre et je commence par la sourate i.xxxn intitulée : L'action de se fendre, probablement la i)lus ancienne des deux : « Lorsque le ciel se fendra, et que les étoiles se ré[)andront, et que les mers seront entr'ouvertes, et que les tombeaux seront renversés sens dessus dessous, alors

* Sourate ci.

seulement chaque âme humaine reconnaîtra ses actes du commencement et de la fin. 0 toi homme, qu'estce qui t'a égaré contre ton Maître si noble, qui t'a créé, t'a façonné, puis t'a mis en équilibre, puis t'a composé sous une forme telle qu'il la voulait? Mais vous, vous traitez la religion de mensonge, tandis que vous avez des gardiens nobles, inscrivant et sachant ce que vous faites. Aux pieux est réservé un lieu de délices, aux impies un feu auquel ils seront rôtis le jour du jugement, sans qu'ils puissent y échapper. Qu'est-ce qui t'a fait savoir ce qu'est le jour du jugement ; encore une fois, qu'est-ce qui t'a fait savoir ce qu'est le jour du jugement, ce jour où aucune âme ne pourra rien ordonner pour aucune autre, le droit d'ordonner n'étant en ce jour qu'à Allah ? »

Voici maintenant la sourate lxxxi, la sourate intitulée : L'enroulement : « Lorsque le soleil sera enroulé, et que les étoiles descendront, et que les montagnes seront mises en mouvement, et que les chamelles grosses de dix mois goûteront le repos, et que les bêtes féroces seront assemblées, et que les mers seront gonflées, et que les âmes seront accouplées, et que la fille ensevelie vivante sera appelée à dire pour quelle faute elle a été tuée, et aussi lorsque les feuillets seront déployés, et que le ciel aura été changé de place, et que le brasier sera enflammé, et que le paradis sera rapproché, c'est alors que chaque âme reconnaîtra ce qu'elle a produit. Oui ^ je le jure par les planètes occultées qui courent vers leurs retraites, et par la nuit quand elle se couvre de ténèbres, et par l'aurore avec

* Ici et dans les serments analogues du Coran, lvi, 74 ; lxix, 38; Lxx, 40 ; lxxv, 1 et 2; lxxxiv, 16; xc, 1, je considère là non pas comme une négation, mais comme un « rassasiement » (ischba) vocalique de la particule affirmative la.

La composition du Coran 27

le souffle (le son vent uialinal, ceci est la parole d'un noble envoyé ^ plein de force et d'influence auprès de Celui qui est assis sur le trône, d'un envoyé qui mérite votre soumission et aussi votre conliance. Cai", votre compatriote, qui n'est pas possédé des djinns, l'a vu jui firmament distinct et il n'en ij[arde pas pour lui le mystère. Ceci n'est pas la parole d'un Satan lapidé.. Mais vous, où allez-vous ? (A'ci n'est cpi'un avertissement [)()ur les mondes, pour ceux d'entre vous qui veulent marcher droit. Or, vous autres, vous ne voulez (juc ce que veut Allah, le maître des mondes. » Quel psaume, et, je ne crois pas l'expression trop forte, quel psaume admirable, d'une beauté et d'une puissance incomparables !

Nous pourrions multiplier ces citations et traduire nombre d'autres passages qui sont placés par tous les exégètes dans la première période. Nous préférons nous arrêter seulement à un morceau qui semble être à la limite entre la première et la seconde manière de Mahomet. C'est la courte i< prière » qui ouvre le Coran et qu'on appelle « l'Ouvrante », la a Suffisante », la « Mère du Coran». Nulle part la formule de l'islamisme n'est mieux exprimée dans sa simplicité, nulle part les rigueurs du monothéisme ne sont affirmées avec plus de netteté : « Gloire à AUàh, le maître des mondes, le Rahmàn -, le miséricordieux, qui dirigera le jour du jugement. C'est toi que nous servons, et c'est toi que nous appelons à notre secours. Conduis-nous dans la voie la plus droite, dans la voie de ceux à qui tu as prodigué tes faveurs, dans la voie de ceux sur lescpiels ne pèse aucune colère et qui ne s'égarent pas.» Encore aujour-

' C'est-à-dire d'un ange (maVak qui a le même sens). L'ange auquel il est fait allusion est l'ange Gabriel. T- Plus haut, p. 21, n. 2.

d'hiii cette courte invocation, si saisissante, occupe la place d'honneur dans le rituel des Musulmans.

L'exaltation du Prophète ne pouvait pas se maintenir toujours au même degré d'intensité fébrile. Peu à peu le calme revenait dans son esprit, et l'âge avait sans doute arrêté ïes efïusions débordantes de son tempérament nerveux. Il ne faut pas oublier que Mahomet avait quarante ans au moment où il sentit sa vocation. La deuxième période de la prophétie, qu'on en fixe le commencement avec Muir à l'an 10 de la révélation, ou avec Nœldeke à l'an 13, représente évidemment une époque de transition dans la vie et dans la prophétie de Mahomet. Elle nous fait parcourir les degrés qui séparent l'éloquence bouillante de ses plus anciennes prédications et la froideur glaciale des dernières. Les mêmes injonctions qu'il a lancées, soutenues autrefois avec chaleur, s'alanguissent chez lui avec le temps, quand elles ne lui deviennent pas tout à fait indifférentes. Le Prophète continuait à jouer son rôle, mais en politique avisé plus qu'en prédicateur inspiré.

Passons à la troisième période mecquoise. Nous y retrouvons l'écrivain, le rhéteur et l'orateur; le poète a disparu. Parfois un écho du passé se laisse percevoir et l'on reconnaît dans quelques passages heureux, qu'il faut chercher, l'ancienne éloquence, aujourd'hui éteinte, du Prophète communiquant son émotion vraie et proclamant la parole d'Allah. Un caractère particulier de cette troisième période, c'est que le Prophète apostrophe sans cesse l'humanité entière. L'allocution : « 0 hommes » généralise pour l'avenir les doctrines du Coran. Ce sont les sourates qui ont précédé immédiatement l'hégire. Mahomet n'y dissimule pas le découragement qu'il éprouve en voyant combien les idolâtres de la Ka'ba persistent à opposer de résistance à ses

Lu composition du Coran 29

exhortations. Les convertis sont rares et appartiennent, soit à sa famille, soit à la classe la moins élevée, celle qu'on peut le plus facilement gagner aux croyances nouvelles.

Il fallait frapper un grand coup ou renoncer à poursuivre l'œuvre combattue avec un tel acharnement. Les habitants de La Mecque^ les Koraischites, restés pour la plu})art fidèles à leurs anciennes superstitions, accusaieut le Prophète d'imposture et le menaçaient de leurs persécutions. Mahomet fit d'abord sortir isolément ou par groupes ses principaux adeptes; puis il partit luimême ou i)liitôt il émigra de La Mecque. L'hégire (Httéralement l'émigration) fut suivie d'une entiée triomphale à Yathrib, qui devait bientôt recevoir le nom de Madînat an-Nabi, « la Ville du Prophète », j)lus brièvement Al- Madîna, Médine. La mission religieuse de Mahomet se transforma dès lors en un prosélytisme par le kalam et surtout par l'épée, et ce caractère particulier, l'appel à la guerre sainte, est la marque des sourates composées après l'hégire. Ici, plus que partout ailleurs, l'histoire et l'exégèse sont étroitement liées et, pour indiquer les traits qui distinguent cette quatrième période, il faudrait en montrer l'origine historique et raconter à grands traits les événements qui ont influé sur l'action et sur le langage de Mahomet.

Tandis que les actes les moins graves, les gestes les plus insignifiants du Prophète étaient interprétés, embellis et glorifiés, les sourates de Médine sont restées inaltérées et peuvent seules donner la note juste de l'histoire dans ce concert de panégyriques, où la vérité est souvent sacrifiée à l'orgueil national. Mahomet était devenu le chef temporel et spirituel d'un peuple guerrier, qui reconnaissait sa suprématie et s'offrait à l'aider pour apaiser ou pour abattre les révoltes. Nous

avons de nouveau le style calme et mesuré de la troisième période ; mais presque chaque mot renferme une allusion à des faits connus, et le classement chronologique devient à la fois plus facile et plus exact. Mais il ne faut chercher dans ces productions ni grandeur, ni poésie. L'homme d'Etat, si j'ose ainsi parler, ne laisse plus que rarement la parole au Prophète.

Si nous résumons ces considérations trop longues, nous distinguerons quatre périodes dans la prophétie de Mahomet, les trois premières jusqu'à l'hégire, la quatrième après l'émigration à Médine. Aux défaillances pathologiques et aux apostrophes véhémentes succèdent les prédications réfléchies et les paroles compassées du Prophète désahusé ; mais, entre ces périodes extrêmes, il y a une série de transitions, où les violences d'autrefois se combinent peu à peu avec les tendances finales. A Médine commence une nouvelle époque dans l'existence et dans le langage de Mahomet : l'histoire y devient le seul critérium de l'exégèse ; les faits qui dominent la situation envahissent peu à peu l'esprit et la lettre des sourates : la consolidation d'une puissance mal assise, la conduite à tenir à l'égard des adversaires, les nécessités du prosélytisme, voilà les préoccupations du moment. La vie active a remplacé la vie contemplative, la politique a tué la conviction prophétique du Prophète.

Il y a bien des questions que soulève le Coran, et dont j'aurais voulu faire l'objet d'un examen rapide. Comment de ces dictées éparses s'est formée la collection actuelle du Coran ? Quels points de vue ont prévalu dans le choix des morceaux ? Le Coran auraitil survécu à son auteur, s'il n'avait pas été d'abord fixé par l'écriture, puis définitivement constitué par une sorte de canon 9 On raconte que, du vivant de

La conipositioii du Coran ;M

Mahomet, les fragments divers étaient reproduits sur des étoffes, sur des feuilles de palmier, sur des omoplates de chameau, sur de larges pierres, quelques-uns même confiés à la mémoire des auditeurs. Lorsque, sous le khalilat dAboù Bekr, Omar voulut le premier assurer la conservation du (À)ran, lorsqu'il entreprit de le publier, il dut puiser à toutes ces sources qu'on ne pouvait souvent atteindre qu'au prix de longues et pénibles recherches. La même révélation, entenckie et recueillie par plusieurs compagnons du Prophète, avait revêtu des formes diverses dans les souvenirs de chacun ; comme toujours, Tintelligence et la réllexion avaient exercé une iniluence fâcheuse sur la pureté de la tradition ; tous, involontairement, et sans le savoir, ils avaient touché au dépôt qu'ils croyaient garder intact, et Omar se trouvait en face de variantes nombreuses et importantes.

Cette édition princeps n'eut jamais, qu'on me pardonne l'expression, d'autorité ecclésiastique ; elle resta la propriété de Omar et d'Aboù Bekr comme ces archives de famille qu'on converve religieusement, mais qu'on soustrait aux yeux du vulgaire. La propagation de l'islamisme ne pouvait cependant pas se faire seulement par le glaive ; il fallait que la nouvelle foi eût son Livre reconnu et accepté par tous. Aussi plusieurs versions circulaient-elles dans la péninsule, et les villes se prononçaient-elles pour l'une ou pour l'autre. C'était un danger pour l'unité de l'islamisme ; Otlimàn résolut de faire étal^lir une rédaction seule authentique du Coran. Ce furent Zaid ilni Thàbit et quelques Koraischites, dont le dialecte ressemblait à celui du Prophète, qui furent chargés de prendre l'édition d'Al^où Bekr pour base de leur travail, de coUationner les exemplaires qu'ils pourraient trouver et de restituer avec

32 Opuscules diin arabisant

discernement le texte primitif intégral. On ne se permit ni interpolations, ni changements, même quand ils auraient pu être favorables à l'hérédité delà famille régnante. Et pourtant les livres sacrés peuvent devenir une arme trop puissante pour qu'un parti au pouvoir ne s'efforce pas de la faire servir à ses desseins.

Après avoir fixé le texte canonique, on résolut d'anéantir les éditions parallèles, qui avaient cours dans la péninsule, et la légende nous parle d'un immense au-to-da-fé.

Le texte canonique d'Othmân, qui est parvenu jusqu'à nous, a aussi son histoire. De nouvelles variantes y ont été introduites par les copistes, d'anciennes ont reparu ; mais les unes et les autres ne peuvent servir qu'à montrer la supériorité des leçons qui leur ont été préférées. La récitation du Coran devint bientôt une science, qui eut ses maîtres et ses disciples. Que de problèmes, auxquels il ne m'est loisible de toucher qu'en les effleurant ! Et les copies du Coran, où tant d'art et d'habileté ont été dépensés ! Les peuples, qui reconnaissent le Coran comme leur livre sacré, ont rivalisé d'ardeur, employant dans leurs copies les ressources de prestigieuses calligraphies. Et la classification des sourates, et leur division en versets, et la vocalisation du texte, quels sujets d'étude minutieuse, sur lesquels il ne m'est pas permis de m'arrêter !

Et même, au point de vue de la langue, quelle importance n'a pas le Coran ! Tous les auteurs célèbres, dont les ouvrages nous ont été conservés, prennent pour modèle la langue de Mahomet et cherchent à s'en rapprocher; ils ont tous appris par cœur et retenu les cent quatorze sourates et souvent ils en répètent les expressions, qui répondent à leur pensée ; ils croient composer au moment où ils se souviennent. Aussi, sans

La composition du Coran 33

une connaissance approfondie du Coran, n'esl-il possil)lc de comprendre pleinement aucun écrivain arabe. Bien plus, l'étude du Coran est nécessaire pour expliquer les poètes qui nous sont restés de répo(|ue antéislamique. Cette assertion, ({ui au premier abord paraît un paradoxe, uqw est pas moins justifiée et confirmée par les textes, tels que nous les possédons. Or, ces œuvres ne sont pas de l)eaucou[) antérieures à l'bégire, et certains dires populaires, qui étaient répandus dans les masses, sont entrés à la fois dans la prose rimée de Mabomet et dans les cliants ins})irés des grands poètes '. Les grammairiens de Basra, qui ont sauvé ces précieuses épaves de la vieille littérature arabe, ont souvent changé un mot, modifié une tournure pour y substituer l'expression ou la phrase usitée de leur temps. Ils voulaient faire disparaître la moindre trace des anciens dialectes et hâter leur absorption dans l'unité recherchée et réalisée par eux de la langue arabe. On peut donc affirmer que les effets du Coran ont été non seulement éprouvés dans l'ensemble de la littérature musulmane, mais que les anciennes productions, qui lui étaient antérieures, en ont ellesmêmes ressenti la répercussion.

' Ce passage, vieux de trente-six ans, a été reproduit sans changement dans le fond et dans la forme. Mon opinion n'a pas été modifiée par la contre-partie habilement présentée par mon collègue et ami, M. Clément Huart, d'abord dans sa Littcraliire Arabe (Paris, 1902), p. 24, ensuite dans une communication faite, le 22 avril 1904, à l'Académie des inscriptions et belles-lettres, résumée dans les Comptes rendus de 1904, p. 210- 242 (La poésie arabe aiitê islamique et le Coran), et publiée dans le Journal asiatique de 1904, II, p. 125-167 (Une source nouvelle du Qoràn). Mon point de vue a été, indépendamment de ma leçon oubliée et ignorée, mis en pleine lumière par David Margoliouth dans le Journal of tlie Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland de 1904, p, 572 et 573.

L'histoire des philosophes

attribuée à Ibn Al-Kifti

(il 72-1 248)

L'histoire des philosophes attribuée à Ibn Al-Kiftî

Nulle édition princcps d'un ouvrage inédit n'a été autant détlorée que celle de 1' « Histoire des philosophes » avant son apparition. Les morceaux les plus importants, détachés de l'ensemble^ ont donné au livre une réputation qu'il mérite, ont fourni à l'histoire littéraire des documents précieux qu'elle a enregistrés et utilisés, se sont portés garants du prix que les érudits attachent aux notices biographiques et bibliographiques dont il se compose ; mais, en même temps, ils ont fait tort évidemment à la publication actuelle en lui enlevant une grande part de sa nouveauté et par là même de son urgence. N'exagérons pas, mais ne dissimulons pas non plus la déception éprouvée. Elle ne provient pas seulement des fragments de l'œuvre^, mis préventivement à notre portée, mais aussi de l'identité fréquente des renseignements donnés et de ceux que nous ont fournis au moins quatre ouvrages, antérieurs ou postérieurs, qui nous sont accessibles depuis plusieurs années par des éditions critiques : le Fihrist

' Journal des Savants de novembre 1904, p. 630-639, à propos de Ibn Al-Qiftî's Ta'rih al-Iuikamà, auf Grund der Yorarbeiten Aug. Mûller's herausgegeben von Prof. D"" Julius Lippert, Leipzig, 1903, in-4('.

38 Opuscules d'uu arabisant

al-'ouloùni « Catalogue des sciences », composé par Mohammad ibn Ishàk An-Nadîm en 377 (988) ; les Classes des médecins, par Ibn Abî Ousaibi'a, mort en 668 (1270); l'Histoire abrégée des dynasties, par Aboû '1-Faradj Yoiihannâ Bar Hebrceiis ', mort en 688(1289), dont les emprunts à 1' « Histoire des philosophes )> tiennent du plagiat; enfin, le dictionnaire bibliographique de Hâdjî Khalifa, mort en 1068 (1658).

Ibn Al-Kifti, « le fils de l'homme de Kift )s le savant qui a eu la conception del' « Histoire des philosophes», a inspiré une monographie excellente et documentée à mon regretté ami August Mûller dans les Actes du huitième congrès international des Orientcdistes tenu en 1889 à Stockholm et à Christiania'-. M. le professeur Julius Lippert s'est contenté, dans son introduction, de résumer clairement cet exposé lumineux. J'ajouterai qu'un illustre contemporain d'Ibn Al-Kiftî, Kamâl ad-Dîn Ibn Al-'Adîm, mort au Caire en 660 (1262) ^, a mentionné son vizirat d'Alep à plusieurs reprises dans sa Zoubdat al-halah fi tarikh Halah « La crème du lait frais, chronique d'Alep ^ ».

Je suppose qu'on accueillera avec faveur, comme un complément original aux biographies connues, qui se répètent les unes les autres, relatives à Ibn Al-Kiftî, le passage original suivant que j'emprunte au Kitàb ai-

^ Je ne fais pas allusion à l'édition si méritoire d'Ed. Pocock (Oxford, 1663-1672), avec une traduction latine, mais au texte fixé par le P. A. Salhànî (Beyrouth, 1890).

2 August Millier, Vber das sogennanle Târich cl-hiikamù des Ibn el-Qifli, dans les Actes, etc. Section I : sémitique (A), ler fascicule rLeide, 1891), p. 17-36.

3 Hartwig Dcrenbourg, Yie d Oiisàma, p. 569-593.

* Manuscrit 1666 de la Bibliothèque Nationale ; voir la traduction française de M. Edgard Blochet (Paris, 1900), p. 89, 190, 223, 224.

I^ histoire des philosophes 31)

tàli as-sa'Ul (il-iljàini li-cisnuï noudjuha AsSaid « Livre inliliilé : L'iioioscope licurciix, ic'nlcrnKml les noms des hommes illiislres de la Haute K^yi)le >-, par Kamàl ad-Diu l)ja lar Al-AdloiiNvi, ne à Kdlbii, moil au Caire en 74tS il.'MT). Cq dietionnaire hicjgraphique, classé d'après les initiales, conlienl la notice suivante ' :

'Ali ibn Voùsouf ibn Ibrahim ibn Abd al-\Vàhid ibn Moùsà ibn Ahniad ibn Mohammad ibn Ishàk ibn Mobanimad ibn Habi'a Asch-Scbaibànî Al-Kifti, le vizir, Djaniàl ad-Din Aboii '1-IIasan tut auditeur du cours de traditions professé à Misr par Aboù 't-Tàhir Ibn Bannàn - et suivit à Halab les cours de plusieurs maîtres. Il se réclama comme autorité du hàfilli Al)où 't-Tàhir As-Silafi, en vertu d'un diplôme ^.

Le hàfilh Aboù Abd Allah Mohammad Al-Bagdàdhi * a dit : J'ai entretenu des relations avec lui et j'ai constaté l'abondance de ses supériorités, la richesse de ses connaissances, l'éclat de ses talents, sa grande autorité, son àme

» Manuscrit 21 18 de la Bibliothèque Nationale, fol. 179 v"-180 r^. Je ne donne ici que la traduction française ; le texte arabe a été publié dans le Journal des Savants de 1904, p. 031.

- Ou bien : Ibn Bounàn. Les deux prononciations sont possibles pour le nom de ce savant oublié dont le nom est donné plus complètement par Mouhyî ad-Dîn, un frère d'Ibn Al-Kil'lî : le kàdi id-atliir Mohammad ibn Mohammad Ibn Bannàn (ou Ibn Bounàn) Al-Anbàrî. Cf. A. MùUer, ,lc/es, etc., p. 34, et Yàkoùt, Mou'djani, IV, p. 711, 1. 17.

•* C. Brockelmann, Gcschichlc der Ai'abisclien Liticraliir, I, p. 305. As-Silafî étant mort en 570 (1180) ou en 578 (11S2), Ibn Al-Kifti aurait eu moins de huit ou de dix ans, lorsque le centenaire aurait muni lenfnnt de son idjàza à son école d'Alexandrie, Celte précocité orientale n'est pas un fait isolé : un petitfils {sibi) d'As-Silafî, né deux ans après Ibn Al-Kiflî. est compté parmi les disciples de son grand-père (h\ns As-Souyoùtî, Iloiisn al-nwuliàdara, I, p. 214.

' C. Brockelmann, Geschichle der Arabischen Lilleratiir, I,

généreuse, son visage épanoui, ses qualités aimables. Il a eu des rapports avec les maîtres dans toute science : grammaire, vocabulaire, jurisprudence, tradition, comparaison des sept lectures du Coran, principes fondamentaux de l'islam, logique, astronomie, géométrie, liistoire.

Ibn Ai-Kifti a étudié la grammaire cliez le schcdkh, chez le savant Sàlih ibn Gàdhî i et il a reconnu, dans son livre intitulé : Les plus illustres grammairiens, combien il a profité de son contact avec lui. Il a aussi sa valeur littéraire. Ses panégyristes sont nombreux. Yàkoùt de Hamâ^ et d'autres ont fait sou éloge. Il fut appelé au vizirat d'Alep au commencemeni de l'année 614 (avril 1217 de notre ère), puis il fut destitué, puis réintégré.

Parmi ses ouvrages en divers genres, je citerai : 1° Les récits sur les écrivains et leurs écrits ; 2^ La notoriété donnée aux narrateurs qui traitent des plus illustres poètes ; 3'' La chronique du Yémen ; 4° La Chronique d'Egypte jusqu'à l'époque de Saladin ; ô^- La Chronique des Boùyides 3 ; Qo La Chronique des rois Seldjoùkides ; 7^' Les poésies de ceux qui se nomment Yazîd ; etc.

Né à Kift^ en l'an 568 (1172), il mourut à Alep en l'an 646 (1248). Il est l'auteur de poésies et de livres de littérature. Le hàfith 'Abd al-Mou'min^ l'a mentionné parmi

^ Le manuscrit d'Oxford a Gàdî ; Mouhyi ad-Dîn, dans A. Mûlier, ibid., p. 34, le nomme « le iurisccnsulte (al-faklh) As-Sâlih ibn

'Adî Al-'Abdànî le grammairien (aii-nahwi),\e ïeuirier (al-anmàti) de Misr. Sur le sens du mot al-anmcdi, voir îbn Khallikàn, Biographical Diclionary, II, p. 186.

■^ Cest le célèbre géographe Yâkoût de Hamâ, mort à Alep en 626 (1229j; cf. Yàkoùt, Moii'djam, I, p. 12, 1. 4-21 ; 262, 1. 17-19, et les autres passages cités dans l'Index, VI, p. 577,1. 5-6.

^ Manuscrit avec un ta en tête, remplacé par un bâ d'après As-Souyoùtî, Hoiisn al-moiihàdara, I, p. 319, 1. 21, et d'après Hàdjî Khalîfa, Lexicon bibliographiciim. II, p. 109, n^ 2146.

* Kift est un bourg du Sa'îd, de la Haute Egypte.

5 Ad-Dimyâtî « L'homme de Damiette », ainsi est dénommé Scharaf ad-Dîn Aboû Mohammad 'Abd al-Mou'min ibn Khalaf ibn Abî '1-Hasan At-Toûnî, le Schàfilte, né en 613 (1216), mort à la fm de 705 (1306). Voir As-Souyoùlî (Adh-Dhahabî), Tabakât al-houffâth, éd. Wûstenfeld, III. p. 65, n» 7.

L'histoire des pliilosoplies 'i 1

ceux qui lui ont conféré le diplùiiic. Ibn Sa id ' a parlé de lui.

La notice est terniiiiéc i)ar une citation de (juatre vers, deux d'Ibn Al-Kifli et deux d'ihn Sa id au sujet d'une esclave que le premier avait achetée.

Dans la liste des œuvres d'Ibn AI-Kii'ti dressée par DjaTar Al-Adfou\vî, 1' « Histoire des pliilosoplies » ne ti»^ure j)as ])lus que dans les seize titres énuinérés presque à la même épo([ue par Khalil As-Safadi -, mort en 7()4 (1303), ni dans les dix-huit donnés |)ar Ibn Schàkir Al-Koutoubî •', mort la même année. On peut en conclure que l'ouvrage circulait avec l'attribution à un autre auteur et en etfet le manuscrit 2112 de Paris nomme en tête et dans la souscription Mohammad ibn 'AU ibn Mohammad Al-Kliatibî Az-Zauzani qui date lui-même sa rédaction de ^yVl ^ (1219)., c'est-à-dire de l'année ([ui suivit la mort d'Ibn Al-Kiftî. Dans un autre manuscrit entré j)lus tard à la Bibliothèque Nationale avec la Collection Schefer et coté 5889, les mêmes origines et la même date se retrouvent, avec le titre significatif de Al-Moiinldkluibàl nui l-inoultdkatât (.< Les choix et les extraits ^ », comme dans plu-

' 11)11 Sa'îd est Noùr ad-I)în Aboù '1-IIasan Ali ibn Moùsà Al- 'Anasi Al-Andalousî Al-(iarnàlî Al-Maj^ribi, né près de (irenade en OUI (1214), mort, selon les uns, à Damas en 073 (1274), selon d'autres, à Tunis eu 685 (1286) ; cf. C. Brockelmann. Gescliiclile der Arabischen Litleratiir, I, p. .336 -.337 ; II, p. 699.

- As-Safadî, Al-Wàfi bi-l-wafai]àt, i)ublié par G. Flii^el dans Aboù '1-Fidà. Hisloria anteislniuica, éd. Fleischer, p. 234, et par A. Mùller, dans Aclcs, etc., p. 36.

^ Ibn Schàkir Al-Koutoubî, Fawàl al-wafaijàt. II, p. 97, éd. de Boûlàk de 1299(1882).

♦ Slane, Calalogiie, p. 375 a.

^ Hartwig Derenbourg, Les manuscrits arabes de la Collection ^chefer à la Bibliothèque \ationale (Paris, 1901), p. 33.

sieurs exemplaires et dans Hâdjî Khalifa, Lexicon bibliographicum, VI, p. 166^ n° 13107. Or, ces « choix et extraits » nous étant seuls parvenus^ y a-t-il lieu de supposer qu'ils ont été empruntés à un ouvrage plus étendu, con>posé par Ibn Al-Kifti^ et d'espérer qu'une heureuse trouvaille nous permettra de substituer quelque jour l'original perdu à l'abrégé relégué désormais parmi les antiquailles?

Ma conviction est établie et je crois pouvoir sans témérité affirmer que le statu quo est définitif. Ibn Al- Kifti parait avoir eu dans les sujets qu'il a traités l'esprit d'initiative plutôt que l'esprit de suite. Il voyait les lacunes de la science, se préoccupait de les combler, mais ne s'attardait pas à terminer la tache commencée lorsqu'il en apercevait une autre de nature à solliciter son attention et à satisfaire sa curiosité toujours en éveil. Il a laissé plus d'un livre inachevé * : son répertoire des grammairiens naurait pas plus vu le jour que celui des philosophes, s'il ne s'était pas rencontré un Adh-Dhahabi, mort en 748 (1348 s pour mettre au point, dans un résumé concis^ la biographie de ceux-là -, comme un siècle plus tôt, il s'était rencontré un Az- Zauzani pour coordonner, en élaguant le superflu, les notes éparses recueillies sur ceux-ci par Ibn Al-Kifti ^.

^ As-Safadî et Ibn Schàkir Al-Koutoubî, loc. cit., affirment qu'Ibn Al-Kiflî n'a terminé ni sa « Parole » sur le Moiiiuatla, le code de la doctrine màlikite, ni celle sur le Sahih d'Al-Boukhàrî. Sa Notice sur les poètes portant le nom de Mohammad, conservée à notre Bibliothèque Nationale sous le n^ 3335, est une œuvre posthume d'après Slane, Calaloyiie, p. 583 a et b.

- L'autographe d"Adh-Dhahabî se trouve à la Bibliothèque de l'Académie de Leide sous le n^ 87G de R. Doz};, Calalogiis, II, p. 205-206; cf. Hàdji Khalifa, Lexicon bibliographiciim, I, p. 441, no 1280 ; IV, p. 154, n^- 7929.

^ Je crois que c'est à ces feuilles volantes que Mouhyî ad-Dîn, frère d'Ibn Al-Kiftî, fait allusion en lui attribuant « un livre qui

L'histoire des pliilosophes ^3

Son (iHivrc posthume a ûlc i)rcsenlL'c au puljlic dus le lendemain de sa moit par un éditeur persan sur lecjuel nous ne possédons aueun rensei«^nement et (pii a devaneé de plus de sept sièeles et demi le jeune éditeur allemand, M. le professeur .î. Lipperl.

Rassembler les matériaux. plul(")l (jiie les mettre en œuvre, amasser les doeuments dans les trésors d'une bibliothèque riche en raretés et accrue sans cesse par une suite non interrompue d'accpiisitions menées avec une habile prodiij;alité par un bibliomane aussi forcené qu'avisé, consacrer à des recherches encyclopédicpies les loisirs d'un vizirat, d'un ministère des finances intermittent, subi comme une corvée pesante, voilà quel fut le lot du vizii", du <( kàdi le plus généreux» ', fils et petit-fils de kàdis, haut dignitaire qui renonça spontanément aux avantages de la propriété et de la famille pour satisfaire, sans partage de son fait, son ardente et exclusive passion de collectionneur. Sa bibliothèque contenait maint autographe précieux qu'il avait disputé à prix d'or à l'élite des amateurs. La valeur en était estimée à 50,000 dinars, c'est-à-dire à près de 700,000 francs. Il n'auiait jamais toléré (pic

conii)ren(l les récits relatifs aux philosophes »; voir A. MiilkT dans Actes, etc., p. 3(), 1. 2 et 3.

* Ihn Al-Kiftî est appelé (il-iuazir al-akram, « le vizir le plus généreux », le j)lus souvent dl-kùdi al-akrnm, a le kndi le plus généreux », ou encore al-akram, « le plus généreux » ; voir sa biograi)hie par son frère Mouhyî ad Dîn, publiée par A. Muller dans Actes, etc., p. 34, 1. G ; Yàkoùt, Moii'djanu I, p. 12. 1. 8 ; 202, 1. 18; II, p. 28, 1. 18; 271), 1. 12; .301), 1. 10; 510, 1. 14 ; .VJl, 1. 18; 934, 1. 20 ; IV, p. 152, 1. 15 ; Kamàl ad-Dîn Ibn Al-Adîm, Zoiibda, tr. Blochet. p. 189,190, 223, 224; Ibn KhalhUàn, Bionraphical Diclionarij, II, p. 491 ; III, p. 207; IV, p. 12; Ibn Schàkir Al-Koutoubî. Fawàt, II, p. 90, 1. 2 a f . ; Hàdjî Khalîfa, Lexicon lnblio(jrapliicum, IV, p. 154 ; Ilartwig Derenbourg, Les manuscrits arabes de la Collection Schefer, p. 33.

44 Opuscules d'uu arabisant

SCS livres fussent dispersés et il les légua, par un testament en règle, à son maître, au prince Ayyoùbide d'Alep, Al-Malik An-Nàsir Salàh ad-Dîn Yoùsouf, l'homonyme et l'arrière petit-fils de Saladin '. On comprend qu'lbn Al-Kiftî, acheteur insatiable et lecteur assidu de ses acquisitions, n'ait pas, surtout à l'époque de sa vie politique, réalisé avec son kalam tous ses rêves de compositions littéraires, historiques et biographiques.

Si des coupures ont été pratiquées par Az-Zauzani dans les brouillons qui lui furent confiés, je suppose qu'il écarta certains noms insignifiants et qu'il supprima nombre de détails, qui lui paraissaient du remplisage, dans les articles qu'il admit. Mais l'appareil ])ibliographique ne se prête pas aux amputations et il a dû être maintenu dans sa plénitude. Or, c'est là le point important et nous pouvons nous réjouir des trésors qui ont été conservés. Nous pourrions apprécier avec plus de certitude encore la genèse du recueil sans la perte regrettable de l'abrégé, d'après Az-Zauzanî sans doute, par Al)OLi Mohammad Abd Allah ibn Sa'd ibn x\hmad Ibn Abi Djamra Al-Azdî Al-Andalousî, mort au Caire en 675 (1276) "-. C'est par suite d'une confusion entre deux écrits d'ihn Al-Kiftî que M. le professeur Lippert parle d'une autre rédaction écourtée, d'un siècle plus

^ An-Nouwairî, Xihàyat al-arah, d'après Quatremèrc. Mémoire sur le goût des livres chez les Orientaux, publié d'abord dans le Journal asiatique de 1838, II, p. 35-73 ; reproduit dans E. Quatremère, Mélanges d'histoire et de philologie orientale, p. 1-39; voir surtout p. 30-31.

2 Hàdjî Khalifa, Lexicon bihliographicum, IV, p. 135, qui complète C. Brockelmann, Geschichte der Arabischen Lilteratur, I, p. 372, n^ 15. Ajoutez-y également pour l'ouvrage 1 l'exemplaire de la Bibliothèque Nationale de Madrid, coté 480 dans Robles, Catàlogo, p. 203 a.

L'histoire des (iliilosoplies /lô

moderne, qui aurait eu pour auteur l'àdj ad-Din Ahoù Molianimad Aliniail iliu Ahd al-Ivàdii" Ibn Maktoùin Al-Kaisi le llanalile, mort en 71'.) (loKS)'.

Ce qui n'est pas douteux, c'est que la comniodili' de l'ordre aipliahéliciue d'après les initiales rend Tusa'^e de ee dictionnaire aisé, les classements |)ar matières étant toujours arbitraires et subjectils. Aux deux index des noms propres de i)ersonnes et de lieux aurait pu être ajoutée avec profit une table des œuvres citées; mais, pour utile et presque nécessaire (piellc eût été, elle aurait risciué de grossir le livre démesurément. 11 a iallu accepter ce sacrifice, mais je ne [)uis assez le regretter. Je me serais plutôt résigné à un tormat plus modeste, à des marges plus resserrées, à unv pubHcation d'un prix moins exorbitant. D'autre part, l'amoureux des beaux livres qu'était Ibn Al-Killi, s'il contemplait et maniait un aussi magniiique volume, se sentirait lieureux de posséder et d'admirer, sur un rayon de sa bibliothèque d'outre-tombe, au moins un exemplaire de son Histoire des philosophes, adaptée par Az-Zauzani, publiée dans une édition de luxe à son goût et à son usage par M. le professeur Julius Lippert.

Je disais en commençant combien cette mine de richesses scientifiques avait été exploitée au préalable, avant d'être ouverte dans son opulence aux recherches des travailleurs. Dans la seconde moitié du dixhuitième siècle, le prêtre maronite Micliaël Casiri, chargé par « le très pieux et très religieux })rince des Espagnes » Charles III, qui régna de 1731) à 178cS, de cataloguer ses manuscrits arabes de l'Escurial, connut

' J. Lippert, Eiiileitung, p. 11 ; cf. G. Brockelmann, lieschichte der Arabiscîien Litleratur, II, p. 110, ii'^ 6.

l'ouvrage à travers un seul exemplaire médiocre, sans nom d'auteur, qui porte aujourd'hui le no 1778 (Casiri 1773) ' . Il en tira nombre de hors-d'œuvre savoureux qui coupaient sa description au grand plaisir des lecteurs ; il les leur ofïrit d'après la Bibliotheca philosophorumy comme il appelle cette collection anonyme de monographies -.

Sur 400 articles environ, dont se compose le recueil complet, Casiri en a publié 115 ^ sans s'astreindre à les reproduire intégralement. Réduit pour ses extraits à un seul manuscrit qui n'est pas des meilleurs, il n'a pas pu arriver à un déchiffrement et à une ékicidation comparables aux résultats qu'a obtenus M. J. Lippert, avec le riche appareil dont il disposait et avec la préparation que l'état des études arabes en Europe assure aux disciples formés par l'élite des maîtres contemporains. Pour les emprunts puisés à la même source que ceux de Casiri, M. Lippert cite encore Louis Amélie Sédillot^, Prolégomènes des tables astronomiques

^ M. Casiri, Bibliotheca Arabico-Hispana Esciirialeiisis, Matrili, 1760-1770,2 vol. in-folio. Casiri mourut à Madrid le 12 mars 1791 ; voir Hartwig Derenbourg, Notes critiques sur les Manuscrits arabes de la Bibliothèque Nationale de Madrid (Paris, 1904), p. 11 et 42.

- Le copieux index qui, dans la Bibliotheca, suit II, p. 352, permet d'j- retrouver chacune des monographies.

^ Et non pas 33, comme l'a prétendu M. Lippert, en ne comptant probablement que les morceaux de longue haleine. J'ai donné la liste des 115 articles en suivant l'ordre où ils figurent dans le texte complet. Voir le Journal des Savants de 1904,

^ M. Lippert a omis les prénoms, sans se douter qu'il y a eu deux Sédillot, « des mathématiciens au moins autant que des arabisants », comme je les ai caractérisés dans mon Silvestre de Sacy, éd. du centenaire de l'Ecole (Paris, 1895), p. 59, le père, Jean-Jacques Emmanuel (1777-1832) et son second fils, un pâle reflet du père (1808-1875).

L liist()ir«^ (les philosoplies 47

(TOloïKj Bi'ij (Paris, 1817) cl le coninieiîlaiiv crAiigusl Millier dans le second volume de (i. FIii<^el, Kilàh alfilirist (Leipzig, 1872). Je crois que celle lisle n'esl pas complète et (pi'on pourrait y ajouter entre autres \Venrich, De (iiuioruiu (jnvconim ucrsionihus... commcntatii) (Lij)si(r, 1812i; D' Lucien Leclere, Histoire de lu médeeine ar(d)c (Paris, 1870, 2 vol.); M. Steinschneider, Die avcdnschen Veherselziuujen ans dein (iriechischeii (Lei])ziL> et Berlin, 1889-189()) ' ; i\u même, Ar(d)isclie MidlienKdiker mil luiischluss der Aslronoiuen, dans VOrientidislische Zeitiiiuj de 1901, 1902 et 1903; H. Suler, Die McdlieiiKdiker iiiul Aslrononieii der Aiaher iiiul ilire Werke (Leipzig, 1900). Que de prélihalions ont pi'écédé notre jouissance pleine !

Aux trois groupes de manuscrits décrits et classés par M. Lipj)ert s'ajoutent les deux parisiens et l'exemplaire de l'Escurial, tous trois se rattachant à la série-/. Quant au manuscrit R, de la série y, qui provient de la succession Michèle Amari, il appartient maintenant à la Real Accademia dei Lincei à Rome -.

La puhlication de l'Histoire des philosophes, rédigée par Az-Zauzani sur les notes d'ibn Al-Kitfî, a été intercalée par mon jeune collègue^ M. le professeur Julius Lippert, au milieu de travaux consacrés par lui aux procédés et au développement de l'oculistique arabe, à l'instigation et avec la collaboration d'un illustre spécialiste berlinois, M. le professeur D'' J. Hirschberg. De ce fécond laboratoire sont sortis jusqu'ici: Die AïKjeu-

' Une table générale de cet ouvrage, publié par bribes el par morceaux, a paru dans la Zeilschrift der dciils. morg. Gesellscha/t, L (1896>, p. 371-417.

- Al-Battani sive Albatenii Opiis aslronoiuicum... ediluni, latine versuni... a Carolo Alphonso Nallino. Pars prima (Mediolani Insubrium, 1903), p. vni et lxvi.

48 Opuscules d'un ai*al)isant

heilkiindc des Ibii Sina (Leipzig, 1902); il y a peu de mois .1// ibii Isa Erinnerungsbuch fur Aiigenœrtzte (Leipzig, 1904). On annonce, comme prêt pour l'impression, un nouveau volume, qui débutera par ((. Un choix sur le traitement des maladies de l'œil», composé vers l'an 1000 de notre ère par Aboù '1-Kàsim 'Ammâr ibn 'Ali de Mausil. On voit que cette branche delà littérature arabe médicale, si elle chôme en Europe depuis au moins un quart de siècle, recommence à y être cultivée, exploitée, mise en valeur '.

^ M. Lippert n'est pas non plus étranger à J. Hirschberg, Ueber das œllesie arabische Lehrbuch der Aagenheilkiiiide, dans les SitzLuigsberichte de l'Académie de Berlin de 1903, p. 1080-1094 ; tirage à part, n» XLIX.

et

la miniature espagnole juive

à partir de Pan 1300

La Haggâdâh de la Pâqiie juive et la miniature espagnole juive à partir de Tan 1300 '.

Parmi les éléments dont se composent les deux Talmuds, celui de Habylone comme celui de Jérusalem, on dislinoue d'une part la Ilalàkhàh, c'est-à-dire l'aj)plication de la loi mosaïque à la condition nouvelle des Juifs après la destruction du second Temple en 70 et après la dispersion, d'autre part la ll(uj(jàd(\h, vaste répertoire des légendes, paraboles et allégories qui circulaient autour de l'Ancien lestament et de ses personnages. En opposition avec la (( voie » légale et obligatoire, le « récit » s'inspirait delà tradition populaire sans formuler de prescription religieuse et racontait, par exemple, la jeunesse d'Abraliam, ses luttes avec Xenn'od, son opposition violente à l'idolâtrie de son père Térab et autres liistoires plus ou moins édifiantes qui n'ont point pénétré dans les textes canoniques '-. C'est la II(f(j(j(ï(l(iIi qui nous a conservé les

' Journal des Savants de novembre ISÎKS. p. 657-()r>8,à propos de D.-H. Millier und .T. von Schlosser. Die Ilaijijadah von Sarajevo, 2 vol. in-8o Jésus, \Vien, Alfred Ilolder. 181)8 : Texlband, iv et 311 pages, avec un frontispice en couleurs, XXXVIII planches en chromotypie, 10 gravures, 8 chromotypies et 2 fac-similés dans le texte ; Tafelband, avec 33 phototypies et 2 chromotypies.

-M. Gûdemann a opposé la Ihtggàdàli « récit oral >, non pas à la Halàkhàh, mais au Ketàb « récit écrit » mentionné dans

trésors du folklore juif. Elle n'a que le nom de commun avec la Haggâdâli copiée et illustrée dans le manuscrit du musée régional de Bosna-Seraï ou Sarajevo, la capitale de la Bosnie^ manuscrit dont MM. D.-H. Millier et J. von Schlosser viennent de publier une description savante et une reproduction luxueuse.

hix Haggàdàh, le « Récit », tel est le titre de l'opuscule que les juifs récitent dans leurs demeures le premier soir de la Pàque. La répétition accoutumée du second soir provient seulement d'une erreur possible dans la fixation de la néoménie par rapport à la date immuable du It nîsàn. A l'exception du grand jeune de kippour, et pour cause, les autres fêtes du calendrier juif ont été allongées d'un jour en vue de parer aux conséquences d'une supputation inexacte. La cérémonie publique dans la synagogue achevée, les fidèles rentrent pour prendre part à une réunion privée, présidée par le chef de la famille, organisée par lui et chez lui, ouverte, en dehors des parents, à quiconque souffre de la faim et est dans le besoin, accueillante à tous ceux qui se considèrent comme associés eux-mêmes à la sortie d'Egypte ^ à tous ceux qui aspirent à en célébrer l'anniversaire par la lecture du (( récit » tel qu'il est donné dans la Haggâdâli. La raideur est bannie de l'assemblée convoquée pour rappeler ((i avec une grande joie - » l'événement capital quia fondé l'indépendance d'Israël après les 430 années de captivité sur les bords du Xil. La prière est coupée

Ézéchiel. xiii, 9. Son mémoire, intitulé : Haggada und Midrasch- Haggada a paru dans la Jiibelschrift ziim 90. Gebiirtstag von L. Zanz (Berlin, 1884); cf. Joseph Derenbourg, Haggada el légende, dans la Revue des études juives, IX, p. 301-305.

^ Exode, XIII, 8.

^Chroniques, 2e livre, xxx, 21.

La HaçHpidAli de la Pàtiur jui\r r>3

])ar quatre lasades régulièrcnienl espacées, sans parler (lu dîner qui la divise en deux j)arliesà peu près égales. L'ancienne tète du prinlenq)s, qui, à l'origine, avait l'ait appeler le mois entier « le mois des épis ' »> est devenue la tête nationale. C'est le souvenir le plus vivant chez Israël de ses soutVrances passées. Le Deealoi>ue ouvre par ces mots bien si^uilicatits - : « Je suis l'Éternel, ton Dieu, qui t'ai lait sortir de LL^ypte, (k* la terre d'esclavai^e. » Et^eu ellet, les Israélites, après avoir abandonné la Syrie méridionale pour le Delta, s'évadèrent au début du xnv- siècle avant notre ère sous le règne de Minéphlali pour se réfugier aux solitudes d'Arabie. Cette borde confuse, fuyant avec ses troupeaux, j)auvre, mal armée, « anéantie, n'ayant plus de graine », comme Minépbtah la caractériser dans son chant de victoire^, emportait, à l'insu du roi d'Lgypte, des graines abondantes, vivaces et productives, qu'elle planterait, féconderait et ferait fructifier dans les terroirs les plus favorables à leur développement.

A quelle épocpie l'oraison de la Fàque, la lecture de la HiUjijàdàh, est-elle entrée dans la liturgie juive pour y remplacer l'immolation de Fagneau pascal, abolie au moment de l'exil, ainsi que les autres sacrifices ^ ?'

^ Exode, xui, 4; xxni, 15; xxxrv, 18; Denté rotioine^ \vi, i.

'^Exode, XX, 2; Deiiléroiioine, v, 6.

^G. Maspero, Histoire ancienne des penples de i Orient classiquey II Paris, 181)7), p. 70, 71, 436, 437, 443.

''La première édition imprimée, sans voyelles, avec commcrvtaire de Don Isaac Abravanel (Constantinople, ir)!).'), petit infolio), porte le titre de « Sacrifice de la Pàque •>. Il en est de même des exemplaires de Venise, ITA'i, et de Histrowitz, l.")*>2, décrits par M. Steinschncider dans le Calidogns lihrornm hehrivornm in Bibliotlieca Bodleinnci, col. 412 et 413. I/impression XA'-Iographiqiie de Prag, 152fi, dont MM. MùHer et Von Schlosser ont publié le frontispice (Textband, p. 223» et dont l'Alliance Israélite de Paris possède un exemplaire, débute par une im'o— cation sans titre.

M. D.-H. Millier, dans le volume de texte (p. 3-18), a consacré une courte monographie aux origines et à la composition de ce petit livre. Le moi Hag g âdâh n'est ni biblique, ni mischnique ; la racine est déjà biblique et la forme verbale dont il a été tiré est fréquente dans l'Ancien Testament avec le sens de « faire connaître, raconter ' ». Il apparaît pour la première fois dans le Talmud - pour désigner la Haggddcih de la Pâque. Le rite était plus ancien que cette dénomination. Elle n'avait pas cours alors que, dès le début du ni^ siècle de notre ère, Rabbî Yehoudàh An-Nâsî, le rédacteur de la Mischnàh, consacrait à ces actions de grâce en commun dans l'intimité du foyer domestique une description qui ne diffère pas sensiblement du tableau pittoresque que Henri Heine a dépeint d'après ses souvenirs personnels dans Le rabbin de Bacharach. C'est à M. D.-H. Millier que j'emprunte l'idée de ce rapprochement ingénieux. Le passage de la Mischnàh, qu'il a traduit sans en rien omettre ^, méritait d'être rapporté et élucidé intégralement.

Ce passage exhibe déjà la scène et le colloque entre le fils qui interroge et le père qui répond. Après les bénédictions initiales, la veillée pieuse commence de nos jours, comme alors et bien auparavant sans doute, par quatre questions que le plus jeune fils ou, à son défaut, un autre enfant pose, soit au maître de la maison, soit à l'ancien qui le supplée, sur « ce en quoi cette soirée diffère des autres soirées ^ ». L'officiant

^ Cette forme verbale est spécialement appliquée aux récits qui concernent la Pâque dans Exode, xii, 26; xiii, 8.

'^Talmud de Babylone, Pesàhim, 115 b et 116 b.

^ Textband, p. 5-9.

*Les deux premiers mots de cette question ont été adoptés comme titre par plusieurs éditions allemandes du xvn^ siècle ; cf. Steinschneider, loc. cit.

La llaggi\di\ti de la Pi\i[iie juive 55

amateur entonne alors sa mélopée, soutenu par les voix des convives (jui rineilenl à j)resser les mouvements, afin d'arriver ])lus vite au tliner. Les omissions volontaires sont lVé(|uentes dans cette série d'explications ap|)uyées sur des citations bibliques, sui" des discussions ral)bini(iues, sur la reconnaissance des l)ienfaits prodigués dans le passé, sur la toi dans l'appui futur du « Très Saint (béni soit-il ! ) ». Les dix plaies d'Egypte sont énumérées, ainsi (|ue les miracles accomplis, dont chacun « nous aurait sulli », depuis la sortie d'Egypte jusqu'à la réunion des tribus dans le pays d'Israël. Ce prologue est terminé, après la commémoration de l'agneau pascal, des pains azymes et des herbes améres •% par deux psaumes de l'euloge connu sous le nom de liallcly les psaumes 113 et 114 du texte hébraïque.

Après quelques courtes cérémonies et le lavement des mains, le repas est servi. La viande rôtie au l'eu et les pains azymes y figurent de i)ar la loi '. Il est achevé. On })rocéde aussitôt à la « bénédiction de la nourriture >>, on récite les psaumes 115-118, lin du hallcl, ainsi que le psaume 130 proclamant « la grâce éternelle » de Dieu ; puis on s'enfonce dans des réflexions philosophiques sur « l'àme de tout vivant », empruntées aux oilices du sabbat.

En dépit delà quatrième coupe de vin réservée pour le dénouement et de la bénédiction (jui l'accompagne « sur la vigne et sur le IVuit de la vigne » ', l'épilogue mélancolique parut, dans le couis des temps, présenter un contraste choquant avec la « grande joie » que la délivrance des ancêtres suscitait dans les cœurs, avec

^ Exode, xn, 8.

-Le texte de cette bénédiction présente quelques variantes dans la Haggàdàh de Sarajevo ; voir Texlband, p. "^A.

l'allégresse dont les assistants débordaient en louant le Sjeigneur, avec le besoin* d'épancliements et de transports bruyants comme conclusion à une soirée comr mencée dans le recueillement de la commémoration solennelle. C'est à ce sentiment légitime^ au désir de se séparer sur une impression de bonne humeur franche et expansive, que sont dues plusieurs des additions introduites après coup dans, le texte adopté.Elles sont postérieures au manuscrit de Sarajevo ^ et à la plu]>art des manuscrits anciens ; elles n'ont pénétré ni dans le rituel du Yémen -, ni dans les liturgies orientales. Tels sont deux poèmes alphabétiques, composés dés le XI' siècle, avec la Nuit et la Pâque nommées respectivement au bout de chaque vers ^. Tels aussi trois morceaux,, dont le premier, antérieur au xye siècle ^, est plus répandu que les autres, qui sont probablement du XV- siècle,, tous trois d'origine allemande ou polonaise, avec des couplets que l'officiant articur lait. et des refrains que l'assistance reprenait en chœur. Tel enfin le chant du chevreau, un appendice inatten^ du„ sans aucun, lien religieux on littéraire a\^c ce qui précède ^, un morceau de Haggûdâh, ainsi que

^Textband, loc. cit.

^\\^illiam H. Greenburg, The Haggadah according io the rite of Yemen, London, 1896.

^Un morceau contemporain ou à peu près constate en quelques lignes que la prière deila. Pâque est terminée et qu'elle^ a été régulièrement faite.,

*Textband. p. 15.

°Ala littérature donnée p. 15, note 2, il convient d'ajouter Gaston Paris, La chansondu Chevreau, dans\aHomania,J, p. 218- 221, article omis dans la table décennale de ce recueil, reproduit dans la Revue israélite, III, p. 325 328. Parmi les contributions plus récentes, on utilisera avec critique G. -A. Kohut, Le Had Gaxhja et tes chansons similaives^^ dans la R&vae: des études juive^y XXXI (1895)i p. 240-^461

La lla(|(|:\(l.'\h de la l*:Wpie juive 57

nous l'avons (loliiiic vn coininoni^-anl, un hors-cl'œuvre déplacé dans la Haijijiulàh de la Pà(iue. Il s'y est introdnil j)ai' eHïaclion vers le milieu du wv sièele * et y a été délinilivemenl ratlaehé dans h» rite allemand. L'assemblée n'avait aueune liàte de se disperser l'I auiail volontiers prolongé la séanee juscpi'à l'auhe, a l'exemple des doeteurs énumérés prescpie en tête de la Ihuiijà' dàh, cpii s'ouljlièrenl la première nuit de la Pàcjue en racontant à leurs disciples la sortie d'Egypte, au point d'être surpris par le jour (pii eommeneail à |)ointlre et par l'appel à la prière du malin.

Le manuscrit conservé à Sarajevo ne contient pas seulement la Haijifàdàh^ dans sa forme concise avant les accroissements. Elle n'y occupe (pie la seconde place (loi. 1-30, d'après nn numérotage spécial), comme il appert de la description tracée avec le plus grand soin par MM. David Heinrich Millier et Jiilius von Schlosser ( 7'tu/^a/î(/, p. 19-92). Si l'exemplaire n'avait soulevé cpie des })roI)lèmes palèographicpies et i)liilologiques, M.D.H.Mùller, un maître des études hèbraicpies et arabes, un épigrapliiste faisant autorité dans les domaines divers des inscriptions sémitiques, se serait passé de recourir à la collaboration de l'arcbêologue qui a composé un Recueil de documents pour l'iiistoire de l'art occidental au moven àt^e-. L'illustration très riclie du livre réclamait l'examen d'un spécialiste, dont l'enquête porterait sur la technique, la comj'osition,

^Dans ce résumé, je me réclame surtout de L. Zunz, Die goltcsdiciistlichcn Vortrâgc der Juden (Berlin, 1832), j). 126 et suiv. La seconde édition de 1892 (voir p. 138 et suiv.) n'est qu'une réimpression. Jai aussi consulté M. l'riedmann, I)as Fvstbuch Haggadah (Wicn, 1895).

2J. von Sclîlosser, Qiiellenbiich ziir Gesckichtc des cd)eiidUcndischen Mitielalters (Wien, 1896).

l'orii^ine et la date des miniatures sous le contrôle de l'orientaliste qui examinerait la calligraphie, appliquerait les règles de la diplomatique, apprécierait les notes éventuelles de copie ou de vente, noterait et au besoin discuterait les légendes explicatives des planches. Plus le point de départ entre les deux rédacteurs était éloigné, mieux leur accord au point d'arrivée assurait la conquête de la vérité. Ils l'ont recherchée avec autant d'ardeur que de succès ; nous les suivrons en pleine confiance, en profitant, chemin faisant, des résultats consignés dans le chapitre spécialement consacré par M. J. von Schlosser aux images inspirées par laHaggâdâliK Ces vues générales reposent sur la comparaison de la Haggàdâli de Sarajevo avec les exemplaires analogues des dépôts européens. Les deux auteurs se sont associés dans cette tâche surérogatoire - et ont mis dans leur livre beaucoup plus que le titre ne permettait d'espérer. Ils sont allés plus loin encore et ont inséré, pour clore et pour compléter leur œuvre, un mémoire du regretté professeur David Kaufmann sur l'histoire de l'illustration des manuscrits par les Juifs ^. Il y a en effet une question préjudicielle qui ne pouvait pas être éludée sans déconcerter le lecteur, quelle que fût la place où elle serait posée. Les Juifs ne violent-ils pas le code de l'Ancien Testament par les représentations figurées d'êtres vivants, hommes, femmes, animaux des deux sexes ? Le deuxième commandement du Décalogue, qui proscrit le culte des images, n'interdit-il pas absolument la reproduction de l'homme, que Dieu a fait à son image, à sa ressemblance *, et de tou-

'Textband, p. 209-252.

^Ibid., p. 93-208.

Ubid., p. 253-311.

''Genèse, i, 26; cf. i, 27; v, 3; ix, 6.

La Hagcjà(li\li de la Pàqiie juive 5ii

tes les créatures? Le I)éeal()i;iie i)()ile expressément' : (( Tu ne le leias point d'idole, ni aneiine li<^iire des choses qui sont au eieren liant, ou sur la terre en bas, ou dans les eaux plus bas que la terre ; lu ne te piosterneras pas devant elles, ni ne les atloreras. » Les préjugés d'un rigorisme outié ont pu voir dans cette délensc autre chose (ju'une mise en garde contre l'idolâtrie ; en réalité, si elle s'a})p]i(pie à la statuaire et aux reh'et's, elle laisse horsde cause le dessin, l'eiduminurc et hi i)einture. Les scribes officiels des synagogues occui)és à tracer les lignes de l'écriture carrée, les calligraphes des accents si fins et si délicats qui indiquent les nuances de la massore ne sont-ils j)as les précurseurs des artistes juifs qui se sont crus autorisés à illustrer l'Ancien Testament en général, le rouleau d'Hsther et la II(«j(j(ï' dâh en particulier ? L'influence chrétienne a i)récipité ce mouvement que le piétisme essayait encore d'entraver et d'enrayer dans la seconde moitié du xn*" siècle. Ces principes ont été mis en pleine lumière par David Kaufmann dans sa dissertation, pour laquelle il n'a eu qu'à puiser dans sa vaste science et dans sa liche bibliothèque.

C'est à cette tolérance de moins en moins contestée qu'est due la conception réalisée magnificjneme^it dans le manuscrit de Sarajevo. Le Musée l'a acquis en 1894 d'une très ancienne tamille juive espagnole établie dans cette ville. Du format in-quarto, mesurant 22 centimètres en hauteur sur 16 en largeur, divisé en cahiers de 8 feuillets, il a été écrit sur du parchemin italien poli et calciné. En tète du volume, qui commence à dioite pour finir à gauche, selon l'ordre sémiliciue, un ali)um de 66 compositions sur 34 planches, dont les 2 premiè-

^ Exode, XX, 4 ; Dcutéroiwnie, v, 8. Je copie la traduction d'Edouard Reuss, Lliistoirc sainte et la loi, II, p. 55 et 288.

res et la 26^ divisées en 4 parties, et les antres en 2, à l'exception des planches 30, 32 et 34 remplies par nn seul petit tableau. Les planches sont placées face à face sur le verso du premier feuillet, puis sur le recto du second, les deux pages intermédiaires restant vides, et ainsi de suite. De courtes légendes en hébreu indiquent les sujets traités, les principaux épisodes de l'histoire sainte depuis et y compris la création jusqu'à la bénédiction de Moïse au moment où il va mourir (fol. 1-31) ; le temple de l'avenir, avec le tabernacle et les deux tables de la loi (fol. 32); le père de famille distribuant à son entourage la Haggâdàh et les pains azymes (fol. 33) ; enfin ifol. 34) la synagogue, dont l'extérieur laisse voir un mur en pierres de taille régulièrement coupées, quatre fenêtres cintrées aux grillages entre-croisés et une large baie, également cintrée, permettant de reconntiître à l'intérieur le tabernacle exhaussé sur un piédestal^ avec ses deux portes ouvertes^ avec trois rouleaux de la loi dans leurs manteaux d'étoffes voyantes, avec deux lampes éternelles suspendues aux deux côtés. Tandis qu'une femme restée dans le sanctuaire avance la main vers l'un des rouleaux sacrés pour le toucher et pour baiser ensuite cette main bénie par le contact, "les fidèles sortent, en se dirigeant, comme l'écriture, de droite à gauche, hommes, femmes, enfants, avec des houppelandes rouges et bleues surmontées de capuchons *.

Je viens d'amplifier la notice sommaire- donnée à la fin de la description très exacte de cette illustra-

^Voir le portrait en pied, reproduit en couleurs, de Roven Salamo, juii espagnol, de 1347, ainsi que deux autres miniatures analogues, l'une en couleurs, l'autre en noir, dans la Revue des études juives, VI (1883), p. 268-269 ; cf. ibid., XY (1887), p. 115-

^ Texlband, p. 44.

La Ha()():i<!àli de la Pà<|iir juive <>I

tion'. Je lie nie i)crnieUrai sur celle lahle des inalieres qu'une seule observation. Kn parlant du fol. 2(1, les auteurs disent : «« Septième jour. Repos du Sabbat de Dieu. Jeliovab, juvénileinenl imberbe, dinérant absolument du type elirétion, dans une lon^nie robe rouge avec ca])ucbon, assis sur un banc sous un arc de feuilles de trèlle. » Si peu rêlVactaire (jue soit l'Ancien Testament aux anthropomorphismes, alors même cpie l'homme v est considéré comme créé à rimaue de Dieu, j'ai peine à admettre la divinité de cet épbèbe insigniliant dont 'SI. J. von Sclilosser lui-même a comparé la léte sans expression à celle d'un tiourant de théâtre '^. Pour moi, l'artiste a au contraire voulu éviter tout ce qui le rapprocherait de l'idolâtrie, et ce scrupule l'a induit à symboliser le septième jour, le jour du repos, sous les traits d'un juif quelconque vêtu de rou«>e, semblable d'aspect et de costume à l'un des personnages qu'au fol. 34 l'on voit sortir de la synagogue, immobile dans son calme indifférent, conformant son inaction et sa pose nonchalante au quatrième commandement du Décalogue -K Ce qui donne quelque vraisemblance à mon hypothèse, c'est que l'œuvre des six jours s'achève sous nos yeux, sans que le Dieu créateur y intervienne en personne, sans qu'il apparaisse autrement que par les manifestations successives de ses volontés, sans que son image vivante nous montre l'auteur de toutes choses. J'ajouterai qu'il n'est pas moins absent de la scène où il tire la fennne de la côte de l'homme (fol. 3 v°), ainsi que de toute l'illustration du volume. Comment l'unicjue exce])tion serait-elle Dieu se délassant de ses fatigues, « ayant

^ Tcxlbaiid, p. 33-44.

Ubid , p. 232.

^ExodCf XX, 11 ; Deiitcronomc, v, 12.

G2 Opuscules d'un arabisant

cessé l'œuvre de sa création » ', quand la création s'est déroulée devant nous avec l'intention évidente de laisser dans les hauteurs invisibles Celui qui du firmament dirigeait ses rayons vers la terre ronde dégagée du chaos ? Je ne sais si je m'abuse ; mais la légende hébraïque, portant simplement « le jour du Sa])hat », alors que l'espace vide semblait inciter à une rédaction plus longue, me paraît un argument de plus en faveur de mon interprétation.

Sur 34 planches, 33 sont rendues par des héliogravures, c'est-à-dire par des photographies en noir, répondant à 33 aquarelles. Les couleurs de l'original, or, jaune, rouge, bleu et blanc, ont été admirablement reproduites dans la chromotypie de la synagogue. Ce spécimen serait insuffisant comme élément d'appréciation sur l'enluminure du volume, si MM. D. H. Millier et J. von Schlosser, dans la dernière planche de l'atlas et dans le volume de texte, ne nous en avaient pas fourni des exemples nombreux et bien choisis, empruntés à la seconde partie du manuscrit, au texte de la Haggâdàh. Ils ne proviennent peut-être pas du même artiste ou des mêmes artistes, mais ils appartiennent sans aucun doute à la même école, au même groupe de miniaturistes, de rubricateurs. En dehors du fol. 25 annexé à l'atlas et représentant sur un fond quadrillé Rabbân Gamli'êl qui, le fouet à la main, instruit trois élèves munis de leurs livres, ce sont : le fronnspice devenu le frontispice du Textband ; le repas de la Pàque avec sur le devant de la table une esclave noiie, une Mauresque très probablement (p. 3); un cartouche avec encadrement portant en lettres d'or

^Genèse, ii, 2 et 3. Remarquez cependant que, dans l'un et l'autre verset, le verbe Schàbat est appliqué à Dieu.

ï.a 1Ia(|(jA(lAli (1<* la l^à»ni(^ juive iu\

hdttouschhàlinl ' tl siiiinonlanl liois colonnes, cnlrr lesquelles un homme et urni t'enime oui été |)lus laid dessinés «frossièremenl à la plume en altitude de prière, sans doute des possesseurs du manuscrit au xv<^ siècle (p. 1<S) ; un autre cartouche avec hdlUilou, le haut des (\(iu\ liuncd seivanl de suppoit à daw dragons opposés l'un à l'autre, tenant dans leuis gueules des hianches d'épines i p. 21); unarhre imaginaire avec des rameaux de tantaisie et des leuilles de vigne (p. 92); deux dragons ailés se taisant pendimt en sens contraire au hout de lignes courhes ornementales, terminées en formes d'ailes (p. 9.")); la tête et le corps d'un houlTon avec une pèlerine à capuchon, sur deux pattes de chien, au-dessus des([uelles émeige une ((ueuc d'animal terminée par des Heurs (p. 207); deux dragons ailés se faisant vis-à-vis, leurs longs hecs ouverts faisant saillir leurs langues, leurs ([ueues se rejoignant symétricjuement (p. 211); deux hommes placés face à face^ avec des manteaux rouges et des cai)uchons bleus, soutenant avec leurs mains sur \\\\ fond cpiadrillé un [)ain a/yme de grande dimension avec les mots iu(tss('ili zon en lettres d'or dans un cartouche rectangulaire, les espaces vides au-dessus et au-dessous étant comblés par des branches, des feuilles et des Heurs, les deux tètes d'hommes étant suiinontées par deux mots empruntés à la fhujçjàdàh (p. 27)2).

Ce fond (juadrillé, comme celui du folio 2."), comme les fonds guillocliés, échi([uetés, losanges, étoiles, fleuris et diaprés en or ou en couleurs, à l'imilalion des étofTes et des tapisseries-, sont des témoignages d'origine, ({ui permettent de dater et de localiser les miniatures qui

^Nos textes de la Ilaggàdàh ne portent pas cette forme araméenne, mais la forme hcbraï(iiie Initlisclibàhôt. '-Tajelband, fol. 3-21, 28 b, 29 a, 30, 31, 33 et 34.

04 Opuscules d'uu arabisant

ornent le manuscrit de Sarajevo. Le procédé du dessin à la plume colorié, avec un embryon de perspective, avec une palette réduite, je l'ai dit, aux teintes or, jaune, rouge, bleu et blanc, avec l'esquisse d'un paysage ou d'une forteresse, quelquefois, plus souvent, avec un réseau géométrique, sur lequel se détachent les personnages, appartient à la seconde moitié du xni° siècle pour son apparition, à la première du xiv^ pour son développement. Quant à son lieu de provenance, c'est le sud de la France, l'Aquitaine, d'où il s'est répandu vers le sud en Italie et en Espagne. Les habitudes d'ordre hiératique se mêlèrent, à ces époques et dans ces pays, à l'esprit satirique, comme sur les façades des églises gothiques. Ce sont les moines qui, dans les cloîtres, ont été les artisans de la renaissance calligraphique d'abord, picturale ensuite, où le profane avait envahi le sacré et s'était confondu avec lui sous l'influence de la chevalerie. Dans la France méridionale et en Italie, le christianisme, après avoir renouvelé cette forme d'art en la dégageant du type byzantin dont elle était l'héritière directe, en avait gardé le monopole ^^ tandis qu'en Espagne des artistes juifs s'inspiraient des maîtres chrétiens, dont ils appliquaient la manière au Pentateuque, à l'Ancien Testament, à la Haggâdâh.

La Haggâdâh de Sarajevo est le plus ancien monument qui ait survécu au naufrage de la miniature espagnole telle qu'elle semble avoir été pratiquée vers l'an 1300 de notre ère par les Juifs de Tolède et de Barcelone. Sur le frontispice du manuscrit, au sommet, entre

^ Pour cet exposé, j'ai choisi pour guides Auguste Molinier, Les iiKimiscrits et la miniature (Paris, 1892), et G. Pawlowski, article Miniature dans la Grande Encyclopédie, XXIII (1898), p. 1049-1055, où, à la page 1055, on trouvera la bibliographie du sujet.

La Ha<|(|rHl:ili de la Pàqiie juive C>5

deux clochers byzantins, au-dessus d'une tourelle i)lus petite, qui s'harmonise avec deux autres tourelles placées horizontalement aux deux extrémités, on dislin^ue les armes d'Ara^jon, l'éeu d'or à quatre pals de ^Tueule. L'artiste ou plutôt les îutisles, car je crois reconnaître plusieuis mains, ont été les précurseurs du Juif l)a|)lisé qui, au xv siècle, a présidé à la décoration de la Bible castillane exécutée pour le duc de l'Infantado fms. I. j. 3 de THscurial) et ornée de soixante-six ^naiules miniatures représentant l'histoire bibli(jue moins la création, depuis Adam et Eve jusqu'aux Macchabées. Ils ont été les j)rimitifs dont a dû s'inspirer en les continuant Kaby Mosé Arragel', chargé en 1422 par D. Luiz de Guzman, grand maître de Calatrava, de gloser et d'historier une bible « en romance », la célèbre Bible d'Olivarès, conservée au palais de Liria à Madrid, parmi les trésors de la Casa de Alba. Samuel Berger a montré dans la version et dans les peintures l'œuvre collective, achevée en 1430, du rabbin de Maqueda et de savants et artistes chrétiens, parmi lesquels au moins un Franciscain et un Dominicain-. La Haggâdàh (|ui

* Arragcl Qsi une transcription du nc()licl)raïque hdrragil s'ignifiant l'habile, l'expert, souvent joint j)ar la copule îxhdzzàkên « le vieux », le schaikh. Dans le psaume xlv, 2, màhir a |)()ur équivalent dans la version chaldéenne ragil.Cciie inlerprétalion de l'inexpliqué Arvagcl a été adoptée par mon regretté condisciple et ami Samuel Berger dans son mémoire intitulé ; Les bibles castillanes, dans la Romaiiia, XXVIII (181)9), p. 522.

^Samuel Berger, Les nianiiscrils de la Bible caslillane enliuninés en Espagne sons la direclion des Jnifs, comnmnicalion à la Société nationale des Anticpiaires de F'rance; voir Bullelin dv 1898, p. 226-231. Samuel Berger, pour la Bible d'Albe, renvoie au livre presque introuvable de l'inquisiteur Joaquim de Villenuova, La leccion de la S. Escriptnra in lingnas vulgares (Valence, 1791, in-folio) et à la notice contenue dans le Calàlogo de las colecciones expueslas en las vilrinas del palacio de Liria. Le pu-

nous occupe n'avait-elle pas également provoqué une collaboration entre chrétiens et juifs, entre les initiateurs et les initiés? C'est là une question que les miniatures anonymes, trop inégales à mon sens pour ne pas trahir des degrés dans les mérites des auteurs, ne permettent plus de résoudre.

Les migrations du manuscrit, avant qu'il parvînt dans l'asile inviolable dun dépôt public, peuvent encore être suivies dans quelques-unes de leurs étapes. En 1510 ^ il avait été l'olDJel d'une transaction, et l'acte de vente en caractères hébraïques cursifs révèle paléographiquement une plume italienne. Si l'attribution du manuscrit aux juifs espagnols n'est pas contestable, il a dû voyager de l'ouest à l'est sous la garde de juifs réfugiés, cpii avaient adopté la voie de mer pour se rendre d'Espagne en Italie. Il y a séjourné quelque temps, comme l'atteste le visa du censeur romain Giovanni Domenico Yictorini apposé en 1609. L'ancienne famille espagnole de Sarajevo, qui l'avait en sa possession, et qui est établie depuis plusieurs générations en Bosnie, semble l'y avoir apporté, à travers l'Adriatique, comme un héritage de ses ancêtres.

X la suite de la Haggâdâh (fol. 53-81 de la seconde pagination), le manuscrit de Sarajevo contient un « supplément poético-liturgique » composé de poèmes en hébreu, empruntés pour la plupart aux maîtres de la période espagnole-arabe. Cette anthologie a été étudiée avec méthode et rigueur par M. D.-H. Mûller à tous les points de vue : provenance, métrique, langue, sujets

bllca La Duqiiesa de Berwick ij de Alba, Coiidesa de Sinicla (Madrid, 1898, gr. in-S^), n^ 32, p. 40-42, avec deux phototypies. ^ Entre les deux dates possibles d'après le fac-similé (2V.v/buch, p. 26), je n'hésite pas à me prononcer pour la seconde, 1510 et non 1314.

La lla4j<jà<l;ili do la l^uiuc juive; <;7

de comparaison, classcnienl des morceaux ])ar ordre alphal)éli(iue des initiales, pui)liealion tie pièces inédiles et Lradiiclioiis en vers allemands, signées A. M. et S. Heller, de poèmes choisis. I^ place qu'occupe celte sélection dans le manuscrit me su^<^ère la j)ensct.' que, dans la composition du volume, on s'était préoccupé de fournir des lectures d'ordre supérieui* aux dévots inlatii^ahles qui, après les éclats de voix et de rire terminant la soirée en commun, tenaient à prolonger les deux premières nuits de la Pàciue, isolés dans la prière à voix basse et dans la méditation silencieuse. C'est à eux qu'était destiné ce régal de stro])lies j)laintives et ardentes au goùl du jour.

MM. D.-H. Millier et J. von Schlosser, dans leur féconde collaboration, ont étendu leur enquête aux autres Haijijàdàhs illustrées manuscrites (pii leur paraissaient mériter cet honneur. Nous nous contenterons de marquer leurs itinéraires, sans nous y engager à leur suite. Ils ont passé tour à tour par les exemplaires espagnols, français, allemands et italiens, appartenant à la Bibliothèque Nationale de Paris ', au British Muséum, au Musée national germanique de Nuremberg, au comte de Crawford dans son château de Ilaigh Hall à Wigan, dans le Lancashire, à David Kaufmann qui vivait à Budapest, au baron Edmond de Bothschild

' Postérieure à 1898 est l'acquisilion par la Bibliollièciue Xalionale d'une haij(jàdùh italienne, écrite sur vélin, abondamment et richement, illustrée au xvr- siècle, l'^llc a été décrite par M. Moïse Schwab; voir l'iic luujcjddali illustrée, dans la Hcinic des études juives, XLV (1902), p. 112-132, avec 43 planches en photogravure, et Le manuseril hébreu N" 13S8 de la Bibliothèque Nationale ^uiie haggadah j)ascale' et V iconographie juive au temps de la renaissance, dans les Xotices et extraits des manuscrits, XXXVIII, première partie (1903), p. 1-25.

à Paris, à M. Albert Wolf à Dresde ^ Comme on le voit par cette énumération, les auteurs ont élargi leur terrain bien au delà du petit domaine que, d'après le titre de leur livre, ils s'étaient assigné tout d'abord. Ils ont promis peu ; ils ont tenu beaucoup.

* M. Moïse Schwab, dans son deuxième mémoire cité, p. 4 du tirage à part, signale trois autres exemplaires chez le baron David de Gùnzburg, à Saint-Pétersbourg. Un nouvel organe scientifique, La Rivista israelitica, qui paraît à Florence, vient de publier dans les numéros 4 et 5 de sa première année (1904) un intéressant article, intitulé : Le miniature delV Agada et signé : Ernst Cohn de Berlin.

Quatre lettres missives

éeritesdanslesannées 1470-1 475

par Abou '1-Hasan ^Alî,

avant-dernier roi more de Grenade

Quatre lettres missives écrites dans les années 1470-1475, par Aboù 'I-Hasan Alî, avantdernier roi more de Grenade '.