CONTRE LES ENGELURES

On a proposé et vanté des milliers de remèdes tant préservatifs que curatifs contre les engelures , genre d’affection ordinairement exempte de dangers , mais toujours fâcheuse à raison des douleurs qu’elle cause, de l’altération passagère quelle répand sur la santé , du temps qu’elle fait perdre aux jeunes individus qui en sont atteints, et des difformités ou déformations qu’elle est sujette à laisser aux parties qui en ont été le siège. Je pourrais ajouter un inconvénient incomparablement plus grave que les précédents , et auquel on ne fait jamais assez attention : c’est celui des tisanes , des teintures amères , des sirops antiscorbutiques, des opiats de toute espèce, et des régimes pénibles autant qu’inutiles que prescrivent la plupart des médecins , à qui il est impossible de faire entendre que les engelures sont

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presque toujours un mal local, déterminé par une cause extérieure indépendante d’un vice interne , et qu’on peut guérir par des applications extérieures bien choisies. Nous attestons ici, d’après notre pratique, notre expérience et notre conscience, que sur vingt-cinq enfants attaqués d’engelures, il n’y en a pas deux auxquels on doive faire un traitement interne , et nous ne craignons pas d’assurer, ou, si l’on veut , de révéler que nous avons vu périr une multitude de ces jeunes sujets , qu’on eût guéris si facilement avec quelques topiques appropriés, par l’effet seul des médicaments dont on s’était obstiné a les accabler au dedans , d’après la fausse idée que les engelures sont une nuance et un symptôme de scrofules. Dernièrement, une petite hile, pleine d’esprit et de vivacité, adorée de ses parents, et touchant a sa septième année , allait mourir, victime de ce misérable préjugé , entre les mains d’un docteur sexagénaire, qui, négligeantla curation extérieure , poursuivait depuis trois mois, dans ce pauvre petit corps , le virus scrofuleux et la diathèse mucoso-lymphatique , à force de calomélas, de teintures chalybées , d’infusions horriblement amères , de purgatifs souvent répétés , et de petitesses diététiques. Le vieux

docteur étant tombé lui-même malade, il fallut recourir à un autre, qui, heureusement, se connaissait mieux en engelures ; et dès lors l’enfant , délivrée du fatras de boissons, de potions , de bols, au milieu desquels elle languissait depuis si long-temps, se releva et se rétablit à vue d’œil. Il ne fallut que dix jours pour mettre à fin une guérison qui peut-être n’aurait jamais été effectuée... que par un trépas prématuré.

Dans un des pensionnats de demoiselles les plus distingués de Paris, vingt jeunes personnes , parfaitement bien portantes, ont eu à la fois , cette année , des engelures , quelques unes aux doigts, ce qui a interrompu leurs leçons de piano et de harpe ; et le plus grand nombre aux orteils et aux talons , ce qui a fait suspendre l’exercice de la danse. Il n’existait chez aucune la moindre trace , le plus petit indice de vice lymphatique ; la plus jeune a huit ans, et lapins âgée entre dans sa quinzième année. Celle-ci étant la nièce d’un médecin éclairé, qui l’a traitée par les applications qui vont être indiquées , on l’a vue, en huit ou dix jours , retourner â son instrument et à la salle de danse. Ses petites compagnes se sont empressées de suivre son exemple et de faire usage

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des mêmes moyens , qui ont eu , en aussi peu de temps , le même succès.

Aussitôt qu’on commence à éprouver un peu de douleur, et quelques petits fourmillements ou élancements dans les doigts, soit des pieds, soit des mains , et qu’on s’aperçoit que ces parties sont un peu tuméfiées , un peu rouges et luisantes, il faut , sans perdre de temps , les laver soir et matin avec l’eau suivante :

Prenez une demi-bouteille d’eau commune ;

Ajoutez eau vulnéraire spiritueuse , deux onces ;

Ammoniaque ou alcali volatil fluor , trois gros ;

Tenez le vase exactement bouché.

On verse , à chaque pansement , la quantité de deux ou trois cuillerées de ce mélange dans une soucoupe ; on se frotte les mains, on applique partout où est besoin des compresses imbibées de la même liqueur.

Lorsque les engelures ont fait de grands progrès et qu’elles sont sur le point de crever, c’est-à-dire de s’ulcérer (ce qui n’arrivera jamais si on a le soin d’employer de bonne heure notre lotion ) , on aura recours à la pommade ci-après , dont les propriétés ne sauraient inspirer trop de confiance; nous la tenons de l’ex-

trême bonté etde l’aimable philanthropie de madame la maréchale Gouvion de Saint-Cyr, qui, en ayant éprouvé sur elle-même la précieuse efficacité , n’a pas voulu qu’elle restât secrète pour le public.

Prenez deux harengs pecs (ou nouvellement salés) , découpez-les par morceaux, et broyezles dans un mortier quelconque.

L’espèce de pâte qui en résultera sera mise dans un petit pot de terre, avec un verre d’huile d’olives ou d’œillettes , et on la fera cuire ainsi, pendant trois heures , à petits bouillons, avec la précaution de remuer de temps en temps, et de bien couvrir le pot.

Quand cette décoction sera un peu refroidie, on la passera dans un linge clair cl de résistance , et on exprimera le plus qu’on pourra. On obtiendra ainsi une sorte de pommade dont l’odeur ne sera rien moins qu’agréable , mais dont les vertus seront bientôt manifestes. La manière de s’en servir est d’en étendre plus ou moins sur du linge, dont on couvrira ensuite les parties prises d’engelures, après les avoir lavées , ou simplement humectées avec Peau ci-dessus indiquée. P.

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ACIDE HYDPiOCYA NIQUE.

Cet acide était connu jusqu’à présent sous îe nom d'acide prussu/ue. On le trouve dans le laurier-cerise , les amandes amères , l’écorce du merisier à grappes , etc. Il est liquide , très volatil , d’une odeur pénétrante , et d’une saveur d’abord fraîche, puis brûlante. Il s’altère et se corrompt facilement. Mis en contact avec du fer et de l’eau , l’acide hydrocyanique se décompose instantanément et l’on obtient du bleu de Prusse. Une goutte de cet acide , dit M. Magendie , portée dans la gueule du chien îe plus vigoureux , le fait tomber raide mort après deux ou trois grandes inspirations précipitées. Quelques atomes d’acide appliqués sur l’œil produisent des effets presque aussi soudains et d’ailleurs semblables. La* vapeur de cet acide est à peu près autant à redouter ; si on la respire , elle occasione des douleurs de poitrine dont les suites sont d’autant plus funestes que l’inspiration a été plus prolongée. Et contre quelles maladies administre-t-on !’a~

eide prussique? qui le croira! particulièrement dans les affections de poitrine.

Il est maintenant à la mode et du bon ton d'administrer ce redoutable remède , qui vient d’être encore préconisé par quelques innovateurs , et particulièrement par le docteur Heh 1er. 11 faut donc indiquer un antidote qu’on puisse opposer efficacement au meurtrier médicament.

On lit ce qui suit dans le n° 10 des Bulletins scientifiques :

Le docteur Murray conseille , contre l’empoisonnement par l’acide prussique, l’ammoniaque ( alcali volatil). Il en a tenté l’expérience sur des grenouilles et sur trois lapins ; le succès ayant couronné son attènte, il en prit lui-même une quantité suffisante pour produire un étourdissement et une douleur de tête assez intense. ïl combattit ces effets en respirant de l’alcali étendu d’eau , et en appliquant un linge trempé dans cette liqueur sur le front. En quel-, ques instants tous les symptômes disparurent. Le docteur Murray regarde l’ammoniaque comme un antidote si assuré de l’acide bydrocyanique , qu’il n’hésiterait pas d’en avaler, dit-il , une dose suffisante pour lui donner la mort , s’il trouvait une personne sur laquelle

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il pût compter pour lui administrer , au moment favorable , la dose nécessaire de ce précieux antidote.

IN est-il pas inconcevable qu’on soit maintenant obligé de faire des recherches longues et pénibles pour se garantir de l’action de certains médicaments dont les bons effets sont aussi suspects que les remèdes eux-mêmes ? et ne serait-ce pas devenir complice des assassinats que nos expérimentateurs commettent tous les jours , que de ne les point signaler avec ardeur? On croirait peut-être que c’est dans l’intérêt de l’humanité que tous ces essais sont entrepris ? Point du tout; le seul but est de se faire un nom et de gagner quelque argent. Au risque de porter la désolation dans les familles, on administre sans relâche la fatale panacée pour trouver l’occasion de publier quelque rapsodie que l’on décore du titre pompeux de Mémoire sur i administration de l’acide hydrocy unique.

On lit ce qui suit dans un journal de médecine :

« M. Heller a lu dernièrement à l’académie «royale de médecine , et a publié depuis , un «mémoire sur l’administration de l’acide hyd drocyanique. Ce médecin n’a pas été effrayé

» des effets terribles qu’il peut produire , car il

» le manie avec une extrême hardiesse, au point

»que quelques uns de ses malades sont arrivés,

» dit-il, à prendre douze ou quinze gouttes d’a- » eide pur dans les vingt-quatre heures. »

Voici les résultats des expériences de M. Heîîer.

La phthisie pulmonaire n’a jamais été guérie par ce médecin , mais il assure que plusieurs de ses phthisiques, tourmentés de spasmes nerveux , de douleurs erratiques ou d’insomnie , ont été soulagés par Tacide prussique beaucoup mieux que par V opium.

Dans les pneumonies (fluxions de poitrine), et dans les pleurésies , l’acide prussique ne peut tenir lieu des saignées et du régime antiphlogistique ; mais il calme la toux , dit M. Hel- 1er. Grand mo3ren pour petit effet.

M. Heiler avoue n’avoir jamais guéri l’asthme pour lequel il conseille l’acide prussique, sans doute seulement pour multiplier les essais.

Dans la coqueluche , M. Heiler dit avoir obtenu une guérison pour ainsi dire complète ; les malades de M. Heiler se laissent donc mourir avant de lui donner le temps de les guérir?

M. Heiler dit que l’acide prussique ne guérit pas les anévrysmes, mais il croit avoir prolongé

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l’existence des malades. Un mauvais plaisant expliquerait les expressions de M. Heller, en disant que ce médecin a alongé la maladie .

M. Ileller dit que les essais qu’il a tentés contre l’épilepsie n’ont point été suivis de succès ; mais comme il a un correctif à tout , il croit encore qu’il est parvenu à en éloigner les accès.

Il résulte encore des essais de M. Heller qu’il n’a pas guéri, mais soulagée dans l’hystérie, au moyen de l’acide prussique , qui pourra peutêtre être utile dans le tétanos et la rage. La

rage !... Nous conseillons à M. Heller de prendre une goutte de son remède pour nous délivrer de la sienne.

Récapitulation des résultats obtenus par

M. Heller au moyen de Facide prussique:

Guérisons . aucune.

Morts . sans nombre ,