Opuscules poétiques du général L. N.M.Carnot

Beaucoup des pièces contenues dans ces opuscules ont déjà paru à diverses époques, dans les écrits périodiques et ailleurs. D'autres ont circulé en manuscrit. Celles qui ont été imprimées ayant été favorablement accueillies du public, nous avons pensé que le recueil de ces pièces éparses lui serait agréable. C'est pourquoi nous avons rassemblé ici celles que nous avons pu nous procurer , tant imprimées que manuscrites , et nous les avons distribuées en trois classes , sans cependant nous astreindre à un ordre trop rigoureux. La première classe contient les pièces sérieuses et philosophiques, des stances, odes, sonnets, etc. , et poésies sacrées. La seconde contient des pièces du genre simple, savoir : un poëme héroi- comique, des fables, contes, ballades, rondeaux, triolets, etc. La troisième enfin contient les pièces chantantes; c'està-dire, des pastorales, romances, brunettes, vaudevilles, etc.

L'auteur a emprunté un assez grand nombre de sujets des langues étrangères , et surtout des auteurs allemands : il en sera donné une courte notice dans la table.

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Plusieurs des pièces chantantes ont été mises en musique par divers compositeurs ; ce qui sera également indiqué dans la table.

A l'exception des poésies sacrées et de quelques-unes des odes d'Horace , qui ont été rendues aussi littéralement que le comporte le génie de la langue française , l'auteur n'a guère fait que des traductions tout-à-fait libres, ou plutôt ce sont de simples imitations , où l'auteur ne s'est approprié que le fond du sujet.

11 nous reste à dire un mot sur le poëme héroïcomique placé au commencement de la seconde partie. Ce poème contient environ dix-sept cents vers, distribués en six chants. La substance en est tirée du fameux roman de Cervantes ( Don Quichotte). L'auteur du poëme s'est attaché à quelques-unes seulement des aventures principales du héros de la Manche; mais il s'est permis de les arranger à sa manière , pour en faire un ensemble jiroporlionné à l'étendue de l'ouvrage qu il voulait composer, sans se faire aucun scrupule d'intervertir l'ordre de ces faits, de les modifier, et jTiême de les dénaturer entièrement : seulement, il a tàclié de conserver soigneusement le caractère de son héros, ainsi que celui, non moins original, de son fidèle compagnon Sancho Pnnça.