Dans. Cf. plus haut, \). 502, n

•4. Expression vague, que Bo.«;suet emploie sans doute a dessein.

« Jamais, dit Saint-Simon, [personne n'eut] tant d'épines et de danger dans le commerce, tant est de si sordide avarice, et de ménages has

et honteux, d'injustices, de rapines, de violences....» « Il serait le plus méchant homme, écrit son gendre, le marquis Lassay, s'il n'en était le plus laihle. Lsclave des gens qui sont en faveur, tyran de ceux qui dépendent de lui, il trenihle devant les premiers et persécute sans cesse les autres. » Souvent il est agité par une espèce de fureur qui tient fort de la folie [et] ce sont les plus petites choses qui lui causent cette fureur...! Il est avare, injuste, défiant au-dessus de tout ce qu'on peut dire ; sa plus grande dépense a toujours été en espions;... il est tout le joiu' enfermé sous je ne sais comhien de verrous, avec quelqu'un de ses [dix -huit ou vingt] secrétaires; sa femme et ses enfants n'oseraient pas même entrer dans sa chamhre qu'il ne leur mande. » (Cité par Sainte-Beuve, Lundis, t. IX.)

5. « Personne n'a eu plus d'esprit el de toutes sortes d'esprits....

Quand il voulait plaire, jamais, avec tant de discernement, de grâces, de gentillesse, de politesse, (le noblesse, tant d'art caché coulant comme de source. » Saint- Simon.

6. Délicatesse d'esprit, de goûts intellectuels, non de cœur.

D'ANNE DE GONZAGUE

esprit qui se fait sentir sans vouloir briller, une vertu qui devait bientôt forcer l'estime du monde, et, comme une vive lumière, percer tout à coup, avec un grand éclat, un beau mais sombre nuage'. Cette alliance fortunée- lui donnait une perpétuelle et étroite liaison avec le prince qui de tout temps avait le plus ravi ^ son estime ; prince qu'on admire autant dans la paix que dans la guerre, en qui '*' l'univers attentif ne voit plus rien à désirer, et s'étonne de trouver enfin toutes les vertus en un seul lionnne. Que fallait-il davantage, et que manquait-il au bonheur de notre princesse"? Dieu, qu'elle avait connu; et tout avec lui. Une fois^ elle lui avait rendu son cœur. Les douceurs^ célestes, qu'elle avait goûtées sous les ailes' de sainte Fare, étaient revenues dans s son esprit. Retirée à la campagne, séquestrée ^ du monde, elle s'oc-

1. Nuage. Cette princesse, dit Siiint-Simon, était « également laide, verlueuse et soUe ». Cf. plu?

loin, p. ."TS, n. 2.

"2. Fortuite. « On s'en sert rarement en prose, dit Vaugelas en 1617, mais en vers il est quelquefois plus noble qu'heureux. » Et Ménage au contraire, en 1676 (Observations., t. lli, maintenait l'usage (le ce mot. en prose « dans le style sublime ». La vérité est que, même en poésie, fortuné se faisait rare au xvii" siècle. « Nos très prudents rats IJ Font sans pousser plus loin leur prétendu fracas || Une retraite fortunée.... » La Fontaine, Val)tes XII, A'.Vr. Le Lexique de Racine n'en cite qu'un exemple.

5. Riiri son estime: Emporté, qnaïul même elle ne l'eût pas voulu... <' Les sens raris hors île moi-même. » Malherbe, 1, 9'J {Grands écrivains}.