DISTINCTION D'ANCIENNETÉ

Instituée par ordonnance du 25 février 1834, les officiers de l’armée active la reçoivent après 25 ans de fidèle service et les sous-officiers et soldats, après 10, 16 ou 22 ans de fidèle service, sans aucune interruption de plus d’une année, et sans avoir commis aucune faute majeure qui entraine la dégradation.

Cette marque d'honneur consiste :

À. Pour les officiers, en une croix d’or, dont la face montre au centre un médaillon inscrit d’un W, et sur les bras : XXV treue Dienstjahre (25 années de fidèle service). Le médaillon du revers montre les mots : der 25° Februar 1834, date de la première distribution. Cette croix se porte à la gauche de la poitrine, attachée à un ruban bleu. (PI. XLIX, n° 4.)

B. Pour les sous-officiers et soldats, la croix, d'argent (n° 5), ne diffère

de la première que par le chiffre indicateur de la classe. Le ruban de la première classe est bleu, comme celui des officiers; celui de la seconde classe a une raie jaune (n° 6), et celui de la troisième (n° 7), deux raies de la même couleur.

La décoration peut ètre portée après la sortie du service.

Les causes qui rendent indigne d'obtenir la croix en emportent Ja perte; mais on peut être relevé de la déchéance par le souverain.

Un sous-officier qui passe au grade d’officier renonce à sa décoration, jusqu’à ce qu'il ait les 25 ans de service. On lui tient compte du temps passé dans les grades inférieurs. Sont exceptés ceux qui obtiennent le grade d'officier par de brillantes preuves de courage devant l'ennemi.

Tout sous-officier, musicien ou soldat qui monte à une classe supérieure, ainsi que les parents d’un décoré décédé, doivent restituer la dés coration délaissée.

La supputation des années de service suit le règlement des pensions: Les officiers seuls peuvent compter le temps passé au service étranger.

Les sous-officiers, musiciens et soldats de l'infanterie et du génie, qui après avoir fini leur terme, restent volontairement au service, sans rem placer, jouissent, pendant toute la durée de leur service actif, d'un sup» plément de solde qui s'élève, pour la première classe, à un tiers de leur paye; pour la deuxième classe, à un sixième; pour la troisième, à un douzième.

Rien n’est innové dans l'artillerie.

Les chevrons sont abolis, ainsi que les avantages y attachés.

Une instruction annexée au décret de fondation statue, entre autres choses :

Que cette croix doit être portée sur le côté gauche, à deux doigts aus dessous du col, et, en costume bourgeois, à la boutonnière;

Que, jointe à la médaille de Waterloo ou du Mérite, elle se place à gauche ;

Enfin, qu'elle ne serait accordée qu'aux militaires qui se trouvaient encore au service à l'époque de la fondation.

OLDENBOURG