ORDRE MILITAIRE DE SAINT-HERMÉNÉGILDE

Cet ordre, créé par le roi Ferdinand VIE, le 28 novembre 1814, est, par décret du 19 janvier 1815, destiné à récompenser les officiers des armées et des flottes royales d'Espagne et des Indes, qui se recom— mandent par leur constance au service.

Le roi est le chef et le grand maitre de l’ordre, qui se partage en trois classes. Dans la première, les grands-croix, entrent de droit les capitaines généraux et les généraux ayant depuis quarante ans le grade d’officier; ils prennent le titre d'excellence.

La deuxième classe comprend les officiers au-dessous de brigadier, qui ont quarante ans de grade. Pour être admis dans la troisième classe, il faut compter ving-cinq ans de service, dont dix au moins comme officier.

Le roi s’est réservé le droit de dispenser des années de service pour des cas extraordinaires, une bataille gagnée, un siége important, une action glorieuse.

L'officier en activité, après dix ans d'admission dans l’ordre, a droit à une pension de 10,000 réaux pour les grands-croix, de 4,800 pour la seconde classe, et de 2,400 pour la troisième. |

Les insignes sont une croix émaillée blanc, surmontée de la couronne royale. Au centre, se trouve un écusson rond avec l'image de saint Herménégilde à cheval, une palme dans la main droite; autour est la devise : Premio à la constancia militar. Au revers, le chiffreF. VIL. (PI. XXVI, n° 21.)

Les grands-croix portent cette décoration à un large ruban à trois raies égales, celle du milieu cramoisie, les deux autres blanches, mis en écharpe de droite à gauche, et, en outre, une plaque or et argent; l'écusson du centre, enfermé dans une couronne de lauriers, est, du reste, comme celui de la croix. Cette plaque se porte sur le côté gauche de l'habit. (PI. XXVIE, n° 20.)

Les chevaliers des deux autres classes portent la croix à la bouton: nière ; mais les membres de la seconde y ajoutent encore la plaque.

Tous les ans, le chapitre de l'ordre s'assemble sous la présidence du roi où du capitaine général de la province.