IV

sant tambouriner et afficher. Plus tard , j’ai eu une petite chien'ne qui n’a jamais pu apprendre dans quel étage de la maison j’étais logé. Lorsque, sortant avec moi, elle me perdait de vue, elle restait en pla ce y et ne faisait plus un seul pas: pour la retrouver, je n’avais qu’à rebrousser chemin. Je vis un jour une petite chienne manger avidement sur un tas d’ordures. A celte époque, elle pouvait être âgée de quatre mois, tout au plus > car elle avait encore toutes ses dents de lait. 11 paraît que la manière dont je la regardai lui inspira de la confiance ; elle me suivit sans sè laisser renvoyer. Je la menai chez une dame qui le lendemain la perdit hors des barrières de Paris. Ce jour-là et le lendemain il plut à versé sans discohtinuery le troisième jour, la petite chienne revint chez la dame, logée au centre de Paris, dans une petite rue détournée. Quoique par la suite cette petite bête fut très attachée à sa maîtresse, elle courait toute la jotu> née dans tous les quartiers de la ville, mémo lorsqu’elle avait des petits, mais ne manquait jamais de rentrer àl’heure des repas. Un jour-elle se perdit a dix lieues de Paris y et cependant elle rentra à la maison avant sa maÎLrésse. On transporta un chien de Vienne en Autriche à Petersbourg, dans une voilure; an bout de six mois, il était : de retour à Vienne. On en transporta un

autre de Vienne à Londres; il s’attacha à un voyageur, Rembarqua aveclui, et dès qu’il fut. à terre , il s’échappa et s’en retourna à Vienne, XJn .autre .chien encore fut envoyé de Lyon.à Marseille.; là, on rembarqua pour Naples, il retourna par terre à Lyon. «Le garde-chasse de mon pays natal avait vendu un cin en cou ch an t à mn.autre chasseur, dontd’habitation,était située à plus de trois cents lieues de là, dans le fond de 4 a Hongrie;; au bout dé quelque temps, on apprit par une lettre que le chien s’élait sauvé , et -quelques mois après il arriva chez son ancien maître, exténué de fatigue. Il n’est aucun de mes lecteurs qui ne connaisse des faits semblables : mais comment.expliquer ce phénomène?

On a recours ordinairement à d’odorat .exquis du chien, Mais quelquefois des chiens qui reviennent de très loin ont l’odorat fort obtus. Et après tout, comment veut-pn qu’un chien déco uvre à l’aide de son nez les traces d’un voyage •qu’il a fait dans une voiture pu .par . eau , lorsque depuis il ,esl resté enfermé plusieurs mois : les -pluies, les neiges et les vents n’ont-ils pas dû nécessairement détruire tputes les émanations? Qui osera soutenir que le chien peut disjpeçner l’atmosphère de son maître, à .un rayon de quelques centaines de lieues? Du reste, c’est pn

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fait bien avéré que dans ces cas le chien né se rend point du tout à son premier domicile en ligne droite; qu’il erre au contraire par plusieurs détours, et souvent par un chemin bien différent de celui par lequel on l’avait enlevé. Ces circonstances parais^nt, à certains naturalistes, inexplicables par l’odorat , èt ils aiment mieux avoir recours à un sens inconnu qu’ils appellent le sixième sens. ;

- , Il est en effet impossible-d’expliquer ces plié-' in amènes à l’aide du sens de l’odorat. Personne m’attribue aux pigeons un odorat exquis; cependant tout 4 e monde sait que si on les emporte dans uù.sâC, à travers-champ , à des distances considérablesdans une contrée qui leur-est absolument inconnue, et qu’on les lâche ensuite, ils retournent dans leur colombier immédiatement, et par le plus court chemin.

MM. Van Heynsbergen, et Van Breda , m’ont communiqué le fait suivant : « Deux pigeons , mâle et femelle, de fespèce dite les pirouetteurs, dont le vol est très rapide , furent envoyés de Vlaardinge (petite ville de la Hollande , située sur la Meuse ) en Islande.

» Le bâtiment étant presque arrivé au lieu de sa destination, le mâle s’échappa, et s’éleva tout-à-coup à une telle hauteur, que d’œil pouvait à peine le suivre. Le capitaine du vaisseau,

craignant qu’il ne revînt pas, lâcha la femelle, dans, l’espoir qu’elle attirerait et ramènerait le mâle; mais celle-ci, après.avoir volé quelques inslans entre les cordages, s’éleva de même, et alla joindre le mâle. Après s’être réunis , ils s’amusèrent à planer pendant quelque temps dans les airs, et ensuite ils dirigèrent leur vol par la voie la plus directe vers la Hollande, avec autant de justesse que le capitaine lui-même, d’après ses propres expressions, aurait pu le faire en suivant la boussole. Il résulta des dates du journal de mer, que les oiseaux arrivèrent le troisième jour à Vlaardinge, sur la maison d’où ils avaient été enlevés. Ils étaient tellement fatigués et épuisés, qu’ils tombèrent du toit dans la cour, après avoir long-temps été appelés en vain par leur maître, qui leur jetait de la nourriture, et qu’ils ne sortirent pas dans la première semaine. »

Il n’y a pas long-temps que les journaux ont rendu compte du pari, ensuite duquel on a transporté des pigeons à une grande distance de Bordeau ou de Toulouse, pour les lâcher au lieu convenu.

M. le baron de Haak a fait transporter de son bien de campagne, situé près de Manheim, un pigeon mâle et sa femelle, à vingt-quatre lieues

SB It L E S FONCTIONS

de là dans le Yoraiberg, où on les a mis en liberté : l’un et l’autre sont revenus au gîte.

G’est sur des faits semblables que se fonde ia pôste aux pigeons, jadis en usage.

Où a emporté des chats .dans un sac à une distancé de huit à dis lieues, et ils sont revenus. .

J’ai vu a Tienne un faucon d’Islande, qui après tihe captivité de plusieurs années, n’avaiÉ point encore oublié sa patrie. Dès qu’à la chasse âu fâücon on l’avait déeapuchonne, il s’élevait perpendiculairement de la perche, à perte de Vue. Ou le suivait avec des longues-vues, il décrivait quelques cerclés, puis il se dirigeait droit au Nord. Joseph IX rendit les spectateurs, âu nombre desquels je me trouvais, attentifs àla direction quë prenait l’oiseau; l’amusement de rempéreur était de lâcher après ce faucon deux lanerets qui s’élevaient à une hauteur plus considérable que le premier, puis s’abattaient avec lui. Lorsque dans une contrée riche en miel, on transporte des abeilles à une distance de plusieurs lieues , elles s’élèvent à une hauteur considérable, décrivent un cercle dans les airs,et? quoiqu’elles appartiennent à une centaine de ruches différentes * chacune sait retrouver la

sienne.

Dans l’ouvrage d’O’Méara (1) sa trouvent les paroles suivantes de Napoléon :

<< Il existe un lien entre ranimai et la di vinité. L’homme est seulement un animal plus parfait que le reste. Il raisonne mieux. Mais que savons - nous, si les animaux n’ont pas un langage particulier? Mon opinion est, qu’il y a de notre part présomption, à assurer que non, parce que nous ne les entendons pas.

Un cheval a de la mémoire, de la connaissance ..et de l’amour. Il distingue son maître d’entre les domestiques» bien que ceux-ci soient plus constamment avec lui. . J’avais un cheval qui me reconnaissait parmi tout le monde, et qui manifestait par ses sauts et sa marche hardie, lorsque j’étais sur son dos, qu’il savait porter un personnage supérieur à tous ceux dont il était entouré. Il ne voulait permettre à personne autre que moi, de le monter, excepté à un palefrenier qui en prenait constamment soin ; et lorsqu’il ♦était monté par cet homme, ses mouyemens étaient si différons. qu’il semblait reconnaître qu’il portait un valet- Lorsque je perdais ma route, je lui jetais la bride sur le col, et il la retrouvait toujours dans des endroits où, avec toute mon observation et ma connaissance parti-

(1) Napoléon en exil, p. 190 , I r ^. partie.

culière des lieux, je n’aurais pu le faire. Qui peut nier l’intelligence des chiens? Il existe une chaîne entre les animaux. Les plantes sont autant d’animaux qui mangent et boivent, et il y existe des degrés jusqu’à l’homme, qui est ■ seulement le plus parfait de tous. Le même esprit les anime plus ou moins. »

Ces exemples pris chez les animaux prouvent bien que Les pression, mémoire des lieux, est loin de désigner toute l’étendue de la sphère d’activité du sens de localité, du sens des rapports de l’espace; car les chiens, les pigeons, les faucons, etc-, qui vont regagner leur ancien gîte ou leur patrie, n’y retournent pas par le même chemin qu’on leur avait fait suivre pour les en éloigner. Le sens des localités est bien plutôt la faculté de s’orienter relativement aux lieux, de retrouver la direction dans laquelle on Veut faire route, malgré les détours, les bois, les fleuves, les montagnes, etc., c’est la faculté de reconnaître les rapports de l’espace, et c’est pour cela que je me sers des expressions sens des localités , sens des rapports de Vespace , de préférence à celle mémoire des lieux.

Un semblable sens est indispensablement nécessaire aux animaux. Us ont besoin de retrouver leur gîte, leur liteau, leur nid, leur terrier, leurs petits ; que deviendraient-ils sans cette

DU CERVEAU. 44 f,

faculté? qui pourrait concevoir , sans le sens des localités, plusieurs des phénomènes les pins remarquables dans le genre animal, tels par exemple que les voyages des animaux qui sont sans contredit un point important dans l’histoire naturelle du sens des localités?

Sw' les voyages des animaux.

Comment se fait - il qu’en certaine saison quelques espèces d’animaux émigrent dans d’autres climats, et reviennent en une autre saison au pays qu’ils avaient quitté? Comment se faitil que d’autres espèces, au contraire, n’émigrent pas?

La réponse que Charles-George Leroy a faite à cette question, quoique fausse, est plus spécieuse cependant que celles qu’ont données les autres naturalistes. Yoici ce que dit cet auteur :

« Rien ne ressemble plus aux qualités occultes “des anciens, que les principes d’oùM. Reimar fait dériver les actions des animaux. Il dit, par exemple, qu’un oiseau de passage a une perception intérieure du temps où il doit changer de pays, -et qu’il sent un attrait vers une certaine région.. Il faut convenir que l’attrait qu’un être

sent vers une certaine région dont il n’aurait point de connaissance, serait une chose fort extraordinaire y et que la perception d’un être qui ne sentirait pas , le serait encore plus. Il est difficile, sans doute, de deviner précisément comment s’est.établie originairement cette habitude de changer, de pays. On peut croire pourtant que l’incommodité d’une température qui ne convenais plus à la constitution de l’animal , y a donné lieu de proche en proche; peutêtre a-t 4 i fallu plus d’un siècle pour établir par degrés la régularité parfaite de ces transmigra^ tiens. Mais, clans l’état actuel, il est certain que la connaissance de la nécessité du passage et du temps auquel il doit s’exécuter, est le fruit d’une instruction qui se perpétue de race en race. Le passage n’a pas lieu -pour ceux à qui l’instruction a manqué, et il est visible que les jeunes oiseaux sont conduits par ceux à qui lage et l’expérience donnent les connaissances et l’auto^ rite. Prenons pour exemple les hirondelles, que tout le monde est à portée d’observer. D’abord le départ est toujours précédé par des assemblées dont la fréquence et la durée ne peuvent pas laisser douter qu’elles n’aient pour objet tous les préparatifs d’un voyage entrepris par des êtres qui ont la faculté de sentir et de s’entendre , et que rassemble un projet commun. Le

Babil rapide et varié qui règne dans ces assemblées, indique clairement une communication et des préceptes devenus nécessaires à la nombreuse progéniture de l’année. Elle doit avoir besoin d’instructions- préliminaires, et souvent répétées, pour être préparée à ce grand événement. Les essais multipliés de voler en troupe ne sont pas moins indispensables, et ils sont toujours suivis d’une répétition d’enseignemens qui font retentir nos toits et nos cheminées. Des hommes rassemblés, dont nous n’entendrions pas la langue, ne marqueraient pas pour nous un projet pareil d’une manière différente. Mais un phénomène qui se répète souvent, prouve mieux que cette analogie , que ces transmigrations ne sont point le résultat d’une disposition sourde machinale. Lorsqu’au moment indiqué pour le passage, moment que la saison ne permet pas de retarder sans compromettre le salut de l’espèce entière, il se trouve un nombre même assez grand d’individus trop jeunes pour suivre la troupe, ils sont abandonnés et restent dans le pays. Mais ils ont beau y devenir adultes, Vattrait vers une certaine région ne se fait point sentir, ou du moins ne suffit pas pour les guider. Iis périssent à la fin, victimes de leur ignorance et de çetle naissance tardive qui leur a ôté les moyens de suivre leurs parens. Si, comme on le

prétend, les actions des animaux s’exécutaient par d es forcer de nature aveugles, aucun de ces inconvéniens n’arriverait. Il n’y aurait point de naissances tardives. Toutes les actions particulières s’exécuteraientdans un moment déterminé ; comme des pendules bien réglées sonnent toutes à la même heure; une partie considérable de l’espèce ne se trouverait point sacrifiée aux erreurs de la volonté de ceux auxquels elle doit la naissance (r)‘. »

Si a la place de qualités occultes des anciens, nous mettons organe des localités , des rapports deVespace, des rapports des lieux , toute l’ohjection de Leroy est applicable à l’organe des localités, il faut donc que je la réfute.

G. G. Leroy a oublié complètement que les animaux voyageurs retournent au printemps dans le pays qu’ils avaient quitté en automne. Qu’est-ce donc qui les force à quitter un climat où ils se trouvaient bien pendant que l’hiver régnait chez nous, et où ils pourraient se trouver bien tout le long de l’année ? S’il était vrai que l’incommodité d’une température qui ne convenait plus d la constitution de l’animal, eût donné lieu à l’émigration, cette incommodité les en-

(i) Lettres philosophiques sur l’intelligence et la perfectibilité des'animaux , p. 21 5 et 218.

gagera i.t;;tQ.ut au plus à fuir le climat dont la tem-, pérature les incommode, pour en chercher un plus doux, mais nullement à revenir non-seule^ ment dans le meme pays, mais encore dans le meme lieu qu’ils ont quittéj cë que nous voyons cependant arriver : car tout le monde sait que le meme cpùplé de rossignols revient dans le même bosquet ; le inême couple d’hiroudelles sous le bord du même toit ; le même couple de cigognes sur la même cheminée.

,bFn naturaliste peut-il penser que les transmigrations des animaux, .aient été confiées à des essais dont le résultat est: incertain? Lés espèces n’auraient-elles.pas péri pendant les siècles qu’il jeter eut fallu pour s’instruire par ces essais?.Tous les oiseaux voyageurs ne se rassemblent;pas en jtroupescomme les hirondelles; dans plusieurs espèces,. les individus voient isolés pendant tout de voyage, comme de rouge-gorge, le roitelet •( moLacilla troglodytes ) , le. picoïde à trois jdoigtSL (.picjus tridactjlus ), le faucon, etc., du -moins ils parcourent un -chemin considérable avant de se rassembler peu à peu en troupes.

Dans ces espèces, les jeunes et les femelles partent d’ordinaire huit à quinze jours avant les mâles; au printemps, ces derniers reviennent à-peu-près un nombre égal de jours avant les femelles. Cette instruction que, selon Leroy , les

vieux donnent aux jeunes, est donc chimérique. J’exposai dans mon jardin de jeunes coucous pour les faire nourrir par les autres oiseaux. Tant que les autres coucous restèrent-dans le pays, les deux jeunes que j’avais fait élever ne quittèrent pas le jardin, mais disparurent à l’époque de la transmigration de leur espèce, quoiqu’ils n’eussent communiqué avecmicun des vieux.

Je crois que le cas où un grand nombre d’individus en retard périssent par cette raison , est rare; car le temps de la couvaison des oiseaux de passage est en rapport avec l’époque où ils ont besoin d’émigrer. Le moqueur jaune des roseaux part dès la fin de juin, et ne revient que vers la mi-maii Le rossignol et le coucou partent plus tard, et rèviennent dans les premières semaines d’avril. L’hirondelle part encore plus tard , et revient plus tôt encore.Lnrsque dans ces espèces -il se trouve.des individus faibles, mal conformés ouiretardés, il est vrai qu’ils périssent, mais Gela -même monfeœè -que l’instinct d’émigrer était indispensahle pour la rconservation de ces es- •pèces.

Siic’étâit l’inclémence de là saison qui inspirât aux animaux voyageurs le penchant à émigrer, pourquoi le froid le plus rigoureux pondant lequel les moineaux, les perdrix, les corbeaux gèlent en l’air, ne les détermine-t-il "P aS

à émigrer dans des contrées plus méridionales ? Qui est-ce qui dit au roitelet troglodyte ( mota cilla troglodytes ) , et au roitelet huppé ( riiôtacilla regulus ) , les plus petits de nos oiseaux, qu’ils résisteront aux hivers les plus rigoureux , tandis que la cigogne et le vautour vont chercher un autre ciel ?

On dit que c’est le défaut de nourriture qui force les oiseaux d’émigrer ; mais, dans ce cas , qui est-ce qui les engage à revenir au printemps, puisque dans le pays où ils s’étaient retirés , ils trouveraient à manger toute l’année ? Du reste , des oiseaux émigrent bien avant le temps où la nourriture viendrait à leur manquer : cela est si vrai, que souvent, surtout lorsqu’il survient des jours froids, ils sont obligés, parle défaut de nourriture , de rétrograder à des distances considérables. Que Ton donne a un rossignol la nourriture la plus abondante; on neTen verra pas moins, â l’époque de l’émigration de son espèce, voltiger dans sa cage avec toutes les marques de Tihqurétu dé y surto ut lorsqu’il fait clair de lune , car c ? est surtout alors que les rossignols voyagent.

Dans certains pays , l’alouette des champs , par exemple, est oiseau de passage ; dans d’autres elle n’émigre pas , mais se rassemble en troupes pendant l’hiver : cela ne fournit-il pas

une objection contre l’organologie ? Si les oiseaux émigrent en raison de l'activité d’on organe, .leur conduite ne devraitr-elle pas être la même dans toutes les contrées ?

Les circonstances extérieures ont , sans contredit , une influence marquée sur le développement et sur le degré d’incitation d’un organe. C’est ainsi, par exemple, que les oiseaux nourris dans des pièces chauffées, commencent à chanter de meilleure heure que ceux qui vivent dans l’air libre plus froid. Les poules, que l’on nourrit dans des poulaillers bien chauds , ne cessent de pondre que dans le temps de leur mue. Mais la chaleur ne peut faire naître ni les ovaires , ni le chanL De même, les circonstances extérieures r ne sauraient produire le penchant à émigrer, si .ce-penchant n’est déterminé par un organe pro- .pre. L’exemple de la perdrix et du moineau que j’ai cité ,1e prouve. -

Il est “donc certain qu’il faut admettre chez les animaux un sens et un organe particuliers pour les localités, que l’activité de çe sens varie, nonseulement d’une espèce à l’autre , mais encore d’un individu à un autre.

Apparence extérieure de Vorgane des localisés chez les animaux.

Au premier coup-d’œil, cet organe ne paraît pas se trouver à la même place chez les animaux que dans l’homme. Il semble même placé très différemment dans les différentes espèces. Mais voici d’où provient cette anomalie j qui dans le fait n est qu’apparente. Lorsque latéralement et en dehors de l’organe des localités j sont placés encore un ou plusieurs autres organes., tels que celui des couleurs, des tons, des nombres, comme dans l’homme et dans les oiseaux .chanteurs, l’organe des localités se trouve plus ou moins rapproché de la ligne médiane., Là,,au contraire, où les facultés que je viens de nommer manquent, les organes qui y correspondent manquent également, et l’organe des localités se trouve, placé toutràrfait en dehors sur le. côté. Preuve convaincante que les cerveaux des animaux ne sont que des fragmens du cerveau; humain, et que ceux-là comme celui-ci sont composés de plusieurs organes.

Chez les petites espèces d’oiseaux voyageurs:, l’organe du sens des localités est trop difficile à distinguer. Même chez les grandes espèces, on pourrait le confondre avec, l’organe de l’amour