DU BULLETIN DU BIBLIOPHILE

SUR LES INCUNABLES EXÉCUTÉS AU XV* SIECLE DAMS LES VILLES HE PHANCI PAR DES OUVRIERS D'AÏ I I M u.\h . TYPOGRAPHES AMBULANTS.

Monsieur ,

Ce serait une bibliographie aussi curieuse qu'utile pour l'histoire de l'imprimerie que celle qui serait consacrée spécialement à la description des incunables exécutés au XVe siècle dans les villes de France, par ces ouvriers typographes ambulants qui, pour la plupart, avaient vu l'imprimerie à son berceau, soit à Mayence, soit à Strasbourg-, soit à Bamberg, et quittaient l'Allemagne et venaient, avec leur petit bagage de caractères, de cases, de presses, offrir leurs services aux maisons religieuses et ailleurs. Mais, pour donner à cette bibliographie tout le degré d'utilité possible, il faudrait que l'on ne décrivît que des exemplaires que l'on eût sous les yeux : ce serait le seul moyen d'être plus exact , et de rectifier des erreurs qui se sont

glissées dans des descriptions faites ou mentionnées jadis sur la foi d'autrui.

J'ai, dans ce moment, à ma disposition, trois de ces précieux ouvrages, dont je me propose de vous envoyer des notices.

L'un est le premier livre imprimé à Besançon, en 1487, par J. Comtet, et sur lequel le célèbre Lair, qui ne l'avait point vu, a fait erreur.

L'autre est le premier livre imprimé à Dijon, par Metlinger, en 1491 (1).

Le troisième est le premier livre imprimé à Gluny (Saône-et-Loire), par Michel Wenkler. Je ne l'ai trouvé mentionné dans aucun bibliographe, si ce n'est dans M. de la Serna-Santander,qui,tom. III, p. 177-178, de son Dictionnaire du XVe siècle, en parle très bien, à part le nom de l'imprimeur, qu'il écrit tantôt Wenszler, tantôt Wensler, tandis que la suscription porte bien Wenkler. J'avais commis la même erreur dans le troisième volume de mon Dictionnaire de bibliologie; Paris, 1804, in-8°.

Si tous les bibliophiles qui prennent intérêt à votre curieux bulletin et qui dirigent quelques-unes de leurs recherches sur les incunables en question, les y consignaient, je ne doute point que nous aurions à la fin l'histoire la plus complète et la plus exacte de la typographie naissante sur divers points de la France (car je restreins ce travail à la France seulement); et peut-être se rattacheraient à ces recherches des découvertes et des anecdotes précieuses pour

(1) Ces deux précieux ouvrages existent dans le beau cabinet de M. Beruard-Joliet, à Dijon.

l'histoire littéraire. Mais je reviens encore sur ce point de l'exactitude; on ne l'obtiendra qn'en ne parlant que de ce que l'on aura vu. Kicn de plus commun, surtout dans cette partie, que de se fourvoyer, même en jurant in verba ma- (jistri.

En attendant le résultai de mon appel aux bibliophiles, je vous enverrai mes trois notices (1).

Agréez, je vous prie, etc.

Gab. PEIGNOT.

{Bulletin tlu Bibliophile. Paris, Techener; n° 1, 2* série, janvier 183C, p. 18-19.) (1) Ces notices n'ont point été publiées.