AVANT -PROPOS

Depuis 1 871, la Grande Chancellerie de la Légion d'honneur a délivré à quelque vingt mille Français l'autorisation d'accepter et de porter des croix ou médailles conférées par les Gouvernements étrangers. Combien se sont passés de cette autorisation, pourtant obligatoire; et, antérieurement à 1871, combien avaient reçu des décorations étrangères !

Qu'à ces nombreux porteurs de décorations se joignent les non moins nombreux titulaires de nos croix et médailles nationales, nous serons en présence d'une cohorte formidable de plus de cent mille décorés !

Devant cette masse d'insignes et de rubans si divers qui déroutent les connaissances du public, devant la faveur de plus en plus marquée dont jouissent les décorations, un ouvrage est nécessaire qui, consacré exclusivement aux Ordres dont les insignes sont portés en France, donne sur chacun de ces Ordres tous les renseignements utiles, indique avec exactitude les formalités administratives et