MAÇON
deniers.
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Rapport. Le prix étant î oo la première période est la dernière période :
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Pour toutes les marchandises et tous les salaires il y a augmentation; mais le taux de cette augmentation varie suivant les espèces. Ainsi le prix des produits agricoles a doublé ou à peu près doublé; les produits de la pêche, des mines, de l'industrie ont augmenté dans une proportion moindre, les salaires dans une proportion bien moindre.
On peut dire d'une manière générale que, quand la valeur commerciale de la monnaie diminue, le changement n'est pas d'ordinaire favorable tout d'abord aux salariés; l'accroissement de leur salaire nominal n'empêche pas une diminution du salaire réel s'ils ne peuvent plus acheter une aussi grande quantité de marchandises.
DU RÈGNE DE FRANÇOIS Ier. cxcra
L'augmentation des prix en Angleterre avant 1 556 résultait, comme en France, de deux causes : d'une part, la diminution de valeur du métal qui a été, jusque-là, la cause la moins énergique et, d'autre part, le mauvais état du régime monétaire. Les rois anglais altérèrent les monnaies en réduisant la quantité de métal fin correspondant au shilling ou en augmentant le cours légal des pièces en circulation, exactement comme les rois français. « The first debasement, dit Thorold Rodgers (p. io,4), was in 1 5/44 , the coins containing only half their weight in silver. In 1 545, on third onlv of silver was contained in the new issue. » Une des raisons qu'on donnait pour justifier cette monnaie de bas titre était qu'elle ne pourrait pas être exportée et que, par suite, le royaume ne serait plus privé de son numéraire. Sans doute la mauvaise monnaie n'était pas exportée, mais la bonne monnaie, conformément à une loi économique constante, l'était d'autant plus.
En comparant sur le second des tableaux précédents l'accroissement du prix de la vaisselle d'argent, lequel était dû, sinon entièrement, du moins principalement, au changement de valeur de l'unité monétaire, on peut se faire une idée de la part qui revient à l'une et à l'autre cause dans l'augmentation générale des prix en Angleterre de 1 5oo à 1 55o.
Cette augmentation s'est fait sentir dans les pays du Saint Empire germanique. L'abbé Hanauer a donné dans ses Etudes économiques sur l'Alsace ancienne et moderne^ des séries de prix tirées principalement des archives de l'Alsace et de Bàle « qui peuvent être mises en parallèle avec les séries anglaises de Thorold Rodgers. Comparons d'abord le prix de deux céréales, l'épeautre et le seigle, dans les villes de Strasbourg et de Bàle, durant deux périodes décennales, i5oi-i5io et i 54 i-i 55o, commencement du siècle et fin de la première
(1; 2 volumes in-8", 1876-1878, Paris d'une histoire de Fribourg; Moxe, réel Strasbourg. dacteur de la Zcitschrifl ; Hbrmann, au-
(2> Et des travaux de quelques-uns de teur des Notices statistiques , historiques
ses devanciers, comme Schrkbrr, auteur et littéraires.
ce MEMOIRE SUR LES MONNAIES
moitié; nous trouvons, pour la première période, 17.3, 1 3.4, 64.7, 54.i, et pour la seconde, 38.5, 3o.8, i32.3, io7.4(1). L'augmentation des prix est indéniable pour ces deux céréales : les prix ont doublé. Elle est bien moins sensible (2.16 et 2.56) pour la viande de bœul(2); cependant elle
(1) Hanauer, Op. cit., t. II, p. 82 et g4 :
