LE MARQUIS DB DANGBAU ET SON JOURNAL

est décimé par la disette ou ruiné par des guerres fastueuses el inutiles? Lui, Dangeau, s'apitoyer sur les misères du menu peuple! verser des larmes pour quelque prisonnier réduit au désespoir, ou s'attendrir en nous contant le malheur d'un condamné 1 et où voulez-vous, s'il vous plaît, qu'il trouve le temps de traiter les affaires sérieuses s'il descend à ces détails ? On l'attend là-bas pour régler un protocole, décider de l'ordre d'un dîner, et fixer l'instant où il conviendra de donner le signal aux vingt-quatre violons. Ne faut-il pas d'ailleurs qu'il réserve ses pleurs pour le jour où quelque erreur déplorable sera commise dans le cérémonial, pour le jour où le maréchal des logis, perdant la tête, oubliera de retenir, dans un voyage de la cour, un appartement pour le marquis de Dangeau? Le lecteur avouera que le bourgeois dont la fin malheureuse fut mentionnée dans le journal doit encore être fier de passer à la postérité par ces pages immortelles, au prix de sa vie et de tous ses biens, quoique Dangeau sache trop son monde pour nous dire le nom de ce roturier. Voici l'histoire en deux mots :

Un graveur nommé Perrot, qui gagnait péniblement de quoi nourrir sa femme et trois enfants, s'avisa un jour de faire une image allégorique contre la Montespan, où le personnage du roi ijye se trouvait pas. Il se vendit sous main cinq milie exemplaires de cette gravure, el Paris en fut inondé. Perrot, enhardi par ce succès, ne travailla plus que dans le genre satirique. Ses dessins contre la cour étaient fort goûtés de la ville. L'auteur gagna dans ce com-

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merce dangereux une petite fortune. Cependadtla Montespan, d'humeur vindicative, ayant eu conDaissancç des rires de la bourgeoisie, montra au roi l'image qui la tournait en ridicule, et le lieutenant de police fut prié de rechercher lecoupable. On le trouva, et, sans forme de procès, on le mit à la Bastille. Parrot resta enfermé six ans. Sa familfe perdit son temps et ses démarches à demander sa mise en liberté jusqu'au moment où Louis XIV changea de maîtresse. Mademoiselle de Fontanges ayant bien voulu dire un mot en faveur du prisonnier, on ccmsentit à donner Tordre de son élargissement. Perrot, dégeûté des épigranunes au burin, ne songeait plus qu'à jouir paisiblement de sa fortune, lorsqu'il eut le malheur de se griser avec des amis dans un cabaret où on chanta des couplets contre la cour. La police, qui surveillait le graveur, Tarréla une seconde fois. La chanson ayant été considérée comme une récidive, on le remit à la Bastille, toujours sans forme de procès, et en lui disant que ce serait pour la vie. Le désespoir s'empara de ce malheureux. Il fit plusieurs tentatives inutiles d* évasion. On le jeta dans un cachot affreux. Un matin son geôlier le trouva pendu par sa cravate aux barreaux d'une meurtrière. Or, dans ce bon temps, les biens des suicidés étaient confisqués au profit du roi qui, le plus ordinairement, en faisait présent à un favori ou à une maîtresse. Ce fut à la Dauphine qu'on donna la fortune du graveur. Les gens noirs, la plume sur l'oreille, arrivèrent un matin dans la famille désolée du pauvre Perrot. Ils s emparèrent de l'argent, vendirent la maison et les