Le Noyau
Déjà en 1875, la Direction était d'avis qu'il serait désirable de composer un corps que, le cas échéant, elle pourrait consulter sur toutes les questions touchant les intérêts du personnel en l'apport avec ceux de la Société.
D'abord, le Noyau se composait des employés (alors au nombre de 5) et d'un nombre fixe de trois ouvriers, élus par leurs camarades par voie de scrutin. Quand le nombre des employés toujours croissant leur donnait une trop grande prépondérance, il fut décidé qu'il y aurait toujours un nombre d'ouvriers élus égal au nombre des employés qui, par leur position supérieure, avaient tous droit de siéger au Noyau. C'est ainsi qu'en 1888, il comptait 24 employés et 2-1 ouvriers ; ce grand nombre nuisait souvent à la facilité des délibérations. Donc, une réorganisation étant devenue nécessaire, la question l'ut posée de savoir si la présence du personnel supérieur assurait toujours suffisamment la liberté complète d'exprimer son opinion. Comptant avec ce fait, on a, lors de la réorganisation, introduit la division suivante — qui est encore en vigueur et par laquelle les „ Etats-Généraux" se composent de trois Chambres :
ENTENTE ET RAPPORTS SOCIAUX
a. La Chambre des employés supérieurs. Membres: Tous les employés supérieurs (chefs des diverses sections).
Elle se réunit tous les trois mois.
b. La Chambre des employés et contre-maîtres. Membres: Les deux plus anciens en service et six élus par leurs camarades de même rang.
Elle se réunit tous les deux mois.
c. La Chambre du T r a v a i 1. Membres : Les quatre plus anciens ouvriers et douze choisis par leurs camarades.
Elle se réunit tous les mois.
Chaque Chambre élit son président et son secrétaire.
Les procès-verbaux des assemblées sont contresignés par la Direction.
Chaque membre a le droit de soumettre des propositions à la Direction et de solliciter le concours des autres Chambres.
L'assemblée semestrielle du Noyau, sous la présidence d'un des directeurs, décide dans tous les cas touchant exclusivement les intérêts du personnel. Du reste, le Noyau a un caractère purement consultatif.
La question la plus importante, dans laquelle le Noyau a été appelé de donner son avis, est la codification du contrat de travail dans les „ Statuts du Travail". Le projet, élaboré par la Direction, fut discuté dans chaque Chambre séparément; les présidents des trois Chambres et le secrétaire général du Noyau en dressèrent un ample rapport, qui fut soumis à la considération. La Direction, après examen de ce rapport, convoqua une assemblée générale du Noyau où le projet fut discuté jusqu'à ce qu'on était d'accord sur toutes les questions. Ensuite, après consultation des commissaires de la Société, la Direction arrêta le projet définitivement, et statua qu'il entrerait en vigueur le 1er janvier 1890.
La meilleure entente n'a jamais cessé de régner dans les réunions des Chambres du Noyau, ni dans ses rapports avec la Direction.
