Très excellente. Cf. p. 547, n

6. Obligé à. Bossuet a écrit ailleurs obliger de. kn xvii* siècle on enqjloyait indilféremmeut à ou de après certains verbes. Bossuet dit ; commencer à ou de, avoir pei)te à ou de, se plaire à ou de, jjresser à ou de, e.rhorler à ou de. A s'employait fréquenunent où nous ne nous servirions plus que de la préjiosilion de. Cet euqilin de à était loi:i(pie avec les verbes qui marciuent le but. la tendance, la direction vers quelque chose, connue dans cet exemple : « On .s'efforce à se riMidre sou égal ». -Mais il s'expliijue moins bien dans ces phrases : « Tel qui hait à se voir peint en de faux portiaits...). Boileau.^/>///rlX.i6l. «Il coule moins à faii'e dire de soi :

poiu-(|U()i a-t-il obtenu ce poste? qu'à l'aire demander: pourquoi ne l'a-t-il jias obtenu? » La Bruyère, De la Cour. Pour cet enqtloi des prépositions à et de après les vei'bes dans la lauiiue du xvu" siècle, vov. p. 79, 88.89,114,170,423.

que cette idée* nous serve pour toute la suite du discours. Il serait supertlu de parler au long de la glorieuse naissance de cette princesse : on ne voit rien sous le soleil- qui en égale la grandeur. Le pape saint Grégoire^ a donné dès les premiers siècles cet éloge singulier''* à la couronne de France : « qu'elle est autant audessus des autres couronnes du monde, que la dignité royale surpasse les fortunes particulières ^ ». Que s'il a parlé en ces termes du temps du roi Childebert, et s'il a élevé ^ si haut la race de Mérovée, jugez ce qu'il aurait dit du sang de saint Louis et de Charlemagne. Issue de cette race, fdle de Henri le Grand et de tant de rois, son grand cœur' a surpassé sa naissance. Toute autre place qu'un trône eût été indigne d'elle.^A la vérité elle eut de quoi satisfaire à^ sa nol)le fierté, quand elle vit qu'elle

1 . Iflée. Au sens étymologique du mol : image. « Permettez que je vous trace une idée et comme un tableau raccourci de la morale chrétienne. » Bossuet, Sermon sur la Divinité de la Religion. « L'âme roulée et enveloppée parmi les objets qu'elle aime, et dont elle traîne continuellement l'/r/ét' avec elle. » Id., Pour la j)rof. de foi de Mlle de La Valliére. Ce mot s'employait aussi pour signifier type idéal :

« (Toutes) ces admirables vertus me semblent l'enlermées damVidée du souverain.» La Bruyèje, Du souverain. Il voulait dire encore: image vaille, hallucination, fantôme, chimère. « Vous leur faites observer des jeûnes si austères que ce ne sont plus rien que des idées ou des fantômes, des façons de chevaux. » Molière, Avare, III, 5. Le stoïcisme est un jeu d'esprit et une idée semblable à la république de Platon. » La Bruyère, De l'homme.

2. S'jus le soleil. Souvenir du langage biblique : Nihil novinn sub sole.