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valeur par Heindenhaim et Cohneihm ; nous ne “appellerons pas ces expériences fondamentales. Disons simplement que ces principes ont été vérifiés et confirmés par Le Play et Fabre (Recherches sur le mécanisme de la défense péritonéale à

égard des corps étrangers — physiologie du péritoine — le grand épiploon) ;

— un phénomène de filtration : dans la cavité péritonéale, comme nous l’avons déjà exposé, existe une pression positive, qui augmente dans l’inspiration pour diminuer dans l’expiration. À l'état normal, elle est supérieure à la pression qui existe dans les veines, dans les capillaires veineux et les lymphatiques. Par conséquent, si la cavité péritonéale est le siège d’une pression supérieure à celle existant dans les tissus environnants, en vertu des lois physiques, il s’établira un courant liquidien, par filtration à travers la séreuse péritonéale. Cela nous montre qu'au cours d’une infection péritonéale avec épanchement, un large drainage aurait pour effet de diminuer cette pression positive et, par là même, de compromettre le pouvoir de résorption de la séreuse.

Mais à côté de ces phénomènes physiques existe une action plus nuancée, une action «vitale» du péritoine.

Delbet déjà avait montré les conséquences néfastes du drainage par mèches, qui lésaient l’endothélium péritonéal ; examinant une compresse de gaze qu'il avait placée au contact de la séreuse, il avait constaté que sa surface était tapissée de cellules endothéliales. Or le pouvoir de résorption des liquides est considérablement diminué lorsque la séreuse est altérée d’une façon quelconque. Le Play et May ont expérimenté en modifiant les conditions anatomiques du péritoine ; l’absorption de sérum physiologique, introduit secondairement, en était très sérieusement retardée.

Ces faits vitaux et expérimentaux nous montrent tous les ménagements à accorder à la séreuse pour lui conserver tout son pouvoir vital.

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Résorption des solides

C’est l’activité propre de la séreuse et des Iymphatiques qui est à l’origine de cette propriété.

Recklingahausen et Ludwig avaient injecté dans la séreuse des substances colorantes (grains de carmin en suspension) pour suivre leur absorption ; ces préparations se localisaient au niveau du centre phrénique et des lymphatiques sous-pleuraux. Maïs cette absorption se fait, dans une certaine mesure, sur toute la surface péritonéale, grâce aux leucocytes qui, par phagocytose, viennent englober les particules solides. Roussiel établit quelles étaient les parties de la séreuse qui possédaient le plus grand pouvoir de résorption. Les conclusions de l’auteur, par importance décroissante, sont les suivantes : séreuse diaphragmatique, épiploon, péritoine iléopelvien avec ligaments, mésentère, mésorectum, péritoine pariétal. De cette classification, on déduit aisément que l'infection péritonéale aura beaucoup plus de prise sur les régions supérieures de la séreuse, la résorption y étant très rapide.