CROIX DE JUILLET
Le 9 octobre 1850, le ministre de l’intérieur présenta à la chambre un projet de récompenses nationales, secours ou pensions à décerner aux citoyens qui s'étaient distingués ou avaient été blessés dans les journées de juillet, aux veuves, aux orphelins ou pères de ceux qui avaient succombé. D’après l'exposé du ministre, la révolution avait fait, du côté du peuple, plus de cinq cents orphelins et de cmq cents veuves, et trois mille huit cent cinquante blessés, pour lesquels il demandait un crédit de 7,000,000, dont 4,600,000 francs devaient être convertis en rentes viagères pour le service des pensions.
La commission, chargée de l’examiner, n’y avait proposé que des modifications peu importantes. Seulement, d’une opinion presque unanime à cet égard, elle craignait qu'une décoration spéciale n’engendrât des Jjalousies et des ressentiments qu'il importait de prévenir ou d'assoupir, et elle proposait la Légion d'honneur. Ce fut presque le seul point dont s'occupa la discussion. La plupart des orateurs de la gauche appuyèrent la proposition du gouvernement.
Le projet, adopté (15 novembre) à la majorité de 204 contre 20, passa dans la chambre des pairs (10 décembre) sans autre discussion que celle qui fut soulevée par une motion du marquis de Dreux-Brezé. Le noble pair réclamait l'entrée aux Invalides pour les soldats de la garde et de la ligne, blessés dans les fameuses journées. Cette réclamation, comme on le pense bien, n'eut pas de suite.
La croix de juillet consiste en une étoile à trois branches, en émail blanc, et surmontée d’une couronne murale en argent. Le centre de l'étoile, divisé en trois auréoles émaillées aux couleurs nationales, entouré d'une couronne de chêne, porte, à la face : 27, 28, 29 sucer 18530, et pour légende : Donné par LE Roi pes Français. Le revers, divisé commele centre de la face, porte le coq gaulois en or, avec cette légende : Parrre ET LIBERTÉ. (PI. XXXI, n° 5.)
La croix de juillet est suspendue à un ruban moiré de couleur bleu azur, de 87 millimètres de largeur, portant un liséré rouge de deux millimètres placé de chaque côté à 2 millimètres des bords.
Les décorés ont prêté serment de fidélité au roi, à la charte et aux lois. Les honneurs militaires sont rendus à la croix de juillet comme à celle de la Légion d'honneur.
