De l’inflorescence des Dipsacus
Il me paraît y avoir plusieurs points d'analogie entre l’inflorescence des Dipsacus et la disposition des fleurs fetes dans le Maïs.
Le singulier mode de floraison des Dipsacus a fixé depuis longtemps l’atiention des botanistes. Rob. Brown s’en est occupé dans ses Observations on the Composilæ ; mais tout en reconnaissant que ce curieux phénomène peut tenir à ce que le capitule en apparence simple, est réellement composé, le savant anglais ne se prononce qu'avecdoute, car, dit-il, dans plusieurs espèces de Scabieuses la floraison est celle d’un épi simple ( Vermischte Schriften , édit. de Nees von Esenbeck, t. 11, pag. 532 ).
Adr. de Jussieu a été plus explicite au sujet du Dipsacus , car il a écrit : « Dans un véritable épi, la floraison devrait marcher régulièrement de bas en haut ; or ici elle commence à peu près en même temps à plusieurs étages , el l’on est porté à conclure que cét épi , en apparence unique , est composé par la soudure de plusieurs, dont un plus volumineux terminal ( Cours élém. de Bot., 1"° édit., p. 189). Ceute explication est fondée , et je crois devoir la développé en l’étayant de nouveaux faits.
I suffit de comparer plusieurs pieds de Dipsacus Fullonum L. “pour reconnaître :
4° Que les feuilles opposées à la base des tiges deviennent ternées , quaternées ou même quinées au voisinage de l'inflorescence ; |
2 Qu'à l’aisselle de la plupart de ces feuilles verticillées, est un capitule pédonculé ;
3° Que ces capitules se montrent parfois aplatis et comme bilobés au sommet, indice d’une soudure ou d’une partition.
D'un autre côté, si on jette les yeux sur une inflorescence du Digütalis ferruginea où du D. lævigata, on voit une grappe simple dans sa plus grande longueur, mais offrant à sa base un certain nombre de petites grappes distinctes.
La floraison commence par la grappe principale ou de l'axe primaire , el va du bas vers le haut; les petites grappes basilaires ne fleurissent qu'au moment où se développent les fleurs supérieures de la première.
Admettons donc que le capitule du Dipsacus se compose dans sa moitié supérieure d'un épi simple , et à sa base de plusieurs épis secondaires soudés à lui par leur face interne; la floraison partira de la base de l’épi simple, et plus tard les fleurs s'épanouiront à la fois au sommet de cet épi, et au bas de l'inflorescence sur les épis secondaires. J'ai proposé plus haut le mot Spicastrum pour la tête de fleurs femelles du Maïs; celui de Capitulastrum conviendrait à l’inflorescence des Dipsacus, bien que ces dénominations soient médiocrement harmonieuses.
Des faits et des considérations exposés dans ce travail, je crois pouvoir conclure :
1° Le Maïs est, comme toutes les plantes diclines, unisexué par avortement, ainsi que le prouvent leremplacement anomal des fleurs mâles par des fleurs femelles , le mélange dans sa panicule terminale de ces deux sortes de fleurs , et la constatation, faite par M. Thury, de fleurs réellement hermaphrodites à ses deux inflorescences. Toutefois, on n’a point encore signalé de cas de panicule mâle latérale, ou occupant la place de la tête de fleurs femelles.
2° Le faux épi femelle (tête ou Spicastrum ) du Maïs paraît formé de l’agglutination bord à bord d’un certain nombre de
(12) branches, florifères seulement à leur face externe ( comme dans les Cynodon ), avec avortement de l'axe médian ou central que remplace une sorte de moelle.
3° On retrouve dans les têtes ou spicastres du Maïs les phénomènes communs aux axes qui portent des lignes d'organes, savoir : la torsion hélicoïde de ces lignes , la réduction dans le nombre des rangs primitifs, la partition et la prolification de l'axe.
L'inflorescence des Dipsacus a quelque analogie avec celle du Maïs ; c’est un épi composé ( Capitulastre ) , comparable à l’inflorescence de quelques espèces de Digitales, ce qui explique l’apparente anomalie de leur mode de floraison.
Toulouse, Impr Rouget Frères et Delahaut,
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