SUR CELLES DE CHACUNE DE SES PARTIES

XIII. Mémoire des personnes , sens des personnes. ( Personen-Sinn. )

J’ai été frappé de ce que certaines personnes et certains animaux reconnaissent avec la plus grande facilité des individus qu’ils ont vus il y a des années, et seulement en passant. G’est-là une faculté qui est très faible chez moi, et dont le défaut m’a causé toute ma vie mille désagrémens. J’ai vu dans toutes les classes , parmi le peuple comme parmi les gens instruits, des personnes qui en sont douées , et d’autres qui en sont privées. Il y a des personnes, et je suis de ce nombre , qui. lorsqu’elles se lèvent de table, ne savent plus distinguer dans la société celui ou celle qui était assis à côté d’elles pendant le repas. Comme cette singularité les met souvent dans l’embarras, les expose à faire mille quiproquo,, et à passer de l’air le plus indifférent ,

devant ceux qui s’approchent d’ elles d’un air de connaissance, et s’attendent à quelque marque d’intérêt, elles font tous leurs efforts pour éviter de semblables maladresses ; mais elles ne peuvent y réussir. Il leur en coûte une contention d’esprit incroyable pour apprendre par cœur certaines figures, et il n’y a que les visages distingués par quelque particularité qui leur laissent une impression durable.

A. quoi cela tient-il? Ceux qui ne donnent a ce phénomène qu’une attention superficielle, qui ont toujours des raisonnemens ou plutôt des sophismes prêts pour tout expliquer, disent que Cela tient à l’œil y que ceux qui sont dans ce cas voyent d’une manière indéterminée, ou sont myopes. Mon propre exemple prouve bien qu’il n’en est pas ainsi. Il n’y a guère d’hommes dont la vision s’opère d’une manière plus déterminée que la mienne. Dans tous les temps , j’ai pu dis^ cerner les uns des autres , à des distances considérables, les oiseaux ou d’autres animaux, et les plantes à leur seul habitus. Jamais je ûai été myope ; et d’un seul regard je distingué avec là plus grande clarté tout ce qui m’environne.

Est-il question de la faculté de saisir les caractères des objets? ce n’est pas encore cela qui décide : il n’y a guère de personnes qui se soient exercées plus que moi à les saisir ; car comme

médecin et comme naturaliste, j’ai fait ma grande affaire de savoir distinguer, et les maladies si diverses qui affligent l'espèce humaine, et les objets variés à l’infini que nous offre la nature. Quoique je ne sache ni peindre ni dessiner , j’ai toujours saisi avec une grande facilité les formes nombreuses de la tête,* et s’il «tait question de diriger un peintre, je serais certainement en état de lui indiquer les traits les plus caractéristiques de la personne dont il s’agirait de faire le portrait.

Pour se convaincre que toutes ces explications sont fausses, il suffit de jeter un regard attentif sur cé qui se passe dans la nature. Souvent des enfans de trois à cinq ans ont déjà la mémoire des personnes à un très haut degré. Il y a des chiens qui reconnaissent après dés années une personne qu’ils n’ont vue qu’une seule fois,- d’autres chiens, après quelques jours seulement d’absence, ne reconnaissent déjà plus des personnes qu’ils ont vues assez souvent. Les singes, les chiens, lés chevaux, les éléplians, les chèvres, les oiseaux même, reconnaissent avec plus ou moins de facilité, entre mille personnes, leur maître ou celui qui leur a donné des soins, ou ceux qui les ont offensés.

Tous les animaux qui vivent en troupeaux se connaissent entre eux. Qui le croirait? toutes les

abeilles de la meme ruche se connaissent, et il y en a de 20,000 à 80,000. Lorsqu’une étrangère tente de s’introduira, elles la chassent ou la tuent. On remarque meme que les abeilles du même rucher, fut-il formé de cinquante à cent ruches, savent très bien distinguer une abeille qui m’est pas du rucher. L’agneau , le poussin , etc. , connaissent leur mère, au milieu d’un très grand nombre de brebis et de poules.

Personne ne pourra plus douter que la faculté de discerner les individus ne soit , pour l’animal. Tune; dès facultés fondamentales les plus indispensablement nécessaires. IL n’est donc pas permis de supposer que la nature ait fait, dépendre une telle faculté de circonstances accessoires. Quiconque connaît la sollicitude maternelle de la nature pour tous les .animqux admettra qu’elle dépend d’une organisation intérieure particulière, d’un organe propre. [

; Je crois être parvenu, à force d’observations , à découvrir cet urgane^mais ayant d’entrer.dan^ des détails relativement à CP q»i le epncerne, je dois dire un mot sur les différentes formes de l’œil, et sur les causes qui déterminent, la diversité de ces formes. :

/ - • v: . J : ;in;: à.'JoT

Sur les formes de V œil et sur les causes qui déterminent la diversité de ses formes.

Les jeux sont placés dans les orbites. Suivant que la forme de ces cavités osseuses varie, les bulbes ont aussi une forme et une position différentes. La forme de ces cavités est déterminée en grande partie parle cerveau; cecifaitcomprendre comment la position de l’œil peut être un indice extérieur du plus ou moins grand développement de certaines parties cérébrales.

Cette cavité présente quatre parois : i6. La voûte, qui est formée par une partie du frontal et du sphénoïde; 2°. la paroi interne, formée par la partie de l’ethmoïde appelée os planum , et par l’os unguis ; 3°. la paroi extérne, formée par une partie du sphénoïde et de l'os malaire ; 40. la paroi inférieure, formée par une partie du palatin , de l’os malaire et du maxillaire supérieur. De ces quatre parois, la voûte et le tiers-postérieur de la paroi externe, sont seuls en contact immédiat avec le cerveau. Cette partie de la paroi externe correspond à l’extrémité antérieure des lobes moyens du cerveau, tandis que la surface inférieure des lobes antérieurs est appliquée sur la voûte xv, xvi, xvir, xvm.xix, PI. V, VIII, XV, XVI, PL XI, XII.

La forme de l’orbite se trouve changée en totalité ou partiellement, suivant que toutes les parties cérébrales placées sur la voûte, ou seulement quelques-unes d’entre elles, sont plus ou moins développées. Lorsqu’elles sont très faiblement développées , tout l’orbite se trouve placé haut, et les yeux sont relevés et rapprochés de l’arcade orbitaire supérieure ; dans ce eas , les orbites sont profonds et formés en cylindre creux. Mais lorsque toutes ces parties encéphaliques ont acquis un haut degré de développement, les bulbes oculaires sont poussés en avant, d’où résultent de grands yeux à fleur de tète 5 dans ce cas, la voûte abaissée déprime le bulbe , qui à son tour déprime l’arcade inférieure de l’orbite vers la joue, et produit au-dessous de la paupière inférieure une espèce de bourrelet. Lorsque la partie externe xix est seule très développée, la partie correspondante de la voûte est seule déprimée ; ce qui détermine l’abaissement de la partie externe du bulbe oculaire et de la commissure externe des paupières , ainsi que la saillie de l’angle orbitaire externe. Lorsque la partie interne xvi est seule très développée, la partie interne de la voûte est seule déprimée j ce qui dirige en bas la partie interne du bulbe oculaire, et la commissure interne des paupières.

Siège de V organe du sens des personnes.

Ces yeux , dont la partie interne et la commissure palpébrale correspondante sont abaissées , indiquent, ainsi que je l’ai reconnu après vingt ans d’observations, le grand développement du sens des personnes. Mais ayant rencontré cette faculté à un haut degré dans des individus qui n’avaient pas les yeux placés de la manière indiquée, je crus que j’avais précipité mon jugement, et je ne parlai plus dans mes cours de cette organisation ; mais depuis , j’ai trouvé ma première opinion confirmée tant de fois, que j’ai bien été forcé d’y revenir.

Toutes les fois que chez un individu , dont l’organisation n’est pas du reste trop ingrate, je trouve les yeux ainsi placés , je puis assurer qu’il a une grande facilité à reconnaître les personnes. Mais l’on ne peut pas toujours refuser cette faculté à celui qui n’a pas les yeux dirigés de cette manière. Il peut très bien arriver que les organes voisins étant avantageusement développés, il en résulte une dépres; on de tout le bulbe, et une position horizontale des deux yeux. Dans un cas pareil, on croirait à tort qu’il y a développement peu considérable de xvi et de xix. Cette difficulté peut se rencontrer d’autant plus

facilement que xvi et xix sont l’un et l’autre des organes très petits.

On nous a montré quelquefois des idiots qui, par leur faculté de reconnaître les personnes, faisaient l’étonnement des médecins. Nous avons constamment trouvé chez ces individus la position indiquée des yeux.

C’est probablement cette faculté portée à un très haut degré, qui constitue, principalement chez le peintre, le talent de bien saisir la ressemblance. La ressemblance ne se borne pas aux traits du visage $ elle se compose de ce qu’il y a de caractéristique dans toute la personne, des gestes habituels , de la démarche , de l’habillement, etc. Le fameux peintre de portraits Hofmann, à Fribourg en Brisgau, a éminemment les yeux que nous avons décrits. Je trouve la même conformation chez le Titien et le Tinloyet, qui tous les deux excellaient dans le portrait.

Dans la gravure de Montaigne , qui peint constamment la personne tout entière, les. yeux sont manifestement abaissés à l’angle interne.

J’ai toujours été frappé de la direction des yeux de Sterne, PI. LXXXIII, fig. 6; l’on en trouvera difficilement qui présentent à un plus haut degré le signe de celte faculté. Convaincu ,

depuis bien des années , que , dans le plus grand nombre des cas , la conduite de l’homme n’est que l’empreinte de son intérieur, j’ai relu encore Sterne en dernier lieu. Tant dans Tristram Shandy, que dans le Voyage sentimental , on rencontre à chaque instant des portraits très détaillés et minutieux à l’excès , sans que de semblables portraits soient essentiels au but de l’auteur. On lit , par exemple , dans le Voyage sentimental :

a Sa figure est encore présente à mes yeux , et il me semble, en me la rappelant , qu’elle méritait un accueil plus honnête. Si j’en juge par sa tête chauve et le peu de cheveux blancs qui lui restaient, il pouvait avoir soixante-dix ans. Cependant ses yeux , où bon voyait une espèce de feu que l’usage du monde avait plutôt modéré que le nombre des années, n’indiquaient que soixante ans. La vérité était peut-être au milieu de ces deux calculs , c’est-à-dire , qu’il pouvait avoir soixante-cinq ans : sa physionomie en général lui donnait cet âge^ les rides dont elle était sillonnée ne faisaient rien à la chose, elles pouvaient être prématurées.

» C’était une de ces têtes qui sont souvent sorties du pinceau du Guide. Une figure douce , pâle, n’ayant point l’air d’une ignorance nourrie par la présomption ; des yeux pénétrans, et qui cependant se baissaient avec modestie vers la

terre , semblaient viser à quelque chose au-delà de ce monde. Dieu sait mieux que moi comment cette tête et cette figure avaient été placées sur les épaules d’un moine , et surtout d’un moine de son ordre; elle aurait mieux convenu à un Bracmane ; mais il l’avait , et je l'aurais respecté , si je l’avais rencontré dans les plaines de l’Indostan. ' ; ;

» Le reste de sa figure était ordinaire, et il aurait été aisé de la peindre, parce qu’il n’y avait rien d’agréable ni de rebutant que: ce que l’expression du caractère rendait tel. Sa taille, audessus de la médiocre, était un peu raccourcie par une courbure ou un pli qu’elle faisait en avant ; mais c’était l’attitude d’un moine qui s@ voue à l’art de mendier , et, à tout prendre, teîie qu’elle se présente dans ce moment à mon imagination , elle gagnait plus qu’elle ne perdait à être ainsi.

» Il fit trois pas en avant dans la chambre , mit la main gauche sur sa poitrine et se tint debout , avec un bâton blanc dans sa droite. Il détailla les besoins de son couvent et la pauvreté de son ordre. Il le fit d’un air si naturel, si gracieux, si humble, qu’il eût fallu que j’eusse été ensorcelé pour n’en être pas touché (i).... »

(i) Première part. Edition in-i2 ; à Paris, chez Dufert, 1797. Pag. 11 , 14.

« Elle était habillée de blanc, et à-peu-près comme mon ami me l’avait dépeinte , si ce n’est que ses cheveux, quand il la vit, étaient retenus dans un réseau de soie, et qu’en ce moment elle les avait épars et flottans. Elle avait aussi ajouté à son corset un ruban d'un vert pâle , qui, en passant pardessus son épaule , tombait jusqu’à sa ceinture et suspendait son chalumeau. Sa chèvre lui avait été aussi infidèle que son amant, et elle avait à sa place un petit chien qu’elle tenait en laisse avec une petite corde attachée à son bras. Je regardai le chien, et elle le tira vers elle (i). »

Ailleurs il dit : « Et en traduisant selon ma coutume les figures et les attitudes françaises en anglais..... »

Une telle correspondance entre l’organisation d’un écrivain et le genre d’esprit qui règne dans ses ouvrages, devient une forte présomption que le sens des personnes ou des individus doit être reconnu pour une faculté fondamentale qui a son organe propre dans le cerveau.

(x) Deuxième partie, p. 4q.

X VI. Sens des mots, sens des noms , mémoire des mots , mémoire verbale. ( TVort-Gcdœchtniss '. )

Historique de la découverte.

Dans ma neuvième année, mes parons m'envoyèrent chez l’un de mes oncles qui était curé dans la Forêt - Noire. Celui-ci, pour me donner de l’émulation , associa à mes études un autre garçon de mon âge. On me fit souvent des reproches de ce que je n’apprenais pas ma leçon aussi bien que mon condisciple, quoique l'on attendît de moi plus que de lui. De chez mon oncle , mon jeune camarade et moi nous allâmes à Bade près Rastadt. D’une trentaine d’écoliers que nous étions là, lorsqu’il était question de réciter par cœur, j'avais toujours à craindre ceux qui, par la composition, n'obtenaient que la septième ou même que la dixième place. Deux de mes nouveaux condisciples surpassaient même mon ancien camarade par leur facilité à apprendre par. cœur. Comme l’un et l’autre avaient de très grands yeux à fleur de tête , nous leur donnâmes le sobriquetjyewjc de bœuf. Après trois ans , nous allâmes à Bruchsal ; là encore , quelques écoliers à yeux de bœuf me donnèrent du chagrin lorsqu’il était question d’apprendre

par cœur. Deux ans plus tard j’allai à Strasbourg , et je continuai de remarquer que les élèves qui apprenaient par cœur avec le plus de facilité étaient ceux qui avaient de grands yeux à fleur de tête , et que quelques-uns d^entre eux n’étaient , pour tout le reste , que des sujets très médiocres.

Quoique je n’eusse aucune espèce de connaissances préliminaires , je dus tomber sur l’idée que des yeux ainsi conformés sont la marque d’une excellente mémoire. Ce ne fut que plus tard que je me dis, comme je l’ai déjà rapporté dans l’introduction du premier volume : si la mémoire se manifeste par un caractère extérieur, pourquoi les autres facultés n’auraientelles pas aussi leur caractère visible au dehors ? Et c’est-là ce qui me donna la première impulsion pour toutes mes recherches, et ce qui fut l’occasion de toutes mes découvertes.

L’on trouvera fort singulier sans doute que ce soit précisément au sujet de cette faculté et de son organe que mes travaux laissent le plus à désirer. Je m’en tiendrai uniquement aux faits. Les faits resteront immuables, dans le cas même où ma manière de les envisager subirait encore des modifications.

Histoire naturelle de la mémoire des mots.

Depuis long-temps on avait signale celte espèce de mémoire, à Faide de laquelle on apprend par cœur avec une grande facilité, même des choses que Fon ne comprend pas , et on Fa appelée Mémoire des mots , Mémoire verbale , ( Memoria verbàlis ). L’on savait aussi que ceux qui ont une excellente mémoire des mots n’ont pas toujours les autres facultés à un degré très éminent , et Fon donnait même trop de généralité à cette idée. On aurait dû en conclure que cette faculté suppose un organe particulier; mais quoiqu’il se présentât des preuves sans nombre à l’appui de cette opinion, les préjugés reçus s’opposaient à ce qu’elle fût admise. Presque partout , dans les écoles , dans les institutions quelconques pour l’éducation , dans les biographies des savans, on voit des exemples d’une mémoire prodigieuse , sans que pour cela le süjet qui en était doué ait manifesté d’autres facultés à un degré éminent. Si en traitant de cette faculté et des suivantes , j’accable le lecteur plus qu’à l’ordinaire de noms et de mots, qu’il s’en prenne à l’organë dont je l’entretiens.

La mémoire des mots se manifeste quelquefois d’une manière étonnante dès l’âge le plus

tendre. A Landau , un garçon de cinq ans savait par cœur tout le catéchisme, toutes les fables de La Fontaine, et un grand nombre d’autres poésies ; il apprit également par cœur , mais sans y rien comprendre , un volume entier du Cours de mathématiques de Bezout ; il sait de la même manière beaucoup d’histoire et de géographie. M. le docteur Spurzheim a vu, à Londres , un jeune garçon qui est également un prodige de mémoire. En traitant de l’organe suivant, je citerai plusieurs autres exemples du même genre.

Des personnes douées à un haut degré de la mémoire des mois, récitent par cœur un passage très long, un grand nombre de vers, un rôle tout entier, après l’avoir lu une ou deux fois. Elles savent citer à toute occasion les plus beaux morceaux des auteurs classiques.

On présenta un jour à Frédéric II un homme d’une mémoire telle, qu’il récitait par cœur un morceau assez considérable qu’il n’avait entendu lire qu’une fois. Le jour même. Voltaire devait faire lecture au roi d’une pièce de vers. Frédéric fit cacher l’étranger derrière un paravent; et lorsque Voltaire eut fini de lire, il lui dit que le morceau n’était ni nouveau ni de sa composition ; et il fit paraître son compère qui le récita et soutint qu’il l’avait composé lui-même depuis plus de vingt ans. Que l’on juge de la fureur de

l’irascible Voltaire , et des éclats de rire du philosophe de Sans-Souci.

J’avais déjà remarqué à Vienne, et j’ai trouvé cette observation confirmée dans tout le cours de mes voyages, que les personnes douées de la mémoire verbale s'appliquent de préférence à un genre d’étude où il est nécessaire de beaucoup de noms ; par exemple , la minéralogie , l’entomologie , l’icthyologie, l’ornithologie, l’histoire naturelle en général, la numismatique, la généalogie j etc.

La mémoire des mots est d’un grand secours aux comédiens, quoiqu’elle soit bien loin de constituer à elle seule le grand acteur.

J’ai déjà cité en plusieurs endroits des exemples d’abolition de ce genre de mémoire, sans que pour cela l’exercice des autres facultés fut troublé le moins du monde.

Siège et appaj'ence extérieure de V organe de la mémoire des mots et des noms.

En traitant de l’organe du sens des personnes, j’ai dit que les circonvolutions antérieures du lobe moyen touchent les parties postérieures externes de l’orbite. Lorsque ces circonvolutions sont très développées , cette partie d u

sphénoïde , qui forme le tiers-postérieur de ia paroi externe de l’orbite, est chassée en avant; ce qui diminue la profondeur de l’orbite, et rend le bulbe oculaire saillant.

Il n’est cependant nullement vraisemblable que le lobe moyen soit affecté aux facultés. Les frugivores n’en ont que les circonvolutions internes , et ils apprennent les mots et les noms tout aussi bien que les carnassiers. D’ailleurs la mémoire a trop peu d’analogie avec l’instinct carnassier, pour que l’on puisse admettre que les circonvolutions du lobe moyen placées, audessus de l’oreille , constituent l’organe de l’instinct carnassier, et les circonvolutions antérieures du meme lobe, l’organe delà mémoire des . , mots. .

Or donc, s’il arrive en effet que le bulbe soit chassé en avant de l’orbite par un développement considérable et par un grand prolongement de ce lobe , la^ forme des yeux qui en résulte ne serait plus la marque d’une excellente mémoire. C’est peut-être là la raison pour laquelle certaines personnes, avec de grands yeux à fleur de tête, même dans toute la force de l’âge et de la santé, n’ont pas toujours une mémoire plus qu’ordinaire- H est au moins certain que quelques personnes apprennent, en général, par cœur avec facilité , mais ont une mémoire des V. 2

l8 SUR LES FONCTIONS

noms ingrate j tandis que d’autres s’impriment facilement les noms ^ et ont de la peine à retenir des morceaux tant soit peu considérables j soit de vers j soit de prose. Je n’ai point réussi encore à bien discerner toutes ces variétés ; cependant^ dans dix jugemeus que je, porterai, je me tromperai une fois tout au plus. Jé serais encore bien plus rarement dans le cas dé me tromper , si l’organe de cette faculté n’était pas placé dans üné région tèlle qu’il peut s’étendre dans toutes les directions , de haut en bas, en avant , latéralement, et de bas en haut.

Je regarde comme l’organe de la mémoire - x dès mots, celte partie cérébrale qui repose sur y; là moitié pdstérièùre de la voûte de l’orbite , PI. IV, entre xv et 3q. Nous n’avons pas donné tlâhs les gravures de chiffres particuliers à la partie don t il- est ici questiôUj parce que nous avions considéré le sens dés mots comme n’étant qu’un fràgïâèrit dù &éns de langage de parole , xvi :

dépendant il est jierfâin que- souvent il n’y a que la moitié postérieure du plancher orbitaire qui sè trouvé déprimée par le grand développe^ ment dé;la partieeérébrale indiquée ; et dans ce cas , la partie postérieure de l’orbite doit également perdre de sa profondeur ^ et le bulbe être poussé en avant. Cède forme des yeux se rencontré souvent, sans que les circonstances que

j’indiquerai , en parlant du sens du langage * aient lieu en même temps; c’est pour cette raison que je traite séparément de ce dernier organe. v

Que l’on observe les personnes qui font des - — collections; sur cent, on en trouvera quatrevingt-dix-neuf qui ont de grands yeux à fleur de tête. Il paraît que le besoin de se meubler la tête d’une infinité de noms leur inspire l’amour des collections. Elles éprouvent un grand plaisir à retenir avec une grande facilité lés noms de tous ces milliers d’objets qu’elles recueillent. Mon respectable maître, M. Jaequin père , professeur de chimie et de botanique , l’abbé Mazola et M. Kreuzer , l’un et l’autre insectologues ; le baron Yanderlulle , le comté de Herberstein, botanistes à Vienne , le conseiller de cour Blocli , botaniste et msectologue à Drêsdé, qui forment chacun avec ardeur des Collections dans leur partie ; M. Oetzel de Potsdam, qui fait des -collections de tous les objets que fon rencontre dans le commerce; M. Rœding , à Hambourg ,

M. Marlens^ à. Brême , qui a fait une collection précieuse d’algues ; M. Beuth , à Hambourg , qui entasse tout ce qui peut être considéré comme objet d’histoire naturelle; M. Gering, à Francfort, qui fait une collection d’insectes et de papillons ; M. le professeur S ukow, à Heidelberg,

M. Goll, qui fait une collection de gravures; M. Winter, à Amsterdam , qui recueille des oiseaux, des singes et des coquillages ; MM. Camper, père et fils, à Franecker ; M. Brüggmans , à Leyde,etc., etc., ont tous, sans excep lion, de grands yeux à fleur de tète. M. Temmink, à Amsterdam, qui fait une collection de singes et d’oiseaux, a cette organisation à un moindre degré que les autres ; mais aussi, à ce qu’il dit lui-mëme , il ne forme sa collection que dans l’idée d’établir un jour, d’après des caractères certains , une division des différentes variétés de ces animaux. Je ne finirais pas si je voulais citer tous les exemples à ma connaissance qui confirment mon observation.

M. Hufeland parle d’un individu ayant de très grands yeux singulièrement à fleur de tête, et qui cependant n’a pas de mémoire; il dit : très grands y eux singulièrement à fleur dé tète. "

C’estprécisément cette manière dontil s’exprime qui me rend l'observation suspecte : car de semblables yeux sont fréquemment l’indice d’une maladie, soit le rachitis, soit l’hydrocéphale, que l’individu a éprouvée dans sa première en- J faiïôe. Quoique de semblables personnes , dans un âge plus mur, paraissent jouir d’une bonne santé, le médecin exercé découvre cependant en elles les traces de leur ancienne maladie; elles

sont très sensibles et extrêmement irritables; leur tête n’est point symétrique, elle est plus élevée tantôt devant, tantôt derrière, tantôt sur les côtés, et elles sont 'très disposées à la manie. Certainement, de semblables yeux à fleur de tête ne peuvent pas coïncider avec une mémoire excellente.

En second lieu, de telles personnes peuvent avoir perdu déjà la faculté dont elles était originairement douées. Des excès de tous genre, une contention d’esprit trop long -temps soutenue, des maladies graves et de longue durée, des malheurs, des accouchemens très fréquens, affaiblissent singulièrement la mémoire. Chez des sujets qui ont couru ces chances, on ne peut déterminer que ce qui existait autrefois et nullement ce qui existe maintenant.

Lorsqu’étant étranger à l’organologie, on demande à certaines personnes si elles ont une bonne mémoire, on en recevra une réponse qui pourra facilement induire en erreur. Je demandai à une jeune personne à qui je vis des yeux très grands, à fleur de tête : avez-vous une bonne mémoire? — Non, me dit-elle, je ne puis rien retenir du tout. — 'Vous avez pourtant été à l’école? — Certainement.— Etcomment faisiez-vous pour apprendre votre catéchisme? — En moins d’un rien, je l’ai su d’un bout à l’autre: aucune de mes ca-

ma rades ne pouvait m’égalée à cet égard ; je vous le réciterais encore tout entier et même à rebours. — Mais vous venez de me dire à l’instant même que vous ne pouviez rien retenir. — Eh ! mon Dieu , cela n’est que trop vrai : j’oublie toutes les commissions que me donne ma maîtresse. Ceci m’expliqua l’énigme. Le cas que cite M. Hufeland fut peut-être de la même nature.

11 me reste aussi à examiner jusqu’à quel point les masses de graisse placées derrière le bulbe, peuvent devenir des causes d’erreur. Un homme de ma connaissance éprouva pendant long temps de violens maux de tête. La céphalalgie affectant d’abord exclusivement le côté droit , l’œil droit se renfonça dans l’orbite ; lés douleurs ayant ensuite gagné'aussi le côté gauche, l’œil gauche éprouva le même changement. Je n’oserais décider si ce renfoncement des yeux a été occasionné par la seule absorption de la graisse placée derrière le bulbe , ou s’il y a eu diminution de la masse cérébrale située derrière les yeux. On sait que par un amaigrissement de tout, le corps les yeux se renfoncent également, et que par de fortes congestions du sang à la tête ils paraissent plus à fleur de tête ; mais ce sont là des circonstances qui ne pourront pas induire en erreur un médecin.

Il serait possible que les dimensions plus ou

moins considérables du bulbe lui-même éntrassent ici en ligne de compte; mais il ne faut pas oublier que les dimensions du bulbe sont en proportion avec celles de l’orbite, et que la forme et la grandeur de l’orbite sont déterminées en grande partie par le cerveau.

J’ai dit que la masse cérébrale affectée au sens des mots pouvait agir dans tous les sens. Je désirerais connaître des cas plus précis, pour être à même de déterminer dans quelle circonstance le développement considérable de ces parties cérébrales a agi dans une direction ou dans une autre. Le diamètre plus grand ou plus petit de la tête d’une tempe à l’autre doit nécessairement servir d’un importantindice.XJngrand diamètre, dans ce sens , est toujours d’un augure favorable pour la mémoire des mots. A.ussi les jeux sont-ils tantôt plus, tantôt moins distans, de façon que la racine du nez est tantôt plus large, tantôt plus étroite; ce qui indique également qu’il existe dans celte région une masse cérébrale plus ou moins considérable. J'ai vu dès personnes qui avec une conformation ordinaire des jeux, apprenaient cependant par cœur avec une grande facilité. Mais dans ces cas, le diamètre d’ùne tempe à l’autre est ordinairement très considérable , et quelquefois même la partie inférieure des tempes est bombée;

ce qui atteste un grand développement des parties cérébrales adjacentes.

On me parle souvent d’yeux creux, là où je vois de grands yeux à fleur de tête. Ceci se rencontre lorsque la partie inférieure du front est très saillante j une telle saillie fait paraître les yeux enfoncés, quoiqu’ils soient placés dans des orbites qui n’ont pas une grande profondeur dans le crâne. Un front qui avance dans sa partie inférieure indique un grand prolongement de la partie cérébrale placée sur le plancher orbitaire. Les yeux dont j’entends parler, sont bien fendus, bien ouverts, et le bulbe avance en demi-sphère hors la partie inférieure de l’orbite. Les yeux enfoncés, au contraire, sont plutôt petits, et ne dépassent pas le bord de l’arcade inférieure de l’orbite. Que l’on compare les yeux de Racine, PI. LXXX1Y. fig. ij de Milton, fig, a, avec ceux de Rousseau , fig. 3.

Milton me fatigue par la foule de noms qu’il prodigue partout. Dans le premier chant du Paradis perdu, il y a une énumération de noms qui prend plusieurs pages. Dans tout son poëme, il donne des noms à tous les objets dont il parle, de quelque nature qu’ils puissent être. C’est encore là l’empreinte de l’organisation de l’écri¬

vain.

Racine, dit-on, n’oubliait jamais rien. J. -J. Rousseau, au contraire, se plaint sans cesse de sa mauvaise mémoire.

« Tous les matins, vers les dix heures, dit-il , j’allais me promener au Luxembourg, un Virgile ou un Rousseau dans ma poche; et là, jusqu’à l’heure du dîner, je remémorais, tantôt une ode sacrée, et tantôt une bucolique, sans me rebuter de ce qu’en repassant celle du jour, je ne manquais pas d’oublier celle de la veille (i). »

Deux femmes de ma maison avaient l’une et l’autre de petits yeux enfoncés. Après plus de huit ans, elles n’avaient pas pu parvenir encore à retenir les noms des personnes auxquelles je donnais habituellement des soins.

De la mémoire des noms et des mots dans l’état de maladie.

Un officier fut blessé d’un coup de pointe immédiatement au-dessus de l’œil. Il me dit que depuis ce moment il a beaucoup de peine à se rappeler les noms de ses meilleurs amis; il

(i) Confessions. Liv. Vil.

n’avait absolument aucune connaissance de ma doctrine. Il ne s’aperçoit d’aucun affaiblissement de ses autres faculte's.

A Marseille, un autre jeune homme reçut audessus du sourcil un coup de fleurebqui lui fît perdre totalement la mémoire des noms; il ne pouvait pas se rappeler ceux de ses amis les plus intimes , même celui de son père. J’ai cité d’autres faits semblables en plusieurs endroits de cet ouvrage.

/ M. le baron Larrey a eu la complaisance de m’amener un de ses malades dont voici Fbistoire ;

.. .M. Edouard de ffampan, âgé de vingt-six ans, reçut avec un fleuret, dont la pointe avait été rompue sur le plastron, un coup à la partie moyenne de la région canine gauche, près de l’aile du nez, dans une direction oblique de bas en haut, et un peu de dehors en dedans. L’instrument pénétra a la profondeur de trois pouces et demi environ, à travers la fosse nasale gauche, traversa la lame criblée de l’ethmoïde près de l’insertion de la faux du cerveau, et paraît avoir pénétré, dans une direction verticale et un peu oblique d’avant en arrière, à la profondeur de cinq à six lignes dans la partie interne postérieure du lobe antérieur gauche. du cerveau, de manière

à se rapprocher de la partie antérieure du mésolobe.

Le malade éprouva une hémorragie très considérable dans l'instant même de la blessure , et il est sorti une très grande quantité d’esquilles par le nez et par la bouche.

Tous les organes des sens ont été paralysés à l’instant même, mais ils ont repris peu à peu leurs fonctions, et il ne reste plus maintenant que les altérations suivantes :

La vue a été perdue totalement de l’œil gauche pendant un mois; elle est rétablie aujourd’hui, mais le malade voit les objets doubles.

L'odorat était totalement éteint; il est rétabli à présent, et le malade peut distinguer les liqueurs alcooliques odorantes des liqueurs inodores.

Le goût était également aboli; il s’est rétabli peu à peu sur le côté droit delà langue, de manière que la moitié droite de cet organe perçoit très bien les saveurs , tandis que le côté gauche est privé de cette faculté; la totalité de cet organe est entraînée à droite, par opposition à l’hémiplégie qui existe du côté droit, la bouche étant déjelée à gauche.

L’ouïe, abolie d’abord dans l’oreille ! du côté de la blessure, s’est rétablie par la suite, et il ne reste plus qu’un bourdonnement.

La voix qui s’était perdue également s’est rétablie de même, et il ne reste plus qu’un léger bégaiement.

La force des organes générateurs est conservée entièrement. Il survint une hémiplégie de tout le côté droit; il ne reste plus aujourd’hui qu’une paralysie du membre thoracique et abdominal de ce meme côté, pour la locomotion seulement* la sensibilité y existant intacte.

La mémoire des noms a été totalement éteinte* etnese produit aujourd’hui que très difficilement, tandis que la mémoire des images, et de tout ce qui est susceptible de démonstration, est dans l’intégrité la plus parfaite.

L’aberration mentale qui a existé dans les premiers temps dans les organes de l’intellect , a cessé aujourd'hui; mais tout ce qui a rapport à son amour-propre , à ses succès militaires, etc. , le jette dans un état d’aliénation et de mélancolie profondes, tandis que les conversations qui ont rapport à sa famille, à ses proches, à ses amis, lui rendent ses facultés.

Le malade se rappelait très bien la personne, la figure et les traits de M. le baron Larrey; il l’aurait reconnu sans aucune difficulté; il le voyait toujours devant ses yeux (expressions du malade) , et cependant il ne se rappelait pas son nom, et le désignait par celui de M. Chose.

J’ai vu ce malade, et je me suis convaincu que son état est tel quon vient de le décrire. >

Si la mémoire des mots est souvent abolie dans l’état de maladie, il arrive aussi quelquefois que celte faculté acquiert un plus grand degré d’activité; Emvoici un exemple.

« Un aliéné, dit M, Pinel, guéri par le docteur Willis , a fait ainsi l’histoire des accès qu’il avait éprouvés : J’attendais, dit-il, toujours avec impatience l’accès d’agitation qui durait dix ou douze heures, plus ou moins, parce que je jouissais pendant sa durée d’une sorte de béatitude. Tout me semblait facile , aucun obstacle ne m’arrêtait en théorie ni même en réalité; ma mémoire acquérait tout-à-coup une perfection singulière ; je me rappelais de; longs passages dés auteurs latins (i). »

Je pense que les difficultés que nous avons rencontrées dans ce traité de l’organe des mots, disparaîtront à mesure que nous avancerons dans le traité de l’organe du langage de parole qui va suivre.

(ï)Traité de l’Aliénation mentale, deuxième édition, pages 89 et go.

XV. Sens du langage de parole ; talent delà philologie , etc. ( Sprach-Forschungs-sinn. )

Le traité sur cette faculté offrira des remarques importantes de plus d’un genre. Je m’occuperai d’abord de la partie matérielle et expérimentale, et je finirai par les considérations philosophiques-..

Lorsque la plus grande partie de la portion moyenne des circonvolutions inférieures-antérleures placées sur le plancher supérieur de l’orbite ou sur la voûte, est très développée, cette paroi est non - seulement aplatie , mais même déprimée. Il en résulte une position particulière? des yeux. Dans ce cas, les yeux sont à-la-fois à fleur de tête et déprimés vers lès joues , de façon qu’il se trouve un certain intervalle entre le bulbe et l’arcade supérieure. Le bulbe ainsi déprimé agit sur l’arcade inférieure et en augmente Pécha ncrure. Cette forte échancrure produit chez le sujet vivant , lorsqu’il a les paupières ouvertes » l’ap parence d’une petite poche remplie d’eau,de-là le nom d -y eux poche tés. Voyez les PL LXXXJL, fig.3, fig.6 ; PLLXXXIII,fig. fc VL LXXXXV, fig. i , fig. » , fig. 5 , fig. 6 ; PL LXXX V , fig. i .

Les personnes qui ont les yeux ainsi conformés possèdent non-seulement une mémoire des mots

excellente /mais elles se sentent une disposition particulière pour l’étude des langues , pour la critique , en général pour tout ce qui a rapport è là littérature. Elles rédigent des dictionnaires, écrivent l’histoire; elles sont très propres aux fonctions de bibliothécaire et de conservateur; elles rassemblent les richesses éparses de tous les siècles ; elles compilent de sa vans volumes; elles approfondissent les antiquités , et pour peu qu’elles aient d’autres facultés encore, elles font l’admiration de tout le monde par leur vaste érudition.

- Quelquefois cette faculté est déjà très active dès l’enfance. A l’agè de six ans , Baratier , PI. LXXXIV , fig. 6 , savait déjà plus de six langues ; dans un âge si tendre , il traduisit les -auteurs grecs et corrigea les traductions de ses devanciers. On voit que ce jeune savant avait -une conformation du crâne très heureuse et de grands yeux pochetésy Louis Dufour de Loeguerue était , dès l’âge de quatre ans., un prodige dütaémoire. Les langues mortes et vivantes, -l’histoire , la théologie , la philosophie ancienne et moderne , les antiquités , les belles-lettres , la chronologie, la géographie, lui étaient familières; -il dicta une description historique de la France , absolument de mémoire , sans consulter aucun livre. INous avons vu le fils de M. le docteur

Pe; *:ing , âgé seulement de onze ans ; il s’occupait des langues toute la journée ; il sait le latin, le grec , l’arabe , et plusieurs langues vivantes. Ses yeux sont conformés comme ceux de Baratier.

Je n’ai pas besoin de dire qu’une pareille organisation agit très différemment, suivant qu’elle coïncide avec le développement plus ou moins considérable d’autres organes. Lorsqu’elle se joint à des facultés supérieures éminentes, elle produit les génies universels qui embrassent toute la sphère d’activité de l’intelligence humaine , PL LXXXII, Galilée , -fig. 3; Bacon , fig. 6 ; PL LXXXÏII , Rabelais , fig. 4; PL LXXXIY , Voltaire, fig. 4-

Je vais donner la liste d’un certain nombre d’hommes remarquables , doués de cette orga^ nisation, sans tenir compte de leurs autres facultés , et sans m’astreindre à l’ordre chronologique.

L’ouvrage de Dominicus Custos , imprimé à Augsbourg en 1612 , contient les gra vivres des personnes dont il donne la biographie. Nous n’avons paS été peu étonnés de voir que l’organisation dont je viéns de parler se trouve chez tous les savans dont il y est fait mention comme philologues. Tels sont par exemple Just. V. Mathiolus, qui avait aussi une collection de plantes j Occo,

médecin , qui possédait une collection de médailles ; Àldovrandus , naturaliste; Jérôme Wolf, philologue; David Hoischel, philologue ; Grypli, philologue; Nicolas Glanardus, philologue; William Canter, philologue; François Pogge , philologue.

Pic de la Mirandole avait une mémoire si grande, qu’il lui suffisait d’entendre trois fois la lecture d’un livre pour en réciter deux à trois pages de suite, ou même pour répéter tous les mots de ces deux ou trois pages dans un ordre rétrograde. On rapporte qu’à l’âge de dix-huit ans il savait vingt-deux langues. Milton, Pl. LXXXIV, fig. a, était doué de la plus vigoureuse mémoire, de sorte que toutes les études de sa jeunesse étaient présentes à sa pensée; son histoire de l’Angleterre suppose la connaissance et la comparaison de tous les écrivains contemporains , et même de ceux qui ont mis en œuvre les premiers matériaux. Sortie de la main d’un aveugle , c’était un prodige aussi étonnant que le poëme du Paradis perdu. Il fut auteur de principes de grammaire, de dictionnaires, et savait le latin, l’hébreu, le grec, le syriaque, etc. La position et la conformation de ses yeux annoncent cette mémoire prodigieuse de la manière la plus distincte.

Rabelais, PL LXXXIII, fig. 4, savait les

34 SUR LES F G N C f03STS

langues anciennes et modernes, la grammaire» la poésie, la philosophie, l’astronomie, la jurisprudence, la médecine. Il avait orné sa mémoire de toutes les richesses de son temps. Mais que l’on fasse attention aussi au développement considérable des parties frontales, tant supérieures qu’infé rie ares. Que l’on considère encore l’organisation admirable de Leibnitz, de Haller, etc. Que l’on jette les yeux sur le portrait d’Edmond Castell, PL LXXX V , fig. i , qui se trouve à la tête de son Lexicon heptaglosson , ouvrage qui sera encore pendant des siècles la ressource, de tous les philologues. Quelle ressemblance dans l’organisation de tous ces hommes distingués!

Pelloutier, philologue; Perrault, architecte et littérateur ; Perron, qui étudia de lui-même le grec, l’hébreu , la philosophie et les poètes, littérateur prodige de mémoire; Rollin; Renaudot, qui savait dix-sept langues et l’histoire , avaient tous de grands yeux pochetés ; ainsi que Crébillon, PL LXXXIV, fig. 5, qui décrivait jamais ses pièces que lorsqu'il fallait les donner au théâtre. Quand il présenta aux comédiens sa tragédie de Catilina, il la leur récita tout entière de mémoire; jamais il n’a rien oublié de ce qu’il avait appris.

Que l’on considère les yeux de Strabon, de

l’Arétin (Léonard), historien polygraphe et traducteur; de Sarpi, auteur de l’histoire du Concile de Trente; de Gibbon, de Jean Muller, auteur de l’histoire de la Suisse; tous ont les yeux très saillans et déprimés vers la joue.

Que l’on considère le portrait de M. Adelung à Brunswick, et celui de sa fille, qui a hérité du génie de son père pour les langues; ceux de MM. Bottiger, de Dresde; Heyne, de Gottingue; Schlosser, Birkenstock, de Vienne; Saxe, d’Utrecht; Murr, de Nuremberg; Harles et Meusel, l’un et l’autre de Erlangen ; Krans, de Kœnisberg; Rasdorfer, de Schweinfurt; Wolf, de Berlin; Wolke, de Leipsick; Binger, de Manheim ; ce dernier est devenu aveugle à force de lire. Qu’on admire enfin le signe extérieur de cette belle faculté, dans nos deux célèbres professeurs de la faculté de Paris, MM. Desgenettes et Percy.

Je fatiguerais le lecteur en multipliant les citations. Partout où je regarde le portrait d’un homme qui s’est fait un nom dans une partie qui suppose ce genre de mémoire, je trouve de grands yeux déprimés. Comment après cela pourrais- je douter encore que cette faculté ne soit une faculté fondamentale propre, et que l’organe n’ait son siège au-dessus du plancher orbitaire?

Les faits prouvent jusqu’à l’évidence que cette organisation produit toujours la même tournure d’esprit. A. quelle force fondamentale peut-on ramener les fonctions de cet organe ? Est-ce à raison de cet organe que l’espèce humaine s’est créé uii langage parlé? Cet organe a-t-il tracé aux peuples les règles immuables d’une grammaire générale? Voilà des questions auxquelles on ne pourra répondre tin jour qu’après avoir fait encore un très grand nombre d’observations. En voici q-uelques-unes qui, pourraient faire présumer qu’on doit y répondre affirmativement.

Sens des langues dans Vetat de maladie .

Une femme avait assez de facultés intellectuelles pour faire son ménage et pour soigner ses enfans. Quoiqu’elle eût l’ouïe bonne, elle ne put jamais apprendre à parler. Dans son crâne, les planchers orbitaires supérieurs sont fortement voûtés en sphère, preuve certaine que les parties cérébrales placées au-dessus étaient très faiblement développées. Dans le crâne d’un individu complètement imbécile', les planchers orbitaires supérieurs s’élèvent également beaucoup en sphère dans la cavité crânienne.

DU CERVEAU. 3j

M. Pinel rapporte un fait qui trouve, sa place ici :

« Un notaire avait oublie' , à la suite d’une attaque d’apoplexie j son propre nom, celui de sa femme , de ses enfans , de ses amis , quoique d’ailleurs sa langue jouît de toute sa mobilité'; il ne savait plus lire ni écrire, et cependant il paraissait se ressouvenir des objets qui avaient autrefois fait impression sur ses sens et qui étaient relatifs à sa profession de notaire. On l’a vu désigner avec les doigts des dossiers qui renfermaient des actes qu’on ne pouvait retrouver, et indiquer par d’autres signes qu’il conservait l’ancienne chaîne de ses idées (i). »

Un soldat que M. le baron Larrey a eu la complaisance de mJenvoyer, est dans un état à-peu-près semblable.

C’est également à la suite d’une attaque d’apoplexie que cet homme se trouve dans l’impossibilité d’exprimer, par le langage parlé, ses sentimens et ses idées. Sa figure ne porte aucune trace d’un dérangement de l’intellect. Son esprit trouve la réponse aux questions qu’on lui adresse; il fait tout ce qu’on le prie de faire. Je lui montrai un fauteuil , et je lui demandai s’il savait ce que c’était ; il me répondit en s’établis-

(i) Sur l’ Aliénation mentale , a®, édit., §. io5.

sant dans le fauteuil. Il ç *, incapable d’articuler sur-le champ un mot qu’on prononce pour le lui faire répéter ; mais quelques instans après, ce mot lui échappe involontairement. Dans son ^embarras , il montre du doigt la partie inférieure de son front; il témoigne de l’impatience, et indique par des gestes que c’est de là que vient son impuissancé de parler. Ce n’est point sa langue qui est embarrassée, car il la faitmouvoir avec une grande agilité, et il prononce très bien un grand nombre de mots isolés. Ce n’est pas non plus sa mémoire qui est en défaut, car il me témoigna très vivement qu’il était fâché de ne pas pouvoir s’exprimer sur beaucoup de ehoses qu’il eût voulu me raconter. Il n’y a d’aboli chez lui que la faculté de parler. Ce soldat, tout comme le malade de M. Pinel, n’est plus capable ni de lire ni d’écrire.

Peut-être que des faits semblables répandent du jour sur ces maladies mentales, dans lesquelles les malades refusent absolument de parler. Je possède le crâne d'un aliéné de cette espèce: dans ce crâne aussi , le plancher supérieur de l’orbite forme une voûte très élevée en segment de sphère. L’on pourrait dire que, dans les cas où le système-nerveux est attaqué de faiblesse, c’est la partie antérieurement déjà la plus faible qui souffre IVplus, et que le malade se trouve

DU CERVEAU. Sg

dans l’impuissance de parler , et a perdu même le souvenir d'avoir parlé jamais , quoique l’exercice de ses autres facultés intellectuelles continue d'avoir lieu jusqu’à un certain point. Ceci expliquerait encore comment, par une maladie, après une chute ou une lésion quelconque, un .homme peut se trouver dans l’impuissance de parler, sans que celte impuissance puisse être imputée à une paralysie des organes vocaux. Dans des cas semblables, nous avons^tâché, dans l’hôpital des aliénés à Vienne , d’exciter l’action, du cerveau, non seulement par des médicamens internes, mais aussi par des frictions; par exemple, d’onguent avec le tartrite de potasse stibié ; et nous sommes parvenus à rétablir la faculté de parler.

Il y a des enfans de deux à douze ans, et même de quatorze ans, qui ne savent pas parler, quoiqu’ils entendent bien, et qu’ils ne soient pas idiots, à beaucoup près, au même degré où le sont d’autres enfans qui parlent. Dans ces cas , le vice ne gît point dans les organes vocaux , comme se le persuadent quelquefois les ignoraris, et moins encore dans un état d’apathie du. sujet. Des enfans pareils ont souvent, au contraire, une grande vivacité physique; ils ne font que sautiller, et ils passent de même d’une idée à l’autre avec une étonnante rapidité, et ne fixent

4o SU R LES FONCTIONS

leur attention sur rien. Lorsqu’on les retient , et qu’on prononce à leur oreille un nom ou quelque autre mot, ils le répètent distinctement. Il est très difficile de faire cette expérience deux fois de suite, et c’est la chose impossible d’aller jusqu’à trois, ce qui prouve une faiblesse générale des organes des facultés intellectuelles, Quelquefois cependant de pareils sujets sont capables d’exprimer par écrit leurs idées et leurs sentimens avec assez d’ordre , ce qui prouve bien que leur faiblesse intellectuelle est particulièrement relative à la faculté de parler. Quoique c es, cas ne soient pas absolument rares, je n’ai pas pu jusqu’ici me procurer de crâne d’un su jet pareil. Lorsqu’on traite ces enfans par une méthode curative tonique , lorsqu’on ne fait pas subir une contention trop forte et trop long-temps continuée à leurs faibles facultés, lorsque, par le progrès de l’âge , leurs parties cérébrales acquièrent plus de consistance, leurs facultés in-* tellentuelles sé développent souvent peu à peu , et ils finissent par acquérir la faculté de parler, et prendre rang parmi les personnes raisonna? files. Il n’y a que dans le cas où il existe une hydrocéphale ou quelque autre vice organique qui laisse peu d’espoir d’uneîsiue favorable.

$1. $purzheim a vu, à Inverness,en Écosse* yn homme qui, étant frappé d’apoplexie, co.n-

naissait les qualités des objets, qui se rappelait les signes vocaux , mais qui ne pouvait pas les prononcer. Si on lui montrait une couleur , telle que la verte , et qu’on lui demandât si la couleur était brune , jaune ou toute autre que verte, il répondait que non ; aussitôt qu’on nommait la véritable couleur , il disait que oui. M. Spurzheim a observé un cas semblable à Paris. L’homme comprenait tout ce qu’on lui disais, mais il ne pouvait pas trouver la prononciation des mots dont il avait besoin. 11 demandait différens objets ; si on lui apportait la chose dont il avait prononcé le nom, il répondait sur-lechamp : c’est, ou ce n’est pas cela.

Quelquefois cette espèce de mémoire se trouve exaltée dans l’état de maladie. Les malades se rappellentdes événemens dont ils n’avaient plus aucun souvenir dans l’état de santé. Ils citent des passages entiers qui étaient oubliés depuis long-temps; ils parlent des langues qu’ils avaient apprises dans l’enfance, mais dont ils avaient complètement perdu l’exercice.

L’organe de la faculté du langage est peutêtre particulièrement excité dans ces cas d’alh> nation où les malades croient entendre des voix qui leur parlent. J’ai donné des soins à deux femmes atteintes de ce genre de manie;

l’une, et l’autre avaient de grands yeux à fleur de

tète et déprimes vers les joues.

.La meme irritation paraît avoir lieu dans les aliénés qui s'imaginent parler toutes les langues. Chez un aliéné de ce genre, que nous avons vu à Berlin dans le grand hôpital, dit la Charité ,1a partie cérébrale affectée à cette fonction était extraordinairement développée.- - Il existe donc une manie partielle , bornée à la faculté de parler ; or, ce phénomène serait impossible si la faculté du langage de parole ne se fondait pas sur une partie cérébrale particulière. r .

Pour mieux faire sentir ce que c’est que le langage de parole , et quelle est la faculté qui lui donne naissance, il sera utile d’examiner sa manière d’être et ses différens degrés de perfection chez les animaux.

Sur le langage dès animaux.

Tout langage est l’expression ou la manifestation des idées ou des sentimens qu’éprouvent les hommes ou les animaux. Il y a, par conséquent , autant de langages différens qu’il y a de moyens différens d’exprimer ou de communi-

quer ses idées et ses sentimens . Ces moyens sont : ou des sons , des paroles ; ou des gestes , des signes imperceptibles pour l’oreille. Les sons et les gestes sont ou naturels ou arbitraires. L’homme se sert de deux langages -, où les signes naturels ne lui suffisent pas, il en invente d’arbitraires. Les animaux ont le langage des gestes , personne n’en doute. Dans un autre endroit, je développerai l’origine du langage des gestes. Mais les animaux ont-ils aussi le langage de parole? C’est ce que nous allons déterminer à présent.

Voici comment C.-G. Leroy s'exprime sur ce sujet*.

« Nous ne remarquons dans les bêtes que des cris qui nous paraissent inarticulés : nous n’entendons que la répétition assez constante des mêmes sons. D’ailleurs nous avons quelque peine à nous représenter une conversation suivie entre des êtres qui ont un museau allongé ou un bec. De ces préjugés , on conclut assez généralement que les bêtes n’ont point de langage proprement dit, que la parole est un ayantage qui nous est particulier, et que c’est l’expression privilégiée de la raison humaine. .Nous sommes trop supérieurs aux bêtes pour chercher à méconnaître ou à nous déguiser ce dont elles jouissent ; et l’apparente uniformité des sons qui nous frap-

peut ne doit point nous en imposer. Lorsqu’on parle en notre présence une langue qui nous est étrangère , nous croyons n’entendre que la répétition des mêmes sons. L’habitude et même l’intelligence du langage nous apprennent seules à juger des différences. Celles que les organes des bêtes mettent entre elles et nous, doivent nous rendre encore bien plus étrangers à elles, et nous mettre dans l’impossibilité de reconnaître et de distinguer les accens, les expressions , les inflexions de leur langage. Il est certain cependant que les bêtes de chaque espèce distinguent très bien entre elles ces sons qui nous paraissent confus. Il ne leur arrive pas de s’y méprendre , ni de confondre le cri de la frayeur avec le gémissement de l’amour. Il n’est pas seulement nécessaire qu’elles expriment ces situations tranchées, il faut encore qu’elles en caractérisent les différentes nuances. Le parler d’une mère qui annonce à sa famille qu’il faut se cacher, se dérober à la vue de l’ennemi, ne peut pas être le même que celui qui indique qu’il faut précipiter la fuite. C’est une question qui doit se résoudre par la solution de deux autres. Ont-elles ce qui est nécessaire pour parler? Peuvent-elles, sans parler, exécuter ce qu’elles exécutent ? Le langage ne suppose qu’une suite d’idées et la faculté d’articuler. Nous avons reconnu, sans pouvoir

en douter, dans les lettres précédentes, que les bétes sentent, comparent, jugent, réfléchissent, concluent, etc. Elles ont donc, en fait d’idées suivies , tout ce dont on a besoin pour parler. A l’égard de la faculté d’articuler , la plupart n’ont rien dans leur organisation qui paraisse devoir les en priver. Nous voyons même des oiseaux, d’ailleurs si différens de nous, parvenir à former des sons articulés entièrement semblables aux nôtres. Les bêtes ont donc toutes les conditions qui sont nécessaires au langage. Mais si nous suivons de près le détail de leurs actions, nous voyons de plus qu’iL est impossible qu’elles ne se communiquent pas une partie de leurs idées , et qu’elles ne le fassent pas par le secours des mots. Leurs diverses agitations ont des intonations différentes qui les caractérisent. Si une mère effrayée pour sa famille n’avait qu’un cri pour l’avertir de ce qui la menace, on verrait à ce cri la famille faire toujours les mêmes mouvemens. Mais au contraire, ces mouvemens varient suivant les circonstances. Tantôt c’est jfrécipiter la fuite, tantôt c’est se cacher, une autre fois ce sera de se présenter au combat. Puisqu’ en conséquence de l’ordre donné par la mère les actions sont différentes , il est impossible que le langage ne l’ait pas été. Peut-on dire que les expressions ne soient pas fort diversifiées entre

un mâle et une femelle pendant la durée de leur commerce, puisqu'on remarque entre eux mille mouvemens de différente nature? Empressé^ ment plus ou moins marqué de la part du mâle; réserve mêlée d’agaceries delà part de la femelle; refus simulés, emportemens , jalousies , raccommodemens. Pourrait-on croire que des sons qui accompagnent tous ces mouvemens ne sont pas variés comme les situations qu’ils expriment? IL est vrai que le langage d’action est d’un très grand usage parmi les bêtes , et qu’il est suffisant pour qu’elles se communiquent la plus grande partie de leurs émotions. Ce langage familier à ceux qui sentent plus qu’ils ne pensent, fait une Impression très prompte, et produit presque ;dans l’instant la communication des sentimens qu’il exprime; mais il ne pëut pas suffire dans toutes les actions combinées dès bêtes , qui supposent concert, convention , désignation de lieu, etc. Deux loups qui, pour chasser plus facilement ensemble, se sont partagé leurs roUs , dont l’un est allé attaquer la proie pendant que l’autre s’est chargé de Tattendré à! un lieu donné pour le pousser avec des forces fraîches , n’ont pas pu agir ensemble avec tant de concert sans se communiquer leur projet; et il est impossible qu’ils l’aient fait sans le secours d’un langage articulé. »

« L’éducalion des bêtes s'accomplit en grande partie par le langage d’action. C’est l’imitation qui les accoutume à la plupart des mouvemens qui sont nécessaires à la conservation de la vie naturelle de l’animal. Mais lorsque les soins, les objets de prévoyance et de crainte se multiplient avec les dangers, ce langage n’est plus suffisant; l’instruction devient plus compliquée, les mots deviennent nécessaires pour la transmettre : sans une langue articulée, l’éducation d’un renard ne pourrait pas se consommer. Il est certain, par le fait, qu’avant d’avoir pu s’instruire par l’expérience personnelle, les jeunes renards, en sortant du terrier pour la première fois, sont plus défians et plus précautionnés dans les lieux où on leur fait beaucoup la guerre , que les vieux ne le sont dans ceux où l’on ne leur tend point de pièges. Cette observation, <^ui est incontestable, démontre absolument le besoin qu’ils ont du langage : car comment, sans cela, pourraient-rils acquérir* cette science des précautions qui suppose une suite de faits connus, de comparaisons faites, de jugemens portés ? Il paraît donc qu’il est absurde deMo uler que. les Jb êtes- aient entre.elles une langue, au moyen de laquelle elles se transmettent les idées dont la communication leur est nécessaire. Mais l’invention des mots étant bor-

48 StR LES FONCTIONS

née par le besoin qu’on en a, on sent que la langue doit être très courte entre des êtres qui sont toujours dans un état d’action, de crainte ou de sommeil (r). »

Lorsque Ton a des occasions fréquentes d’observer les animaux, on apprend à entendre leur langage, on connaît les inflexions différentes que prend le cri du coq, de la poule et des autres oiseaux , selon le sentiment ou l’idée qu’ils veulent exprimer. Je vis une troupe de canards proférer des sons confus avec toutes les marques de l’inquiétude; leurs mouvemens singuliers fixèrent mon attention ; je ne pus douter qu’ils ne fussent occupés de quelque chose qui les intéressait beaucoup; leur inquiétude . devenait plus visible de moment en moment; à la fin,, une cane qui accourut d’assez; loin à toutes jambes, se précipita dans la cour. Toutes ses camarades la reçurent avec les marques de la joie la plus vive; toutes s’approchèrent d’elle, allongèrent la tête vers elle en se baissant , en agitant la queue et en faisant des espèces de révérences ; le caquet s’anima de plus en plus, et toutes finirent par se retirer très contentes dans

(i) Lettres philosophiques sur l’intelligence et la perfectibilité des animaux, par C.-1L Leroy , à Paris > 1802, p. 82 , 87.

DU CERVEAU. 4g

leur loge. Viendra-t-on me soutenir que ces canards ne se sont pas parlé? Je suis instruit de tous les besoins de mes chiens par les différons sons qu’ils profèrent. Mon singe manifeste, par des sons toujours modifiés, les besoins, les sentimens, les affections et les idées les plus diverses. Il n’y a pas jusqu’à mes domestiqués, qui ne comprennent son langage.

Ce langage est naturel aux animaux ; il est inhérent à leur être ; il est le ipême chez tous les individus de la même espèce ; aucun individu ne l’apprend, tous le parlent bien, et tous ïé comprennent parfaitement. L’observateur attentif se convaincra facilement que ce langage est beaucoup plus étendu, surtout dans les espèces les plus intelligentes, qu’on ne le suppose communément.

Mais ce qui prouve enCorë bien plus en faveur d’une faculté des animaux pour le langage, c’est leur aptitude à entendre les langues arbitrairement formées de l’homme. Tous nos animaux domestiques fournissent des preuves en faveur de cette dernière assertion. Ils apprennent à comprendre non-seulement des mots isolés ou des sons articulés, mais des périodes entières exprimant plusieurs idées. J’ai fait , à ce sujet, les observations les plus suivies. J’ai parlé souvent à dessein d’objets qui pouvaient intéresser

5o SUR LES FONCTIONS

mon chien , en évitant de le nommer lui-même, et sans laisser échapper aucune intonation ou aucun geste qui eût pu réveiller son attention. Il n’en témoignait pas moins du plaisir ou du chagrin, selon l’occasion; il manifestait enfin par sa conduite qu’il avait très bien compris que la conversation le concernait. J’avais amené une chienne de Vienne à Paris ; au bout de très peu de. temps elle comprenait le français aussi bien que l’allemand; je m’en suis assuré en disant devant elle des périodes entières dans l’une et l’autre langue.

Il me reste à examiner jusqu’à quel point l’anatomie comparée confirme ces observations par l’examen du crâne et de la tête des animaux.

Sur l’Organe du sens du langage chez les animaux.

Dans l’homme, le cerveau, ou plutôt les, circonvolutions inférieures-antérieures dont il est ici question, s’étendent ordinairement à. droite et à gauche, à environ deux pouces de la ligne médiane; de façon que toute la largeur de la surface antérieure-inférieure du cerveau humain est, d’ordinaire, d’environ quatre

DU CERVEAU. 5l

pouces. Chez le cheval et le bœuf, elle est d’à-peu-près deux pouces et demi; ce qui fait que généralement le front des animaux est beaucoup moins large que celui de l’homme. L’ensemble de cette masse cérébrale , située sur le plancher orbitaire, et contre le front, est composé de plusieurs organes , tels que ceux de l’éducabilité , du sens des localités, du sens des personnes, du sens des mots et du langage, du sens des tons, du sens des nombres^ et peut-être de ceux du sens de l’ordre et du sens dutemps. Or,suivant qu’une espèce se trouve douée de plus ou de moins de ces organes, sa masse cérébrale s’étendra plus ou moins sur les côtés , et la surface inférieure-antérieure du crâne sera plus ou moins large. Dans l’homme, le bulbe de l’oeil ou l’orbite , excepté son bord extérieur, est recouvert par les circonvolutions inférieures des lobes antérieurs du cerveau, et le plancher supérieur des orbites est très large, plus ou moins étendu vers le côté, et plus ou moins aplati ou bombé, selon que les circonvolutions sont plus ou moins larges, plus ou moins développées. Chez le singe , la nature est réstée fidèle au même type ; mais les parties antérieures du cerveau se rétrécissent en coin bien plus que dans notre espèce; une partie bien plus grande du bulbe de l’œil est placée en dehors de l’encé-

pliale. Le plancher orbitaire supérieur est nonseulement moins large, mais il est aussi plus bombé en sphère dans l’intérieur de la cavité crânienne; ce qui fait que, même toute proportion gardée, le cerveau du singe se termine en avant beaucoup plus en cône ou en ovale que celüide l’homme. PL LXXXIX, fig. i ; l’intérieur de la base du crâne de l’homme, fig. 2, base ouverte du crâne du singe, fait voir que les circonvolutions inférieures-moyennes des lobes antérieurs sont beaucoup plus excavées , c’est-à-dire beaucoup moins développées vers le plancher orbi" taire dans le singe que dans l’homme. Les orbites desguenonsetdel’orang-outang sont presque aussi profonds que ceux de l’homme ; ce qui prouve combien la surface inférieure des lobés antérieurs est plus petite dans ces animaux que dans l’homme. Chez les papions, les mandrils el les pongos , plus de la moitié du bulbe de l’œil sé trouve en dehors du cerveau. Comparez les crânes de l’homme avec les crânes dé toutes lés espèces de singes, PL LXXV, PL LXXXVIII, avec PL LXVII, fig. 1, le crâne du pongo; fig. 2, crâne du papion; et PL LXXIX, fig. 1, le crâne du sajou; fig. 2, le crâne du singe capucin; fig. 3, le crâne du singe troglodytes ; fig. 4, le crâne de l’orang-outang. Comparez les cerveaux du singe palas et de l’orang-outang,

Pl. XXXIV, et PI. LXXVII le cerveau d’une guenon, fig. i, avec toutes les planches du cerveau humain.

Dans le chien , il n’y a que la partie postérieure interne du bulbe qui touche le cerveau; plus des deux tiers de l’œil se trouvent placés en dehors de l’encéphale. Chez plusieurs autres animaux, le bulbe tout entier se trouve en dehors du cerveau, et bien plus en avant que lui; ceci a lieu chez le blaireau, le castor, le cochon, car la partie du crâne qui chez ces espèces paraît au premier coup-d’œil constituer l’orbite supérieur, ne forme dans le fait que les sinus frontaux. Voyez les PL L XVI, LXX, LXXII; les deux têtes de chiens, Pl. LXXXI ,, fig. i et fig. 2 , en général toutes les têtes d’animaux , et Pl. XXXIII , les cerveaux du kangourou, fig. 3, du tigre et du lion, fig. 4 et 5 ; PL III, le cerveau du veau; PL XIV, le cerveau du mouton; PL LXXVII, fig. 2, le cerveau du chat.

Chez les oiseaux, il y a toujcmrs d’autant plus de masse cérébrale placée au-dessus de la partie interne du bulbe, que l’espèce, a plus d’aptitude au langage. Que l’on compare Planche LXXXI, fig. 3, la pie; fig. 4? l’étourneau; fig. 5, le grand corbeau; fig. 6, le perroquet,

avec les gallinaeées, PL LVII* et le cerveau de la poule, PL I, fig. 2.

Ce petit nombre d’exemples suffira pour faire concevoir au lecteur que les animaux peuvent avoir non-seulement entre eux un langage déterminé , mais encore comment ils sont capables de comprendre ces sons arbitraires qui composent nos langues , comment ils sont en état de saisir une série d’idées exprimées par une période.

Il paraît même que l’aptitude au langage qu’ont les animaux , est destinée non-seulement à subvenir à leurs propres besoins , mais encore à les rendre capables d’entendre la signification des sons et du langage d’autres animaux et de rhomme.

B êJlexions philosophiques sur le langage âb parole.

Depuis Condillac , les philosophes s’épuisent en raisonnemens sur l’influence que les signes en général et le langage de parole en particulier exercent sur nos idées et sur nos connaissances. Ils soutiennent que sans signes nous ne penserions presque pas ; qu’il xiy a que les mots articulés qui puissent nous conduire aux idées abs<g

DU CEEYEÀU. 55

traites ; que les signes, le langage, développent nos facultés , font naître nos pencbans, nos sentiméns , nos affections , nos passions -, que sans signes nous ne pourrions pas comparer nos idées simples, ni analyser nos idées composées y et qu’ainsi les langages sont aussi nécessaires pour penser que pour parler , pour avoir dés idées que pour les exprimer ; et que sans langue nous n’aurions que des notions très peu nombreuses , très confuses et très incomplètes , etc.

Il arrive, par une fatalité commune aux philosophes , ce qui arrive aux médecins et à tout le monde , de prendre les symptômes pour la maladie, l’écorce pour le fruit. Déjà M. Destut- Tracy a dit : que Çondillac aurait dû énoncer différemment sa découverte , et dire que tout signe est l’expression du rés ultktid’un calcul exécuté , ou , si l’on veut , d’une analysé faite , et qu’il fixe et constate ce résultat , en sorte qu’une langue est réellement une collection de formules trouvées , qui ensuite facilitent et simplifient merveilleusement les calculs ou analyses qu’on veut faire ultérieurement. En effet, tous les signes possibles , le langage d’action aussi bien que celui de parole , sont un produit de l’activité des facultés , des pencbans , des affections et des passions des hommes et des animaux. Il est dans la nature de l’homme et de l’animal , de

produire des sons quelconques dès qu’ils sont affectés , dès qu’ils éprouvent le besoin de se communiquer à leurs semblables. C’est un effet si nécessaire à leur organisation , qu’il a lieu même malgré nous ; et ces sons peignent presque toujours si bien nos diverses affections , qu’ils en deviennent les signes naturels les plus certains et les plus distincts. Antérieurement à tout langage, les organes de nos qualités et facultés sont actifs,* et pour peu que cette action soit vivement sen- * lie, elle se manifeste soit par des gestes , soit par des sons i des paroles , ou par ces deux moyens à-la-fois. Il s'ensuit que ces signes extérieurs sont tout au plus proportionnés à l’action des facultés intérieures ; c’est moyennant le langage que l’bomme et l’animai font connaître leurs sentimens et leurs idées ; par conséquent , le langage de chaque espèce d’animal , de chaque peuple , de chaque individu , doit être plus ou moins riche , plus ou moins juste , selon que les sentimens et les pensées sont plus ou moins nombreux , plus ou moins clairs , vifs et déterminés. Un langage quelconque ne peut jamais avoir plus de signes, que ceux qui l’instituent n’ont d’idées ou de sentimens. Les . langages et les connaissances maçchent toujours de front: et dans cette marche progressive , le niveau se rétablit à chaque ins-

tant entre les facultés intérieures et les signes. Pour transmettre à mes auditeurs ou à mes lecteurs d’une manière claire mes idées et mes sentimens, je tâche de m’en bien pénétrer, de les personnifier pour ainsi dire , et la véritable expression se présente d’elle-même. C’est pourquoi la langue la plus perfectionnée est toujours celle employée par les hommes les plus profonds et les plus éclairés ; et toutes les fois que le langage est pauvre, vague, imparfait , vacillant , on peut accuser des mêmes imperfections les sentimens et la série des idées. Le langage des bêtes est , pour la même raison , très borné ; et l’on conçoit pourquoi celui de certains sauvages ne sera composé que de trois cents mots. Les mots ne sont créés qu’à proportion du besoin que l’homme en a.

Cette doctrine si fastueusement annoncée est donc fausse : que le langage , que les signes en général aient provoqué , dirigé et fixé la marche de l’esprit humain dans ses combinaisons et dans ses recherches. J’admets que l’histoire des signes est en même temps l’histoire des progrès succès-? sifs des connaissances humaines. Mais ce sont les connaissances , les penchans , les sentimens ,, les talens qui ont produit les signes ; jamais un signe quelconque ne saurait faire naître un pen-: chant, un sentiment ou un talent. Il faut d’a-

bord les a%7oir éprouvés , et ensuite avoir saisi l’acception du mot ou du signe inventé par d'autres. Parlez de métaphysique dans les termes les plus distincts a un animal , à un imbécile , à un homme très borné ,. c’est parler des couleurs à un aveugle. Vantez à un avare la vertu de la bienfaisance , à un cruel le charme de la com« passion : avec tous vos signes , vous ne réveillerez ni la bienveillance chez, l'avare , ni la sensibilité chez le cruel.

Le langage de parole est , il est vrai , de tous les langages et de tous les signes artificiels possibles, le plus- commode à employer j il ne faut ni instrumens , ni préparatifs comme pour les figures tracées ; il n’exige ni espace ni liberté de ses membres comme pour îes'gestes ; dans quelque position que l’on soit , estropié, malade, agissant, on peut produire ces signes j on les entend de meme de jour comme de nuit., de loin comme de près, sans se déranger, sans se tourner vers eux , sans s'en occuper , sans même le vouloir. Ces propriétés qu’ont les sons d’être les plus naturels et les plus commodes de tous les signes, font que de tous ils sont ceux qui nous deviennent les plus profondément habituels par l’usage , et qui se lient et s’unissent le plus intérieurement en nous aux idées qu’ils représen-* tent.

Il est vrai aussi c[ue les sons ont la propriété très précieuse de pouvoir devenir des signes permanens au moyen de récriture, ils demeurent fixés sous nos yeux comme les hiéroglyphes, les dessins, et tous les autres signes durables, etpeuvent comme eux, réveiller en nous à chaque instant les idées dont nous avons été affectés passagèrement, et nous rappeler celles que nous pourrions avoir oubliées , et qui servent de liaisons nécessaires aux autres.

Nonobstant tous ces avantages si bien détaillés par M. Deslu t-Traey (1) , il faut avouer que le langage des gestes, quoique privé de quelques1-3 unes de ces propriétés , est plus naturel, plus intelligible, plus universel que le langage de parole; que le langage d’actions ou de gestes est antérieur au langage de parole, etc., etc. de ferai voir futilité immense du langage de gestes, à l’occasion du traité sur la patognomonique et sur la mimique.

Les cas de maladie que j'ai cités plus haut, et où les malades avaient pleine connaissance des choses, sans en pouvoir trouver ou prononcer, les noms, prouvent que l’action des forces intérieures précèdent les signes, qu’elle en est même jusqu’à un certain point indépendante, et enfin

(1) Projet d’élémens d’idéologie , cliap. XVIet XV1L

que les signes arbitraires, comme le langage de parole, ne peuvent faire naître des idées et des sentimens, qu’autant qu’ils sont devenus, par l’usage , des moyens d’association.

S’il était vrai que sans. signes nous ne penserions presque pas, et qu’il n’y a que les mots articulés qui puissent nous conduire aux idées abstraites, etc., les enfans ne penseraient presque pas avant qu’ils ne sussent parler. Or, l’expérience fait voir qu’avant de parler, les enfans ont déjà acquis une infinité de notions, ce qui, sans penser, serait impossible. Les enfans commencent même les operations de leur intelligence par se faire des idées abstraites. Sans s’arrêter aux nuances des couleurs, toutes ces nuances sont rapportées à l’idée abstraite; elles sont toutes ou vertes, ou rouges, ou bleues, etc. Les petits des animaux, le veau, le poulain, sont des enfans de vacbe, des enfans de cbeval, etc. Ainsi abstraire est le premier besoin de l’intellect, et il se fait sans le concours d^aucun langage.

Il est encore constaté par l’expérience que toutes les fois qu’un individu est privé de l’ouïe, il emploie d’autres signes, soit naturels, soit artificiels, pour exprimer ses sentimens etses pensées. On s’est enfin désabusé de l’opinion réfutée depuis quelques siècles, que les sourds de naissance ne soient pas susceptibles des mêmes

sentimens , des mêmes idées, des mêmes connaissances que les personnes qui entendent. Les connaissances des sourds , à moins qu’ils ne soient mal organisés ^sous le rapport de l’intelligence, sont souvent plus justes, plus précises que les connaissances vagues et indéterminées d’autres personnes. L’instruction de celles-ci se fait trop souvent dans des termes mal compris, ambigus; l’instruction au contraire des sourds commencent toujours par les objets mêmes ; jamais le sourd ne se fera illusion d’avoir une idée positive des choses spirituelles ; il sait très bien que fout ce qu’il en sait est fondé sur des négations, parce qu’on lui a fait concevoir, par exémple, que l’esprit n’est pas un corps étendu, et qu’il n’est pas une matière sans action, etc. Du resté, tout le monde connaît combien leurs idées sur les affections, sur les sensations, sur les sentimens et sur les passions sont exactes, et avec quelle rapidité ils communiquent entre eux long-temps -avant d’avoir reçu la moindre instruction.

M. Spurzbeima vu un jeune homme écossais, né sourd et aveugle , qui, privé de ces deux principaux moyens de communication, et sans avoir joui d’une éducation quelconque, manifeste des qualités morales ou affectives et des facultés intellectuelles à un plus haut degré que bien d’autres individus qui sont doués de tous les sens extérieurs.

Gefait est trop important pour que je ne le fasse pas connaître à mes lecteurs tel que M. Spurzheim l’a rapporté dans sa Phrcenologie.

« L’histoire de Jacques Mitchel, jeune écossais, né sourd et aveugle , fournit une preuve évidente que les cinq sens ne nous procurent pas les facultés affectives et intellectuelles , et qu’ils ne sont que des instrumens intermédiaires. A cause de l’importance du fait, et parce que j’ai vu moi* meme ce jeune homme, j’en parlerai avec quelques détails»

» Il est né le ir novembre iyg5, sourd et aveugle, de parens intelligens. On peut conjecturer qu’il perçoit intérieurement des sons , car il paraît éprouver du plaisir à mouvoir des corps durs contre ses dents : on l’a vu faire cela pendant des heures entières. Il a toujours aperçu laiumièreau point de distinguer le jour de la nuit , et les couleurs éblouissantes $ il s’est amusé, dès sa jeunesse, à regarder ie soleil à travers les fentes de la porte , et à allumer du feu. A l’âge de 12 ans, les tympans des deux oreilles ont été perforés ; l’un par M. Astlev Gooper , l’autre par M. Saunders, mais sans amélioration de l’ouïe. A 14 ans, M. Wardrop lui fit l’opération de la cataracte sur l’œil droit > depuis lors , il reconnut plus facilement la présence des objets extérieurs ; mais il n’a jamais fait usage de la vue pour connaître les qualités des corps. Avant et après cette époque ,

les couleurs rouge, blanche et jaune, ont particulièrement fixé son attention. Les sens de relation ont toujours été l’odorat et le toucher. Aujourd’hui, il a moins recours à l’odorat qu’autrefois ; il manie les corps avec vitesse dans toutes les directions , et tourne la tête de côté , de même que les autres aveugles. Son désir de connaître les objets extérieurs , leurs qualités et leur usage, a toujours été très grand ; il examine tout ce qu’il rencontre, les hommes, les animaux et les choses. Toutes ses actions indiquent de la réflexion. Un jour le cordonnier lui apporte une paire de souliers trop petits ; sa mère les renferme dans un cabinet voisin, et retire la clef. Quelques momens après Mitchel demanda la clef à sa mère, en tournant la main comme quelqu’un qui ouvre et en montrant le cabinet. La mère la lui donne; il ouvre , apporte les souliers , et les met aux pieds du jeune garçon qui l’accompagnait dans ses excursions , et auquel ils allaient fort bien.

Dans son enfance , il flairait toujours les personnes dont il s’approchait , en portant leurs mains à son nez , et en aspirant l’air. Leur odeur déterminait son affection et son aversion ; de même que les personnes douées du sens de la vue sont attirées ou repoussées par une forme belle oh laide , il a toujours reconnu ses habits par l’odorat, et refusé de mettre ceux d’un autre. Les exercices du corps l’ont toujours amusé, tels

que se rouler du haut en bas d’un monticule , faire la culbute , faire flotter du bois ou d’autres objets sur la rivière qui passer près de la maison de son père , ou ramasser des pierres rondes et lisses qu’il trouvait sur le rivage , les mettre en cercle et se placer au milieu , ou bien bâtir des cabanes avec des morceaux de tourbe , dans les* quels il laissait des ouvertures, probablement pour imiter des fenêtres. Depuis qu’à l’aide de son œil droit! il aperçoit mieux les objets, il est plus hardi dans les excursions ; il est allé seul jusqu’à la distance de douze milles écossais , de Nairn jusqu’au fort Georges. Il passe la plus grande partie de la journée dans les champs et sur la route ; mais il rentre à l’heure des repas.

Les traits de son visage sont très expressifs. En général , son langage naturel n’est pas celui d’un idiot, mais d’un être intelligent. Lorsqu’ilafainq il porte la main à la bouche, et montre l’armoire où les comestibles sont renfermés. Quand il veut sé coucher, il incline la tête d’uncôtésur sa main comme s’il voulait la mettre sur un oreiller j il imite les gestes dés gens de métier pour les indiquer, tels que les mouvemens d’un cordonnier qui tire le fil en étendant les bras , ou d’un tailleur en cousant. Il aime à monter à cheval ; il désigne cet exercice en joignant ses deux mains ensemble, et en les portant sous la plante d’un

de ses pieds , sans doute pour imiter l’étrier. Il fait, comme tout le monde, les signes naturels de oui et de non avec la tête. Il ne veut pas qu’on l’embrasse à la figure, et si sa sœur le fait en plaisantant , il s’essuye et se frotte d’un air mécontent. Il est remarquable que presque tous les signes qu’il invente , sont calculés pour la vue des autres. 11 paraît connaître son infériorité à l’égard de ce sens. Autrefois il était accompagné d’un petit garçon dans ses excursions ; il allait où il voulait , mais, rencontrant un objet inconnu qui lui paraissait un obstacle, il attendait toujours l’arrivée de son compagnon.

» Use rappelle facilement la signification des signes qu’on lui fait. Pour lui faire comprendre le nombre des jours, on lui incline la tête comme signe qu’il doit se coucher tant de fois avant que la chose se fasse. On lui témoigne du contentement en lui caressant l’épaule ou le bras, et du mécontentement en frappant un coup un peu sec. Il est sensible aux caresses et à la satisfaction de ses parens. Il aime les jeunes enfans, et les prend dans ses bras. Il est naturellement bon , et n’offense personne ; cependant son humeur n’est pas égale. Quelquefois il aime qu’on badine avec lui, et il rit aux éclats. Un de ses plaisirs favoris est d’enfermer quelqu’un dans une chambre ou dans l’étable ; mais si on le contrarie trop, ou trop long- V. 5

temps il se fâche , et pousse des cris très désagréables : en général, il paraît content de sa situation.

Il a du courage naturel, mais ila toujours agi avec prudence. Etant jeune , il voulait tous les jours aller plus loin qu’il n’était allé la veille. Un jour il . trouva en son. chemin un pont de bois, étroit, qui était sur la rivière près de la maison de son père ,- il se met sur ses genoux et ses mains pour y passer en rampant. Son père, afin del’inlimider , envoie un homme pour le faire tomber dans l’eau à un endroit où il n’y avait pas de danger, et pour le retirer .-à l’instant:. Cette leçon produisit l’effet désiré, et il n’y passa plus. Quelques années après , il se souvint encore de celte punition. Un jour, étant mécontent de son petit compagnon , lorsqu’ils jouaient dans une barque attachée au rivage , il le prit, le plongea dans l’eau et le retira.

. « Il redoute les dangers dit feu, de l’eau et des insJtrumens tranchans. Les animaux tués , tels quelaqvolaille, n’avaient jamais fait une impres-, sion désagréable sur lui g il y trouvait même un objet d’amusement ; mais lorsqu’il toucha pour La première fois un homme mort (c’était son père) , il.se retira effrayé et avec précipitât! on . Depuis lors il a touché d’autres morts. , sans éprouver la même émotion j il sait qu’on les en-

terre, et son signe pour l’indiquer est de descendre sa main vers la terre.

» Il a peur de mourir , et sachant qu’on meurt dans le lit, il ne reste jamais couché quand il est malade; et ayant remarqué que les morts sont couverts de draps blancs , il est inquiet dans ses maladies si l’on chauffe du linge blanc. La mort de son père a donné occasion d’observer son attachement pour ses p a rens. Quand le cercueil qui renfermait le eorps de son père fat exposé devant la porte avant l’en ter rement, Jacques sortit de la maison avec précipitation , aspirant l’air autour de lui , probablement pour se diriger; il approcha du cercueil , se jeta dessus , et le serra dans ses bras, pendant que toute sa contenance annonçait le plus grand chagrin. Au moment où l’on voulut emporter le cercueil , il se jeta dessus de nouveau , le retint, et l’on fut obligé de l’en arracher de force (1). Quelque temps après sa mère étant indisposée , il versait des larmes. Chaque fois que quelqu’un de la famille est absent , il manifeste de l’inquiétude. Pendant quelque temps il eut mal à un pied , qu’on plaçait sur un marche-pied. Une année après, observant que le garçon qui l’accompagnait ordinairement

(1) Extrait d’une lettre de M. Macforlane, témoin oculaire , à M. Glennie.

63 SUR L Eii FONCTIONS

ne quittait pas sa chaise, il lui tâta les jambes , et trouvant un bandage, il alla au grenier, et chercha le marche-pied pour mettre dessus le pied de son ami. En i8r4> 3 fut attaqué d’un rhumatisme aigu. Il aime particulièrement sa sœur aînée , et la préfère à toute autre personne. Une tante à laquelle il est aussi attaché vint les voir • dans ce temps sa sœur tomba malade , et fut obligée de garder le lit ; Mitchel montra de l’inquiétude, et voulut savoir ce que sa sœur était devenue; il fit signe qu’on le conduisît en haut , car ses souffrances ne lui permettaient pas de marcher seul. Ayant trouvé sa sœur au lit , il éprouva du plaisir en lui serrant la main ; mais étant redescendu dans sa chambre, au rez-dechaussée, il ne voulut plus que sa tante restât auprès de lui : il faisait toujours signe quelle devait monter en haut, désirant sans doute exprimer par-là qu’elle devait aller soigner sa sœur. Dans mou ouvrage sur la Folie, pag. i3à, j’ai raconté celait; mais c’est par erreur que j’ai dit que c’était la tante qui était tombée malade. Il est vrai que cette circonstance ne change rien au fond; cependant, par amour pour la vérité,, je crois devoir rétablir le fait tel qu’il s’est passé.

» Il est difficile dedire s’il éprouve des sentimens religieux; il accompagne ses parens à

l’église, et il est habitué à se mettre à genoux pendant les prières de la famille. Il se comporte décemment,* mais est-ce par coutume ou par dévotion? Il savait que, pendant qu’ils étaient à genoux, le père avait un livre (la Bible) devant lui. Trois mois après la mort de son père, un dimanche qu’un ecclésiastique qui, du vivant du père , avait assisté aux prières de la famille, se trouvait à la maison , Mitchel lui apporte la Bible de son père, et fait un signe à toute la famille pour qu’on se mette à genoux : il est certain qu’il éprouve le sentiment du juste et de l’injuste. Il est peiné toutes les fois qu’il a offensé sa sœur ou sa mère; il les caresse pour gagner de nouveau leur affection. 'Son sentiment d’amour-propre ou de dignité personnelle est évident ; car il ne voudrait pas prendre ses repas réguliers à la cuisine, où est la servante, mais dans la chambre, en présence de sa famille : cependant s’il rentre avant l’heure du dîner, il ira demander une pomme de terre à la cuisinière. Son amour d’approbation est très prononcé. Il aime à être caressé. Il donne la préférence aux personnes bien mises; et s’il a des habits neufs, il ne veut plus mettre les vieux. Plusieurs fois il a détruit ou jeté dans la rivière ses vieux habits et ses souliers, pour empêcher ses parens de les lui faire mettre. Quelquefois, en grande colère, il a

7© SUR JL ES f ois C T IONS

aussi déchiré ses vêténîens. On a voulu l’instruire à faire des corbeilles ; mais la vië sédentaire lui déplaît : comme cela l’ennuyait, il a jeté les matériaux au feu. La destruction lui sert donc de moyen pour se débarrasser des choses désagréables.tln voisin lui apprit à fumer, et ce goût est devenu très fort chez lui. Chaque fois qu’il avait vidé sa pipe de terre, il la cassait. On lui avait donné une pipe plus durable, mais il l’a refusée la seconde fois. On lui accorde actuellement, par jour, quatre pipes de tabac et deux pipes neuves; de sorte que chaque pipe sert deux fois ; après cela elle est cassée. Cette jouissance a excité quelquefois sa ruse; un jour sa sœur lui fait signe d’aller acheter deux pipes. En revenant il en apporte une à la main, et la donne à sa soeur; celle-ci, lui fait entendre qu’il devait, en avoir deux. Au commencement il fait semblant de ne pas la comprendre; mais lorsque sa sœur le pousse pour aller chercher l’autre, il la tire de sa poche en riant aux éclats. Plusieurs personnes de la ville de Nairn, qui connaissent son goût pour le tabac, lui en donnent. De retour à la maison, il ne le montre jamais avant d’avoir reçu de sa famille la ration journalière.

» Je finirai ce que j’ai à dire decet être singulier, eu parlant de son sentiment de la propriété. Un jour il rencontre sur la roule un homme monté

sut* le cheval qui avaitété^aëheté à sa’ mère quelques semaines auparavant. Mitchel j sëldtf isaMÊOUüune, touche le cheval, paraît l’avoir reconnu à 1 ’i usta n t , et fait sign e au cavalier dé descendre. Ce) ûi-ei ; afin gl-ô bsêrvêr son -intention Obéit ;fet voit, avec surprise, que Mitéhel conduit le cheval à l’étable de sa mère, lai ôtè la selle blîa bride ; lui donne de l avoine à m a ng er ; se retiré;, ferme la porte, et met la clef dans sa poche. 1

» Il est i m p ossible d’avoir une, preuve plus certain e cl es clisp ositiôns •innées et; de l’insuffisan ce des instr uftsens extérieurs; Ëo jeu né bomme 'est privé des deux principaux sens de relation; il n’a pas reçu d7éducation; ri’ëntend pas lès signes artificiels calculés par l’ouïe ôüda vue, et cependant il manifeste les facultés affectives et intellectuelles dans Un liant degré , tandis qne beaucoup d’autres personnes; qui jouissent de tous lès sens extérieurs en perfection , son t très limitées dans leurs manifestations mentales^ du son t meme idiotes. V

0e tout ce que j e viens du dire ; à d’Occasion du sens du langage, jnnrdiâ; èïfë"âiatérisdd’mfé» rer que le langage de parole^ èOnSîdérénSTiïrne* cause , l n’est nullement pOO' di>at?ondaUssi

élroito avec nosf facultés Eque ^é^phjlO$d|dlës de prétendent; qu’il 'est plutôt hif-èSêt £ Uûé;:éréalion de nos facultés intérieUFespet enfin y qu’il u

organe particulier du cerveau préside à cette admirable fonction.

» L'on concevrait facilement, dit M. Demangeon, les diverses espèces de mémoires déjà admises par les anciens, sans un aussi, grand nombre d'organes. La mémoire serait presque bornée aux mots avec des facultés peu nombreuses ou peu développées, comme chez les enfans, les perroquets et autres animaux ; elle s’étendrait aux choses, aux lieux, aux nombres, etc., avec des facultés plus nombreusesou plus développées. Ainsi, sans nier que parfois la forme angulaire de l’ extérieur de l’orbite ne soit l’indice d’une aptitude au calcul, que la saillie des yeux ne soit chez l’homme un signe de la mémoire des mots, ni que le renflement de la partie interne et supérieure de l'arcade sourcilière n’indique le sens des localités , ce qui constitue déjà trois sortes de mémoires, je crois que nos auteurs ont trop multiplié les organes, et qu’ils les ont souvent doués d’une spécialité de fonctions qu'ils n’ont pas. Tel est entre autres l’organe de l’aptitude à la philologie ou aux langues, qui ne peuvent s’apprendre qu’au moyen de plusieurs facultés.

» De quelle espèce était la mémoire de l’italien Magliàbechi, lequel ayant lu un manuscrit, qu’on fit ensuite semblant d’avoir perdu pour l’éprouver, le dicta de mémoire sans y rien manquer?

On raconte aussi que Frédéric II, roi de Prusse, mystifia un jour Voltaire , qui venait de lui lire une pièce de vers de sa composition , sans l’avoir encore communiquée à personne , en lui disant que cette pièce n’était pas de lui , qu’il la connaissait déjà, et qu’il pouvait même appeler quelqu’un qui l’avait apprise par cœur ; en même temps , il fit entrer un homme de sa cour qui le répéta sans rien oublier, après l’avoir entendue, étant caché derrière un rideau. Sont-ce là de simples mémoires de mots, ou y a-t-il aussi une mémoire des phrases, une des vers, des rimes , de la construction, du style, etc.? En vertu de quel organe les oiseaux babillards reproduisent ils non-seulement les mots des diverses langues, mais aussi les ramages des autres oiseaux et les cris de plusieurs animaux ? Si c’est en vertu des deux organes de la mémoire des mots et de la mimique, pourquoi l’homme, qui a ces deux organes, ne peut-il les égaler dans la reproduction des mêmes phénomènes. »

M. Demangeon tient toujours à son idée sur les résultats de l’ampliation du cerveau en général, sans avoir égard au développement favorable de certaines parties cérébrales, et toujours en se livrant, avec complaisance, au raisonnement, il a l’air d'ignorer les faits, dont cependant la lecture de mon grand ouvrage lui a dû fournir un très grand nombre. J’ai cité les abeilles qui, avec une masse

cérébrale extrêmement petite, ont une étonnante mémoire locale. J’ai cité des pigeons , des chiens, des chevaux, etc., qui ayant à peine la dixième, même la Centième partie du cerveau humain, ont la mémoire locale, ou la facilité de s’orienter, à un degré infiniment plus haut que les hommes; j’ai même cité des imbéciles, des idiots, qui excellent dans la mémoire des lieux, des personnes, de la musique. J’ai cité dé très grands mathématiciens, géographes, mécaniciens, müsiciéhsi, philologues, dont les au très facultés étaient très bornées. Danslasupposition deM. Dèmângeon, tout grand compilateur de dictionnaires, de grammaires , tout grand musicien, tout grand mathématicien, etc. , devrait être en même temps grand poète, grand métaphysicien, grand guerrier, grand acteur , etc. En général tout volume considérable du cerveau devrait avoir pour résultat des qualités morales et des facultés intellectuelles généralement très énergiques. M. Demangeon n’est-il pas avec lui-même en contradiction lorsqu’il soutient que les oiseaux babillards reproduisent non-seulement les mots de diverses langues, mais aussi les ramages des autres oiseaux et les cris dé plusieurs animaux, et que l’homme ne peut les égaler dansla reproduction des mêmes phénomènes? .. - - •

M. Demangeon demande de quelle espèce

DtJ CERVEAU. ^5

était la mémoire de l’italien Magliabechi,elc., etc. Je lui réponds qu’il relise mon propre passage dans mon grand ouvrage, T. IV, pag. 70,011 j’ai rapporté moi-même la mystification de Voltaire par le roi de Prusse, et il trouvera que j’attribue la faculté de retenir des phrases avec une si grande facilité, etc., à la mémoire des mots ou à la mémoire verbale.

XVI. Sens des rapports des couleurs; talens dé la peinture ( Farben-sinn ).

Je u’entends nullement désigner, par l’expreâsion sens des rapports des couleurs , la simple faculté de voir ou de percevoir les couleurs ; les animaux aussi voyent les différentes couleurs ; ils sont susceptibles d’illusions produites par l’emploi des couleurs, des lumières et de l’ombre. J’ai vu des chiens aboyer après les portraits des personnes qui leur étaient inconnues, qu’ils aperA cevaient par hasard dans un appartement, et donner des marques d’affection au portrait de leur maître; mais on aura de la peine à trouver des exemples d’animaux qui aient manifesté qu’ils avaient un sentiment de l’harmonie ou de la disharmonie des couleurs.

Il y a des personnes qui sont incapables d’apercevoir une différence bien marquée d’une

couleur à l’autre. Le docteur Unzer, à Altona, ne saisissait jamais la différence du vert et du bleu. Un garçon qui voulait apprendre l’état de tailleur, fut obligé de renoncer à son dessein, parce qu’il lui était impossible-de discerner certaines couleurs. M. Spurzbeim cite un homme qu’il a vu à Dublin , qui aimait les arts mécaniques et le dessin, surtout celui des paysages, mais quia été obligé de renoncer à la peinture, parce qu’il ne pouvait pas discerner le rouge d’avec le vert. A Edimbourg, en Ecosse, il vit aussi trois frères et un cousin-germain à eux, qui ne peuvent pas discerner le vert d’avec le brun. De telles personnes ne sont certainement pas faites pour être peintres. Il est d’autres personnesau contraire qui discernent les nuances les plus délicates, et qui ont un tact particulier, à l’aide duquel elles sont capables d’assembler les couleurs de manière à flatter l’œil j mais cet avantage, quoique nécessaire au peintre, n’a rien de commun avec le véritable talent de la peinture. Par l’expression sens des rapports des couleurs, j’entends la faculté de juger l’harmonie et le contraste des couleurs, d’en sentir et d’en juger les lois, et de s’y conformer dans leur emploi.

C’est ce sens des rapports des couleurs qui constitue le talent du peintre. Je ne parle point ici de l’artiste peintre, ni sous le rapport de la

composition, ni sous le rapport du dessin, ni sous le rapport de l'expression; je ne parle ici du peintre qu’en tant qu’il est coloriste.

J’ai déjà prouvé, en traitant des fonctions des sens (t), que le talent du coloriste ne dépend nullement de l’œil. L’œil le plus parfait se trouve quelquefois l’apanage du peintre le plus médiocre, et il y a des exemples d’excellens coloristes qui avaient la vue faible. Avant que l’on songeât aux organes cérébraux , l’on était contraint sans doute de déduire des cinq sens toutes nos qualités et toutes nos facultés. Dans ce système, la peinture aussi ne devait être qu’un produit de l’œil. Je pourrais citer en faveur de cette erreur, plusieurs auteurs qui ont écrit sur la peinture; mais je me contente de rapporter ce que dit à ce sujet M. Sobry, qui a eiposé mieux que' tout autre l’opinion de ses contemporains.

« Ce n’est pas assez, dit-il, que le sens de la vue soit utile à l’homme; ce n’est pas assez qu’il lui soit indispensable; la nature a voulu qu’il fût encore pour lui une source de plaisir ; elle a voulu qu’il fut la source de ses jouissances les plus constantes, les plus douces , les plus pures. Et distinguant en cela l’homme

(1) T. I. , sect. "VJ, p. 206 et suivantes de mon grand ouvrage.

de tous les êtres animés, elle a ordonné que ce sens serait le principe d’une de ses jouissances les plus morales.

» Et en effet , on ne voit pas que les animaux poussent l’usage du sens de la vue beaucoup plus loin que: leur utilité ; un beau site, des lieux -gracieux, des objets bien ordonnés, paraissent peu les toucher ; l’oiseau cherche sans choix le feuillage où il se cache, la fauve l’antre qui l’abrite:, l’animal domestique l’asile qui le reçoit; aucun ne paraît mettre plus ou moins d’intérêt à la vue des choses qui l’environnent, et l’on peut dire que pour tous les animaux le sens de la vue est absolument borné au physique. ;

» C’est à l’homme seul qu’il a été donné d’avoir des jouissances morales par le sens de la vue, indépendamment des moyens physiques de ce sens, dont il est si libéralement pourvu pour son utilité. En telle sorte que l’on peut dire que si la vue de l’homme se borne à un certain nombre d’objets, quant à ce qui lui sert, elle embrasse une étendue incalculable d’objets, quant à ce qui lui plaît...

» Du plaisir de voir est né le désir de se représenter ce; qu’o n a vu ; de-la les tentatives réitérées de le retracer; de-là les succès graduels des entreprises de dessin et de peinture, arrivant par de grossiers commencemens à des pro-

duclions satisfaisantes , et enfia à une perfection très voisine de l’illusion (i). »

Mais c’est précisément de la circonstance que* les animaux , malgré la perfectibilité de leur œil , restent insensibles aux prés émaillés- de fleurs , et à toutes lés beautés de la nature , que l’on aurait dû inférer que ni le plaisir que cause l’as pect de ces objets, ni le jugement, que l’esprit porte sur eux , né rentrent dans la sphère d’activité de l’œil. On eût dû sentir que quoique; l!œil transmette à lame les impressions de. ces objets j il existé des organes plus: nobles qui mettent cette impression en œuvre pour des fins plus relevées. Le talent du coloriste est fondé en effet sur une faculté bien supérieure à celle de voir. Il se; fonde sur l’accord d’un sentiment intérieur , et d’un acte; de l’intellect avec les lois des proportions des couleurs telles qu’elles existent dans, le monde extérieur; Je m’explique.

L’animal interne et l’homme interne sont formés pour le monde extérieur; léumorgamsation intérieure doit donc se trouver à l’unlss'ou avec les objets extérieurs, en tant que l’animal et l’homme doivent avoir des points de contact

(0 Poétique des arts, par J. F. Sobry, pag. 17 et suivantes.

STJ R LES FONCTIONS

avec les objets du dehors. Leurs organes du goût et de l’odorat sont à l’unisson des substances qui conviennent pour leur nourriture. De même tous les organes cérébraux ou intérieurs sont adaptés aux objets extérieurs. L’animal a l’instinct de la propagation , et il existe dés mâles et des femelles; l’instinct de l’amour de là progéniture, et il trouve son objet dans les enfans et les petits; le sens des localités , et il trouve son application aux rapports de l’espace.

Il doit exister de même, dans le monde extérieur^ des objets sur lesquels puisse s’exercer le sens des couleurs. Les lois des proportions des couleurs n’ont point été inventées par l’homme; elles existent dans la création ; l’homme , et probablement de tous les animaux l’homme seul , est doué d’un organe à l’aide duquel il reconnaît ces lois, c’est-à-dire que cet organe et ces lois sont dans un rapport direct; l’action de l’organe devient une révélation de ces lois; l’organe porte l’empreinte des lois auxquelles sont soumises les proportions des couleurs dans le monde extérieur.

DÛ CE&YEÂtr*

Aperçu sur les lois des proportions des couleurs.

Je passe sous silence tout ce que Newton, Buffoii, M. Goethe , et les physiciens modernes , en general, ont dit sur les proportions des couleurs et sur leur mélange; je m’abstiens également d’examiner la question , s’il existe sept couleurs primitives , ou s’il n’en existe que trois. Je n*ai d’autre but que de convaincre le lecteur 4 qu’il existe réellement hors de nous des lois déterminées des proportions des couleurs. Ainsi, par exemple, les trois couleurs fondamentales , supposé qu’il n’y en ait que trois, lorsqu’on les place les unes à côté des autres , sont toujours en disharmonie. Le bleu, le jaune et le rouge ne sont pas en harmonie. Si l’on mêle deux de ces couleurs , il naît une couleur moyenne. Le bleu et le jaune donnent le vert; le bleu et le rouge, le violet; le rouge et le jaune, l’orange. Pour obtenir de l’harmonie, il faut placer a côté d’une couleur primitive une couleur mêlée, dans laquelle la couleur primitive entre comme partie de mélange; la couleur mêlée sera toujours en harmonie avec les deux couleurs primitives dont elle résulte. Que l’on place un ruban de soie d’une des trois couleurs primitives quej’ai nommées, et large à-peu-près d’un pouce, sur V. a

02 SV R LES rOKCTIÛSS

une feuille de papier blanc, et qu’on le regarde fixement: au bout de quelques instars, l’on verra toutes les trois couleurs primitives , et à côté la couleur mêlée, résultant des deux dernières couleurs primitives^Si, par exemple > on place sur le papier un ruban bleu , on verra en outre le jauneet le rouge , et à côté l’orange, résultant de leur mélange*

• M. Klotz, à .Munich, est entièrement pénétré des lois internes des couleurs. C’est sur ces lois que repose la possibilité du clavecin des couleurs ; et si l’on parvient un jour à rendre par des signes ces lois des proportions des couleurs, comme on rend celles des proportions des tons , on pourrait espérer d’àrracher les tableaux à la faux du temps. L’on pourra noter un tableau du Titien et de Rubens comme un morceau de Mozart ou de Grétri , et reproduire les chefs-d’œuvre du pinceau comme ceux delà composition musicale, après un grand nombre de siècles.

Les expériences les plus récentes des physiciens, sur les couleurs , faites à l’aide d’un certain nombre de lames transparentes superposées , donnent des idées encore plus précises sur les lois de leurs proportions.

Celui qui, en vertu de son organisation, est capable de saisir ces lois, est susceptible par cela même de sentir l’harmonie et la disharmo-

nie qui existe entre les couleurs. Celui chez lej quel cette organisation est développée à an haut degré, a un sentiment naturel et vif de cette harmonie; sans avoir appris ces lois, il les devine; partout où il rencontre des couleurs , il porte , sans savoir comment ni pourquoi, un jugement sur l’harmonie ou la disharmonie qui existe entre elles. Voilà le talent du peintre, en tant que coloriste. C’est-là ce qui détermine la vocation pour la peinture. Ce talent, il est vrai, peut être perfectionné par l’étude des règles et des modèles , et devenir aussi un objet de l’intelligence ; mais il n’existerait pas sans cette révélation qui provient de l’activité de l’organe , et qui constitue son fond naturel. *

Talent de la peinture dans l 'aliénation mentale.

Chez M. Pinel (i ) , un sculpteur se livre à tous les emportemens de la fureur dans sa loge; il met tout en pièces , et reste plusieurs mois dans un état maniaque des plus violens. Le calme enfin succède, ét on lui donne la liberté dans l’intérieur de l’hospice; son entendement était en-

(0 pag- *44-

core faible, et il supportait avec peine tout le poids d’une vie inactive. La peinture qu’il avait aussi cultivée parut sourire à son imagination, et il désira de s’essayer d’abord dans le genre des portraits. On s’empressa de le seconder dans sou dessein, et il. fit l’esquisse des portraits du surveillant ét de sa femme. La ressemblance était bien saisie; le malade eut bientôt une rechute, qui finit sa malheureuse existence.

Mes lecteurs ne douteront plus , je pense , que le. sens des couleurs ne soit une faculté fondamentale, et qu’il ne se fonde sur un organe cérébral propre.

De V organe du sens des couleurs et de l'apparence extérieure de cet organe.

À Vienne, je n’ai jamais perdu de vue la différence des talens qui constituent,. l’art de là peinture, et j’ai observé, avec une attention toute particulière , les peintres qui se distinguaient par le coloris, par exemple, M. Landry. Dans tous, j’ai remarqué que la partie frontale située immédiatement au-dessus du milieu de l’oeil avançait en une proéminence bombée; toute l’arcade, surtout sa moitié extérieure, est dirigée en haut , de manière que la moitié externe de l’arcade sourcillière est plus relevée que la moitié interné»

Je n’ai pu découvrir le siège et la forme de cet organe , qu’en observant atteritivemènt des coloris tés très' distingués , et j’en ai fait la découverte à une époque où je n’avais pas la moindre idée ni de la forme, ni de la direction des ‘circonvolutions cérébrales individuelles. Cependant, plus tard, un examen attentif m’a fait découvrir dans la région indiquée, une petite circonvolution saillante en dehors, ayant un demipouce à un pouce de diamètre transversal. C’est la circonvolution xviii , PL IV, PL V , PL XIII, dont le développement favorable détermine le sens de l’harmonie et* dé la disharmonie des couleurs. ; : ;

J’ai trouvé cette découverte confirmée dans tous' mes voyages. Nous avons vu chez un amateur passionné du coloris , une collection dé portraits de tous les peintres faméux de l’un êt l’autre sexe qui se sont distingués dans Cette partie de l’art. Dans tous ces portraits, nous trouvâmes là région immédiatement au-dessus du milieu des sourcils extrêmement saillante.

Nous fumes frappés, surtout d’un libraire d’Augsbourg, aveugle de naissance, qui soutenait que ce n’est pas l’œil, mais l’intellect, qui reconnaît, qui juge et qui crée la proportion des couleurs. Cet homme assure même qu’au moyen d’un sens interne , il a des notions précises des

couleurs, et iL est de fait qu’il en détermine l’harmonie avec exactitude. Il a un assez grand nombre de perles de verres de couleurs; il en forme différentes figures, et l’ordonnance des couleurs est toujours harmonique. Il nous dit, entre autres, que toutes les fois qu’il met beaucoup d’application à ordonner, à arranger les couleurs d’un tapis, il sent une douleur immédiatement au dessus des yeux, surtout au-dessus de l’oeil droit. La région que je viens d’indiquer ci-dessus est avantageusement développée chez cet homme.

« M. DevoyeT, né presque aveugle, qui n’a jamais vu de tableaux qu’à l’aide d’une lorgnette, passe pour un connaisseur (i). »

. Maintenant* que l’un compare les plus grands peintres qui ont excellé dans le coloris, avec d’autres peintres également distingués, mais qui, sous le rapport de cette partie, n’ont pas égalé les premiers. Que l’on compare le Titien, PI. LXXXV, fig. 2; le Corrège, Rubens, fi g. 3; Claude Lorrain , Vam-Bick , Paul Véronèse, Giorgion, Rembrandt, fig, 4? Téniers, leTintoret, avec le Poussin, Lesueur, Raphaël, fig. 5; Michel Ange, fig 6; Lebrun; Jouvenet. Dans

(1) Correspondance littéraire du baron Grimm, vol.. II , p. |OI.

DtJ CERVEAU,

le portrait des premiers, on verra toujours l’arc superciliaire fortement relevé dans son milieu; chez les derniers , au contraire, cet arc a une direction presque horizontale; depuis la racine du nez jusque vers le milieu de l’arcade supérieure de l’orbite j il est aplati ou déprimé, tandis que chez les premiers cette région se bombe de plus en plus en approchant du milieu de l’arc superciliaire (i).

L’organe du sens des couleurs est, d’ordinaire, pLus développé chez les femmes que chez les hommes. De là il arrive que les sourcils forment assez ordinairement un arc de cercle chez les femmes ,- ceci explique pourquoi elles sont plus susceptibles que les hommes de recevoir une impression agréable d’un heureux choix de couleurs;, pourquoi elles aiment tant un habillement à plusieurs couleurs, et pourquoi elles sont plus souvent que nous amateurs de fleurs. Une femme préférera -toujours, qu’il soit question, d’elle-même ou de ses amis , un portrait colorié à un plâtre. Ceci fait concevoir encore pourquoi les femmes artistes qui , à tout autre égard , n’é -

(i) Dans ce que je dis du mérite des peintres , comme coloristes , j’ai pris pour guide la Balance des. Peintres* de De pille , rectifiée par M. Sobry.

SUS Xi E S FONCTIONS

galent que très rarement les hommes de génie, se mettent quelquefois au niveau des plus grands peintres pour le coloris. Angélique Kaufmann, fille du fameux Ruisch, en est un exemple.

Le sens des couleurs explique plusieurs phénomènes qui resteraient à jamais inexplicables sans l’organologie. J’avoue . que pour parler pertinemment de tous les objets qui rentrent dans le domaine delà physiologie du cerveau, il me faudrait faire des traités beaucoup plus complets que mon ouvrage ne le comporte j il mè faudrait des connaissances presque universelles, chose impossible, mais qui doit engager un jour les connaisseurs à faire Inapplication de l’organologie à chaque partie en particulier. Je fournirai, en attendant, un petit extrait d’observations que M. le docteur Ga.mbs, de Francfort, a eu la complaisance de nous communiquer.

» jo; Si nous portons, dit-il, notre attention sur les peintres, en général, nous en remarquerons deux ciasses qui se distinguent essentiellement l’une de l’autre, La première est formée par les peintres d?hisloirej la seconde par les paysagistes , auxquels il faudrait joindre les peintres d’animaux , de fleurs etdefruitsj et tous ceux, en général, qui prennent dans la nature les objets que rend leur pinceau. Il est à remarquer que les premiers, qui font surtout leur élude de l’anatomie, de

l’histoire, des antiquités, des ouvrages des maîtres tant anciens que modernes, qui par consé' quent sont obligés d’étudier à -la -fois la nature et l’art, ont besoin , à un plus haut degré que les seconds, du sens des arts , et que par conséquent l’organe des arts, dont je traiterai plus bas, doit être plus développé chez eux.

. » Gomme cet organe des arts estplacé assez loin de l’organe du sens des couleurs , cette circonstance explique peut-être pourquoi les peintres d'histoire ont été rarement bons coloristes ; pourquoi quelques-rms d’entre eux , tels que Michel? i^nge et Poussin , ont même négligé: le coloris qu’ils faisaient profession.de. reeo nnaître comme la partie la moins essentielle de la peinture, tandis que lepr mérite, sous lè rapport du dessin, de l’invention , de l’expression et de la composition , les fait mettre au rang des .premiers peintres d’histoire.

» Si, au contraire, nous observons attentivement les paysagistes etjes, peintres de portraits qui, dans l'exercice de leur art, ont besoin surtout; du sens des localités et de celui des personnés f si l’on fait attention que les, organes de ces deux facultés sont très près de celui du sens des couleui-s , l’on concevra pourquoi, dans le nombre des paysagistes et des peintres de portraits , ii y eut de tous temps un grand nombre d’exeeb

lens coloristes qui ont surpassé dans celte partie presque tous lés peintres d’histoire. Que l’on compare les excellens paysages de Claude Lorrain, de Schwanenfeld, de Ruisdael, Both et d’autres, avec les ouvrages des pi-emiers peintres d’histoire , et l’on se convaincra sans peine de cette vérité.

» 2°. Le climat paraît exercer une grande influence sur l’organe du sens des couleurs, comme sur d’autres organes. Presque tous les peintres italiens , quoique environnés delà plus belle nature, sont tellement médiocres sous lé rapport du coloris, que si l’on en excepte Ànnibal Carrache et le Titien , l’un et l’autre coloristes du premier rang, l’Italie ne possède pas un seul paysagiste comparable à Claude Lorrain , à Schwanenfeldou à Ruisdael, et à d’autres peintres flamands. La Hollande, l’Allemagne et le Nord même , ont produit au contraire un grand nombre d’excellens paysagistes ., mais un très petit nombre de bons peintres d’histoire. L’Espagne et le Portugal ont d’excellens peintres d’histoire j par exemple, Velasquez et d’autres, mais pas un seul paysagiste. Dans l’école italienne, les Vénitiens, placés plus au nord , sont presque toujours les meilleurs coloristes. On reproche à l’école Française d’être un amphibie qui lient le milieu entre l’école Italienne et l’école Fja-

mande* l’on ose même prédire' qu’elle ne produira jamais ni un Raphaël, ni un Titien, ni un Paul Veronèse, ni un Corrège; l’on soutient généralement que les Français sont doués du sens, des arts et de celui des couleurs à un moindre degré que les Italiens et les Flamands ; que la plupart de leurs tableaux historiques sont aussi durs et manquent de naturel autant que leur musique; et que l’on ne saurait disculper la plupart de leurs tableaux, de pécher par un coloris outré.

Jh’magine que l’habitude et l’esprit national ont leur bonne part à toutes ces critiques. Je ne suis ni artiste, ni même connaisseur, mais il me semble que la nouvelle . école française a quelques chefs-d’œuvre à opposer à ses détracteurs, et que les noms des Gérard, des Guérin, des Rober t - Lefèvre , des Girodet , des Verncl, des Forbin , des David, des Régnault , de l’excellent coloriste Grosy etc., etc., ont dû les placer au premier rang parmi les écoles modernes. Mais , je le répète, je me déclare incompétent pour juger ce différent.

Je ne déciderai pas non plus jusqu’à quel point, comme quelques-uns l’ont soutenu, le front étroit, mais plus saillant en avant, des Hollandais et des Flamands, explique le plus d’activité de leur organe du sens des couleurs; pour juger la question avec connaissance de

cause, il faudrait que j’eusse comparé rion-seulament en général les- fronts dés différentes nations, mais que j’eusse encore étudié chez elles en particulier l’organe du Sens des rapports des couleurs.

Le degré différent du talent de la peinture des diverses nations se décèle meme dans leurs dessins et leurs .gravures-.' Les dèssins des Flamands, même ceux à la plume, sont toujours, dans la partie des ombres , plus finis que d?auîr es J et y offrent des massés de traits croisés par lesquels l’artiste a eu l’intention de leur donner une apparence de coloris. Plusieurs sont retouchés à l’encre de la Chine, ou offrent ^es lumières en blanc sur brun. Lès paysagistes Hollandais j proprement dits, ont eu souvent l’habitude de colorier en gros leurs paysages d’après mature, sur des lieux, ou du moins d’en Lire un croquis colorié.

-- Dans lès premières gravures des artistes hollandais et allemands , ou ne saurait méconnaître l’intention du graveur , d’imiter les couleurs. Les graveurs italiens, au contraire, depuis l’origine de l’art jusqu’à. nos jours, n’ont jamais pii gagner sur eux de donner à leurs Ouvrages la perfection de retracer les couleurs , comme l’ont fait Rubens et ses écoliers, et comme l’attesle le superbe chien de Qolzius»-

DU CERVEAU. q3

L’organe du sens des couleurs est presque généralement très développé chez les Chinois , quelles que soient du . reste les variations que subit la formelle la tête, C’est pour cela que leurs arcades sourcilliaires sont fortement tirées vérs le haut, surtout dans la moitié externe. Tout le monde sait jusqu’à quel point ils sont prodigues de couleurs. Toutes les parties de leurs édifices en sont couvertes; les colonnes, les entablemens, les frises j tout est peint en vert, en bleu, en rouge, en jaune ; iis peignent jusqu’à leurs statues; ils surpassent toutes les nations de l’Europe dans Fart de la teinture.

Suivant le différent degré rd’activi té des organes du sens des localités, du sens dés. arts, du sens des couleurs , le goût de ceux qui font des collections d’objets d’art, ou qui s’érigent en critiques, doit se modifier diversement. Jean Fuesli a écrit un journal des arts où, en jugeant les ouvrages, il fait preuve d’un sens des arts exquis, mais d’un sens des couleurs très défectueux. Il y a d’autres critiques à qui il n’échappe rien de c.e qui a rapport au coloris, mais qui ne font nulle attention à une composition vicieuse, à un dessin incorrect jusqu’à révolter l’oeil, à une expression manquée, ou absolument fausse.

L’on a de tout temps été frappé de la différence qui existe entre la sens, des arts et le sens

g4 SUR LES fonctions

des couleurs. Comment se fait-il donc que l’on n’ait pas conclu de celte différence, que chacune de ces facultés doit se fonder sur un organe particulier et propre? Cela provient, ou bien de ce que peu d’hommes seulement remontent de l’effet jusqu’à la cause, ou bien de ce que, faute de connaissances plus exactes , on se contente d’une explication insuffisante, pourvu qu’elle soit généralement adoptée.

« Selon MM. Gall et Spurzheim, dit M. Demangeon, l’organe de la peinture se porte sur les paysages, lorsqu’il se réunit à celui des localités ; sur les portraits, lorsqu’il est secondé par celui des personnes. Mais à quel organe était réuni le talent extraordinaire de Vernet pour peindre les marines et les ports -, celui de Jacques Van Es, pour peindre avec tant de perfection les poissons , lès oiseaux, les fleurs, les fruits, et surtout les coquillages ; celui de Pierre Breugliel le jeune ou \' Infernal, pour peindre les sorciers, les diables et les enfers j celui de son père et de son oncle, qui préféraient les paysages, les fruits et les sujets plaisans; celui de ceux qui affectent de ne peindre que des caricatures, que desportraits de femmes, et d’autres sujets partiels et exclusifs? »

Nous avons déjà dit que l’homme n’est pas le résultat d’un seul organe, mais de l’action

DU CERVEAU. g5

combinée de tous; et que seulement le plus énergique l'entraîne à agir de préférence dans le sens de sa faculté. Ensuite cet organe est modifié par l’action plus ou moins puissante des autres : ainsi quand nous disons que le talent de la peinture se détermine plutôt pour les paysages, ou pou ries portraits, selon que l’organe des localités ou celui des personnes se trouvent conjointement développés, nous n excluons pas que le peintre, qui doit essentiellement faire usage aussi du talent de V imitation , ne puisse exercer cette faculté sur tous les objets imitables. Toute l’objection de M. Demangeon ne détruit pas le principe , qu’il faut avoir un sens des couleurs pour bien en saisir les rapports et les représenter en peinture. D’ailleurs les marines et les ports, les sorciers , les diables et les enfers, les caricatures et les portraits de femmes, ne sont-ils pas ou des lieux ou des personnes? L’organe de l’esprit caustique ne contribue-t-il pas à la composition de quelques-unes de ces peintures? Enfin où avons-nous dit que le peintre ne peut pas aussi imiter des choses? Nulle part.

SUR LES FOfîCTiOSîS

XVII. Sens des rapports des tons , talent de la musique, ( Ton-sinn).

Pourquoi chercher dans le cerveau un organe pour la musique? Pour être apte à la musique/ il ne faut que de l’oreille ; tout le talent du musicien gît dans l’oreille : voilà ce que dit la multitude, voilà ce que disent les physiologistes^

Dans le traite sur les fonctions des cinq sens, j’ai réfuté ce préjugé, et j’ài assigné sa sphère d’activité à l’oreille ainsi qu’à l’oeil . Comme je ne puis pas supposer que toutes les personnes aient lu le premier volume de mon grand ouvrage, je vais répéter ici ce que j’y ai dit contre l’opinion de ceux qui prétendent que pour être musicien il ne faut que dé Y oreille; par ce moyen, on trouvera ici rassemblées' toutes les preuves en faveur de l’existence d’un organe de la musique.

Il est ün grand nombre d’animaux doués d’une oreille plus fine que l’homme, qui cependant ne témoignent pas la moindre réceptivité pour la musique. On connaît des oiseaux qui ne chantent pas , doués d’une oreille aussi fine que les oiseaux chanteurs.Dans les espèces des oiseaux chanteurs, la femelle, privée de la faculté de chanter, est douée dés mêmes organes auditifs et d’une oreille aussi fine que celle du mâle.

DU CERVEAU. gy

Certains naturalistes ne veulent pas du tout entendre parler du chant des oiseaux. Le chant des oiseaux , disent- ils , n’a pas plus d’analogie avec la musique que le hennissement des chevaux.

11 n’y a que l’homme, doué d’une oreille acoustique, qui soit capable de sentir les consonnanees elles dissonnances. Cette faculté y continuent-ils, tient à un instrument particulier appelé limaçon, dont l’homme seul est doué, et dont tous les autres animaux sont privés.

Il est indubitable que beaucoup d’animaux ont l’oreille plus fine que l’homme, et que les organes auditifs chez eux sont plus parfaits que dans notre espèce; c’est ce que j’ai prouvé en traitant du sens de l’ouïe. Là , j’ai montré aussi que d’autres mammifères sont doués d’un limaçon plus parfait que celui de l’homme. Dans mes leçons , j’ai l’habitude de montrer a mes auditeurs le* limaçon du bœuf, du chien , du chat, etc.

Ce qui montre bien cette erreur dans toute sa nudité, c’est la circonstance que les oiseaux en général, et les oiseaux chanteurs en particulier, sont privés du limaçon. Il est remplacé chez eux par un canal osseux légèrement courbé.

Si l’oreille- était la cause matérielle du chant chez les oisèâux et de la musique chez l’homme, les oiseaux et l’homme ne-p'oürraient , en fait de

SUR LËS FONCTIONS

chant et de musique, que répéter ce qu’ils ont entendu. Or, comment chacun des oiseaux clïanteurs a-t-il acquis son chant? Ou est celui qui a donné des leçons à la première grive (T ardus musicus ) et au premier, rossignol? Comment se fait-il que des oiseaux couvés et élevés par des oiseaux d’une espèce différente de la leur, et qui n’ont jamaisentendu chanter leur père, entonnent cependantle chant propre àleur espèce?M. Darvin dit, d’après Kircher , « que les jeunes rossignols, couvés par d’autres diseaux , ne chantent jamais que dans le cas où ils ont été instruits par la fréquentation d’autres rossignols. » Mais le fait est faux. Il en est, si l’on veut me permettre cette comparaison , du chant des oiseaux comme de la langue de l’homme d’un meme pays. Il est pour l’essentiel le même ; mais il éprouve des modifications à un rayon de quelques lieues seulement, dans chaque contrée un peu considérable > dans une petite île même. De jeunes oiseaux, élevés à la maison , chantent moins bien les premières années, mais ils se perfectionnent d’année en année, sansavoir jamais entendu chanter d’autres oiseaux de leur espèce.

Comment concevoir chez l’homme l’invention en musique , s’il faut que le musicien ait entendu auparavant tout ce qu’il rend? Qui ne sent que le créateur en musique puise ces créations

dans.l’intérieur de son âme? Que tout ce qu’il exprime sur le papier par des notes, il l’avait senti, il l’avait conçu au-dedans de lui-même? Pourquoi donc les personnes douées de l’oreille la plus fine ne sont-elles pas douées du talent le plus distingué pour la musique?

Je n’ignore pas que Buffon, Cabanis, et d’autres accusent l’inégalité qui existé entré l’ûne et l’autre oreille des vices delà musique de certains compositeurs : mais l’expérience journalière réfute cette assertion. L’on trouvera difficilement un individu qui ait les deux oreilles également bonnes. M. Holzbauer, célèbre maître de chapelle à Manheim, était sourd d’une oreille, et entendait très mal de l’autre ; cela ne l’empêcha pas de composer de là musique très harmonieuse. A.stley Cooper (i) parle d?un homme qui avait l’oreille très dure depuis son enfance, et qui cependant était très sensible à lliarmohië j cette personne jouait très bien de la flûte, et se faisait entendre avec beaucoup de succès dans les Concerts. « J’ai connu un enfant, dit M. Darvin y qui aimait extrêmement la musique , qui retenait facilement un air après l’avoir entendu chanter distinctement, et dont l’organe de Fouie était ee-

(i) TJeber die Wirkung der Zerstœhrung des Trommelfells'. (C’est-à-dire des effets de la destruction du tympan. )

pendant si peu parfait, qu’il fallait parler très liaut, lorsqu’on lui adressait la parole (i). » J’ai lu dans l’ouvrage d’un médecin français l’exemple d’un garçon qui avait perdu l’ouïe par suite de la petite, vérole, et qui cependant composait lui-même des chansons et les chantait juste. Tous ces faits prouvent que l’oreille dst tout au plus l’une des conditions pour exécuter les compositions musicales , mais qu’elle ne peut point, être considérée comme la cause du sentiment de la musique et de l’invention musicale.

Ceux qui attribuent au gosier le chant , soit des oiseaux, soit de l’homme, portent un jugement toutaussi superficiel. Le gosier n’est pour le chant qu’un moyen d’exécution , comme l’est la main pour lé peintre et pour le sculp teur. Une voix de haute-contre ou dé basse , la flexibilité de la voix, etc. , dépendent , il est vrai, de la structure du gosier. Mais ne.. faut-il pas qu’ une facujté-, tant de l’oiseau ; que de l’homme, ait conçu toute 4â suite des, tons, avant que d’imprimer à leur gosier tels : ou tels mouvemens ? Je sais du reste parfaitement que le gosier ou la glotle psf en connexion avec, l’instinct de la propagation et avec celui du chant. La glotte , dans les oiseaux chanteurs, est autrement formée chez

(i) Zoonomie, T. I, p. a65.

Dü CERVEAU.