INSTINCTS MORAUX DISTINGUANT L HOMME DE I.' AMM AI

fortifie selon les cas. Ainsi, pour l'animal domestique, pour le chien surtout, l’homme peut être un Dieu. On ne saurait expliquer, sans un certain sentiment de vénération, sans une espèce d'instinct religieux, la passivité de son obéissance, sa fidélité, son dévouement, en dépit même des mauvais traitements. La reine-abeille doit être un être divin pour sa ruche : lorsque deux reines combattent pour l’empire, qui ne peut appartenir qu’à l’une d’elles, nid ne trouble leur combat ; le peuple attend la décision du sort et adorera la divinité victorieuse, tout comme la Grèce antique passait du culte d’Uranus au culte du fils qui l’avait mutilé, pour accepter plus tard celui de Jupiter, également usurpateur des droits divins de son père. Si les fourmis ont un. langage descriptif et idéologique, elles peuvent avoir une mythologie où l'homme certainement ne joue pas le plus beau rôle. Ce doit être leur Sivah destructeur, leur Ahriman, leur Moloch. L’oiseau, dans son chant matinal, salue peut-être le soleil ; Philomèle a voué sans doute son culte à la lune ou aux étoiles. Le pigeon voyageur doit être plus fort astronome que les anciens pasteurs chaldéens ou que les pilotes phéniciens, s’orientant à travers les déserts ou sur les flots de la mer Atlantique, d'après l’étoile immobile de l'Ourse ou le lever héliaque de Sirius. Si rien de tout cela n’est prouvé, rien de tout cela n’est impossible, ni même improbable. Et de quel droit vient-on donc affirmer, avec beaucoup moins de preuves encore, que chez l’homme seul existe l’instinct religieux ?

Sera -ce donc le sens moral qui nous servira de carac-

ORIfiIXE DE l'homme.

tere distinctif de l’espèce humaine? Encore bien moins. Car après l'intelligence, ou la faculté de -percevoir une sensation, rien n’est plus général, plus universel que la faculté de juger un acte. Seulement chaque espèce, et à quelque degré chaque individu, en jugera différemment d’après les sentiments qui lui sont propres. Toute espèce vivante a sa loi momie, déterminée plus ou moins fatalement par ses conditions de vie, et en rapport plus ou moins étroit ou plus ou moins lâche avec ces conditions. Elle a nécessairement 1a conscience instinctive de cette loi dès qu'elle revêt des formes organiques déjà compliquées, nécessitant des relations volontaires entre deux sexes distincts et, au moins pendant un certain temps, entre les progéniteurs gt les descendants, ou mieux encore quand la vie de relation, dépassant la famille, s’étend au groupe de toutes les générations contemporaines associées sous cette même loi morale. Seulement, on comprend que cette loi s’élève et se complique avec l'organisation même, avec l'activité intellectuelle surtout, et avec la diversité des instincts, sentiments et passions qu’elle a pour but de régler, de contenir et d’équilibrer. Elle doit ainsi nécessairement arriver à un assez liant degré chez toutes les espèces sociales et se compliquer en raison des rapports plus divers des divers membres de la société. Rien d étonnant, après cela, qu elle atteigne son niveau supérieur chez l’espèce humaine; mais c'est encore seulement chez les variétés supérieures que l’être humain devient conscient de cette loi ; c'est-à-dire la juge, la discute, réagit contre elle par