CHAPITRE n

TRAVAtX DE LA FACTURE INSTErVEIfTAU.

Après avoir rapidement tracé la marche de la Musique jusqu'en 1830, nous allons maintenant aborder les travaux de la Facture instrumentale, depuis le moment où nous l'avons laissée, dans la première partie de cet ouvrage, jusqu'à l'année 1806, époque où cette industrie prit place à l'exposition industrielle.

Les progrès de la Facture instrumentale furent lents et passèrent presque inaperçus, parce que chaque facteur, jaloux de son voisin, travaillait en égoïste, pour lui seul. Il cachait précieusement ses procédés, ses moyens particuliers d'exécution. Une découverte, qui eût peut-être fait la fortune de son auteur, restait souvent comme perdue, l'inventeur préférant un médiocre profit, dont il était seul à jouir, à un grand bénéfice qu'il eût fallu partager avec d'autres. Cependant, dans l'art de la facture instrumentale, comme dans toutes les sciences d'application, le progrès se compose de la somme générale de tous les perfectionne*

ments, de toutes les innovations utiles qui en simplifient les procédés ou en agrandissent les résultats. Le progrès est dans l'ensemble des efforts et des succès; dans la solidarité et dans l'association de toutes les forces qui, concourant au même but, s'entraident pour y parvenir. L'association, c'est-à-dire la mise en commun de toutes les facultés s'adonnant à la même étude, la fraternité du cœur et de l'esprit entre tous les hommes voués à la même industrie, enfin l'association de l'intelligence, voilà la loi de l'avenir pour tous les intérêts, grands et petits, de la facture.

INSTRUMENTS A CORDES PINCÉES

Nous avons laissé la Harpe, en 1789, en lutte avec le sys« lème de Nadermann et celui de Cousineau, c'est-à-dire avec un double rang de pédales, lesquelles étaient souvent au nombre de quatorze pour moduler dans tous les tons. Ce système, perfectionné, à Londres, par Dizi, et, à Paris, par Erard, ne contentait pas encore les artistes, qui élaient souvent rebutés par les difficultés de l'exécution. Erard introduisit alors dans ses harpes, vers 4'i90, le mécanisme à fourchette^ qui consistait en une petite pièce de cuivre fixée intérieurement sur son centre ou pivot, et ayant deux boutons, qui venaient raccourcir les cordes, et fonctionnaient seuls en dehors, à travers deux axes de cercles découpés dans la plaque de cuivre. La corde, saisie par le mouvement de rotation dans sa position, se trouvait tirée dans la direction verticale; la cheville restait indépendante de l'action d'exécution, et ne servait plus qu'au maintien des cordes et à leur accord.

Binder (Wilh), de Weimar, construisit, en 1798, une Harpe à sept pédales, qui valait, disait-on, les harpes françaises et Qui ne coûtait que vingt-cinq louis d'or.

Nous voyons ensuite un Anglais, du nom de Light, faire construire un instrument appelé par son auteur Dital-Harp (1799), sur lequel les demi-tons se faisaient sans pédale, par le seul moyen des doigts.

ttSil «us U PACtURB mstftUMBNTALK. 71

On sentait généralement le besoin d'autre chose que ce qui existait, on apercevait journellement des défauts à la Harpe, on cberchait le remède : Erard construisit, en 1802, une harpe perfectionnée; aussitôt Cousineau imagina une harpe à mécani«* que à plans inclinés et renforcements accoustiques.

Nous ne devons pas oublier de mentionner le fameux tremplin ou estrade sur lequel exécuta le célèbre artiste Krumpholhz. Sur sa demande, Erard avait construit, dans ce tremplin, une contre-basse à clavier, qui permettait à Texéciîtant de s'accom* pagner avec ses pieds.

Plus tard, en 1804, un médecin saxon, nommé Pfranger, imagina une Harpe, qu'il nomma cftroma/igue, et sur laquelle il avait établi autant de cordes qu'il y a de demi-tons dans l'étendue des cinq octaves. Les cordes de l'échelle diatonique étaient entièrement blanches; toutes les autres étaient rouges; en sorte que l'instrument représentait le clavier du piano. Cette multiplicité de cordes, qui changeait le doigté de la harpe, paralysa le succès de cette disposition.

Lyre et Guitare. — Ces instruments restèrent h peu près dans le même état où nous les avons laissés, sans aucun perfectionnement bien caractérisé. La Guitare fut importée à Weimar par la duchesse Amélie, et aussitôt le célèbre luthier Otto fut obligé de quitter momentanément ses travaux ordinaires, qui étaient la construction et la réparation des violons, afln de faire des guitares pour toutes les personnes de la cour. Cet instrument n'avait que cinq cordes; ce fut le sieur Naumann, maître de chapelle à Dresde, qui fit monter la première guitare à six cordes, c'est-à-dire qu'il y fit ajouter le mi d'en bas. Otto substitua aux cordes de boyau des cordes recouvertes pour le ré et le sol, car, sur la guitare apportée par la duchesse Amélie, une sorte de corde de violon se plaçait comme corde de ri: la corde de la, seule, était filée. Le Zislrey guitare allemande, en usage vers 4800, était monté de sept cordes accordées, sol, mt, ut, sol y fa, ut, fa.

Le Dhuy, facteur à Coucy-le-Chàteau, imagina, en 4806, un instrument dont la forme était celle de la Lyre. Les deux montants de l'instrument formaient manches, et, au milieu, il en existait un troisième réuni aux deux autres et maintenu, dans la partie supérieure, par une pièce qui servait de sommier de cheville. Cet instrument était monté de quinze cordes, divisées sur les trois manches,* en trois partiel distinctes : 1^ les quatre

premières, ou graves ou basses ; S"" les cinq suivantes, eu montant, intermédiaires, et 3^ les six dernières formaient le dessus. Il était impossible de monter les cordes au ton de Torchestre. Pour remédier à cet inconvénient, on accordait Tinstrument à la tierce au-dessous. Cette lyre avait un clavier qui imitait le forté-piano. Il n*avait que six touches, arrangées de manière que chacune d'elles, étant abaissée, faisait lever un petit mar* teau en peau qui venait frapper une des six cordes du dessus. On nomma cet instrument Lyre organisée.

INSTRUMENTS A CORDES FRAPPÉES

l^e piano était encore trop jeune pour marquer par de grands progrès: on tâtonnait, on cherchait encore; cependant on vit, en 1790, Broadwood et la maison Erard monter les instruments avec des cordes plus fortes pour obtenir plus de sonorité; mais, comme le tirage était devenu plus fort, il fallut lui opposer une plus grande résistance. Ce fut alors que Wilkenson et Broadwood imaginèrent des arches de fer, qui étaient vissées, d'une part, sur le sommier des chevilles, et, de Taulre, sur la traverse qui servait de support à la table, du côté du sillet.

Buhler, facteur d'orgues et de pianos à Bayliengen, dans le Wurtemberg, élève de Spath et de Schmahl, de Ratisbonne, imagina, en 1791, despianos à deux claviers.

Elias Schlegel fabriquait des pianos, en 1794, dont le clavier avait la forme d'un demi-oval.

En 1795, Slodart construisit, en Angleterre, un piano vertical avec le corps sonore au-dessus du clavier.

Les premiers pianos . à queue, conslruits en France, sont de 1797. Ce fut Erard qui les produisit à son retour d'Angleterre, après le 9 thermidor; il avait déjà apporté, à cette époque, cerlarns perfectionnements au mécanisme; ce fut la première application, par cet habile facteur, de l'échappement; mais on reprochait alors à ses instruments de la lenteur dans 1 action du levier et dans celle du marteau.

Smith (John), de Londres, introduisit, en 1799, dans ses pianos, un tambourin et des sonnettes chinoises, mises en vibration à l'aide d'une pédale.

Bellmann, facteur à Dresde, ajoute, en 1800, à ses pianos, un clavier de pédales de deux octaves, dont la noie la plus basse descendait k Vul de seize pieds.

On construisit à Vienne, en 1801 , une sorte de piano que son inventeur, MuUer, nomnia Dittanaclasis. Cet instrument, composé de deux claviers, avait les cordes accordées à l'octave Tune de fautre. Il s'y trouvait aussi une lyre montée àe cordes de boyau.

En 1863, P. Dupoirier, de Paris, fit quelques changements dans le mécanisme et dans l'échappement.

Wad et Bleyer construisirent en Angleterre , en 1804 , des pianos verticaux nommés Pianos pyramides ou Pianos giraffes.

PfeilTer donna, en 1806, le nom A'Hannomello à un piano d'une forme à tort prétendue nouvelle, car la forme verticale des pianos était déjà ancienne en Allemagne; elle y fut abandonnée pour la forme horizontale, malgré les avantages qu'elle offrait, au nombre desquels on peut citer particulièrement celui d'occuper moins de place.

PIANOS EXCEPTIONNELS

En 1791, Rohleder, prédicateur à Friedland, présenta à l'Académie des Sciences de Berlin un mémoire sur une nouvelle disposition du clavier du piano, dans lequel les touches blanches et noires devaient être rangées alternativement sur toute leur étendue; approuvé par l'Académie, il fut rejeté par les artistes et par les facteurs à cause des inconvénients sans nombre que devait entraîner cette construction. On voyait déjà, en 1789, chez Clagget, de Londres, un clavecin dont le clavier avait toutes les touches sur le même plan. Nous verrons Charles Lemme s'attribuer, plus tard, l'invention de cette idée, qui ne fut pas, pour lui, plus féconde en résultats heureux que pour son devancier.

INSTRUMENTS MUNIS OU NON MUNIS DE CORDES, AVEC OU SANS CLAVIER, MIS MÉCANIQUEMENT EN ACTION.

Chladni, de Wittemberg, imagina, en 1790, une espèce d'harmonica qu'il nomma Euphone. Il consistait dans une caisse carrée contenant quarante«deux cylindres de verre, que l'on frottait longitudinalement avec les doigts mouillés et dont la vibration se communiquait à des tiges métalliques situées à l'extérieur.

Le même accousticien, Chladni, peu satisfait de son Euphone, imagina et construisit, en 1793, un nouvel instrument auquel il donna le nom de Clavi-Cylindre. Cet instrument était à touches

7k ESSÀX SUR U FAGTUIS mSTAUM£NTAUi.

et avait à peu près la même forme que le piano carré, mais plus petit dç dimensioD^L'étendue du clavier était de quatre octaves et demie, depuis Vut le plus grave jusqu'au fa aigu. Pour produire le son on foisait tourner, par une manivelle à pédale, manie d'un petit volant, un cylindre de verre placé dans la caisse, entre Textrémité extérieure des touches et la planchette du fond de Tinstrument. Ce cylindre, qui avait la même longueur que le clavier, lui était parallèle, et, en abaissant les toucbesn on les faisait frotter contre la surface des corps, qui produisaient le sou. Cet instrument possédait surtout la propriété précieuse de donner des sons filés, qu'on pouvait, en pressant plus ou moins sur les touches, graduer à volonté et par les nuances les plus sensibles.

En 1795, Muller, de Wasungen, construisit un instrument, nommé Harmonicon, qui était une sorte d'harmonica à clavier, auquel l'inventeur avait ajouté des Jeux de flûte et de hautbois.

On apercevait dans le cabinet de Clagget, de Londres, en 1790, tm harmonica métallique, composé de fourches d'acier, qui étaient mis en vibration par le frottement, au moyen d'une ma* nivelle. (FotV la patente anglaise, nol664.) . En 1798, H. Klein, professeur à Saint-Pétersbourg, apporta des perfectionnements à l'harmonica, et donna à l'instrument qu*il fit construire le nom d'Harmonica à touche. Il consistait en une caisse ayant la forme d'un grand secrétaire à cylindre, traversé, dans sa longueur, par une verge sur laquelle se trouvaient fités des cylindres de verre au nombre de quarante-huit, allant en diminuant chacun de grandeur, proportionnellement à la différence de son devant exister entre deux cylindres. Sur îe devant du coffre régnait un clavier de quatre octaves, dont les touches, correspondant à des tiges qui approchaient des cylindres par la pression des touches et mises en contact avec eux, les faisaient résonner. Le mouvement de. rotation était donné au cylindre à Taide d'une grande roue, dont la manivelle se trouvait fixée à une pédale comme celle d'un tour à pointes^

Ou vit, en laoo,. un nouvel instrument appelé Àpollonionf construit par Voëllqr, de Cassel, qui n'était autre chose qu'un piano à deux claviers, avec un jeu de tuyaux à bouche, de huit, quatre et da, deux pieds; un automate, de la grandeur d'un enfant de h|iit aDSjjoMait différenta ooacertos de flûte*

ESSAI $UA U FICTUBB INSTIUHraTAUB* 7S

En 1800, Zinck. de Hesse-Hambourg, construisit un instru* ment désigné sous le nom d'Harmonica-ceiestina; il avait trois claviers avec pédales et tenait lieu d'un orchestre complet dans un salon ou dans une chapelle, au moyen des imitations de plu* sieurs instruments, qu'il produisait avec beaucoup de justesse. Il imitait la flûte douce, la flûte traversiëre, la flûte d'amour, le flageolet, Tharmonica, )e carillon, et passait subitement du plus grand forte au plus doux piano, tant de ces divers instruments concertants entre eux qu'en concurrence avec le jeu du piano. De plus, le crejcendo, . partant du plus faible pianoj se renflait insensiblement et s'élevait au fortissitnoy et diminuait ensuite par degré; « les sons s'éloignaient en expirant et se perdaient « dans le vag^e de l'air. Celui qui touchait cet instrument pou* « vait rendre toutes les nuances et exprimer jusqu'aux plus légères modulations. » C'est à l'artiste qui a essayé cet instrument, auquel j'emprunte ces lignes, c'est le grand Haydn, qui fut chargé de la rédaction du rapport de la commission de l'Aca^ demie, dont il faisait partie.

Le Xenorphica, instrument à clavier, k cordes et h archet, mis en mouvement par une pédale, fut imaginé et construit k Vienne, en 1801. Son inventeur prétendait, avec cet instrument, remplacer un quatuor d'instruments k archet. Dans les adagio il faisait assez d'efTet, mais il devenait criard dans les mouvements vifs.

• Strasser (Jean-Georges), habile mécanicien, né k Baden, près Vienne, mais établi à Saint-Pétersbourg, construisit, en 1801, dans cette ville» un instrument nommé Orchestre mécanique , espèce d'orgue divisé en deux parties ; dans Tune se trouvaient des jeux imitant la viola dt gamba^ la flûte traversière^ la voix humaine^ la clarinette^ le hautbois et plusieurs jeux de fond; l'instrument se montait comme une horloge ; il possédait le crescendo et le decrescendo; il avait un clavier et marchait également au moyen de cylindres notés. Cet instrument fut mis en loterie et gagné par la veuve d'un prédicateur allemand, qui le vendit vingt-cinq mille roubles k l'Empereur, plus une pension viagère de mille roubles.

En 1803, Tobias Schmidt, facteur allemand, fixé k Paris, imagina un iaslruJBent k clavier monté de cordes de boyau, dont la vibration était produite par un archet continu, circulant immédiatement dans une direction transversale, au moyen d'une roue k pédaiies et de poulies de renvoi. Schmidt attaquait avec

Tarchet les cordes de deux façons; la première était de faire soulever, par chaque touche, une petite cheville maintenue verticalement, et sur le bout supérieur desquelles posaient les cordes, comme sur un chevalet. La seconde consistait en un petit rouleau, mobile sur son axe, placé entre chaque corde, vis-à-vis de l'archet, dont Taréte supérieure excédait un peu lé plan des cordes. Au-dessus de l'archet et vis-à-vis de chaque corde était un autre petit rouleau, également mobile sur son axe, et qui était porté, par une bascule assujettie, à se mouvoir avec la touche. En s'abaissani, il faisait fléchir Tarchet, qui attaquait la corde correspondante sans pouvoir toucher les voisines, garanties par les rouleaux inférieurs. Cet instrument, qui portait le nom de Piano-Harmonica, n'était que du vieux neuf, car nous avons vu que l'abbé Vogler en avait déjà donné ridée, et les premiers essais en ce genre furent ceux de Hohlfeld, de Berlin, en 1754; de Gesbrecht, de Wetziar, en 1779, et de Greiner, de Gorliz.

Scheevds, de Nassau, en 1803, imagina aussi un Piano-Harmonica, auquel l'inventeur avait donné la faculté d'imiter le violon, l'alto, la basse, la contre-basse et l'orgue; à ces divers jeux était joint un piano ordinaire : le tout était mis en mouvement par un mécanisme ingénieux et très-simple, au moyen d'un clavier semblable à celui des pianos ordinaires.

En 1804, un facteur de Prague, Sauer, construisit une sorte d'harmonica auquel il donna le nom d'Orchestrion, parce qu'il imilail, disait-il, plusieurs sortes d'instruments.

PouUeau, qui habitait la Russie, eut l'idée, à Moscou, d'un instrument qu'il produisit à Paris, en 1805; il le nomma Chrhestrino. Il avait la forme d'un piano carré; il était monté de cordes de boyau, depuis la plus petite jusqu'à la plus grosse; elles étaient toutes filées comme la quafiMème du violon ; un archet continu, fait en parchemin enduit de colophane, donnait la vibration; le mouvement lui était communiqué au moyen d'une manivelle placée sur un des petits côtés de l'instrument : il imitait assez bien le violon, la tnole d'amour et le violoncelle.

Nous remarquons encore, à cette époque, VOrphion, dont l'auteur nous est inconnu. Cet instrument était du même genre que le précédent; il était monté avec des cordes de boyau, que l'on faisait résonner au moyen d'un clavier et d'une roue portant un archet.

Dielz, en 1805, imagina son Mélodian, Cet mslrument avait

ESSAI SUR U FACTURE mSTBUM£!!ÏTALS« 77

la forme d'un petit piano carré, long de 1 mètre 30 c^timètres sur 60 centimètres de hauteur et de largeur. Ses sons* étaient semblables à ceux de THarmonica, mais beaucoup plus forts; ils étaient produits par le frottement de tiges métalliques et pou^vaient être modidés, dans leur intensité, par la pression plus ou moins forte des doigts sur les touches.

On parlait encore, vers la lin du dix-huitième siècle, del'ilménocorde de Schnell. Nous en avons déjà dit quelques mots; mais, comme celle idée a été reprise il y a peu d'années, je crois devoir compléter l'histoire de cet instrument. Schnell avait pris le veut comme moteur de la résonnance des cordes. Son instrument était un piano à queue, monté de trois cordes pour chaque noie : une seule, sur le côté, était en rapport avec un petit tuyau d'où s'échappait l'air, comprimé dans un réservoir par le moyen de soufflets, à la volonté de l'exécutant, qui, en abaissant une touche , levait la soupape de communication : les deux autres cordes étaient mises en action par le moyen ordinaire du marteau. On reprochait à Schnell la lenteur de production du son par le vent, car cet inventeur, qui avait sous la main la percussion qui servait à deux cordes, a eu garde de s'en servir pour la corde réservée au contact du vent, et il s'est privé ainsi d'un moyen d'activer cette production sonore, car le son^ produit instantanément par le marteau du clavier, se fût trouvé continué par l'infiutation. Mais l'idée même de Schnell n'était pas neuve, car, en 1778, on entendit, à Paris, un instrument, nommé Aéroctovicorde, dont on Taisait résonner les cordes de métal en dirigeant sur elles des courants ou des filets d'air, auxquels on donnait une vive impulsion au moyen de soufflets de forte dimension. Ou lit aussi dans V Encyclopédie, publiée en 1785, article Facture : On pourrait tenter d'ExciTER la vibrQiion des cordes du clavecin par l^moyen d'un tuyau rempli d'air.

La reine Marie-Antoinette, qui aimait fort la musique, protégeait les artistes; elle sut apprécier les belles qualités de YAménoeorde. La Reine fit dire au facteur qu'elle retenait l'instrument, pour le prix convenu, par lui, de 100,000 livres, plue une gratification de 50,000 livres. Mais, à cette époque de notre histoire, il était possible à la Reine de promettre, mais il lui était déjà impossible de payer, il fallut donc attendre des temps meilleurs. Peu de temps après cette espèce de marché^ un Anglais vint visiter Schnell et fut si énibousiadmé d^ rioatrijh

TS ESBAt %m U ÏACTUÏOS mstKUMENTALE.

ment qu'il entendait qu'il offrit au facteur de remmener, à ses frais, en Angleterre, de Ty garder et entretenir pendant un mois, pour montrer et faire entendre VAménocorde^ s'engageant à lui donner 1,000 livres (25,000 francs) chaque semaine, et; à la fin de la quatrième semaine, à se rendre acquéreur de Tinstrument, moyennant la somme de 12,000 livres. Schnell, se croyant moralement engagé avec la reine Marie-Antoinette,

refusacette offre brillante quelques mois après, le Roi et

la Reine étaient arrêtés à Varennes. Le facteur transporta son instrument k Vienne, et plus tard à Londres, où 11 fut vendu.

On vit se produire à cette époque un instrument nouveau, nom^mé Eumatia^ espèce d'harmonica de verres; l'étendue de cet instrument avait deux octaves du médium du piano, d'til à ttt, avec les demi-tous rangés sur quatre lignes parallèles. Les deux rangées du centre contenaient les dièses et les bémols. Les verres étaient solidement fixés et accordés, non plus avec de l'eau, mais par la compression de la base de la partie ronde du vase jusqu'à ce qu'on eût obtenu le ton désiré. La vibration était arrêtée par un bord peint qui entourait le verre et qui produisait le même effet que l'étouffoir sur le piano. Les bords des verres étaient colorés avec les sept couleurs prismatiques, dans le but de distinguer les notes.

Il y eut encore d'autres harmonicas portant des noms divers, car le vent, à cette époque, soulilaii a l'harmonica. L'abbé Mazuelhi tu entendre son harmonica double; Rœlig, son harmonica à clamer; Leuormand, son harmonion, ei llenaudin, son harmonica.

Le Panharmonicony inventé par Maelzel en 1804, était une espèce d'orgue à cylindre, qui faisait entendre les sons des divers instruments à vent : la flûte, la clarinette, le basson, le cor, le trombone, le serpent, la trompette, la grosse caisse, -etc. On était parvenu à lui faire imiter passablement la voix humaine. Gberubini composa pour cet instrument, qui nuançait parfaitement, un écho^ morceau d'une rare suavité et d'une belle facture. En 1807, ce premier instrument lut vendu par Maelzel 60,000 francs. Il en construisit aussitôt un autre qui, transporté à Boston, fut livré à une société pour 400,000 dollars, disent les jouruux de l'époque. (Je crois qu'il y a un zéro de trop.)

Le Bellonéon^ construit à Dresde, en 1804, par Kaufman, était un physharmonica qui exécutait des fanfares et imitait, seul, le son de vingt trompettes réunies, avec tambours et timbales.

BSSàl SOB LA FACTimB ÏNStRÛOTNÏÎLS. 1^

KraMenstein imagina, à Saint-Pétersboorg, à la fin du dixhuitième siècle, une machine propre h articuler les cinq voyelles; il employait les anches libres. Vogler enr fit usage en 1796; Rachwîrtz, de Stockolm, en 1798; Sanès Léopold, h Prague, en 1803; Keber fait également usage de Tanche libre, à Vienne," en 1805. Mais comme nous consacrerons plus lohi, à Tanche libre, un chapitre spécial, nous n'entrerons ici dans aucun détail de construction.

INSninififfTS A CORDES ET A. IRGHBT.

Les instruments de la famille des violon^s ne nous fournissent aucun fait saillant digne d'être mentionné, c'est toujours une copie plus ou moins heureuse des grands maîtres de Tltalie.

Nous ne pouvons citer ici qu'une sorte de viole d'amour, imaginée, en i794> par Biscbof, de Daâ$att^ et nommée Harmonicèllo, dont il fut peu parlé, et le Polycorde^ instrument à archet, învenlé, en 1799, par Helmer, de LeipôicI:. h ressemblait à la contre-basse et pouvait en tenir lieu, bien qu'il n'eût qne 42 centimètres de longueur sur 28 de largeur. Surdon manche, long de 29 centimètres et large de 10, étaient tendues dix cordes qui avaient une étendue considérable. Le manche du Polycorde était garni de sillets, pour marquer les intonations.

INSTEUXENTS A VENT SANS BOCAUX

Les instruments à vent en bois ont subi, durant ce temps, peu de changements, si ce n'est le flageolet, qui se trouva perfectionné, à la fin du dix-huitième siècle, dans sa justesse, par l'addition de trois eleis.

A la même époque, Riboeck, médecin h Lucbon, dans le Hanovre, chercha h perfectionner la flûte; il s'occupa particulièrement de la perce dû tube, conçut Theureuse idée de son rétrécissement vers l'embouchure, et porta à cinq le nombre des clefs.

Tromlitz se mit de nouveau, en 1800, k la recherche de quelques améliorations à apporter k la flûte de Kasfler, de Londres, et il parvint à une meilleure construction de ïa flûte fconîque ea suivant les indications que ce médecin lai avait fournies.

Belvsse, ffccteuf de Paris, chercha, vers la fin du dix-htfitième siècle, à aùséfiorer le hautbois dans la <|ualitë de ses sons; mais Tinstrument conserva toujours les mêmes défauts qaant àlajtiafeesâe. '

En 179t, Xavier Lefebvre ajouta h la clarinette une sixtèoie clef, pour le sol dièse ou le la bémol de la troisième octave, produisant aussi ut dièse ou ré bémol grave.

En 1793, Gresner, facteur de la cour de Dresde, fit, dit-on, le premier modèle de la clarinette basse.

On inventa vers 1800, en Allemagne, le Czacan, espèce de flûte en forme de canne.

Jan^en, ayant reconnu les inconvénients qu'offrait le jeu de la clarinette, changea tolalement, en 1804, la disposition des clefs et imagina de garnir celle de si et A'ut de pièces cylindriques, mobiles sur leur axe, qu'il nomma rouleaux, permettant d'attaquer successivemenx ces deux pièces en coulant le petit doigt de Tune sur Taiitre. Janssen perfectionna également la clef du pouce gauche.

INSTRUMENTS A VENT AVEC BOCAUX

En 1801, Weidinger, fabricant d'instruments, essaya d'adapter à la trompette les clefs que Kolbel avait déjà appliquées au cor, à Saint-Pétersbourg, en 1770.

Frichot présenta, en 1806, au Conservatoire de Musique, un instrument appelé Ïawc-Cor. Cet instrument n'était, à cette époque, que le Serpent, dont la l'orme incommode avait été rendue moins embarrassante, et dont les sons, inégaux dans leur intensité, peu justes dans leurs rapports réciproques, avaient acquis pJus de justesse et plus d'égalité par l'adjonction de plusieurs clefs de l'invention de l'auteur. Quant au timbre, le bass^cor avait absolument celui i\x Serpent.

INSTRUMENTS A VENT AVEC RÉSERVOIR D'aIR.

La construction des grandes orgues ji'ofTre aucune particularité digne de remarque. On ne pouvait giière faire mieux que CIiquot;.mais il y avait beaucoup à refaire, car au milieu de la tourmente révolutionnaire, les chefs-d'œuvre de la facture instrumentale avaient été, la plupart, anéantis par les mains dévastatrices de la populace, dans le sac des temples qui les renfermaient.

Luxéuil imagina, en 1791, un orgue dont chaque tuyau parlait par la seule impulsion d'un piston de bois que la touche faisait monter, évitant ainsi les soufflets.

En 4795, nous remarquons Engler de Breslau» apportant des

perfectionnements à l'art de la facture des orgues. On lui doit raméRoration de la soufQerie et de l'harmonie des jeux.

Les frères Girard, de Paris, en 1803, imaginèrent le moyen de construire des orgues dont on pouvait enfler ou diminuer les sons à volonté, sans en changer la nature. Les tuyaux portaient une coulisse qui pouvait s'allonger ou se raccourcir à volonté, et les embouchures des tuyaux avaient des soupapes qui pouvaient s'ouvrir et se fermer graduellement. Un moteur réglait ces deux mécanismes de manière que les coulisses servaient de compensateur à Tintensité de l'air, pour conserver la justesse des sons enflés ou diminués.

En 1806, Kober, facteur d'orgues à Vienne, plaça dans une église de cette ville un orgue avec des tuyaux à anches libres.

INSTRUMENTS PROPRES k MESURER LB TEMPS ET LE SON.

Barja, profeseur de mathématiques à Berjin, publia, en 1790, une description d'un Chronomètre musicaL

Montu présenta à l'Institut et au Conservatoire, en 1799, un instrument nommé Sphère harmonique, destiné à donner la mesure exacte des intervalles des sons et à faire voir leur rapport avec les distances et les mouvements des astres, suivant le système deKeppler. Sur l'avis favorable de la commission nommée pour apprécier l'instrument, il fut fait à Montu une avance de 3,000 francs. En 1802, cette même commission, composée de MH. Prony, Charles, Gossec et Martini, estima que l'instrument devait être acquis par le gouvernement, au prix de 12,000 fr., qui furent payés, et l'instrument fut déposé au Conservatoire de Musique. Â cette époque, le Conservatoire de Musique devait renfermer, d'après la loi de $a création, un musée d'instruments: on oublia, nialheureusement, cet article de la loi, et aujourd'hui on en est à réclamer le rétablissement de ce musée, si nécessaire aux facteurs et aux musiciens. 11 est encore une chose bien essentielle à retrouver, ce sont les registres des délibérations des comités du Conservatoire, sur les instruments et ouvrages qui furent soumis à leur examen. Ces registres ont été, dii M. Fétis, entre les mains de Jtf . Vénit, secrétaire de rétablissement; mais aujourd'hui on en aperdu la trace. Espérons cependant que» grâce à la persévérance que met dans cette recherche M.Lassabathie» le sage et judicieux administrateur du Conservatoire, ces registres, véritables ^/a(< civiUàe tant d'instruments, y seront réintégrés.

as JSBUÎ fUR Là FÂGTU1KE mSTRUUNTiLB.

L'appareil mécanique de Montu, destiné à la démoitôtratioti mathématiqne des principes de Thannonie, se composait de' deux instruments, dont Tun était appelé Générateur sonore ou Sphère harmonique et l'autre Sonomètre.

La sphère était composée d'un prisme taeiagone régulier, fixé sur deux Iriangles équilatéraux croisés, produisant la figure d'une étoile, adaptée h un piédestal qui la supponait. A Textrémité du prisme était placée la table harmonique de Tinstru-' ment.

Sur les faces de ce même prisme étaient adaptés six autres corps d'instruments de formes triangulaires, à côtes conver* gentes et servant de bases à la circonférence. Cessix corps complétaient le système hacmonique de cet appareil.

Sur les surfaces aniérieures de chacun des six corps était placée une corde sonore, dont tes deux extrémités étaient fixées aux chevilles adjacentes, au centre du prisme, et supportées par un chevalet commun, placé sur la table sonore dudit prisme. Chacune des cordes se projetait, sur les côtés du triangle, aux six corps d'instrument rayonnant, en s'appuyant chacun à leur angle, près la base des triangles, sur des poulies dont Taxe était excentrique, qui servaient pour les mettre d'accord dans les trois subdivisions.

Sur la surface desdits instruments et au-dessus de la corde étaient appliquées deux règles parallèles, servant de conducteurs aux chevalets mobiles.

Sur ce plan se trouvait placé un hémisphère isolé, composé :

1^ D'une règle formant le diamètre vertical, garnie d'une plaque de cuivre sur laquelle étaient gravées deux subdivisions à côté l'une de l'autre , Tniie selon le s^tème décimal/ et Tautre d'après la numération barmonique, et à chacune des extrémités de ladite règle étaient placées des vis, formant tourillon, qui retenaient un cercle mobile; sur la* surface de ce demi-cercle était gravée la numération décimale, et sur l'autre la numération harmonique.

ItP D'utie autre règle, disposée horizontalement et rectangulaire à la précédente. Elle était aussi garnie d*une plaque dé cuîvre contenant également les deux numérations.

3® Sur le même plan étaient quatre antres règles rayontiantes, inclinées à 3« centimètres sur celle du diamètre horizontal ; ses deox laces également graduées d'après les deux systèmes.

BS8ÂI SUH LÀ FJLCTUHB iNStAUlTENTAU:. AS

Sur la face et au centre du grand système se trouvait un compas h verges compagnes, fixées à volonté par une vice de pression; il pouvait s'étendre de la longueur du rayon de Tiustrument.

Toutes ces règles étaient fixées au centre, par une couronne circulaire garnie en cuivre, sur la face qui recouvre deux demicouronnes, aussi en cuivre, mues par un levier placé dans le dé dépendant de l'appareil . Ce levier, ou verge à lentille, servait aussi à faire mouvoir six marteaux, placés sous ladite couronne, qui frappaient les cordes sonores. Au centre de Tappareil, et & l'extrémité de l'arc qui soutient la lentille, était placé un demiglobe, en cuivre poli, représentant un soleil qui couvrait exactement la couronne, en laissant néanmoins à découvert les deux portions du cercle mobile. Sur la règle verticale, placée au diamètre de rémisphère qui soutenait ce grand cercle de l'appareil, étaient adaptées, au moyen de charnière, sept verges de laiton, formant chacune un demi-cercle, de différents diamètres, surmontées d'un petit globe mobile, représentant une planète. L'instrument était posé sur un socle triangulaire, marchant sur des roulettes. Ce socle était surmonté d'un stilobate construit en bois de rapport; la partie supérieure était en pyramide.

Le Sonomètre de Montu avait deux mètres' et demi de long et était composé d'un corps ayant la forme d'unparallèlipipède; la surface supérieure était une table sonore. Le corps de Tînstrument était isolé de la table qui le portait, au moyen de tourillons.

Sur les deux côtés de la table sonore se trouvaient appliquées deux lames de cuivre, sur lesquelles étaient gravées les subdivisions des deux systèmes de numération décimale et harmonique.

Cet instrument était garni de huit cordes métalliques, fixées à l'une des extrémités par des chevilles garnies de crochets et montées sur une plaque de cuivre particulière et à vis de rappel, qui servaient à les accorder; à Tautre extrémité, les cordes étaient fixées à huit tourillons, montés sur une plaque de cuivre garnie de deux vis de rappel, mues par un pignon commun, qui servait à monter les huit cordes ensemble.

Au-dessous des cordes se trouvaient, incrustées sur la table et dans toute la longueur, neuf petites règles servant de condacteurs aox chevalets mobiles. Ceschevalets étaient formés de deuX{ieititéB (lîteea de lïois d'â)tae, réunies par une charnière à

84 ESSAI SUR LA FACTURE mSTRUMEITTALE.

ressort de traction, pour les fixer au conducteur, et une autre pour retenir les cordes et servir de diviseur aux cordes, sans eu changer la direction, ni augmenter, ni diminuer leur tension.

Sur Tune des règles du sonomètre on avait gravé la numération décimale jusqu'aux millimètres. Quand on voulait marquer la subdivision des millimètres, on appliquait à la surface supérieure un petit instrument, appelé micro-module, composé d'un fût en cuivrp, avec deux conducteurs, et de vis de pression pour le retenir à une des divisions choisies sur la règle.

Le sonomètre était garni à l'intérieur de trois roues dentées, avec pignon faisant sortir une verge d'acier. Sa longueur, hors du fût, était évaluée par les aiguilles qui parcouraient les divisions du cadran, placé à la face supérieure. On remarquait surtout, dans la machine de Montu, le mécanisme à l'aide duquel on tirait simultanément le son de plusieurs cordes à la fois, et un moyen ingénieux d'assurer l'unisson des deux parties d'une même corde.

Si j'ai donné tant de place à la description de l'œuvre de Montu, c'est qu'elle pourra servir à rétablir cet instrument, qui se trouve relégué aujourd'hui dans un coin, hors de la Bibliothèque du Conservatoire, enfoui sous un tas de vieux tapis. L'intérêt que porte aux arts M. l'administrateur du Conservatoire de Musique, nous fait présumer qu'il saura trouver, dans les nouvelles galeries, une place convenable à ce chef-d'œuvre, qui était d'une beauté de trayail tout à fait remarquable. A la perfection du travail, apportée à toutes les parties de la construction, on reconnaissait les caractères d'une habileté de main-d'œuvre consommée et un esprit d'invention peu commun.

APPAREILS DIVERS

Un mécanicien anglais, nommé Antès, construisit, en 1801, un pupitre mécanique pour un quatuor, qui, au 'moyen de la pression d'une pédale, tournait les pages de la musique.