C'est un souvenir de Virgile

Si Pergama dextra Defendi posseut, etiam hac defensa fuissent, (^n. II.)

c Si un bras oût pu sauver Troie, le mien l'eût sauvée. > L impartiale histoire ne souscrit pas à ce jugement. i). C'est ce qui justifie l'épithète à! invincible, (i\x' il lui a donnée lilua haut

accomplis que ses rois ont embrassé le christianisme, n'a jamais vu sur le trône que des princes enfants de l'Église *. Aussi a-t-elle toujours déclaré que rien ne serait capable de la détacher de la foi de saint Louis *. Le roi son mari lui a donné, jusques à la mort, ce bel éloge, qu'il n'y avait que le seul point de la religion où leurs cœurs fussent désunis; et confirmant ^ par son témoignage la piété de laReine, ce prince très éclairé a fait connaître en même temps à toute la terre la tendresse, l'amour conjugal, la sainte et inviolable fidélité de son épouse incomparable.

Dieu, qui rapporte tousses conseils à la conservation de sa sainte Eglise *, et qui, fécond en moyens ^, emploie toutes choses à ses fins cachées, s'est servi autrefois des chastes attraits de deux saintes héroïnes pour déli\rer ses fidèles des mains de leurs ennemis. Quand il voulut sauver la ville de Béthulie, il tendit dans la beauté de Judith un piège imprévu et inévitable à l'aveugle brutalité d'Holopberne ®. Les grâces pudiques de la reine Esther ' eurent un eiïet aussi salutaire, mais moins vio-

1. Bossuet a longuement développé cette idée dann le 2" point du sormon sur l'Unité de l'Eglise (1G81). *

2. a Quoiqu'elle fût douce do son naturel et qu'elle n'eût jamais plus <Jo peine que quand elle était obligée d'en faire aux autres, elle perdait toute considération lorsqu'il fallait soutenir les intérêts de la foi. et elle croyait que c'eût été trahir la religion que de no la pas défendre avec chaleur. Une dame française de grande naissance et fort attachée à l'hérésie voulut disputer avec elle et employa tout ce qu'elle avait appris de ses ministres pour défendre son erreur. La reine, après avoir opposé ses raisons à celles de cette dame, qui, étant hérétique, était par conséquent opiniâtre, elle lui dit avec une force digne d'une princesse catholique, qu'ayant l'honneur d'être petite-fille do saint Louis, elle voulait vivre eu mourir dans la créance de ce grand roi. » (Senault, Or. fan. de Henriette de France,)

3. Con/îrmant, attestant. Molière a dit de môme : a Une trahison que i int d'apparences confirmaient. » (Le Festin de Pier)^e, I, m.)

4. C'est l'idée fondamentale du Discours sur l'histoire universelle.