CV.CVI

MEMOIRE SLR LES MONNAIES

doœes, n'admettait que cette cause du changement des prix et soutenait que , sous François Ier, il ne fallait pas pour vivre plus de métal fin qu'au temps de saint Louis(l). Les statistiques qui précèdent, étant exprimées toutes en monnaie actuelle, montrent combien il se trompait, même pour la durée relativement courte d'une cinquantaine d'années (2), sur l'élévation du taux normal du salaire.

En effet, de quatre salaires de manœuvres de i5oi à i5io et de trois salaires de 1 535 à i55o, nous tirons des moyennes de 19 deniers pour la première période et de 27 pour la seconde; les gages annuels des domestiques de ferme se résument en moyennes de 97 sous pour la première période et de 110 pour la seconde ; il est vrai que ces moyennes proviennent d'éléments très disparates. Les textes sont un peu plus nombreux pour les maçons et tailleurs de pierre qui reçoivent en moyenne 48 deniers pendant la première période (moyenne calculée sur cinq salaires) et 57 pendant la seconde (calculée sur six salaires); ils le sont moins pour les charpentiers et les menuisiers qui ont 45 deniers dans la première période (calculée sur trois salaires) et 48 dans la seconde (calculée sur quatre salaires )(3). Dans les quatre cas il y a une augmentation. Compensaitelle la diminution du poids d'argent fin que représentait le sou aux deux époques et le même poids d'argent achetait-il la même quantité de marchandises?

La révolution monétaire du xvie siècle s'est fait sentir dans tous les États de l'Europe centrale et occidentale. La

(1) Voir le chapitre IV du présent mémoire, section n° i5.

(S) Il n'est pas inutile d'insister sur la valeur de la démonstration économique faite par Bodin à l'égard du paradoxe de Malestroit, puisque de notre temps des numismates ont déclaré que «l'écrit de Bodin est plein d'erreurs, de détails oiseux et ne peut être d'aucune utilité. Il ne réfute pas Malestroit. . . ». Article de Cahlier dans la Revue numismatique, année i85i , p. 288.

(3) Ces salaires se trouvent dans les tableaux de M. le vicomte d'Avexel , op. cit., t. III, p. 5oo et suiv., p. 578 et suiv., p. 5g 1. Nous n'avons pris que les salaires qui, exprimés en monnaie du temps, proviennent de provinces françaises; nous avons négligé les salaires des maîtres maçons, parce qu'ils sont supérieurs (10 s. en i5o5, un maître maçon) à celui du simple ouvrier, et ceux qui, dans les autres professions, nous ont paru être des salaires exceptionnels.

DU REGNE DE FRANÇOIS Ier.

France n'est pas le seul Etat dans lequel la statistique puisse en constater les premiers effets durant les cinquante premières années de ce siècle. Nous l'avons déjà signalée aux Pays-Bas, en Angleterre et ailleurs (1).

Voici, pour l'Angleterre, un extrait des principaux tableaux sur des prix par périodes décennales qu'a donnés James E. Thorold Rodgers dans le IVe volume de A Histoiy qf Agriculture and priées in England. Nous y ajoutons le taux de l'accroissement pour o/o de chacune des marchandises entre la période i5oi-i5io et la période i54o-i55o.

THOROLD RODGERS, T. IV

PÉRIODES

Rapport. Le prix étant xoo dans] la première période est dans' la dernière période : j