CHAPITRE II

Des RaciNES DES VÉGÉTAUX VASCULAIRES.

ARTICLE Ier. | LA

Comparaison des Tiges et des Racines." 11.

Ok à coutume de nommer racine, dans le langage ordi- À naire, la partie des plantes qui est cachée sous terre, et un 4 célèbre botaniste (Hedwig) a voulu fonder sur ce caractère M populaire la définition même de la racine, qu'il considère 4 comme n'étant distincte du tronc que par sa position, Et qu'il nomme #runcus subterraneus. Mais cette définition L n'est point exacte; les tiges des fougéres et des liliacées sont tantôt aériennes, tantôt souterraines ; les racines des # joubarbes et des mangliers sont les unes exposées à l'air, # les autres cachées sous terre. Nous nous ferons une idée 4 plus-exacte de cet organe, en disant que la racine (radix) £ est cette partie de la plante qui, dès sa naissance , tend à descendre vers le centre de la terre avec plus ou moins | d'énergie. C’est à ce caractère dominant des racines quéi. quelques naturalistes’ont fait allusion, lorsqu'ils ont dési-\ F

gné la racine d’une maniêre générale sous le nom de des. 4 census. Nous avons déjà vu que le point de jonction dela“ racine avec la tige ou la tranche qui les sépare, porte le É

nom de co/let ; c'est de ce collet que partent en sens op-

posés la tige et la racine, de sorte que la partie de chacun s}

de ces organes la plus voisine du collet, est la plus

SA

des

URGANES FONDAMENTAUX, 2/1

ancienne, et ordinairement la plus épaisse de tout l'organe; elle en peut être considérée comme la base , quelle que soit sa position; la partie de la racine qui est voisine du collet a été nommée la Base où la ére de la racine ( capur seu basis radicis); la partie qui en est la plus éloignée se désigne sous le nom d’exsrémiré ou de queue de la racine (caudezx radicis, Bose, caudex descendens, Lin.) La racine et la tige forment, comme on voit, deux corps coniques ou cylindriques, appliqués l'un contre l'autre parleurs bases, et croissant par leurs sommets ; d’où il résulte né cessairement que les ramifications de ces deux organes sont en sens inverse les unes des autres ; les tiges se divi-

sent de bas en haut (1), et les racines de haut en bas (2):

différence qui donne un moyen très-simple de les recon? naître dans certains cas ambieus.

Un second caractère des racines, C’est que, en exceptant quelquefois leur extrémité ou sponsiole, elles ne verdis-

sent point ; lors même qu’elles sont exposées à l'air et à la “lumière dont Faction tend presque toujours à verdir les tiges et les feuilles. Lorsqu'on voit la blancheur habituelle

des râcines, on est tenté de l’attribuer à la situation souterraine qui leur semble propre; mais les racines des jacinthes qu'on élève dans des carafes transparentes ; celles qui poussent le long des tiges des ciergesion des

rhizophora; celles des plantes qui vivent dans l'eau ,

comme la renoncule aquatique , conservent toutes une

teinte blanche et argentée, à l'exception de leur extrémité,

qui est quelquefois également verdâtre, tandis qu'a: côté

d'elles, les tiges et les feuilles se cclorént presque complé-

(1) Voy. Grew, pl. 5,f.5. Hayn, Term. > PL 6, f. 2. (2) Hayn. Term,, pl, 0.