B. — CRÉER DES SERVICES OUVERTS

Changer l’état d’esprit d’une population ne peut être réalisé en un jour et l’on doit tenir compte de l’ancienne mystique dans l’organisation immédiate de la prophylaxie et de la thérapeutique.

A Paris, où la lèpre est peu ou pas contagieuse, la meilleure solution nous semble représentée par la création d’un service ouvert analogue aux services ouverts de psychiatrie, de création récente.

Le problème social, posé par les petits mentaux, est très voisin du problème psychologique des lépreux. Ces deux catégories de malades craignent en effet les réactions de l’entourage et veulent le secret sans lequel ïls risquent de perdre leur tranquillité ou leur situation.

Jusqu'à ces dernières années, le psychiatre, devant un sujet atteint de troubles mentaux, légers ou curables, n’avait que deux solutions : l’internement ou l’abstention, c’est-à-dire, pour nombre de cas, trop ou pas assez. C’est ainsi que furent créés les « services ouverts » pour psychopathes où les malades savent qu'ils peuvent sortir quand ils le désirent et ne font pas l’objet d’un certificat dont les conséquences sociales ultérieures peuvent être désastreuses.

Etre soigné dans ces services n’implique pas une tare et leur succès même montre la nécessité qu’il y avait de les créer.