im\ l, 25 : Et causa viduas non inf/redilnr ad illos

8. Oppressé. Opprimé. Le sens moral de ce mot est très ancien. Ou le trouve constanHuenl encore au XVI* siècle et dans le courant du xvii°. « Que Dieu est secourable oulin aux oppressés, vl (jnil châtie ceux qui le* oppriineul. » La Kouc,

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taire riniquité par tonte la terre? Combien le pieux niinislre était touché de ces vérités, ses paisibles audiences le faisaient paraître. Dans les audiences vulc"aires^ l'un, toujours précipité, vous trouble l'esprit; l'autre, avec un visage inquiet et des regards incertains, vous ferme le cœur; celui-là se présente à vous par coutume ou par bienséance, et il laisse vaguer * ses pensées sans que vos discours arrêtent son esprit distrait; celui-ci, plus cruel encore, a les oreilles bouchées par ses préventions, et incapable de donner entrée aux raisons- des autres, il n'écoute que ce qu'il a dans son cœur s. A la facile audience* de ce sage magistrat, et par la tranquillité de son favorable visage, une âme agitée se calmait. C'est là qu'on trouvait « ces douces

12 (dans Littré). « Soit que d'un opj>ri'ssé I! Le droit bien rcconim soit toujours lavoiabh;. » Maliierbe, 1, iîiO (Grands écrivains). « Ne me ])rt';lï'rc ])as le tyran qui m'opprcsse. » Corneille, Cinna, v. SaO.

« Il entendra ;iéniir une mère oppressée. » Racine, //;/u'<7é/i/<?,v.l069.

« Je serais bien oppressée si je n'avais pas cette liberté. » Sévi<;né, VU, 291. «Cette compagnie (le sénat romain) était regardée comme l'asile des oppressés. » Bossuet, Histoire universelle, III, 6. Ce sens moral semble en Irain de disparaître, à la lin du xvn° siècle. Il ne se rencontre pas dans la langue de La Diiiyère. L'Académie nele mentionne que dans ses additions à la première édition de son dictionnaire (lG9i), et Furetière ne signale le mot oppresser qu'avec son sens pbysique, et que dans son usage médical.