PHOCÉENS DE MAB^XLLE

mais les prêtresses des temples asiatiques étalent tenues de faire un voyage à Marseille, comme pour iaire honmiage à la cité mère et reconnaître son autorité primatiale. Par exemple» à Éphèse» dans les ruines du temple de Diane» on a découvert % sur la tombe d'une prétresse, une inscription qui témoignait qu'elle avait accompli le voyage de Marseille. Ainsi des caravanes vont chaque année à Jérusalem, à la Mecque, parce que les chrétiens et les musulmans tirent respectivement de ces deux villes leur religion.

Cependant, je lis partout que des colonies phocéennes sont venues d'Asie fonder Marseille, Voyons sur quoi s'appuie cet étrange système.

Hécatée de Milet*, cinq siècles avant l'ère chrétienne, est le plus ancien auteur qui nomme Marseille ; il l'appelle une colonie des Phocéens^. Vers le même temps, Hérodote nous conte que les Phocéens d'Asie, chassés par les Perses, s'enfuirent, vinrent dans l'île de Corse, qu'ils quittèrent encore pour venir se fixer définitivement à Hélia, près de Rhegium, au fond de l'Italie. Tels sont les deux textes qui, commentés bien des siècles après par les écrivains de l'empire romain, ont enfanté les systèmes les plus bizarres.

Trogue-Pompée imagina de faire arriver ces Phocéens fugitife^ sur les côtes des Gaules où, selon lui, ils fondèrent Marseille, contredisant ainsi le texte

^ Bbschsrblle. ApplicaHon de la géographie à Vhistoire,

s Fragm. de Creuzer.

^ Il n^est point question là des Phocéens d'Asie.

^ Selon Hérodote, les Phocéens sont fagitifs (fugere, fuir); les

Lydiens ont inventé les Jeox {litduSy Jeu).

d'Hérodote ; il place révénement sous Tarquin l'Ancien, sans songer qu'alors Cyrus et, par conséquent, le royaume des Perses n'existait pas encore; sa légende se trouve confirmée par Athénée, qui cite Aristote; mais Aristote connaissait si peu ces parages qu'il place les Pyrénées en Italie et que son école* parle de Rome comme d'une ville voisine de l'Océan. Sénèque*, pour parer à toutes ces difficultés, fait partir ses colons non point de Phocée, mais de la province de Phocide, qui est en Grèce, oubliant que les Phocidiens qui habitaient les régions montagneuses de Delphes n'étaient nullement navigateurs. Aulugelle^, puisant à la fois dans les deux systèmes, suppose avec Sénèque que les fondateurs de Marseille sont les Phocidiens de Delphes, et avec Hérodote que, menacés par les Perses, ils s'enfuirent à Hélia; puis, il imagine qu'une partie d'entre eux se sera détachée pour venir fonder Marseille.

En définitive, les anciens ne savent pas nous dire lequel de ces deux petits pays nous a civilisés; mais Trogue-Pompée accompagnant sa fondation de Marseille d'une jolie légende, les modernes n'ont pas manqué de se déclarer pour Trogue-Pompée. Selon lui, Protis, chef de l'escouade phocéenne, aborda près des bouches du Rhône, sur le rivage occupé par les

1 Héradide de Pont, disciple d*Ari8tote, dit que les Sj/perhoréens (les Gaulois} prirent une certaine ville appelée Rome, voisine de r Océan.

* De consolatione ad Helmm.

» Liv. IV, ch. 16.