DES PROFESSEURS ET ARTISTES MUSICIENS

Les professeurs et les artistes musiciens peuvent^-ils exiger ou accepter une remise du fabricant?

Il existe pour les professeurs et les artistes deux situations distinctes :

l"" Le professeur ou l'artiste est chargé par le fabricant d'sdder à sa vente, en essayant et en jouant ses instruments devant Tacheteur ; il est alors mandataire du fabricant. S'il réussit , il reçoit la prime convenue; s'il n'a pas trompé l'acheteur, s'il a agi consciencieusement, il n'est susceptible d'aucun blâme. 11 est un peu comme le palefrenier qui monte un cheval pour le compte du maquignon ; s'il n'a caché ni défaut, ni vice, s'il n'a que fait valoir les qualités de l'animal, nul ne peut trouver à redire à la pièce qu'il reçoit.

2* Le professeur ou l'artiste est chargé au contraire par l'acheteur de lui choisir ou même de lui acheter un instrument. S'il y a convention entre lui et le Facteur, il doit se récuser ou refuser cette mission, car, dès lors, le professeur on l'artiste devient mandataire de l'acheteur. 11 ne peut plus toucher une remise quelconque du fabricant. L'acheteur lui paiera son temps, sa peine, son déplacement s'il l'exige ; mais une remise du Facteur est alors un profit honteux, moralement et légalement interdit.

Dans la facture des pianos, les remises d'artistes varient selon chaque manufacture, mais la moyenne est généralement de 10 •/..

Eu morale il est difficile de ne pas condamner la prétendue générosité du Facteur, car tout le monde sait fort bien que la remise est toujours faite soit au détriment de la bonté de l'instrument, soit par la majoration de son prix, et qu'en définitif c'est toujours l'acheteur qui paie indirectement et surtout involontairement cette remise. Mais la morale souvent condamne ce que la loi ne punit pas. Ainsi aucun texte du code pénal ne réprime la manœuvre déloyale du fabricant quand l'intermédiaire n'est pas salarié par l'Etat.

En terminant la partie consacrée à l'Industrie de la facture instrumentale, je crois devoir faire justice de certain dire fort erronné concernant les bénéfices de cette industrie :

J'ai entendu dire, entre autres, en plein tribunal, et on a répété souvent qu'Ad. Sax distribuait à droite et à gauche des primes de 50 et de 100,000 fr. Mais où les aurait-il donc prises ces primes extraordinaires, lui qui est sans fortune? Ce ne sont pas les produits de la facture instrumentale qui auraient pu suffire à y pourvoir. Nous sommes certains que l'on peut compter en France 229 régiments, infanterie et cavalerie, artillerie, etc., ayant des musiques militaires, nous savons également que cette foumiturepeut être évaluée en moyenne à 1,1A5,000 fr. Mais les instruments de musique militaire ayant en moyenne une durée de cinq ans, cela fait donc par année une fourniture de 229,000 fr. On devrait ne calculer le bénéfice net qu'à 15 7o mais j'irai plus loin, je le porterai à 20 7o, cela fait donc un bénéfice annuel de i5,800 fr. En supposant même qu'il n'y ait aucune non-valeur, etc. , et en admettant que toutes ces fournitures soient sorties des mains du même facteur, comment donc avec 45,000 fr. payer des primes de 50 à 100,000?

Tous les facteurs, heureusement, ne ressemblent pas à ce bon M. Krestzmann, facteur à Strasbourg, qui a la naïveté d'écrire à M. Halary, à la date du 11 juin 4SA6, qu'il fait payer aux élèves des trombones du prix de 22 fr. , provenant de chez M. Gautrot, la somme de quatre-vingts francs, et des cornets à pistons de 80 fr., il les vend 90 fr., et il ajoute : « Vous pouvez juger par là de la remise que l'on donne.

Pauvre M. Krestzmann, ne doit-on pas le plaindre, il ne prélève induement sur les élèves que 500 7o en sus du prix des instruments qu'il achète, et comme il déclare accorder 25 Y» de remise, il se contente de 275 7o de bénéfice. Ah ! l'honnête homme en vérité ! ! !

Et voilà comme les sots sans s'inquiéter du possible, disent souvent des absurdités, et comment de pins sots encore se rencontrent toujours pour les répéter.