SUR UN MISSEL CURIEUX
Il existe, à la bibliothèque publique de Semur (Côte-d'Or), un manuscrit connu sous le nom Missel des Carmes, et dont mon ami, M. Maillard de Chambure, a bien voulu me communiquer la description qu'il a consignée dans le catalogue des manuscrits de cette bibliothèque. Dans cette description, j'ai été moins frappé des détails de la beauté d'exécution de cet ancien monument calligraphique, que d'une note qui se trouve à la fin du volume, et qui offre la facture des frais qu'il a occasionnés. Cette petite curiosité, assez rare, me paraît digne de figurer dans le Bulletin du Bibliophile.
« Le manuscrit en question est du XVe siècle, format in-8°, et exécuté sur un magnifique vélin très mince et très blanc. Le calendrier est écrit en lettres noires et rouges; il est, de même que le Missel, rayé et encadré à l'encre rouge. Le livre est sur deux colonnes de trente et une lignes à la page. Il est assemblé par cahiers de douze feuillets, dont le dernier porte au verso, pour réclame, le premier mot du
recto suivant (ce qui me ferait soupçonner que l'exécution de ce volume pourrait être un peu postérieure au XVe siècle). Les initiales sont couleur pourpre et azur, dorées en plein or bruni, el historiées; les arabesques, à l'encre blanche, d'une parfaite conservation, sont d'une finesse d'exécution très remarquable. Les petites capitales sont peintes en azur et en vermeil. Les litanies sont dorées et enluminées avec un soin particulier. Ce beau manuscrit est complet, sans aucune tache, et sans défaut. »
Voici la note des frais qu'il a coûtés, copiée littéralement, telle qu'elle se trouve à la fin du volume :
« Pro pergameno, vi 1.
« Pro scriptura, xxx scuta.
« lnilluminata, MMMM.CCCCCC. litterœ, et valent xxim 1. et vi solidos parisienses.
« Pro ligatura, xx s. parisienses.
« Signacula, xx s.
« Pro deauritura, vi 1.
« Summa, xlix scuta et sex solidos parisienses. »
Il n'est pas facile de faire une estimation précise de ces différentes pièces dans leur rapport avec la monnaie actuelle ; pour y parvenir d'une manière certaine, il faudrait savoir sous quel règne et dans quelle année le manuscrit a été exécuté; nous nous contenterons donc de donner le taux du marc d'or et du marc d'argent sous les rois qui ont régné dans le XVe siècle, sauf les variations occasionnées pendant les troubles civils et politiques sous Charles VI et Charles VII.
Sous Charles VI, mort en 1422 .
Sous Charles VII, mort en 1461.
Sous Louis XI, mort en 1483. .
Sous Charles VIII, mort en 1498.
Sous Louis XII, mort en 1515 .
Marc d'or
Marc d'argent
On peut choisir, entre ces divers taux, celui que l'on croira applicable ta la somme mentionnée ci-dessus ; mais il nous semble que, dans son évaluation en monnaie actuelle, on ne peut pas la porter à moins de 8 à 900 fr.; et ce n'est pas trop pour 4,600 lettres, tant enluminées que dorées, pour le parchemin, pour l'écriture, les réclames, etc.
Gab. PEIGNOT.
{Bultetin du Bibliophile. Paris, Techener, février 1836, n» 2, 2« série, p. 59-60 )
