Ficus folio citri, acutiore, fructu viridi » (Pcuwren

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HISTORIQUE. m7

qu'il nous donne de l'arbre est peu précise, mais il fait déjà entrevoir les multiples applications du caoutchouc : prélats (toiles pour couvrir les vaisseaux en temps de pluie), habits de plongeurs, sacs, etc.

Peu de temps après, en 1769', un commissaire ordonnateur de l'Ile-de-France, du nom de Poivre, trouvait une plante donnant une gomme élastique semblable à celle trouvée par de La Condamine et Fresnau.

En 1775, F. Aublet? décrivait la première plante signalée comme fournissant du caoutchouc et l’appelait Hevea quyanensis.

En 1798, James Howison? découvrait dans Pile du Prince-de-Galles une liane à caoutchouc. Roxburgh, qui se trouvait alors dans l’Inde, nomma la plante Urceola elashca.

En 1804, Palissot de Beauvois+ décrivait le Zandolphia owartensis, qui est largement exploité aujourd’hui, et quelques années plus tard, Poiret signalait à Madagascar la présence d’un arbre à gomme élastique, le Vahea qummifera Poir.

En 1832, Roxburgh* décrivait le Ficus elastica qu'il avait découvert en 1810 sur les bords du Brahmapoutre.

Enfin, en 1837, Bojer’ faisait connaître les Vahea madagascariensis et V. comoriensis; le premier a été idenüfié depuis avec le V. qummifera Poir.

Jusque-là, les usages du caoutchouc étaient assez re