B;£Xt£ipiov, otivo-}tv

2. Dans son livre, Jlippotytus mut his aye, Loudre*, lS.'i.'i, le chevalier Hunsen, ambassadeur de Prusse, attache une grande importance à ce chiffre de trente-deux hérésies, qu'il prétend retrouver dans les Pliilosophumera; niais en vain. Ce dernier document ne parle que de trente sectes; et si, pour dépasser ce nombre, on fait, entrer en ligne de compte quelques brandies secondaires, le total s'élève a quarante. Dans ce cas, il faudra considtrer comme autant de chefs d'écoles distinctes, Secundus, Kpiphane, Iléracléon, Ptolémée, Mareus et Colarbase, disciples de Valentiu ; Prépon l'assyrien, disciple de Marcion; Théodote le banquier, et le diacre Nicolas, cher d'une école de gnostiques. L'auteur des Phitosophumena résume en effet les doctrines particulières à chacun d'eux. Quoi qu'il en soit, l'argument que M. Bunsen a voulu tirer de ce calcul n'a pas la moindre valeur.

110 OIUGÈNJt

jeu exactes dans sa Réf utation de toutes Us hiresies, entre mtres celle-ci : « que l'Épitre aux Hébreux n'est pas de saint Paul ; » or il n'y a pas trace de cette assertion dans les Philosopliumma^ non plus que des deux fragments cmprmtcs à Técrit de saint Hippolyte par l'auteur du C//roniwn pascale ei par le pape (îélase 1 . Je n'ignore pas ce que répondrait un contradicteur opiniâtre : ces citations, dirait-il, ont pu être tirées des parties de l'ouvrage qui ne soit pas arrivées jusqu'à nous. Fort bien, mais ce qui résiite de tout cela ,' c'est que les monuments de la tradition n< renferment absolument rien qui permette d'attribuer à saint Hippolyte la composition des Philosophumcna. Un sîuI fait est certain : l'évôque de Porto avait écrit un livre contre les hérésies ; ce livre , Eusèbe et saint Jérôme l'ont nommé, Photius la connu, d'autres écrivains l'ont cité; mais ce livre est-il celui-là même qu'on a retrouvé de nos jours et publié sous le nom d'Origène? Voilà ce qu'il faudrait prouver ; or toutes les indications qu'on a voulu recueillir jusqu'ici en faveur de cette thèse , se sont tournée» contre elle ; et, ce qui Ta ruinée dans notre esprit, c'est la fuiblcsse des arguments auxquels on a besoin de recourir pour lui prêter quelque apparence de probabilité.

Mais, Messieurs, cette apparence elle-même disparait, lorsqu'on sort d'une discussion de textes qui ne saurait aboutir , faute de données positives , pour prendre les choses de plus haut et envisager le caractère des personnages ainsi que leur situation dans l'histoire. Les considérations qui se pressent en foule sur ce point me paraissent décisives ; et c'est pour les avoir négligées, que tant de critiques se sont fourvoyés dans cette question. L'on voudrait que saint Hippolyte, le grand théologien, le com-

1. Chronkon pascale, p. G; Gela»., de dimhus Nnturis, totno IV, part, r, friljfùth. Pufrttnt, rdil. <!<• Paris, ÎGH, p. i24.