LE MARQUIS DB DANGBAU ET SON JOURNAL

de faire quelques réflexions, comme on voit. Pour apprécier parfaitement la finesse de son esprit , il faut lirerarticle suivant, quiestPun des plus complets et celui où l'homme se trouve le plus entièrement.

(c Le roi nous dit en sortant de la chapelle : Il y a des appartements vacants à Versailles; il ne tiendrait qu'à moi de les remplir, car on me sollicite assez de les donner. — Ce qui nous fit penser que h roi était importuné de demandes d'appartemente. » La princesse de Conti, fille de Louis XIV et do la duchesse de La Vallière, était belle, aimable et romanesque, autant que sa mère ; c'était une de ces jeunes femmes comme on n'en retrouve plus dans les cours. Elle était un peu légère ; et de ses petites aventures on aurait pu faire un ouvrage fort amusant. Dangeau parle d'elle tous les jours de sa vie ; mais c'est pour en dire chaque fois : a Madame la princesse de Conti se promena dans les jardins avec monseigneur. » Elle faisait bien autre chose que se promener dans les jardins ; mais ce n'est point Dangeau qu'elle en informait.

Tout le monde sait ce qui arriva un soir à M. de La Feuillade dans une rue détournée de Paris. Le maréchal avait été chargé par le roi de suivre les princes de Conti, qui faisaient la débauche au cabaret, et de rendre compte de l'emploi de leur temps. La Feuillade, déguisé en bourgeois» suit par les rues les princes et leurs amis. Il les voit justement entrer là où on craignait qu'ils n'allassent. L'espion est reconnu. On feint de le prendre pour un passant im-

portuD, el on lui donne des coups de bâton. C'est un scandale dont toute la cour est en émoi. Les lettres et mémoires du temps en sont remplis. Lisez un peu Dangeau.

« Il paraît que les princes de Conti eurent quelques mots avec M. de LaFeuillade; mais le roi les accorda. »

Il aurait pu être mieux instruit. Cependant tous allez voir que ce n'est pas toujours par ignorance que le marquis reste muet comme un poisson. Ces mêmes princes de Conti, étant en Hongrie, s* avisèrent d'écrire à leurs amis des plaisanteries sanglantes contre le roi, ses maîtresses et ses bâtards. La police secrète intercepta les lettres, et un matin le roi sortit furieux et bouleversé de son cabinet, ne sachant sur qui faire tomber sa colère. Le hasard lui fit voir un valet qui mangeait à la dérobée un biscuit contre un buffet. Il tomt)e sur ce malheureux à coups de canne et Taccable d'injures au milieu de la stupéfaction de la cour. Certes, Dangeau avait beau jeu pour essayer d'animer son journal. L'anecdote était connue et jetée dans le domaine pubUc ; mais l'âme du marquis, unie comme les plaines maussades de la Beauce, sa patrie, avait été trop cruellement navrée du manque de dignité de la majesté royale; et sans doute, au moment de prendre la plume, Dangeau, se sentant frémir d'horreur jusqu'à la racine de sa perruque, se résolut à garder un silence prudent.

Venons- en maintenant aux affaires d'État.

Louis XIV avait cela de bon qu'il savait se faire res-