Clamavit fortiter et sic ait

Succidite arborem et pnecidite ravios ejus : excutite folia ejiis et dispergite fnictusejus. » (Dau.,iv, 11-20.) « Succident eum alieni et crudelissimi nationum et projicient eum super montes et in cunctis convallibus con-^ient rami ejus et confringentur arbusta ejus in universis rupibus terrae. (Lzech., xxxi, 12.) Cf. Sermons choisis, p. 276-278.

6. Jean Sobieski allait délivrer, en octobre 1683, Vienne assiégée par les Turcs.

D'ANNE DE GONZAGUE

lui devait un vengeur. Il la regarde en pitié*. Sa main puissante ramène en arrière le Suédois indompté, tout frémissant qu'il était. .11 se venge sur le Danois, dont la soudaine invasion l'avait rappelé 2, et déjcà il l'a réduit à l'extrémité. Mais l'Empire et la Hollande se remuent^ contre un conquérant qui menaçait tout le Nord de la servitude. Pendant qu'il rassemble de nouvelles forces et médite de nouveaux carnages*. Dieu tonne du plus haut des cieux : le redouté capitaine tombe au plus beau temps ^ de sa vie et la Pologne est délivrée^. Mais le premier rayon d'espérance vint de la princesse Palatine ; honteuse

1. Regarde!' en pitié paraît avoir signifiéd'abord regarder d'un air piteux, attendrissant : « liegardant en liitié tanlôt l'un, taiiiôt i'aulre, tout contrit et repentant. »

Noël (lu Fail dans H. Replier, Lexique de La Fontaine. Au xvii° siècle, celte expression signifie : regarder avfc pitié : « Les deux bras croisés, du Ii.'iut de son esprit, || 11 regarde en i>ilié tout ce que cliacun dit. »

Molière. « Dieu les a regardés en pitié. » Dicl. de l'Académie, 1094.

C'est qu'alors en s'employait Iréquennnent dans le sens de avec nn sentiment de... (comme on dit aujourd'hui encore : en conscience, en vérité, etc.) : « Je blâme en bonne amitié l'envie qu'a M. deGrignan. »

Scvigné. L'exjjression « prendre en pitié » est plus usitée de nos jours, d'abord, sans doute parce que le verbe prendre s'accommode mieux avec l'idée locative de en, puis parce que regarder en pitié était devenu, par l'abus, une locution « décriée ». « Kilo imi)orte maintenant, dit Bouliours (l{ema)'«iiies nouvelles, ICA)'!, t. Il), mépris et fierté autaiil que compassvm. Les femmes de la cour regardent en pitié les })rovinciale6, mais les personnes cbarilables ne regardent point en |)itié les pauvres et les malbeureux ; ils les regardent d'un wil de pitié. »

2. Charles-Gustave , attaqué en 1657 par Frédéric III roi de Danemark, détourna ses forci s contre lui en 1658 et en 1660.

5. Se rem'.ient : Expression fréquemment employée au xvn'' siècle même dans le style noble. « Tout s'agite, tout se remue. » Racine, Discours à l'Académie , IV, 566 (Grands écrivains). « Tout se remue parce que vous faites entendre que tout est menacé. » Pascal (dans le Dictionnaire de Furetière-Basnage).

i. Carnages. Rare au pluriel, en prose. Cf. Corneille, Cinna, v.

1137 : « Remets dans ton esprit après tant de carnages \\ De tes proscriiilions les sanglantes images. »

5. Temps, au sens de moment^ d'instant pi'écis. était très usité au xvu" siècle. « Elle a des temps qu'elle ne s'en sent pas (de ses incommodités). » Sévigné, VI. 544 {Gratids écrivains). « Ce discours demande un autre temps. » Racine, Milhridate. I. 5. « Si par hasard il a ajjpi'is ce qui aura été dit dans une assemblée de ville, il court, dans le même temps, le divulguer. »

La Bruyère, I, 49 {Grands écrivains).

6. Charles -Giistave moui-ut à Golhembourg (15 févr. 1t)60) au moment où il levait une nouvelle

ORAISON Ft'NÈBRE

de n'envoyer que cent mille livres au roi et à la reine de Pologne, elle les envoie du moins avec une incroyable |»ioni]>litude. Ou'admira-t-oii davantage, ou do* ce que ce secours vint si à propos, ou de ce qu'il viut d'uue main dont on ne l'attendait pas, ou de ce que, sans chercher d'excuse dans le mauvais état où se trouvaient ses affaires, la princesse Palatine s'ôta tout pour soulager une sœur qui ne l'aimait pas 2? Les deux princesses ne furent plus qu'un même cœur : la reine ]»arul^ vraiment reine j)ar une bonté et par une magnificence dont le bruit a retenti par toute la terre; et la princesse Palatine joignit au respect qu'elle avait pour une aînée de ce rang et de ce mérite, une éternelle reconnaissance.

Quel* est, Messieurs, cet aveuglement dans une âme chrétienne, et qui le pourrait comprendre, d'être^ incapable de manquer^ aux hommes % et de ne craindre pas

annctî pour réduire défiiiitivcmcut Copenhague.

1. De ce que ce secours... ou de ce qu'il vint..., elc. Ces trois propositions dépendent du qiie interrojratif (Q»'admira-t-on...) par une extension liardie, mais logique. d'une construction commune :« C/Mi'//e condition vous paraît la plus délicieuse, ou du berger ou des brebis?» La Bruyère. Les trois termes de la comparaison, au lieu d'être exprimés par des substantifs, le sont par des propositions verbales.

2. « Quoique la reine de Pologne fût la sœur et l'aînée, elle ne la voyait guère, ce qui se remarquait parce qu'elles logeaient dans la même maison. » (Mlle de Montpeusier, Mémoires.)

5. Parut : ici encore (cf. p. 32o, n. 1) non pas sembla, mais apparut... se manifesta comme... Incessu patuit dea.

i. Quel.... Combien grand.... Cf.

5. Cet aveuqlement... d'être incapable.Cei emploi du de explicatif

devant un iulinilif était fi'é(juont au xvii" siècle. « ISotre erreur est extrême, || Dit-il, de nous attendre

à d'autres gens que nous » La

Fontaine, Fables, \\, 22. « Il n'est enseignement pareil || A celui-là de fuir une tête éventée.» Ibidem. ix,8.

« Quel délire au grand, au sage, au judicieux Antonin de dire que les peuples seraient heureux si l'empereur philosophait ! » La Bruyère. II, 85 (Grands écrivains).

6. Manquer : être en défaut, faire une faute. « C'est [notre cœur] qui ne manque jamais; [quant à l'esprit] qui veut le contrefaire, il manque, il se trompe, il bronche à tous les instants. » Sévigné. « On ne saurait manquer condamnant un pervers. » La Fontaine, n, 3. — Voir la note suivante.

7. Manquer à..., qui s'est restreint présentement au sens de « manquer de respect, d'égards, envers quelqu'un », voulait dire, d'une façon plus générale, « ne pas faire ce qu'on doit à l'éqard de quelqu'un ou de quelque chose.

D'ANNE DE G0N7AGUE

de manquer à Dieu? comme si le culte de Dieu ne tenait aucun rang parmi les" devoirs! Contez-nous* donc maintenant, vous qui les savez, toutes les grandes qualités de la princesse Palatine; faites-nous voir, si vous le pouvez, toutes les grâces de cette douce éloquence qui s'insinuait ^ dans les cœurs par des tours si nouveaux et si naturels; dites qu'elle était généreuse^, libérale, reconnaissante, fidèle* dans ses promesses, juste : vous ne faites que raconter ce qui l'attachait à elle-même. Je ne vois dans tout ce récit que le prodigue de l'Évangile ^, qui veut avoir son partage ^, qui veut jouir de soi-même ' et des biens que son père lui a donnés ; qui s'en va le plus loin qu'il peut de la maison paternelle, « dans un pays écarté, » où il dissipe tant de rares trésors, et en un mot où il donne au monde tout ce que Dieu voulait avoir. Pendant qu'elle contentait le monde, et se contentait elle-même, la prin-

Maïuincr à ses amis. Je vous ai promis de vous servii" : je ne vous manquerai pas. » Dict. de l'Acadéniic. 169-i. « L'homme à qui je veux le moins du monde de manquer. »

I.a Roclieroucauld, III, 187 {Grands écrirnins). « Il vaut mieux s'exposer à l'ingratitude que de »/anquer aux miséraliles. » L\x Bruyère.

On dirait de même perdre le resj)ect à quelqu'un. Cf. p. 97, n. 1.

1. Contez-nous. Conter qui aujourd'hui « se dit surtout dos récils (|u'on fait ihuis la conversation »

(Dict. de IWcadémie, 1877), s'emjiloyait en uuli'e au xvn° siècle dans le sens de raconter, même dans le style relevé. Corneille, Cinna.

v. 1o!2i : « Contc-mo'i tes vertus, tes f,fIorieux travaux... » Racine, Mitltridale, II, G : « Vous n'en sauriez, seijjriieur, retracer la mémoire, Il Mi conter vos malheurs sans conter mon histoire. »