LE MARQUIS DE DANGBAU ET SON JOURNAL

Flex. Sa famille, qui n approuvait pas ce mariage, Va fait revenir ici et Ta donnée au comte de Jarnac, lieutenant du roi en Xainlonge. — Ce mariage-là s'est fait fort secrètement et avant que personne en ait ouï parler. »

Mademoiselle de Guéméné était une jeune personne , douce, rêveuse et charmante, qui, sans lire en cachette les œuvres de laScudéry, avait résolu tout bas, dans sa petite cervelle, de n'épouser qu'un beau et aimable garçon. Dangeau ignorait qu'il y eût dans la noblesse des femmes de cette sorte. Le comte de Flex, ayant une jolie figure et de l'esprit, plut tout d'abord à sa cousine. Son uniforme deschevau-légers était gracieux ; et comme il venait souvent chez madame de Guéméné, qu'il s'entretenait fort longtemps avec la jeune fille, qu'il portait son éventail à la comédie, et qu'il lui offrait des bouquets, ces deux enfants devinrent éperdument amoureuxl'un de l'autre. Ils étaient trop jeunes et trop naïfs pour dissimuler leur tendresse. A la première question qu'on adressa au petit cousin, il avoua tout franchement qu'il adorait mademoiselle de Guéméné. Or le pauvre garçon n'avait point de fortune; il était cadet et n'avait pas échappé sans peine aux persécutions de ses parents, qui voulaient faire de lui un évéque. Le troisième fils, plus sage, était de robe.

Les Guéméné entrèrent en grande consultation. Celle famille ne manquait pas de prêtais prenant du tabac, ni de vieilles femmes fardées. On décida unanimement que le cousin serait renvoyé à son régiment, cl que la porte de l'hôtel lui serait fermée pour

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un temps. La jeune fille eut les yeux rouges tous les matins; mais on ne s'en embarrassa guère. Cependant, comme sa tante lui demandait un jour si elle n épouserait pas volontiers un neveu de M. de Belle- Isle, elle répondit tout doucement qu'elle mourrait . plutôt. On s'aperçut aussi que de Flex passait quelquefois à cheval devant Thôtel, et que la cousine soulevait alors les rideaux de sa fenêtre. Il fallait prendre un parti. La petite fut envoyée brusquement au couvent de la Trinité, à Caen.

Le comte de Flex vint à bout de séduire une femme de madame de Guéméné. Il fit dérober par cette femme une des lettres que la mère écrivait à la fille. Le voilà parti pour Caen, et parvenant jusqu'à sa maîtresse à l'aide de cette épitre pleine de sévères conseils. A peine ces amants se voient-ils qu'ils oublient tout et se jettent dans les bras l'un de l'autre, en présence de la supérieure épouvantée. Ils se jurent une fidélité éternelle en pleurant d'une façon si cruelle, que l'abbesse, touchée, essuie ses pieuses paupières.

Malheureusement la famille, informée de cette escapade, résolut d'en finir. On choisit pour mari à la pauvre fille M. de Jarnac. C'était un militaire distingué, à peine âgé de cinquante ans. Il avait reçu un beau coup de feu au passage du Rhin et deux belles balafres au siège de Luxembourg. Il était veuf de mademoiselle de Créqui, dont il lui restait des enfants, et sa fortune était considérable. On dressa d'avance les articles du contrat, et on remplit soigneusement les formalités nécessaires, de sorte qu'il