ÉPILOGUE

J'ai fini, amis lecteurs. Permettez-moi de vous demander avant de vous quitter quelle est votre impression; dites-la-moi franchement, et laissez-moi vous donner quelques explications et encouragements.

Le portrait de la fausse dévote n'est-il pas resté gravé dans votre esprit, de manière à le préoccuper outre mesure et à fausser votre jugement? Nous sommes ainsi faits que les £bus des meilleures choses diminuent l'estime. que nous leur devons.' Sans mépriseï* la dévo*

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tion, vous pourriez la tenir en défiance, parce qu'il y a des âmes qui mêlent leurs défauts et ira perfections aux vertus et aux pratiques de la vie dévote.

Remarquez-le bien, jes âmes ne font pas loi. Ce qui fait loi, ce qui doit former votre jugement, c'est la saine notion des principes et le spectacle édifiant des vies qui se rapprochent du type admirable que vous avez contemplé tout à l'heure. Dieu merci, les vraies dévotes ne sont pas si rares qu'on ne puisse les rencontrer assez souvent pour se consoler des désagréments que nous donne la fausse dévotion. Et puis, ne soyez point d'une rigueur exagérée dans la confrontation des portraits qui viennent de passer sous vos yeux. Vous avez été avertis en entrant : vous ne pouvez pas exiger plus que je n'ai promis, J'ai promis des physionomies typiques, mais je n'en ai pomt garanti la ressemblance parfaite tvec les individus qu'il vous plaira de leur comparer-. J'ai voulu vous fournir la matière