INTRODUCTION

de travaux. Botanistes, chimistes, physiciens, explorateurs, industriels, chacun apporte sa pierre à l’édifice.

L’origine botanique des caoutchoucs et gutta-percha est loin d’être complètement débrouillée. Bon nombre d’auteurs ont déjà réuni des matériaux pour en faire une base solide, mais il existe de nombreuses lacunes qu’il s’agit de combler avec des documents éparpillés aux quatre coins du monde savant.

C’est là la lâche que je vais essayer d’entreprendre.

Je suis heureux de saisir cette occasion pour remercier M. H. Lecomte, professeur au lycée Saint-Louis, M. Max. Cornu, professeur, et M. J. Poisson, assistant au Muséum d’histoire naturelle, et M. L. Pierre, ancien directeur du Jardin botanique de Sai'gon, pour les précieux renseignements et les documents qu’ils m’ont fournis au cours de ce travail. J’ai contracté aussi une dette de reconnaissance envers M. Godefroy-Lebeuf, horticulteur, MM. Morellet frères et M. Lerchenthal, importateurs de caoutchouc et de gutta-percha, qui ont mis leurs collections à ma disposition avec la plus grande complaisance.

Je dois une mention toute spéciale à M. G. Lamy-Torrilhon, qui m’a procuré une foule de documents sur les sortes commerciales et n’a ménagé pour moi ni son temps ni son expérience. Je le prie de croire à ma vive gratitude.