DE MA RIE- ANNE-CHRISTINE- VICTOIRE

DE B ÀY I È R E ,

DAUPHINE DE FRANCE

Dies mai sicut timbra declinaverunt , et ego sicut fienum arui: lu autem , Domine , in œtemum permîmes. (Ps. ci, 1 1 et i S.)

Mes jours se sont évanouis comme l’ombre, et j’ai séché comme l’herbe: mais vous, Seigneur, vous demeurez éternellement.

Monseigneur ,

C’e.st ainsi <]uc parloit autrefois un roi selon le cœur de Dieu, quand ses jours défaillants et ses infirmités mortelles l'approchoient du tombeau, et lui laissoient encore un reste de vie pour sentir sa langueur et sa chute, et pour adorer la grandeur et la durée éternelle du Dieu vivant.

1 1 regarde sa vie tantôt comme la fumée qui s’élève 1 ,

‘ Defecemnt sicut fumus dies mei. (Psalm. ci, 4-)

a86 ORAISON FUNÈBRE

qui s’affoiblit en s'élevant , qui s’exhale et s’évanouit clans les airs; tantôt comme l’ombre qui s’étend , se rétrécit, se dissipe, sombre, vide et disparoissante figure ! tantôt comme l’herbe qui sèche dans la prairie, qui perd à midi sa fraîcheur du matin, et qui languit et meurt sous les mêmes rayons du soleil qui l’avoit fait naître. IJe combien de tristes idées son esprit est-il occupé! et combien trouve-t-il par-tout d’images sensibles de nos fragiles plaisirs et de nos grandeurs passagères !

Mais lorsqu’il se regarde, du côté du Seigneur, comme une de ces créatures qui sont faites pour le louer ', comme un de ces rois qui doivent servir à sa gloire1, il demeure en suspens entre la confusion et la confiance. Il excite son humilité à la vue de son néant ; il anime ses espérances à la vue de la bouté et de l’éternité de Dieu. Il voit une vanité qui passe, et il dit: « Vous les changerez, Seigneur, et ils seront «changés3.» Il voit une vérité qui demeure, et il s’écrie: « Pour vous, mon Dieu, vous êtes toujours « le même, et vos années ne finissent point-f. » Il tremble à la face de l’indignation et de la colère5 de ce Dieu qui coupe le fil de ses jours, et qui le brise après l’avoir élevé6; mais il se rassure par la pensée

' Populus qui creabitur laudahit Dominum. (Psalm. ci, 19.)

* Reges ut serviant Domino. (Ibid, a 3.)

3 Mutabis cos, et mutabuntur. (Ibid, a 8.) i Tu auiern idem ipse es. (Ibid. a8.) s A fade irœ et indiynationis tuœ. (Ibid, il.)

Quia elevans ullisisti me. (Ibid. 11.)

DE MADAME LA DAUPHINE. a87 de ses miséricordes, qui sc réveillent ordinairement dans le temps de nos plus grandes miseras \

Ne connoissez-vous pas, messieurs, dans les sentiments de ce prince ceux de la princesse que nous pleurons? Ne vous semble-t-il pas qu elle vous dit d'une voix mourante : La lumière de mes yeux s’éteint, un nuage sans fin se lève entre le monde et moi ; je meurs, et je m’échappe insensiblement ù moi-inéme? Tristes moments ! terme final de ma languissante jeunesse! Mais si je sens qu’il n’y a qu'un petit nombre de jours pour moi , je sais aussi qu’il y a des années éternelles. La main qui me frappe me soutiendra ; et comme, par la loi du corps, je tiens à ce monde qui passe , par l'espérance et par la foi je tiens à Dieu qui ne passe point.

Si je venois ici déplorer la mort imprévue de quelque princesse mondaine, je n’aurois qu’à vous faire voir le monde avec ses vanités et ses inconstances; cette foule de figures qui se présentent à nos yeux, et s’évanouissent ; cette révolution de conditions et de fortunes qui commencent et qui finissent, qui se relèvent et qui retombent; cette vicissitude de corruptions, tantôt secrètes , tantôt visibles , qui se renouvellent ; cette suite de changements en nos corps par la défaillance de la nature, eu nos âmes par l'instabilité de nos désirs , enfin ce dérangement universel et continuel des choses humaines qui, tout naturel et tout désordonné qu’il semble ù nos yeux ,

1 Quia tempus miser tndi ejus. (Psalm. ci, 1 4 •)

est pourtant l’ouvrage de la main toute-puissante de

Dieu , et l’ordre de sa providence.

Mais , grâces au Seigneur, je viens louer une princesse plus grande par sa religion que par sa naissance , et vous montrer, au lieu des fragilités de la nature , les effets constants de la grâce ; des vertus évangéliques pratiquées eu esprit et en vérité , des sacrements reçus avec des sentiments d’une dévotion exemplaire, des prières attentives et persévérantes ; une volonté soumise et conforme à la conduite de Dieu sur elle ; des souffrances unies à celles de Jésus-Christ crucifié; des consolations venues du seiu du père des miséricordes ; des espérances immobiles , fondées sur celui qui dit dans l'Ecriture : « Je suis Dieu , je ne change point » Recueillons ce discours , et réduisons-le à vous faire voir une vie courte , mais tonte réglée par la sagesse ; une longue mort soutenue par la résignation et la patience. Ces deux réflexions composeront l’éloge de très haute, très puissante, très excellente princesse Marie-Anne- Christine-Victoire de Bavière , dauphine de France.