SCR NOS MODERNES INVESTIGATEURS

A la manière dont se font aujourd’hui les livres , on dirait qu’aucun siècle n’a été plus pauvre d’esprit que le nôtre : ce qui n’est pas une raison pour qu’il obtienne la vie éternelle, quoi qu’en dise le beali pauperes spiritu.,. Cependant les feuilles littéraires et scientifiques révèlent tous les jours au monde savant de nouvelles découvertes ; les discours académiques proclament les grands pas qu’a faits vers la perfection l’intelligence humaine. Les sciences médicales, surtout, combien n’ont-elles pas avancé depuis notre révolution politique!... Dernièrement encore, peu s’en est fallu que la rage ne succombât sous les efforts philanthropiques de nos modernes expérimentateurs; et, il faut l’avouer , la substitution de l’eau au sang était bien capable d’apaiser les convulsions que produit cette horrible maladie, et le remède attaquait bien le mal dans sa source.

Malheureusement le mérite des decouvertes ne se confirme que bien lentement; il faut donc attendre qu’une nouvelle expérience sur les animaux vienne nous prouver que l’on peut encore soutenir la vie de l’homme , après lui avoir trempé le sang dans ses veines, comme on trempe le vin dans un verre. Au moins savonsnous , grâce à un membre de l'Institut, qu’au moyen ch quelques pintes d’eau injectées dans ies veines, on peut faire disparaître, comme par enchantement, les convulsions de l’hydrophobie la plus confirmée (1).

Mais, malgré l’agrandissement de nos connaissances, le progrès des lumières du siècle et l’esprit de recherche qui le caractérise, à peine a-t-on produit quelques volumes dont la lecture soit supportable , et qui procurent une instruction réelle. Quelle est donc la cause qui donne aux livres de nos jours une valeur si peu solide?... Hélas!... faut-il le dire? — c’est que malheureusement on n’écrit plus ex abundantiâ cordis. On n’attend plus que l’esprit soit plein de sa matière ; la plume de l’écrivain n’est plus guidée par la main du génie ; et il s’en faut bien qu’il ne cède qu’au délire

(1) Le fait a été démenti.

l88 OPUSCULES DE MEDECINE,

qu’excitent ses inspirations, en produisant au dehors quelques pénibles phrases. Une idée vous paraît neuve ; vous croyez , par exemple , trouver un spécifique contre tous les poisons... Nui besoin d’interroger la nature , de Texanai*

ner attentivement, et d’attendre , en , suivant

patiemment la marche lente , mais régulière, de ses opérations , qu’elle se laisse surprendre et trahisse son secret.... Mais on s’entoure de quelques animaux (il y a si peu loin de ces êtres à l’homme ! ) , on recueille sur eux quelques faits mal compris; on les explique sur des tablettes complaisantes , on se bat les fîancs , on compile, on se répète, on radote, et la presse gémit.

DE CHIRURGIE , etc*

NOTICE HISTORIQUE