AVENIR

On dit que de nouvelles mines ont été découvertes dans l'Oural; il résulterait aussi de la défense, récemment faite par un oukase impérial, de vendre désormais les propriétés publiques dans les districts des sables aurifères de la Sibérie, que le gouvernement aurait fait des recherches courra lées de succès dans cette direction, et qu'il attendrait prochainement un développement profitable des laveries d'or qui ont été déjà si fructueuses ces quatre dernières années. Dans ces circonstances, il semble raisonnable de compter sur un accroissement de l'approvisionnement de l'or, sans qu'il soit possible cependant d'en estimer ni la proportion ni la constance.

Si la production de l'or en Russie continuait à se monter à plus de 83 millions de francs par année, l'accumulation qui en résulterait en 1900 excéderait 3,000,000,000. Mais si l'accroissement en progressait suivant la même raison qu'actuellement, cette accumulation deviendrait quelque chose de fabuleux (i).

(1) La production de 1847, qui s'élève à plus de 100 millioas de fraocs fplus de 27 mille kilcr.), démontre une progression encore plus rapide. Quoique nous n'en ayons pas de compte exact, il est probable que la production russe a déjà dépassé actuellement 50,000 kil. par an. Une autre source, je veux parler de la Californie, tend à accroître bien plus considérablement encore l'approvisionnement d'or. Nul rapport authentique n'a encore évalué exactement la richesse de cette source. D'après M. Michel Chevalier, elle pourrait fournir 80,000 kil. par an. Un compte rendu publié dans un journal de New-York indique 22 millions de fr. comme le produit de la Californie pendant le mois d'octobre 1851. En acceptant ce chiffre pour moyenne, il donnerait 264 millions de fr. par an, soit près de 78,000 kilogr. Suivant le Herald de San Francisco, en 21 mois, du l'r avril 1849 au 51 décembre 18n0, la Californie aurait versé dans la circulation pour 68,587,'391 dollars d'or, ou 342,037,951) fr., environ 100,000 kil.; d'après une évaluation qu'on a lieu de croire exacte, le produit du troisième trimestre de 18al s'clevant à 16,861.683 dollars, tandis que celui du premier trimestre de la même année serait de 16,0S0,lb3 dul.; d'après les registres dos douanes, la source californienne aurait donné en I8jI, plus de 65 millions de dollars d'or, soit 325 millions de fr., plus de 90,000 kilog. La production de l'or dépasserait donc aujourd'hui 120,000 kilograuini. par au, tandis qu'il y a vingt ans elle était à peine du quart. Cependant cette abondance n'a, pour ainsi dire, pas indue sur le marché: cela tient d'une part à l'exteniiion de la circulation ; de l'autre, à l'emploi industriel de'l'or devenu aujourd'hui fort notable. Il serait heureux d'aJJcursque le prix de ce précieux métal s'abaissât de façon à en rendre possible l'application à des arts qui y trouveraient un (luissant élément de prospérité (on sait que les métaux dorés sont à peu près inoxydables^ ; mais bien que la concurrence probable entre la Sibérie et la Californie rende ce rasult.it possible, il n'est gucro a présumer qu'il puisse être de longtemps obtenu tant la demande usuelle de l'or s'aucroil «vec «a production. E . T.

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