HO
71 guinées, 1,836 fraucs.
Moyenne des prix faibles, id. des prix forts, id. général,
Mais il est bien entendu que ces prix diffèrent encore selon le plus ou le moins d'ornementations apportées à la caisse. La chèreté des instruments est inévitable à Londres, car c'est
nn vernis aristocratique auquel un facteur n'oserait renoncer dans la crainte de voir s'enfuir sa noble clientelle ; c'est ce qui faillit arriver à Gollard pour avoir construit un piano d'un prix de revient moins élevé que ceux qu'il fabriquait ordinairement et qu'il avait décoré du nom de Piano pour le peuple^ synonime dans la langue de l'aristocratie de nos voisins, de pianos pour les pauvres, les gens de rien.
On a cherché à établir le chiffre de la production anglaise, mais il y a désaccord entre les statisticiens sur celui de la somme produite par la vente des pianos confectionnés. Ainsi M. Fétis, dans la Gazette musicale de l'année 1851, estime que la vente moyenne annuelle s'élève à 9,551,000 livres sterling, ce qui ferait la somme fabuleuse de 248,236,000 francs, somme, indubitablement, exagérée ; l'imprimeur a dû commettre une erreur. M. Welcker, dans son Magasin musicalischer Tonwerkzeuge, qui parut à Francfort en 1855, porte le produit de la fabrication anglaise àl,956,86A guinées ou A9,92i,600 francs, chiffre qui approche de la réalité, car si l'on prend une moyenne générale entre toutes les espèces de pianos construits dans les trois premières maisons de Londres, Broadwood, Gollard, Erard, en mêlant ensemble les prix faibles et les prix forts, on trouve que cette moyenne est de 2,152 francs, et en la multipliant par le chiffre de la production, on obtient 49,982,992. Mais dans ce nombre, de 23,296 pianos, fabriqué annuellement en Angleterre, se trouvent compris 1,620 pianos à queue et dont la moyenne entre les prix faibles et les prix fort est de 112 guinées ou 2,973 francs. Multipliant ce nombre par celui des pianos à queue 1,620 X 2,973=^4,816,260 francs. Si l'on défalque ces 4,816,260 francs de la somme 49,932,992 francs, il restera 45,116,732 francs : opérant de même pour les pianos carrés dont la moyenne tirée des prix forts et des prix faibles est de 1,625 fr. , on aura X 2,330 1,625=: 3,786,250 francs; déduisant ce dernier nombre des 45,316,732 francs restant, nous aurons 41,330,482 francs qui, divisés par les 19,446 pianos restants, donnent 2,125 fr., résultat un peu inférieur à la moyenne de 2,152 fr. , pris pour base de notre appréciation. Je suisconvaincu d'être bien près de l'exactitude.
Voici d'ailleurs une donnée à peu près certaine qui vient corroborer notre travail. La maison Erard, d'après des documents officiels, émanant d'elle, occupait à Londres en 1852 trois cents ouvriers, qui construisaient annuellement de 1,000 à
1,200 pianos, moyenne 1,100 ou 3 1/2 piano par ouvrier. Le salaire évalué à 560,000 fr. , donne une moyenne de 1 ,860 fr. par ouvrier travaillant 800 jours à 6 fr. 20 c. La somme de 360,000 francs était employée annuellement en achats de martières diverses, ce qui donne 350 francs par instrument. Maintenant, si nous assemblons les divers frais, nous trouvons pour un piano 86 jours de travail, à 6 fr. 20 c, salaire de l'ouvrier, 533 francs. Ajoutons 350 francs de matières premières, nous voyons alors que Tinstimment coûte de fabrication 883 francs, auxquels on a à ajouter 150 •/" représentant en Angleterre les frais de la location des locaux, l'intérêt des capitaux et mille autres frais encore que nous croyons devoir détailler et l'on a 2,207 francs, chiffre qui n'est que bien peu éloigné du mien.
Nous venons de dire que le facteur de piano était obligé de majorer son prix de revient pour avoir son prix de vente. Cette majoration, qui semble peut être excessive au premier abord, n'a cependant rien d'extraordinaire quand on se rend compte des charges qui pèsent sur cet industriel. Il faut avec cette majoration que le facteur fasse, annuellement, face aux frais suivants :
— Patente;
— Location des ateliers ;
— Logement de la famille ;
— Contributions de diverses natures ;
— Assurances ;
— Chauffage ;
— Eclairage ;
— Intérêt du capital du premier établissement;
— Usure de l'outillage que seule on peut évaluer k 25 7o ;
— Intérêt de l'argent représenté par les divers bois qui sèchent
en magasin plusieurs années sans être employés ;
— Intérêt de l'argent employé en matières premières en ma-
gasin ;
— Droits annuels des brevets d'invention;
— Frais de transport des instruments ;
— Frais de bureau, commis, caissier, teneur de livres, hommes
de peine ;
— Entretien du mobilier des locaux ;
— Entretien et nourriture de la famille ;
— Intérêt du fonds de roulement ;
— Escomptes, négociations et comptes de retour;
— Remise d'artistes qui s'élève généralement de 10 à 12 7»;
— Publicité, annonces ;
— Intérêt du prix de revient des instruments restant en ma-
gasin ;
— Frais des expositions publiques ;
— Non valeurs, frais de douane et de commission de bureaux, etc. Voilà une partie des divers frais dont un instrument doit supporter une portion avant d'arriver au prix de vente, et tous ces divers frais prélevés, on peut être persuadé que le bénéfice net du facteur n'est pas aussi considérable qu'on pourrait bien le supposer.
L'Angleterre fait-elle mieux que la France? Le piano anglais l'emporte-t-il par sa sonorité, sa précision sur le piano français? Les faits répondent à ces divei-ses questions. A l'Exposition universelle de Londres en 1851, la facture anglaise des pianos y était représentée par quarante-deux exposants, qui avaient soumis à l'appréciation du public 21 pianos à queue, 3 pianos carrés et 53 pianos droits. La France comptait dans ce palais 21 facteurs qui n'étaient représentés que par 3 pianos à queue, 8 pianos carrés et 39 pianos droits. A l'examen du jury^ la fabrication française l'emporta, et la maison Erard reçut la première récompense.
A l'Exposition universelle de Paris en 1855, l'Angleterre fut représentée par onze instruments, mais on remarqua avec un sentiment de peine que Broadwood, le Roi de la facture anglaise, ne se présentait pas dans la lice industrielle. Achille mécontent, renfermé au fond de sa tente, fut sourd cette fois à l'appel de \ Industrie: La victoire ne fut donc que légèrement disputée. La France fut encore une fois victorieuse.
L'Angleterre, l'Ecosse et l'Allemagne, ainsi que les États-Unis d'Amérique, sont les seuls pays où le piano carré n'ait pas cessé d'exister. L'Angleterre en construit encore un grand nombre, parce que chez nos voisins les appartements sont généralement d'une dimension plus large que celle de nos petits logements parisiens. Le piano carré à deux cordes y est même recherché et l'Inde offre un grand débouché pour cette espèce d'instrument; cependant on a pu remarquer la grande différence qui existe dans la production de 2,330 pianos carrés sur 19,346 pianos droits. Au nombre de ces derniers, ceux décorés du nom de Cot- (âges, espèce de pianinos sont les plus nombreux, parce qu'ils sont d'un transport facile et d'un usage commode.
11 n'en est pas de la facture du piano en Allemagne comme en
Angleterre. Dans ce dernier pays, cette industrie est presque entièrement concentrée dans la ville de Londres, au lieu que dans les pays d'Outre-Rhin, elle se trouve éparpillée partout^ dans les plus grandes villes, comme dans de petits villages. La vie alors étant à meilleur compte, le salaire de rouvrier est moindre et le prix de revient atteint un chiffre beaucoup moins élevé qu'en Angleterre. Le produit de la facture allemande est inférieur, il faut bien l'avouer, en nombre et en qualité à celui de l'Angleterre, mais malgré cette infériorité, elle soutient vail-lamment avec cette nation la concurrence en Espagne et même dans les Indes. Les contrées du nord de l'Allemagne expédient leurs instruments vers la Russie, la Hollande, la Belgique, l'Angleterre, l'Amérique ; et les provinces du sud dirigent leurs produits sur la Suisse et de là vers l'Asie et l'Afrique, même jusqu'en Australie ou il en fut importé en 1850 pour 2â&,&50 fr.
Vienne possédait en 1856 cent seize facteurs d'instniments à clavier construisant ensemble annuellement 2,650 à 2,700 instruments employant environ 900 ouvriers, ce qui donne trois instruments par ouvrier; il existait en outre, dans cette capitale, 73 fabricants d'accessoires.
Après l'Autriche, qui occupe le premier rang comme mérite dans la fabrication des pianos allemands, se présente au second la Saxe qui comptait en 1850 33 fabricants de pianos, occupant 727 ouvriers ; on peut ensuite citer particulièrement les villes de Leipzig, Stuttgard, Prague, et puis après arrivent les villes de Berlin, Dresde, Breslau, Hambourg. On trouve également quelques fabricants de pianos plus ou moins bons, répandus à Francfort, Mayence, Hanau, Wûrsbourg, Bamberg.
Voici les prix moyens forts et faibles d'après V^^elcker des instruments à clavier allemands ; ils varient beaucoup, mais il a obtenu la moyenne suivante, en combinant ensemble les prix divers réunis en différentes localités :
A Vienne, Piano à queue, 1'* qualité, 500 & 700 fi., 1^350 à 1,750 fr.
— — 2* bon. fab. 350
ZiOO
— — 3* ordinaire 280
— • Piano carré, 180
A Stuttgard, Piano à queue, AOO
-- Piano carré, 200
A Francfort-s.-M. Piano à queue, ûOO
— Piano carré, 280
A Mayence, Piano à queue (petit), 250
A Leipsig, Piano à queue, 250 350 th. 975 1,360
— Piano carré, 100 150 390 585
Le Pianino en Allem. général* varie de 300 500 1,170 1,950
Moyenne des prix faibles, 786 fr.
id. des prix forts, d ,1^5
id. générale, i ,000
Le prix est à peu de chose près le mêoae, pour les instruments à clavier, à Breslau, Kœnisberg, Hambourg, Berlin et les provinces Rhénanes.
Malgré tout le talent que montrent généralement les allemands pour la fabrication des instruments de musique en général, et principalement des instruments à vent, pour la construction desquels ils avaient pour ainsi dire le monopole, et malgré la supériorité qu'on a bien voulu accorder gratuitement pendant si longtemps au piano allemand sur le piano français, on est obligé de reconnaître aujourd'hui qu'à toutes les Expositions la facture allemande est restée fort en arrière de la facture instrumentale de la France et de l'Angleterre. Les artistes, les facteurs allemands eux-mêmes ont reconnu l'infériorité des instramenls de leurs compatriotes, comparés avec les instruments français ou anglais, et ils ont été obligés d'avouer que leur illusion à cet égard était dissipée.
Ce qui tiendra longtemps la facture allemande dans un degré d'infériorité quant à la solidité, c'est la fausse application des droits de douane qui ne se prélèvent pas sur le prix ni sur le nombre de pianos, mais bien sur le poids de l'instrument, aussi le facteur a intérêt à donner à ses instruments le plus de légèreté possible, ce qui fait qu'ils pèchent presque tous par la solidité. Suaves et charmants de son pour la plupart quand ils sont neufs, ils sont de peu de durée et se détraquent facilement ; tout y remue au bout d'un certain temps d'exportation dans les pays chauds, comme des dominos dans leur boîte. Il y a des exceptions assurément, mais je m'occupe peu de l'exception.
Nous avons dit qu'il existait dans le royaume de Saxe, en 1850, trente-trois facteurs de piano, qui occupaient 727 ouvriers et qui produisaient une moyenne annuelle de 3150 instruments. Les pianos, la plupart à queue, quoique manquant d'élégance sont assez estimés, particulièrement ceux qui sortent des ateliers de Hartmann et de Ziégler.
554 ESSAI SUR LA FACTtUE INSTRUMENTALE.
Vienne a eu trois Expositions d'industrie, la première en 1835, la seconde en 1839 et la troisième en 1845. A la première on remarqua 10 facteurs exposants et 17 instruments; on distingua un piano droit et trois pianos carrés. A la seconde exposition la musique compta pour les pianos 28 exposants et A7 instruments dont 38 à queue, 5 carrés et à droits. A la troisième solennité industrielle (18A5),le nombre des facteurs de pianos atteignit le chiffre de 57 représenté par 88 instruments dont 76 pianos à queue, 8 pianos carrés et h pîaninos ou pianos droits.
A l'exposition de Berlin en 18AA, la Saxe obtint pour ses instruments deux médailles d'or, quatre médailles d'argent et 23 médailles de bronze.
Munich eut également une Exposition en 185&. Toute la facture des pianos allemands y fut représentée : la Bavière par i, r Autriche 19, la Prusse 8, la Saxe 4, le Hanovre S, Brunswick 1. Les deux Hesses 4, Wurtemberg 1 2, Nassau 1. Saxe-Gotha 2. Saxe-Weimar 2, Saxe-Altenbourg 1, Saxe-Meinengen 1, Francfort 1, Hambourg 1, Forêt-noire 1, total 69. On y remarquait 47 pianos à queue, 44 pianos carrés et 28 pianos droits.
A l'Exposition de Londres, F Allemagne et l'Autriche furent représentées dans la division des pianos par 23 facteurs et 29 instruments. En 1865, à l'Exposition de France, la facture allemande figura dans la section des pianos pour trente-un instruments et reçut trois médailles de première classe, obtenues par M. Bereghszasi de Pest (Hongrie), M. J.-L. Schîedineyer de Suttgard, M. Heutsch, Lindeberg (Bavière). Trois médailles de deuxième classe accordées à M. J-P. Schiedmeyer de Stuttgard, Westermann de Berlin (Prusse), V. Wiznîeski de Dantzick (Prusse), et une mention honorable accordée à M. Westermann et O de Berlin.
Depuis 1830, la Belgique est entrée en rivalité avec les autres nations pour la facture des instruments de musique à cordes frappées, et grâce à Grastars, Hœberecht et Lichtenthal, ses produits en ce genre d'intruments furent bientôt aussi estimés que ceux d'Allemagne.
La fabrication du piano était représentée par vingt-huit établissements occupant 120 ouvriers et livrant à la consommation environ 420 pianos par an^ représentant environ 500,000 fr. en portant le prix moyen de chaque instrument à 1,200 francs. C'est donc à tort que Y Indépendance Belge affirmait en novembre
1851, que la Belgique constraisait annuellemeat 1,000 à 1,200 pianos, représentant ane valeur de lAO à 150,000 francs. Il y a erreur sur le nombre de la production. La statistique officielle du gouvernement n'accusait que le chiffre que j'ai indiqué plus haut. Il est impossible que la fabrication ait augmenté de beaucoup dans l'espace des dernières années, d'autant plus que la Belgique montrait déjà une tendance à abandonner la construction des instruments à cordes frappées pour celle des instruments à lames vibrantes.
En 1851, la fabrication des pianos se trouvait donc en Belgique ainsi répartie :
sS
cr:
SALAinES. Il
