Mlle de Montpcnsicr, blém., I, p

5. <''esl ainsi qu'il évitait visil)lenienl toute rencontre avec sa lu-

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par devant notaire, comme on l'a dit, contre la violence qu'il subissait ', il lit du moins insérer au contrat}' des dispositions qui scndjlcnt viser \u\o dissolution de mai'ia^^e possible autrement que par la mort d'un des époux-. La cérémonie eut lieu le 0 février 1641 ; « peu de jours après' », le Duc tombait « s grièvement malade que l'on crut qu'il en mourrait, et tout le monde l'attribua au cliagrin que lui avait donné cette affaire*». Il guérit, mais la blessure faite à son amour-propre ne guérit pas. Celte union imposée était comme le signe public, et durable, de la sujétion odieuse que la faiblesse de son père avait acceptée ; le souvenir en pesa sur le reste de sa vie, et ne fut sans doute pas étranger aux écarts ultérieurs de sa conduite {tnlitique. D'autant ([u'à celle épreuve mortifiante, le cardinal devait ajouter encore, on va le voir, d'autres avanies.

A peine remis, le duc d'Engbien rejoint l'armée de La Meilleraye. 11 assiste à la bataille de la Marfée où le comte de Soissons, son parent, révolté, comme on sait, et passé aux Espagnols, trouve la mort. Puis il assiste à plusieurs sièges de villes, où il étudie la méthode de l'ingénieur hollandais Perceval (1041). Au printemps suivant, il faisait, toujours en a volontaire », une partie de la campagne de P»oussillon, et sa conduite brillante faisait juger à Louis XIII, qui avait pris le commandement des troupes, que le fds du prince de Condé ne tarderait pas à gagner des batailles « aussitôt qu'on lui en donnerait les moyens ».

Mais ces succès — tout en convainquant Richelieu, lui aussi, qu'enfin l'exécuteur de génie, dont ses grands de-seins auraient eu si souvent besoin, était né — ne l'empêchaient pas de surveiller et de tenir à la lisière un grand seigneur, jeune et hardi, qui aurait bientôt de quoi se rendre redoutable.^ Au retour de la campagne de Flandre, il l'avait pris auprès

•ure. (Duc d'Auraalo, t. III, p. 438.) 1 . \ . Cousin, oiivr. cité, p. 75.

•i'. Contrat de rnnria(]e de Monsieur le Prince de Condé (p. 6.

ligne? 22 sqq. ; Bibl. de l'Institut. LiTUA.f»).