ORDRE DE L’AIGLE NOIRE
La fin du xvn° siècle fut marquée par l'élévation de plusieurs maisons souveraines. Un nouvel électorat fut créé pour la maison de Brunswick: un prince d'Orange avait saisi la couronne d'Angleterre; l'électeur de Saxe prit le titre de roi de Pologne, après Sobieski. L'électeur de Brandebourg, malgré la petitesse de ses domaines, voulut aussi monter au rang des rois; il se fit proclamer à Koœnigsberg, le 17 janvier 1701, sous le nom de Frédéric [”, et, le lendemain, pour signaler son avénement il institua l’ordre de lAigle noire.
Comme symbole de la justice, l'aigle indique le but du gouvernement. Pour mieux l’exprimer, il porte dans une serre une couronne de laurier: dans l'autre, un carreau de foudre, et au-dessus de la tête est éerite Ja devise : Suum cuique. La couronne signifie la PAPAS le foudre, le châtiment ; la devise, limpartialité.
Les membres-nés de l’ordre, les princes royaux, en sont investis au jour de leur première communion.
Les princes régnants, quel que soit leur âge, peuvent, du Jour de leur nomination, porter le ruban orange et la croix bleue; mais ils ne sont reçus dans l'ordre que lorsqu'ils sont entrés dans la communion des chrétiens.
Les autres princes, nobles, ete., ne sont reçus qu'après leur trentième année.
À leur réception, les chevaliers doivent jurer de mener une vie chrés tienne, vertueuse, agréable à Dieu et aux honnêtes gens, et d'y exciter les autres ; |
De favoriser le maintien de la vraie religion chrétienne ;
De prendre soin des veuves, orphelins et autres pauvres, délaissés où opprimés, souffrant de la violence ou de l'injustice;
De veiller à l'honneur de la maison royale et de l’ordre, aux prérogas uves royales surtout, et de les étendre
De fonder et maintenir partout la paix, l'union et la bonne intelligences
De vivre avec tout le monde, surtout avec les frères de l'ordre, en bonne intelligence; de défendre leur honneur, leur bonheur temporelet
Prusia, Figura 1. 60. Prusse, planche 1,
leur bonne renommée contre toutes les calomnies, et spécialement de faire et observer tout ce qui appartient à un chevalier vertueux, honorable et juste.
Les insignes consistent :
1° En une croix bleue émaillée, de la forme de la croix de Malte: anglée de l'aigle noire éployée, et portant au centre le chiffre F. R.: laquelle est suspendue à un large ruban orange, passant de l'épaule gauche à la hanche droite. (PI. LX, n° 2.)
2° Une étoile d'argent (n° 1) fixée sur la gauche de la poitrine. Au centre de cette étoile est l'aigle noire essorant, tenant dans une serre une couronne de laurier, et dans l’autre un foudre, avec la devise : Suum cuique.
Les chainons du collier, d’or: sont alternativement le chiffre F. R., et l'aigle (n° 3). A ce collier pend la croix.
Le sceau de l'ordre montre, d’un côté, les principaux écussons des
armes du roi, entourés du collier; de l’autre, les symboles de l'ordre avec
la devise : Suum cuique, et, à l'entour, l'inscription : Magnum sigillum nobihissimi ordinis Aquilæ borussicæ.
Les chevaliers de l’Aigle noire sont membres de la première classe de l'Aigle rouge, et en portent les insignes à un ruban plus étroit passé au Cou.
