LB MARQUIS DE DANGBÀU ET SON JOURNAL

fonction ; mais ils avaient les petites entrées, dont le marquis usa avec tant d'assiduité, que Sa Majesté le récompensa en lui donnant un régiment. 11 céda le régiment pour le gouvernement de Touraine, et la Touraine ne fut pas la plus mal gouvernée des provinces, puisque le gouverneur n'y mit pas les pieds de sa vie. Bientôt l'amitié du grand roi valut au marquis le collier de l'ordre, puis la grande maîtrise de Saint-Lazare. Ce fut alors que Dangeau pensa perdre la tête en se voyant devenu un grand seigneur. Il parut tout chamarré de cordons et de ridicules, la cour pouffa de rire à ses dépens. 11 épousa la nièce du cardinal de Furstemberg, jeune fille adorable et belle, qui, après avoir bien pleuré pour ne point se marier avec ce marquis grotesque, fut forcée de céder au roi. Elle resta miraculeusement sage et fidèle à un mari qui réunissait toutes les qualités nécessaires au George Dandin accompli. Qu'on ose dire que Dangeau n'était pas l'enfant gâté du sorti

Parvenu ainsi à la fortune et à des honneurs que des hommes du plus grand mérite s'efforçaient en vain d'obtenir, je ne vois pas ce qui aurait pu l'empêcher de se croire un aigle. De petit visiteur obscur faisant antichambre chez les muses, qu'il avait été jadis, le marquis voulut devenir un personnage ayant les grandes entrées au Parnasse. Il témoigna le désir de faire partie des deux académies, et personne n'y trouva à redire. Ses titres étaient des compliments rimes plus ou moins ingénieux, des madrigaux insipides et une élocution facile autant que banale. On Tadmit, sans doute aussi parce qu'il pro-

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fessait peu d'eslime pour les ouvrages de Coraeille, parce qu'il préférait Chapelain à Racan, Colletet à Despréaux, et Pradon à Racine, surtout parce qu'il montrait une admiration à nulle autre pareille pour ce grand M, de Pelisson, historiographe du roi. — Mais comment il s'introduisit dans l'Académie des sciences, c'est là un mystère que je ne puis expliquer. Si c*eût été son frère Tabbé de Dangeau, à la bonne heure : celui-là inventa le jeu historique des rois de France, absolument semblable à celui de l'oie. Il faut donc que le marquis se soit emparé des titres scientifiques de son frère, ou bien qu'on l'ait choisi parce que ce fut lui qui enseigna à Sa Majesté et aux enfants ce jeu vraiment utile et agréable.

Une fois académicien, quel meilleur emploi de ses loisirs et de ses talents pouvait-il faire que d'écrire le journal des événements de la cour? Assurément, Dangeau, placé près du monarque, reçu chez toutes les dames, chevalier d'honneur de la Dauphine, semblait en position de tout connaître, et ce journal avait rtille chances d'offrir un intérêt puissant et varié. C'est que vous croyez peut-être que le marquis, ainsi debout aux meilleurs lieux de la cour, était au courant des moindres intrigues? — Point. On en savait là-dessus plus que lui à Quimper-Corentin. C'est qu'alors il laissaitles futilités à d'autres, et qu'il ne notait que les ressorts secrets des grands événements politiques? — Encore bien moins : il n'en est pas question. Le dernier des laquais était mieux instruit.

Avoirle journal du marquis, vous prendriez la