Hull. port du comté d'York, siège d'arsenaux importants

5. Le lord-maire Gourne ne craignit pas de publier dans Londres fl8 août 164r2) la commission du roi qui ordonnait de lever la milice jiour son service et en son nom. Il fut mis à la Tour par le Parlement et révoqué.

DE HENRIETTE-MARIE DE FRANCE

personne dans ces conférences secrètes; mais j'ai à vous faire voir de plus grands hasards. Les rebelles s'étaient saisis des arsenaux et des magasins ; et malgré la défection de tant de sujets, malgré l'infâme désertion de la milice même, il était encore plus aisé au roi de lever des soldats, que de les armer. Elle abandonne, pour avoir des armes et des munitions, non seulement ses joyaux, mais encore le soin de sa vie. Elle se met en mer au mois de février, malgré l'hiver et les tempêtes; et sous prétexte de conduire en Hollande la princesse royale sa fille aînée, qui avait été mariée à Guillaume, prince d'Orange, elle va pour engager les Etats dans les intérêts du roi, lui gagner des olficiers, lui amener des munitions. L'hiver ne l'avait pas effrayée, quand elle partit d'Angleterre; l'hiver ne l'arrête pas onze mois après, quand il faut retourner auprès du roi ; mais le succès n'en* fut pas semblable. Je tremble au seul récit de la tempête furieuse dont sa flotte fut battue durant dix jours. Les matelots furent alarmés jusqu'à perdre l'esprit-, et quelques-uns d'entre eux se précipitèrent dans les ondes. Elle, toujours intrépide, autant que les vagues étaient émues^, rassurait tout le monde par sa fermeté. Elle excitait ceux qui l'accompagnaient à espérer en Dieu, qui faisait toute sa confiance; et, pour éloigner de leur esprit les funestes idées de la mort qui se présentait de tous côtés, elle disait, avec un air de sérénité qui semblait déjà ramener le calme, que les reines ne se noyaient pas. Ilélas ! elle est réservée à quelque chose de

1. Cf. Bossuet. HisUiire universelle, II. 22 : « Il (Juli.ui l'Ajmstal n.\cil;i los Juifs ;"i rcljàlir lourl(Mni)lc; il leiir (loima des somiiios imiiHMiscs, et les assista de toutes les forces de l'enipiie. Ecoutt;/ (|U(;I en fut l'évéiieuient. » — « Les Ceiiliis convertis sont alVraïulii^ (au concile de .lérusaleiii) des céréuioiiios de la loi : la seiileiice en est prononcée. » Ihid.,

\° éiin(iue (dans Jacquinet). Cf. Cliassan},% Grnnim. fmnçdise.i 239.

2. Var. : Les matelots alarmés on perdirent l'csurit df^ frayeur.

3. Affilées. « ht je l'ai moins touché par ce que j'ai |iu dire. || Qu'un cliène n'est ému du souflle d'un zé|)liyre. .> llotrou. .\n/i<iune.\ . 2.

" Dans les;iirs mille cloches t'//J«<'*'. » boileau. Sut.. Ni.

bien plus extraordinaire, et, pour s'être sauvée du naufrage*, ses malheurs n'en seront pas moins déplorables. Elle vit périr ses vaisseaux et presque toute l'espérance d'un si grand secours. L'amiral où elle était, conduit par la main de Celui qui domine sur la profondeur delà mer-, e.t qui dompte ses (lots soulevés, fut repoussé aux porls de Hollande, et tous les peuples furent étonnés d'une délivrance si miraculeuse.

Ceux qui sont échappés du naufrage disent un éternel adieu à la mer et aux vaisseaux, et, comme disait un ancien auteur 5, ils n'en peuvent même supporter la vue. Cependant onze jours après, ô résolution étonnante! la reine, à peine sortie d'une tourmente si épouvantable, pressée du dé'sir de revoir le roi et de le secourir, ose encore se commettre à la furie de l'Océan et à la rigueur de l'hiver. Elle ramasse quelques vaisseaux qu'elle charge d'officiers et de munitions, et repasse enfin en Angleterre. Mais qui ne serait étonné de la cruelle destinée de cette princesse? Après s'être sauvée des flots, une autre tempête lui fut presque fatale. Cent pièces de canon tonnèrent sur elle à son arrivée, et la maison où elle entra fut percée de leurs coups. Qu'elle eut d'assurance dans cet effroyable péril! mais qu'elle eut de clémence pour l'auteur d'un si noir attentat! On l'amena prisonnier peu de temps après; elle lui pardonna son crime, le livrant pour tout supplice à sa conscience, et à la honte d'avoir entrepris* sur la vie d'une princesse si bonne et si généreuse : tant elle était au-dessus de la vengeance aussi bien que de la crainte.