ORDRE DE L’AIGLE ROUGE

En 1705, le prince héréditaire George- Guillaume d’Anspach et Baireuth fonda l'ordre de la Fidélité. Par décret du margrave George- Prédérie-Charles, du 153 juillet 1734, cet ordre fut réorganisé sous le nom de lAigle rouge de Brandebourg. Le nombre des membres était limité à trente, prouvant huit quartiers de noblesse paternelle et maternelle, jouissant d’une bonne renommée, et ayant le grade ou le rang de colonel. À son installation, chacun devait verser vingt ducats pour l'entretien des pauvres, et était obligé à une vie chrétienne et agréable à Dieu, à une conduite vertueuse, au soin des pauvres et des nécessi-

teux ; chaque chevalier était tenu en outre de s'appliquer à la droiture, à la probité en paroles et actions; de vivre en bonne intelligence avec les sens droits et honnêtes, et aider à leur bonheur selon ses moyens.

Le margrave Chrétien-Frédéric-Charles-Alexandre renouvela lAïgle 7 rouge, par décret du 25 juin 1777. Le nombre des chevaliers fut porté ‘4 à cinquante, et ils étaient choisis parmi les conseillers privés ou autres personnes ayant droit à la qualification d'excellence; et l'on maintint, comme une condition indispensable la preuve des huit quartiers. Vertuy “ honneur, intégrité, conduite irréprochable, étaient les qualités mécess saires des chevaliers.

Chaque récipiendaire devait payer 500 florins du Rhin.

Le roi Frédéric-Guillaume IE, en confirmant l'ordre de l’Aïgle rouge par décret du 12 juin 1792, lui assigna Le second rang parmi les ordres de sa maison, et lui donna pour insignes une croix de Malte d’or, émaillée. de blane, surmontée de la couronne royale, anglée de l'aigle de Brandes bourg, et chargée au centre des lettres F. W. R.

Cette croix pend à un large ruban blanc moiré, bordé de deux raies orange, passé en écharpe de gauche à droite.

La plaque, brodée d'argent, porte au centre l'aigle de Brandebourg chargée en cœur des armes de Zollern, tenant dans les serres une guirlande verte avec cette inscription en lettres d’or : Sincerè et constantem Elle se fixe au côté de l'habit. (PL. LX, n° 4.)

Tous les chevaliers de l'Aigle noire furent reçus dans cet ordre, etais en portent les insignes au cou. Il fut aussi établi qu'à l'avenir nul mob tiendra l'Aigle noire qui n'aura pas déjà été décoré de l'Aigle rouge:

Pour les insignes, on donnait au secrétaire intime du cabinet trente frédérics d'or.

En vertu d’un décret de Frédéric-Guillaume HE (18 janvier 1810 deux nouvelles classes furent ajoutées à l’Aigle rouge. En maintenant dt reste, le décret du 12 juin 1792, la forme de la croix fut altéréesuet l’écusson rond du centre montra d’un côté l'aigle rouge, et de l'autreMle chiffre F. W. (PI LX, n° 6.)

Les chevaliers de deuxième classe portent cette croix nouvelle, d'une

dimension moindre, à un ruban plus étroit passé autour du cou. Les chevaliers de troisième classe portent la même croix à un ruba plus étroit encore, passé à la boutonnière.

#p où

D'après un ordre de cabinet du 18 janvier 1811, les chevaliers de la deuxième classe quiauront été de la troisième, porteront à l'anneau de la croix trois feuilles de chène d’or (pl. EX, n°8), et les chevaliers qui seront montés de la deuxième ou de la troisième à la première classe, porteront les mêmes feuilles de chène à l’anneau de la eroix et à la pointe supérieure de la plaque.

Quand les chevaliers de la deuxième classe avec les feuilles de chêne, qui ne sont plus au service, montent à la première, — d’après un ordre de cabinet du 18 juin 1825, — ils portent les feuilles de chêne à l’anneau de la croix seulement, et non à la plaque.

Par un ordre de cabinet du 18 juin 1830, la seconde classe fut scindée. La première des deux divisions put ajouter à son bijou une étoile quadrangulaire (n° 5), sur laquelle se trouve la croix de l’ordre avec l’écusson de la plaque de la première classe.

Depuis lors, on distingua la deuxième classe avec plaque et la deuxième classe sans plaque; c’est celle-ei que lon entend désigner quand on ne spécifie pas.

Par le même ordre de cabinet, la marque d'honneur générale de première classe devint la quatrième classe de l'Aigle rouge.

Les insignes consistent en une croix d'argent avec une aigle, en relief.

Cette croix se porte à la boutonnière, au ruban de la troisième classe.

L'ordre de cabinet du 22 janvier 1832 statue que, dans la règle, on entrera dans l’Aigle rouge par la quatrième classe ; que les chevaliers qui seront élevés à la troisième porteront une rosette (n°7) au ruban. Ainsi, la rosette est, pour eux, ce que les feuilles de chène sont pour les première et deuxième classes. Et ceux-là seuls qui ont obtenu la rosette peuvent monter aux deux degrés supérieurs.