pour. Cf. p. 5^5, u

5. « Simonie. Ce mot vient de Si)no magnits dont il est parlé aux Actes des Apôtres, qui voulut acheter avec de l'argent la puissance de faire des miracles. C'est, dit le Dictionnaire de Trévoux (1771), le crime qu'on commet quand on trafique des choses sacrées ou des bénéfices.... Pierre Damien (célèbre canoniste) distingue trois sortes de simonie. La simonie d'argent est celle où l'on donne de l'argent pour avoir un bénéfice : et on la commet encore, selon lui, en dépensant son argent à vi^Te à la cour pour avou' un bénéfice. La simonie de lu langue

consiste à flatter ceux de qui les bénéfices dépendent et à se rendre agréable à eux par ses complaisances. La simonie de services consiste à les servir pour en obtenir un bénéfice. » La confidence est une autre espèce de simonie : c'est la convention illicite par laquelle « le titulaire d'un bénéfice ne l'acquiert qu'à la condition de le résigner à un autre dans un certain temps, ou lorsqu'il conserve le titre pour lui, à la charge d'en donner les revenus à celui qui le lui résigne >^

i. Bossuet a fait un traité sur Vusure, dans lequel il soutient contre le protestant Grotius que la loi chrétienne défend absolument de « gagner de l'argent par le prêt ».

DE NICOLAS CORNET

Sa pudeur a toujours rougi de tous les prétextes honnêtes des engagements déshonnêtes, où il n'a pas épargné le fer et le feu pour éviter les périls des occasions prochaines. Les inventeurs trop subtils de vaines contentions* et de questions de néant, qui ne servent qu'à faire perdre parmi des détours infinis la trace toute droite de la vérité, lui ont paru, aussi bien qu'à saint Augustin, des hommes inconsidérés et volages, « qui soufflent sur de la poussière, et se jettent de la terre dans les yeux, » siifflanies pulverem, et excitantes terram in oculos suos-. Ces chicanes raffinées, ces subtilités en vaines distinctions^ sont véritablement de la poussière soufflée, de la terre dans les yeux, qui ne font que troubler la vue. Enfin il n'a écouté aucun expédient pour accorder l'esprit et la chair, entre lesquels nous avons appris que la guerre doit être immortelle. Toute la France le sait : car il a été consulté de toute la France; et il faut même que ses ennemis lui rendent ce témoignage que ses conseils étaient droits, sa doctrine pure, ses discours simples, ses réflexions sensées, ses jugements sûrs, ses raisons pressantes, ses résolutions précises, ses exhortations efficaces, son autorité vénérable, et sa fermeté invincible.

C'était donc véritablement un grand et riche trésor: et tous ceux qui le consultaient, parmi* cette simplicité qui le rendait vénérable, voyaient paraître avec abondance, dans ce trésor évangélique, les choses vieilles et nouvelles^, les avanfa'^'"-^ n;.tnrpi< et surnaturels, les richesses

1. Contentiona. Très usité au XVII' siôclo, comme dans la langue au Moyen Ai^e. avec le sens de débat, dispute. « Et comment jnii«-je nie lier à toi. ô pauvre philosophe'?

One vois-je dans tes écoles, que des continitimis inutiles, qui ne seront jamais terminées. » tjossuet. Sermon sur la L<ii di' Dieu. « Lai'^'^ons aux deux .Ainpliitnons l| Faire éclater leurs jalousies || Et parmi les contentions || Faisons en bonne

paix vivTe les deux Sosies. » Molière, Amphitryon, III, 7. « Ils font de la vérité un sujet de contention et de vaine philosophie. » Massillon, Epiphanie (dans Liltré).