LE SOCIALISME ET LE MYSTICISME

Sommaire. — I. Différence radicale entre le socialisme et l’interventionnisme. — II. Le caractère mystique des doctrines socialistes et l’intuition. — 111. La fin des civilisations.

I. — Quand on arrive de l’Economie sociale ou de l’interventionnisme au véritable socialisme, il semble (jue l’on change brusquement de milieu intellectuel et qu’on passe du domaine des faits dans cefui des rêves. La coupure est dissimulée, dans la vie courante, par l’abus qu’on est habitué à faire de l’épithète socialiste. Socialistes d’Etat, socialistes de la chaire, radicaux-socialistes, toutes ces dénominations ambiguës s’appliquent au fond à des hommes décidés à développer l’intervention de l’Etat au profit des classes populaires; tantôt ils les subissent comme une manifestation de l’inquiétude inspirée par leurs doctrines à leurs adversaires de droite, tantôt ils les revendiquent pour ne pas paraître moins avancés que leurs adversaires de gauche. Mais, entre l’idée qu’ils se font de la société et celle des économistes libéraux, il n’y a qu’une différence dans le dosage de certains éléments, tandis que la conception socialiste en diffère par son essence.

C’est là un point sur lequel il importe d’insister. Que les règlements de police interviennent plus ou moins dans la vie de tous les particuliers et de toutes les entreprises, — .que l’impôt soit plus ou moins lourd

ÉCOLES ET MÉTHODES

6t grève plus ou moins telle ou telle catégorie de citoyens, — que les secours et subventions alloués aux frais du public à certaines familles ou à certaines branches de la production, tantôt directement en aigent, tant<H indirectement au moyen de droits de douane, soient plus ou moins nombreux, — que quel- (jues industries soient ou ne soient pas ajoutées à celles dont l’Etat s’est déjà réservé le monopole, cela certes, présente un haut intérêt; mais cela ne changera ni l’allure générale, ni le ressort essentiel de la vie sociale. Chaque individu restera maître de chercher un emploi dans un service public ou dans une entreprise privée, d’olîrir son concours à un patron ou de travailler a son compte, de consommer les biens dont il dispose ou de les conserver pour les transmettre (plus ou moins réduits par l’impôt) à ses enfants. La concurrence (plus ou moins faussée seulement) continuera à stimuler le zèle des entrepreneurs ou des travailleurs; les prix se régleront encore par l’otlre et la demande, plus ou moins entravées dans leiu' mécanisme, mais non supprimées; l’initiative privée, toujours libre sous des restrictions plus ou moins nombreuses, n’en sera pas moins le moteur {)rincipal de. la vie économique.

Au contraire, la Cité socialiste, sous toutes les formes sous lesquelles on peut l’imaginer, différerait <le la société que nous connaissons, non plus au point de vue (junntllalif, mais au point de vue qualitatif. Du jour où l’Etat serait le seul propriétaire de tous les moyens de production et par suite le seul entre[»reneur, c’est l’existence tout entière qui serait changée, puisqu’elle serait réglée par lui dans tous ses détails! Nul homme n’aurait plus d’autre emploi en perspective que les services publics, ni d’autres éléments de succès à envisager dans sa carrière <pie l’appréciation de ses mérites par les pouvoirs publics. 11 n’y aurait plus d’autres produits fabriqués ou d’autres divertis-

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