Tantôt le bourgeon axillaire, développé ainsi en

branche qui semble terminale, prend assez de force pour

fleurir le premier, attire à lui tous les sucs, comme c’est le propre des branches qui fleurissent, et alors la sommité réelle de la tige, déjetée latéralement sous forme de branche, avorte et périt. Dans ce cas, la grappe qui se forme, bien que réellement axillaire, est dite terminale : c’est ce qui a lieu dans plusieurs crucifères.

2.° Tantôt le bourgeon axillaire, développé en rameau et remplaçant la tige, a moins de tendance qu’elle à fleurir promptement, et alors cette sommité de tige, déjetée du côté opposé à la feuille, absorbe proportionnellement assez de sucs pour se soutenir, et commence à fleurir sous la forme d’une inflorescence opposée à la feuille. Tous ceux qui suivront le développement des grappes opposées aux feuilles dans les crucifères, les ombellifères, les légumineuses, et, en général, dans toutes les plantes à feuilles alternes, seront, je crois, convaincus que c’est ainsi que le phénomène s'opère. Ils pourront même se rendreuncompte facile des détails du phénomène : ainsi l’on peut comprendre, par cette théorie, pourquoi la tige est souvent fléchie

en Zigzag dans les espèces où les inflorescences sont oppo=

sées aux feuilles.

2, Lorsqne le fait que je viens d'indiquer a lieu dans le

ORGANES REPRODUCTEURS. 42 5 bas de la plante, le bourgeon axillaire et la tige elle-même, n'étant ni l'un ni l’autre disposés à fleurir, il résulte seulement du prompt accroissement du bourgeon, que la vraie tige prend l'apparence d’une branche opposée à la feuille, et si les deux productions ont un degré égal de développement, la tige est dite fourchue, ou quand le même phénomène se répète souvent, dichotome.

4° Lorsque le ARatontue se passe vers le haut de la plante, et que les deux productions ont à-peu-près une égale force ou une égale disposition à fleurir ; alors, selon des circanstances souvent très-lésères, les inflorescences semblent ou terminales, ou opposées aux feuilles, et c’est ce qui explique pourquoi dans les descriptions des divers auteurs, on trouve si fréquemment ces deux expressions prises l’une pour l’autre, surtout dans les familles que j'ai citées.

$ 2. Inflorescences radicales.

On dit que les fleurs sont radicales lorsqu'elles semblent naître de la racine : mais ce terme ne doit être pris que comme une simple métaphore; car les inflorescences ne naissent jamais que de la tige, et le mot de fleurs radicales veut dire seulement qu’elles naissent près de la racine. Les pédicelles chargés d’une seule fleur, ou les rameaux floraux qui en portent plusieurs, sont dits radicaux dans quelques cas, savoir : tantôt, quand la tige étant bien évidente, ces pédoncules naissent aux aisselles inférieures seulement, comme dans le vizca herbacea (1), tantôt, quand la tige est tellement courte et à fleur de terre,qu’elle se distingue à-peine de la racine, comme dans la mandra-

ES

(1) Waldst. et Kit. pl, rar. hung., pl. 9.

gore (2); alors les feuilles sont trés-rapprochées du collet, et les pédoncules naissent de leur aisselle ; tantôt, quand la tige est tout-à-fait souterraine , alors les feuilles sont ré: duites à l’état d’écailles, soit RENE soit scarieuses, et les pédoncules qui naissent à leur sh ibAls sortent de la terre, comme si da racine leur donnait naissance : c’est ce qu'on

voit dans les plantes bulbeuses ; tantôt enfin, la tige, quoi- |

que assez longue, est cachée sous la terre ou sous l’eau, et donne naissance à de vraies feuilles qui ont, commeà l'ordinaire,des pédoncules axillaires : c’est ce qui a lieu dans les nénuphars, les utriculairés, etc. (3). Ainsi, les diverses fleurs, dites radicales, ne différent pas des fleurs ordis naitéé, quant à leur origine anatomique.

$ 3. Inflorescences latérales ou extra -axillaires,

On a coutume de dire que les fleurs sont latérales,supra; »

axillaires ou extra-axillaires, lorsqu'elles: semblent naître de la tige hors des aisselles des feuilles. Ce phénomène paraît devoir se rapporter à deux classes : tantôt, comme dans les so/anum (4), c’est une véritable anomalie de développement, eneloeue à celle qui rend leurs feuilles géminées ; tantôt c’est un simple cas de soudure; le pédoncule qui naît à l’aisselle est quelquefois collé intimement avec la branche qui lui a donné naissance ; alors la fleur ou les fleurs qu'il porte , semblent, selon la direction, naître de la branche au point où la soudure se termine; on trouve des exemples de ce phénomène dans diverses

familles ; mais nulle part il ne se présente sous une Rene NE EE ES TN (2) Blackw. herb., pl. 364.

(3) Hayn. Term. , pl. 26, f. 6.

(4) Ibid, bot., pl. 28, f, 2.

RL EEE

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apparence plus singulière que dans une petite section des capriers (capparides seriales, DC., prod. 1, pag. 247), où les fleurs sont rangées trois, quatre ou cinq de suite en série longitudinale au-dessus de la fleur (5) : c'est un épi .

unilatéral collé à la branche.